陪舒阳公主一同用过早膳后，苏绾月便和她一起入了皇宫。
此时天色还早，晨曦透过云层洒下微弱的光芒，照亮了两人前行的道路。
一路上，宫女们恭敬地立在两旁，无声地注视着她们的身影。
离宴会开始还有一段时间，舒阳公主提议带苏绾月先去拜见太后。
对于苏绾月来说，这是一次难得的机会。
在此之前，她只能远远地向太后行个礼，从未有机会踏入慈宁宫一步。
进入慈宁宫，苏绾月心情紧张而又激动。
她小心翼翼地跟随着舒阳公主，脚步轻盈，生怕打破这里的宁静氛围。
终于来到太后跟前，苏绾月双膝跪地，虔诚地叩头行礼。
直到听到太后身边的嬷嬷轻声让她起身，她才缓缓站起来，目光始终低垂，不敢直视太后。
苏绾月静静地站在一旁，亭亭玉立，显得格外端庄秀丽。
与此同时，舒阳公主则像一只欢快的小鸟般飞到太后身边，亲昵地倚在她怀里撒娇：“几日不见太后，我可想太后了！”
太后被舒阳公主逗得开怀大笑，满脸慈爱地抚摸着她的头发说：“就数你嘴甜会说话。”
接着，舒阳公主转头看向苏绾月，笑着对太后介绍道：“太后，这位就是苏家小姐，您一直用来安睡的那柄玉如意，便是她送给您的礼物呢。”
听到这话，太后的目光也落在了苏绾月身上，眼中闪过一丝赞赏之意。
她微笑着对苏绾月点了点头，表示认可和满意。
苏绾月感受着太后的目光，心中暗自松了口气。
太后用欣赏的目光不住的打量着苏绾月，“确实不错，配得上和你齐名。”
苏绾月微微颔首，态度愈发谦恭：“太后谬赞了，臣女不过略通些才艺，实在难以登大雅之堂。”
她的声音轻柔婉转，仿佛一阵春风拂过众人耳畔。
舒阳公主笑着站起身来，径直走到苏绾月身旁，紧紧握住了她的手。
眼中满是赞赏之意，娇声说道：“我就说嘛，绾月不仅容貌出众，性格温柔善良，更难得的是才情过人且谦虚低调。”
太后坐在高位之上，虽然年事已高，但眼神依旧明亮锐利。
她满头银丝梳理得整整齐齐，脸上带着慈祥而温和的笑容。
然而，苏绾月却深知宫廷险恶，绝不能轻易相信表面所见。
在这深似海的后宫之中，又怎会有真正单纯善良之人呢？
更不用说能够登上太后宝座的人物了。
太后缓缓开口道：“的确如此，如此优秀的女子实属难得，也无怪乎你每次见到哀家总要夸赞她一番。”
接着，太后似乎想起了什么，继续说道：“我听舒阳讲过，你特地为边关将士们筹备了十万件棉衣，此等善举连圣上都大为称赞。单就这一点而言，那些贵族千金们恐怕都望尘莫及啊！对了，听闻你和小侯爷走得挺近……”
听到这里，苏绾月心头猛地一紧。她立刻明白过来，太后此番言语其实是别有用意。
太后早已为舒阳公主物色好了如意郎君，小侯爷便是最好的人选。
现在这样问，显然是在试探自己与小侯爷之间的关系。
面对太后犀利的目光，苏绾月强迫自己保持镇定，脸上露出恰到好处的微笑，回答道：“回太后的话，臣女与小侯爷只是普通朋友，至于那批棉衣……”
苏绾月眼神微动，道:“小女有今日全靠圣上治国有方，太后福泽庇佑，那十万件棉衣，不过是为报答圣上和太后罢了。”
太后露出满意之色，微微颔首，表示认可。
“如此谦逊有礼、举止得当之人，实在难得。”
听到太后这番评价，苏绾月心中稍安，正欲松口气时，却被太后接下来的话语惊得心跳加速，瞬间又紧张起来。
“哀家和皇后一直寻思着要替小侯爷物色一段美满良缘，而今观之，你倒是个极好的人选。然而，哀家亦有意促成舒阳与小侯爷的亲事。如此一来，倒令我有些为难了。不知你对此有何看法？”
话音未落，苏绾月急忙跪地叩拜。
太后不愧是太后。
一般人或许会再三试探，而太后却毫不掩饰地将问题摆在她面前，令她无处可躲。
若选择自己，则意味着公开与公主争抢夫婿；但若选了公主，虽能满足太后心意，可难免落下谄媚讨好之嫌，先前表现出的谦逊也将化为乌有。
苏绾月此刻正心急如焚地思考着应对之策，身旁的舒阳公主已经气得直跺脚。
“太后这是什么意思，我是堂堂大庆国最为得宠的公主，身份何等尊贵，无数优秀的男儿任凭我随意挑选，凭何非要选他。”
苏绾月不禁暗自惊讶，要知道舒阳公主一直以来都是以温柔娴静着称的。
眼下却一反常态，看来是真的生气了。
“绾月容貌出众、才情过人，众多男子对她倾心不已。而我和绾月同为女子中的佼佼者，何必去争抢同一个男人?”
说到这里，舒阳公主情绪愈发激动起来。
突然间，只听得 “噗通”一声闷响，舒阳公主竟然也双膝跪地。
“我与绾月交好，是因为欣赏她的为人。绾月能够毫不犹豫地为边关捐赠十万件棉衣，是出于她内心深处的大义。"
“如果太后非要将这些归咎于小侯爷身上，未免让人心寒。”
听到这番话，苏绾月心中对舒阳公主越发钦佩起来。
她道:“太后，请听民女一言。”
太后冷着脸:“有什么话就说吧。”
苏绾月挺直脊背，不卑不亢道:“民女曾听公主说过，太后女红无人能及，进宫前，一幅凤穿牡丹的绣作引来百鸟。”
“想来太后定然精心钻研，日夜苦练女红，才有如此成就。可若是旁人说太后苦练女功，是为了吸引男子的注意……”
一声脆响。
一只描金茶盏被砸碎在苏绾月面前。
苏绾月强压下心中的恐惧。
“太后息怒，民女只是想告诉太后，女子所做之事，可以是为了陶冶性情，可以是为了心中大义，不一定是为了讨男子欢心，还请太后明鉴。”
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