厘金局也有好消息传来。
堵胤锡到任通州之后,大力整顿,这一月通州厘金局的税银,比上一月足足多了三成,通州税银提高的同时,京师大运河沿线各个厘金局的税银也都在同步增加。
虽然盐政改革和追逮赋,尚在一坛泥淖和一团迷雾之中,不知能否成功进行,但厘金税却已经按照朱慈烺当初的规划,慢慢地走上了正途……
朱慈烺肩上的压力,总算是稍有缓解。
大明崇祯十六年,三月初九到十八,崇祯皇帝任内第六次春试结束。
虽然有朱慈烺的穿越和建虏十五年的入塞失败,但十六年的春试没有受到影响,一切都如历史记载的那般。
张家玉中进士。
第一甲前三名也就是状元榜眼探花分别是:杨廷鉴、宋之绳、陈名夏。三人除了状元杨廷鉴在明亡后坚不出仕之外,其他两人,宋之绳和陈名夏先后都成了清臣,宋之绳才智一般,历史记载不多,探花陈名夏却是长袖善舞,在清初历史曾经卷起过一些风云,而后因为卷入了满洲贵族内部的权力斗争,被顺治所杀,陈名夏虽有才气,但最后留下的不是清名,而是恶名。
就历史记载来说,崇祯十六年的进士们多是泛泛之辈,
而另一个在崇祯十六年里有记载,曾经插手过十六年的春试,被崇祯帝称为“三百年未见的恶臣”,也就是周延儒的亲信,现任吏部文选司郎中吴昌时,在这一世的春试里,却是老老实实,丝毫没有敢动春试的手脚。
不但是春试,在平常的朝政中,吴昌时也没有前世的嚣张。
史载:崇祯十四年,周延儒当相,昌时为文选郎中。昌时与周延儒的心腹董廷献狼狈为奸,把持朝政。
前世里,没有人制衡周延儒,周延儒身为首辅,完全控制朝政,加上和内监交好,知道崇祯帝的一举一动和平常爱好,等于是将崇祯帝蒙在了宫中,所以可以肆无忌惮的做一些事情,但这一世朱慈烺横空出现,不但抚军京营,解围开封,击退建虏入塞,而且在平常的朝政上,也经常退出惊人的谏言,并左右的大明朝廷的一些政策,太子如此精明,甚至是英明,周延儒根本无法掌握朝政,他的心腹们自然也就无法狐假虎威,吴昌时没有前世那么嚣张和得意,也就在情理之中了。
这对大明朝来说,是好事。
春试结束的同时,另一件攸关国计民生的大事随即展开,那就是春播。
一年之计在于春,尤其是对饱受粮食危机来说的大明就更是如此了,去年,太子在京营十万亩官田里试种马铃薯玉米和番薯,成效显著,比起北方地区常种的麦子和谷物,这三种新式农作物的产量都提高一倍以上,尤其是马铃薯(土豆),不但易种植,不得虫病(埋在地下),产量高,而且即可以做主食,也可以当配菜就食。
最最重要的一点,马铃薯耐旱,对土地的要求极低,只要是块地,哪怕就是贫瘠少雨的山地,只要是种植,就会有一定的收获,就眼下大明的粮食危机来说,这简直是上苍降下的最大礼物。
年后,东印度公司运来粮米的同时,也照朱慈烺要求,运来了大批可以充当种子的玉米马铃薯和番薯,加上去年存积的,从沿海购买的,今年的种植规模,可望扩充到六十万亩以上,后年可以到三百万亩甚至是更多,一旦到了三百万亩的规模,朱慈烺就不必再为以后的种子发愁了。
从京畿开始,到河北陕西,再到河南陕西,这是朱慈烺心目中推广马铃薯玉米番薯的路线。
只要大规模的种植,北方的灾情一定能得到很大的缓解。
没有了灾情,流贼能成了无本之木,无水之源,只要将他们控制在一定的区域内,慢慢剿除,终能将他们全部剿灭。不管是李自成还是张献忠,他们能在明末卷起千堆雪,不过就是天灾、人祸、外患,叠加在了一起,本身又运气极好的结果,若不是明廷几次犯错,他们早应该被剿灭了,论个人的见识和韬略,他二人怕是连兵部的一个郎中都比不上。
至于土豆如何吃,朱慈烺一点都不担心,只要能种出来,以大明百姓的聪明,一定能想出各种各样的烹饪办法。
去年,一代名臣,袁继咸领右都御史,在河北屯田,秋天,京营官田丰收之时,他亲自到京营官田查看,看后赞不绝口,向太子提请明年能支援他一些种子,今年朱慈烺大笔一挥,分批分次的给袁继咸送去了差不多二十万亩的马铃薯玉田种子--为什么分批?原因就是担心这些珍贵的种子被浪费或者是贪墨,不是不相信袁继咸,而是对大明的官僚体系存有相当的疑问,工部郎中陈子龙陈大帅哥作为技术指导者,亲往指导和监督,从三月中旬一直到三月末,运了十几批,终于是运完,同时也保证绝大部分的种子都种入了田里。
一共六十万亩的种子,朱慈烺给了袁继咸三分之一,除了河北是新式农作物推广的重点,极适合玉米马铃薯和番薯的播种之外,更因为他相信袁继咸不会令他失望。
以袁继咸勤勉督促的性格,一定能做好河北“屯田”之事。
河北屯田丰收了,灾情缓解了,大明京畿有了坚实的后方,危机自然也就降低了。
朱慈烺对河北始终都很重视,不止是因为河北是京畿的后方,更因为历史上崇祯十六年的大鼠疫,就是在河北大爆发,最后波及到京师,导致崇祯十七年兵无战力,除了以“太医院”的名义,强力支持在河北的吴有性之外,又叮嘱保定总督杨文岳,要其将瘟疫当成地方治理的第一要务。
到现在,这一举措是成功的,河北地区虽然有零星的瘟疫传出,但没有形成趋势,杨文岳遵照他的叮嘱,封城封人,石灰消毒,大范围灭鼠……
除了河北的二十万亩,朱慈烺给了山西巡抚蒋懋德十万,宣大总督张国维十万亩,剩下的二十万亩,留在京畿地区,趁着三月中旬的两场小雨,全部都播种了下去。
这种的不是粮食,而是希望啊。
三月的时间,朱慈烺全在操练京营,巡视京畿各地的春播和城建之中度过。
四月,春光明媚。
京师城外十里的官道边,一处简易的凉亭下,一个三十来岁,文士模样的人,正负手站在道边,翘首望着京师的方向。
京师历来都是一个繁华地,即便是有灾荒战乱,但也不妨碍百万百姓正这座巨大的城池里生活,车马辚辚中,官道上人流车流不断,文士欣慰的看到,经过去年一年的萧条,今年隐隐然好像比去年繁华了不少。
这其中,有不少都是太子殿下之功啊。文士暗暗想。
大约等了一刻钟,一辆普通的马车在官道上出现,坐在车辕上的车夫戴着大斗笠,将自己的面容深深隐藏,右手挥着马鞭,轻轻抽打,嘴里却并不发出“驾”的声音,却好像她的喉音很特别一样。
但是当远远看见站在路边的文士时,车夫忽然发了狠,叫了一声“驾!”马鞭狠狠落在拉车的骡子的屁股上,骡子痛的嘶律律,奋起四蹄,往前直冲。
车轮碾过官道,几乎就要撞到站在官道边的文士。
但车夫却没有减速的意思,依然挥鞭策骡。
文士不拦阻,也不闪躲,只站在官道边,脸色严肃的望着车夫。
嗖。
骡子车从文士身边而过,掀起的风,将文士头上的纶巾都吹了起来。
文士苦笑。
骡子又是一声嘶律律,这一次不是挨了鞭子,而是被车夫硬生生地拉住了缰绳,连带着车轮也在官道上发出了嗤嗤的摩擦声。
“黎叔,下车歇一会吧。”
车夫掀起车帘,向车厢里的人小声道。
一个老者弯腰走下车来,虽然不需要人搀扶,但他动作缓慢,微微咳嗽,明显是身体尚没有恢复,下车时,看到站在车后的文士后,他沧桑的老脸上露出恍然的笑。
车夫取下挂在车辕上的小凳子,扶老者在凉亭里坐了,但却看也不近在眼前的文士,只顺手摘了挂在腰间的水壶,仰脖子,咕咚咚连喝了好几口。
阳光照着她的脸,五官秀丽,肌肤雪白,两排玉齿如贝壳般的整齐,溅落的水珠洒在她的脸庞上,润着水气,更显出她的娇美和清甜。
文士走过来,双手里捧着一封信,低声道:“此乃太子殿下写给你哥哥的亲笔信,你一定要亲手交给他,切记一定不能让张献忠知道,不然你哥哥有可能会性命不保!”
车夫咬咬唇,将水壶挂回腰间,转头对文士,扬起雪白的下巴,倔强的说道:“我要是不交呢?”
“那你就辜负了太子殿下的一番好意了。”文士捧着信,叹。
“朱家太子能有什么好意?”车夫冷笑道:“他放我走,一定是有什么阴谋诡计,别以为我不知道!”
文士摇头:“绝没有诡计,太子殿下只是怜惜令兄的才能,想要让他为国家所用。。”
“这话骗骗你可以,我是绝对不会相信的!”车夫一脸决绝。
但文士却已经看出了她的色厉内荏,淡淡道:“信是写给令兄的,看不看,令兄自有决断,你又何必替他做主呢?”
车夫咬着唇,有点犹豫。
文士转身将信交给了老者,老者看了一眼车夫,默默收下,小心翼翼地放到了怀中。
“从京师到庐州,路途遥远,一定要小心,若是遇上官兵盘查,你就说,你是京师周先生府中的人,周先生是宜兴人,一般官兵必不敢为难你们。”文士叮嘱。
周先生,就是周延儒。
车夫哼了一声,表情不屑,像是在说,我们的安全,不用你操心。
文士不再说,拱手一礼,转身离开---他的马拴在路边的槐树下,此时两个壮汉连同另外两匹马正在等候。
此外,在凉亭的周围,还有几个身影若隐若现,好像是在防止有他人偷听。
车夫望着文士的背影,张张唇,想要问什么,但话要嘴边却又有点问不出来,眼见文士越走越远,再不问,怕是没有机会了,终于忍不住脱口而问:“我想要杀他,他抓了我,为什么不杀我呢?”
文士站住脚步,回身说道:“对于行刺之事,殿下早已经释怀,,他亲口和我说,你要杀的是一个坏太子,他又不是坏太子。”
“他凭什么说,他不是坏太子?”车夫冷笑。
“殿下说,他会证明给你看的……”
文士笑了一下,上马走了。
车夫望着他的背影,有点呆,其实她还有一个问题想要问,那就是:他既然抓了我,为什么不见我?
……
为什么不见?朱慈烺心里也曾经有过犹豫,想过见一见这凶狠刁蛮的女刺客,看她是否还像在开封大营那样,横眉立眼,倔强欲哭?
但还是放弃了。
第一,他有点害怕证实自己心中的那一点感觉,第二,穿越而来,他经历了很多事情,但初心不改,他不想因为个人私情影响到逆转大计,如果李定国不可以说服,执意效忠张献忠,那他没有第二个选择,只能灭之,到时女刺客也是逃不了的--必然如此,又何必自寻烦恼?
“殿下,有军报。”脚步声响,保密太监于海走了进来,手里捧着最新的一份军报。
朱慈烺看罢,脸上微微露出笑意。这是一份喜报,七天前,侯恂马士英统领左良玉黄得功刘良佐等人,在南直隶桐城一代又一次大破张献忠,杀敌数千,张献忠率百骑而逃……
大明军报,一向有嘭风虚报的传统,张献忠百骑逃走,差不多就是全军覆没,肯定是有虚报,不过一场大胜应该是没有问题的,但和过去一样,官军还是没有能抓到张献忠,连他手下有名有姓的将领,也没有抓到一个,不知道是他们太狡猾,还是官军的运气太差,去年到今年,连续两场大胜,虽然杀了不少贼兵,但却始终无法合围和全歼。
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