观棋和小七妹没有从正门进，而是遮遮掩的去了后侧的西角门。
大小姐的贴身大丫鬟抱琴早就等着了。
观棋小心翼翼地说：“小的不能进后院，就只能送到这，拜托了。”
“小七，”抱琴低声嘱咐，“大少爷的意思是能劝就劝，不能劝就劳烦你陪着在外面玩几天。”
“那这个我擅长，”小七妹安慰她说，“抱琴姐姐，把心放肚子里去吧，我保证陪好了。”
抱琴长叹一声：“哪里能放心，大小姐也不知是怎的了，这一次格外执拗，约摸是听说了小郡王辞官外出的消息。”
“其实，大小姐也知道自己期待的是水月镜花，不过……哎……”
这个小七觉得自己是劝解不了的，于是她跟在抱琴身后往里走。
西角门在她俩身后关上了，发出了一声轻微的“咯噔”声。
走的是小七妹收夜香时走的那条路，路两边也没有什么大变化。
但开了一大片的白色黄蕊的花，清香，好看，在阳光下摇曳生姿。
“抱琴姐姐，这是什么花？怪好看的。”小七妹随口问道。
“这叫葱兰，别看它不甚值钱，”抱琴掐了几朵下来，“若是配上石榴花一起簪，红红白白的可衬脸色了。”
小七妹乐滋滋地任她簪在自己的发髻上，自觉美得不行。
两人一边走一边说，又经过了一扇垂拱花门，这才进入了内宅。
很快就到了大小姐的院子里。
院门紧闭着，抱琴轻声喊了门，才有嬷嬷上来开门。
又进去了一道门。
又关上了一道门。
终于进了朱大小姐的房里。
屏风后隐隐约约有人斜卧着，房间里很安静，只有阳光在窗棂口打着转。
抱琴示意小七妹先在屏风外等着。
她进去后没多久后，大小姐就拎着个秀气的小包袱出来，急迫地说：“走。”
抱琴拦住了她：“大小姐，您不听一听小七闯荡江湖时都带些什么吗？万一您这包袱里带的尽是些没用的该怎么办？”
小七妹假装没看到朱大小姐略有些红肿的眼睛，点点头说：“抱琴姐姐说得对，得先合计合计，比如大小姐您想去哪？去多久？怎么去？都得有个章程。”
朱大小姐这才抬眼，似乎有些羞愧，又似乎有些尴尬。
小七妹安慰她道：“大小姐，眼下这个时辰也不是什么好离家出走的时辰，不如等一阵，午后休憩时再偷偷开溜最合适不过了。”
抱琴将朱大小姐拖去桌前坐好：“大小姐，您就听大少爷的吧，大少爷自己正挨着罚呢，还得担心您。”
见朱大小姐没反对，这才笑吟吟地对小七妹说：“小七，你陪大小姐说说话，奴婢去小厨房做点消暑的吃食。”
小七妹：“抱琴姐姐，我想吃蜜煎樱桃。”
“行，大小姐最近胃口不佳，奴婢再做点雪泡缩脾饮。”抱琴爽快地点头，“若有冰雪荔枝膏和蜜橘团，奴婢就一并端来。”
小七妹听得两眼放光。
朱大小姐偷偷看她几眼，又低下头去。
等房间里只剩她俩，小七妹笑吟吟地看着她不说话。
朱大小姐不自在的白了她一眼：“看什么看？”
“你想去哪里？”小七妹问。
朱大小姐闷闷地，半响才回了句：“我也不知道。”
窗棂边射进来的阳光里，有浮尘在游动着，无所依傍，无处落脚。
……
观棋看着西角门的木门完全关上，才低着头绕去了东角门。
东角门走男眷，西角门走女眷。
若男子走西角门，这叫擅闯内宅，是要被扭送去衙门的。
观棋心里有些七上八下的，他想去找木砚说一说。
他俩同在年幼时被卖进府里，又在差不多的年岁到了大少爷身边，但自从木砚跟着大少爷去了一趟江宁后就越发得宠了。
“我可不是为了争宠，”观棋自言自语道，“小七能进府，哪怕当不了主母，只要能生下小少爷，那就是天大的福气了。”
他径直回了东跨院，又径直去了倒罩房。
推门后并没有见到木砚，木砚的床铺也整整齐齐的，像没有回过房。
“木砚这家伙又偷奸耍滑了，”观棋哼道，“看我迟早在大少爷面前超过你。”
但他转身时，又“咦”了一声：“这家伙，什么时候能把被褥叠得这么好了？”
不及多想，突然门口人影一闪，一只大手从斜刺里伸过来，直接掐向他的脖子。
是老爷身边的忠叔，眼中杀意毕现。
观棋拼尽了全力挣开：“忠叔，小的办好了，小七进府了。”
忠叔不开口，只绞杀。
观棋拼了命往屋外滚：“老爷……”
还没大声喊出来，已经被门外守着的另一个人堵住了嘴。
他挣扎得像条离水的鱼，竟让他挣脱了两人的桎梏，跑出了倒罩房。
他都做到了，老爷为何要杀他？
糟了，木砚说得竟是对的。
糟糕，他怎么会这么蠢，那……
小七她危险了！
得告诉大少爷才行，无论如何，得赶紧告诉大少爷。
只有大少爷才能制止这一切，大少爷是府里最受宠的，只要他开口，小七必能无恙，自己也许还能……
但他不过跑了三五步，已经被一人扑倒在地，另一人拖着他的双脚就往屋里去。
观棋被堵了嘴，唯有一双手还死死的攀着倒罩房的木门。
科……科……科……
他的指甲扭断了三根，在木门上发出了难听的刮擦音。
得告诉大少爷！
得去救陈小七！
他若是害死了陈小七，就算死了都没脸见木砚和大少爷！
他得活着去告诉大少爷，半死不活也得去，剩一口气也得去……
他攀得死死的，用尽了自己能用的力气。
倒罩房的木门被他拉开了，露出了藏在后面的一张惊恐到变形的脸。
观棋已经被捂了嘴说不出话了，他盯着那张脸，眼中有无尽的话要说。
随着门一点点被拉开，那个人就要暴露了……
暴露了也会死！
观棋松开了两只手，他无力地闭上了眼睛。
倒罩房的门弹了回去，又关上了。
没有了挣扎的阻力，忠叔用左手控住观棋的头，右手使劲一扭。
观棋的脖子发出了崩脆崩脆的一声“嘎嘣”声，一滩浑浊的液体从他衣裤中流了出来。
忠叔：“收拾干净，别留下什么异味。”
倒罩房那扇被刮出指甲印的木门后，有人用两只手紧紧的捂住了自己的嘴巴，浑身发软的坐在那里动也不敢动。
正是春香。
究竟发生了什么？
木砚为何一直不见人影？
老爷又为什么要派贴身长随来杀观棋？
到底怎么了？
她又该怎么办？
对，去找大少爷，大少爷一定知道发生了什么！
她稳了稳手和脚，悄悄的摸向了最东边的祠堂。
……
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