时间悄无声息地流逝，夜色已被晨光温柔取代。当女仆手捧洗漱用具，轻轻推开房门时，她惊讶地发现，亨特少爷竟然在马修斯少爷的房中度过了一夜。
她心头掠过一丝慌乱，但很快，她注意到亨特的头发虽然略显凌乱，衣服却整洁如初，没有丝毫宽解的迹象。这一细节让她心中的石头终于落地。
女仆进一步观察，发现两位少爷的神态异常振奋，他们的脸上挂着满足的微笑，显然是经历了一夜的深入交谈，仍有余兴未尽。女仆心中涌起一股暖流，深感这两位少爷之间的友谊之深厚，仿佛比海还要辽阔。
亨特和马修斯相视一笑，他们的笑容中透露出无言的默契和理解，彼此间无需多言便能感受到对方的情感。这份默契与理解让女仆也不由得露出了微笑。
她轻手轻脚地将洗漱用具放在一旁，然后轻声退出房间，生怕打扰了这份难得的宁静与和谐。她深知，这两位少爷之间的友谊是世间最宝贵的财富之一，值得每一个人去珍惜和守护。
马修斯和亨特决定立即行动起来，不再浪费宝贵的时光。马修斯命人通知家族护卫做好出发准备，他打算先前去拜见里奥大公，当面表达感激之情，然后立刻出发返回家族。
他们一同前往里奥大公的住所，步伐中透露出他们坚定的意志和对未来的热切期待。
然而，当他们抵达时，里奥大公示示只允许马修斯一人进入，这出乎亨特的意料。尽管心中有些疑惑和不安，但亨特仍然尊重地守候在门外，耐心等待马修斯的归来。
里奥大公端坐在书桌旁，他的身姿庄重而威严，彰显出他身为公爵的尊贵与权力。
马修斯步入室内，顿时感受到一种无形的压力，但同时也被期待和激动的情绪所充盈。他恭敬地向里奥大公鞠躬致谢：“大公，我衷心感谢您。”
但马修斯的话语未尽，就被里奥大公挥手制止，只听大公说道：“马修斯，我深知你与亨特的深厚友情，你们总是无话不谈。亨特或许已经向你提及了这个推荐名额的重要性，但我必须确保你完全明白它的价值。哥特王国每六十年仅有十个宝贵的推荐名额，那意味着什么就不必我多说。”
里奥大公的眼神变得严厉，直勾勾地盯着马修斯，继续说道：“既然我已经承诺了这个名额，那么我的决定就不会改变。但我需要你的承诺。若你和亨特都能成功通过巫师的选拔，并抵达巫师大陆，你必须全力以赴地帮助亨特。若只有你一人通过，你必须庇护里奥家族，扞卫里奥家族的利益。作为回报，里奥家族愿意与阿尔伯特家族结成联盟。而如果你选拔失败，我会将我的孙女索菲亚或艾米莉中的一位许配给你，并协助你获得领地，使你成为里奥家族最信赖的盟友。”
马修斯深知这个机会并非轻易可得，因此在里奥大公的话音刚落，他立刻以坚定而严肃的语气作出承诺：“我，马修斯·阿尔伯特，在此郑重承诺，定将遵守与大公的约定。”
里奥大公满意地点了点头：“很好，马修斯。你去吧，好好准备。记住，你只有三个月的时间，切勿错过这个机会。”他的声音中透露出一种不容置疑的威严，同时也流露出对马修斯的认可与期待。
马修斯轻轻推开房门，从容地走了出来，他长舒了一口气，仿佛将所有的紧张和压力都随之释放。
此时，等候在门外的亨特立刻迎了上来，关心地询问：“祖父没有难为你吧？”
马修斯微笑着摇了摇头，安慰道：“放心吧，一切都很顺利。”他的眼神中透露出坚定和自信，让亨特也放下了心中的担忧。
家族的护卫队已经做好了出发的准备，亨特亲自前来为马修斯送行。他们紧紧握住彼此的手，交换了坚定的眼神，并约定三个月后再次在里奥城堡重聚。
随着马修斯的车队缓缓驶离城堡，亨特站在原地，目送着好友远去。
马修斯从车窗回望了一眼熟悉的城堡以及亨特，心中充满了感激和不舍。然后，他深吸一口气，命令车队加快速度，全速前进。他还有许多事情需要处理，时间紧迫。他必须争分夺秒，尽快赶回里奥城堡。
当车队抵达卡托镇时，马修斯只允许短暂休整，便催促大家继续上路。护卫们察觉到马修斯的紧迫心情，不敢有丝毫怠慢。
尽管他们行动迅速，但马修斯仍旧对速度表示不满。他果断命令护卫和马车尽快返回阿尔伯特城堡，自己则毫不犹豫地舍弃了舒适的马车，只带着两名见习骑士，便策马扬鞭，疾驰而去。
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马修斯纵马飞驰，不顾昼夜交替，连阴雨天气亦未能延缓他的行程。仅仅四日，便抵达了阿尔伯特城堡，他与两名见习骑士均已筋疲力尽，逼近极限。
城堡的守卫看到他们的状况，无不惊愕，有人甚至误以为他们遭到了强盗的袭击。
马修斯一下马，立刻命令仆人们照顾跟随的见习骑士，自己则急匆匆地直奔主屋。
他心情急切，无暇顾及其他，径直闯入。“父亲，母亲，我回来了！”他喊道。
伯爵和夫人正在讨论重要事务，被马修斯的突然闯入吓了一跳。
伯爵夫人急忙走向儿子，审视他疲惫的面容：“马修斯，你怎么了？为何如此疲惫？是不是出什么事了？”她的声音中满是担忧。
伯爵也走了过来，关切地看着儿子：“孩子，告诉我们发生了什么。”他的语气坚定而温柔，让马修斯感受到了家的温暖。
马修斯深吸了一口气，决定直截了当地向父母坦白自己即将远行的事情。他开口说道：“父亲，我确实遇到了紧急的事情，这也是我不得不匆忙返回的原因。”
伯爵的脸色顿时变得凝重起来，他心中涌起一股不祥的预感。他忍不住追问道：“到底发生了何事？你是不是得罪了里奥家族？”他的声音中透露出深深的担忧和疑虑。
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