有了第一次的练习，找回手感的维奥莱特很快就完成了打嗝药水和防火魔药的成分分析，也让请教完问题准备离开的特伦斯再次惊讶。
她仅凭一根搅拌棒就能辨别魔药的成分？！
这是怎样卓绝的天赋才能做到的事情！
特伦斯觉得自己还是不够了解眼前这个赫奇帕奇的女孩子。
“希格斯先生，你还有别的事情吗？”斯内普见特伦斯看着那个蠢笨的赫奇帕奇出神，出声提醒。
特伦斯猛然回神：“没、没有了，教授。请允许我先告辞。”
说完，他对斯内普微微颔首，放轻脚步离开了魔药课室。
从特伦斯向斯内普请教问题的那一刻起，直至他悄然离去，维奥莱特始终全神贯注于她手中的搅拌棒。两个斯莱特林的交谈声，宛如飘渺的音符，在另一个维度中轻轻回荡，既模糊又遥远，几乎难以捕捉，更别提对她造成任何干扰了。
斯内普心中暗自点头，抗干扰能力不错。
第三锅智慧魔药依旧是用时最久的，纯金搅拌棒的内部结构和银质搅拌棒略有不同，但维奥莱特有了上一次的经验，已然有了搭建魔力通道的思路。因此，她这次花费的时间比第一次缩短了整整五分钟。
“老鼠心脏、干生姜、犰狳胆汁。”
斯内普看了看时间，比第一次缩短了十二分钟，冷哼一声：“还过得去，还不算无药可救。”
接着，他慢慢走到她面前，把滋养魔力的魔药粗暴地塞到她已经有些颤抖的手中，用平静无波的声音，对刚摘下黑色绸带的维奥莱特说道：“别太早得意，林小姐。”
“这个练习只是帮助你了解和熟悉搅拌棒的内部结构，学会构建魔力通道。但按你现在的速度，还是太慢了！”
“越是复杂的魔药，对每个步骤所需的时间把控就越苛刻，等你像乌龟一样慢慢吞吞地搭建好魔力通道，魔药早就已经熬制失败了！”
本来以为自己超额完成任务，斯内普再吝啬，多少也能从他这里得到一点肯定。然而斯内普一开口就跟容嬷嬷的银针一样，残忍地戳破了她的幻想。
“我明白的，教授，我需要更多的练习来积累经验。”
“你当然需要！”斯内普觉得她说的话毫无营养，“从今天开始，我给你一个月的时间进行练习。什么时候你能做到每种材质的搅拌棒构建通道所用的时间少于半分钟，你再来找我。”
“至于你怎么练习，那是你自己的事，不要指望我会在这些基础的事情上为你指点迷津。如果你连练习的机会都发现不了，我也不必费这个心思教你了！”
维奥莱特哑然，在这么困难的科目上搞放养式教育，她该说斯内普心真大呢，还是该说斯内普太相信她的能力呢？
亦或者，他就是单纯想利用这个机会把她这个自己找来的麻烦丢开呢？
感觉三种可能都有呢。
“好的，教授，我知道该怎么做。”
在接下来的日子，维奥莱特为了达到斯内普为她设定的目标，可谓是倾尽全力。她细致地挖掘了日常生活中一切与魔药相关的微小事物和机会，无论是闲暇之余的片刻时光，还是忙碌之中的短暂停歇，她都不放过任何一个可能用于练习的机会。
这样的努力，让她的生活节奏发生了翻天覆地的变化，原本的平静和规律被彻底打破，也让她的身心承受了巨大的压力。
每一节课下课后，她都脚步匆匆地先行离开，拿出高三学习的劲头，用最快的速度完成教授布置的作业，把节省下来的时间都用来熬魔药，进行搭建魔力通道的练习。
本来在三四月份才会用到的复习专用教室，也被她提前征用了。
有时候维奥莱特练习得忘了时间，不仅忘记了吃饭，就连宵禁到了都不知道。有一次她摸黑哆哆嗦嗦地摸索着走在漆黑的走廊上，险些被墙壁上会动会说话的画像给吓哭。
尖叫声很快就把费尔奇和巡夜的教授给引来，要不是她慌不择路地逃跑时碰到出来夜游的弗雷德和乔治，被两人带进密道躲藏，她怕是要凉了。
感谢天，感谢地，感谢双子有活点地图。
被双子送到赫奇帕奇公共休息室的入口前，她从未像现在这样感恩双子喜欢夜游，并承诺下一次聚会给他们做金沙鸡翅作为报答。
当目睹维奥莱特被斯内普逼着用功，身形日渐消瘦，面容也愈发憔悴，小伙伴们在商讨今年春节的安排时都不忍心去打扰她了。
这一轮高压练习下来，维奥莱特瘦得下巴都变尖了，埃里克简直要心疼坏了，把春节的事全揽在身上不说，还写信回家摇人，让爱丽丝把滋补身体的魔药配方寄过来，他亲自上阵给她熬药。
教授布置的作业和论文，他也提前去图书馆帮她整理好能用的资料，好让她能把找资料的时间省下来，都用来休息。
因为生活节奏被打乱，用餐不规律，休息也不充足，一月底的时候，维奥莱特便因为胃痛，再次进了医疗翼。
“你觉得自己的胃是钢铁做的是吗？小小年纪就把胃熬坏，等你年纪大了之后你就知道后悔了！”
被庞弗雷夫人骂得狗血淋头的维奥莱特紧捂着腹部，蜷缩在病床上。胃部一阵阵难以忍受的痛楚让她脸色苍白如纸，嘴唇也失去了所有的血色。沁出的冷汗浸湿了她最内层的衬衣，紧紧贴附着她的肌肤。
骂了病人还不够，庞弗雷夫人去找魔药的间隙还在对着埃里克开火：“你不是她的朋友吗？也不知道提醒一下她，监督她按时吃饭？！”
埃里克完全不在意庞弗雷夫人怎么喷自己，他在把维奥莱特为了忍痛而攥紧的手指一根一根轻柔地打开，以防她的指甲掐到掌心的肉里。
“疼就掐我的手，别伤到自己了。”埃里克用手帕轻轻拭去维奥莱特额头的冷汗，眼中满是心疼和懊恼，“庞弗雷夫人骂得对，我该逼着你按时吃饭的。”
维奥莱特原本试图挤出一丝微笑，来安抚埃里克心中的担忧。不料胃中又有一阵疼痛传来，使她不得不将脸庞深埋进埃里克紧握着她的手背，微弱的呜咽声从她的唇间悄然溢出。
当埃里克的手背感受到那微湿的触感时，他的内心就如同被炽热的油煎烤一般，眼眶也难以自抑地泛红。他尽力使自己的声音保持柔和，轻声细语地安抚着她，另一只手在她瘦弱了不少的背上轻抚，希望这样能稍稍减轻她此刻所承受的痛楚。
“把她扶起来吃药！”庞弗雷夫人拿着一杯魔药走了过来，抬手示意埃里克把蜷缩在床上的女孩扶起来。
听到庞弗雷夫人的吩咐，埃里克换了右手继续握着维奥莱特的手，他的左手则轻轻地托住她的肩胛骨，几乎毫不费力地就将她扶了起来。紧接着，他坐到床沿，把自己当做维奥莱特的靠枕，让维奥莱特能安心地依靠着自己，将魔药喝下。
从庞弗雷夫人的手中颤抖地接过魔药，维奥莱特的手仿佛不听使唤一般，抖个不停。她心里很清楚，魔药味道就没几个好的，但此刻也容不得她有丝毫犹豫。维奥莱特紧紧闭上双眼，屏住呼吸，然后猛地一口将那瓶魔药灌进了喉咙里。
随着魔药滑过喉咙，那和呕吐物有一拼的味道让维奥莱特连连反胃，差点就yue出来了，但她强忍着不适，逼着自己咽了下去。好在魔药的效果立竿见影，不出片刻，原本在她胃部肆虐的灼痛感便开始逐渐减弱，直至缓解了许多。
由于之前她全身紧绷，用尽全身的力气与胃痛相抗，此刻病痛稍有缓解，疲倦就如潮水般涌来，使得她的眼皮无力地耷拉着，昏昏欲睡。
“让她躺下休息会儿，晚饭前应该就能完全康复。”庞弗雷夫人看了看天色，“快到午饭时间了，让她吃点软烂的好消化的东西吧，这时候就不要再给胃增添过多的负担了。”
埃里克托着维奥莱特的脖子，扶着她缓缓躺下，对庞弗雷夫人表示感谢后，便半开玩笑地和维奥莱特说：“这下好了，生滚粥要重出江湖了。”
维奥莱特有气无力地哼了一声，说话带着些鼻音，落在埃里克的耳中却多了几分撒娇的意味：“那你就能跟波波学煲粥了，我想吃鱼腩粥。”
给维奥莱特掖好被子，埃里克温柔地摸了摸她的头：“早就学会了，我先跟波波要点食材，然后在隔壁的空教室给你做。”
得到埃里克肯定的答复，维奥莱特小猪似的哼唧两声，随后闭上了她那疲倦的双眼，沉入梦乡。然而，埃里克并未着急离去，他依旧紧紧握着她的手，凝视着她陷在枕头中的苍白脸庞。
直到感觉到维奥莱特的手自然地放松，他才小心翼翼地将被子掀起一角，把她的手放轻柔地放回到她的身侧。
把被子重新掖好，埃里克无声地离开医疗翼，神色匆匆地往厨房走去。经过礼堂时，他却被阿什莉给拦下了。
“埃里克，维奥莱特怎样了？”
阿什莉很是焦急，早上的神奇生物保护课，她们正在写球遁鸟的观察日记，不料埃里克神色凝重地跟格拉普兰教授说了几句话，就把一头冷汗的维奥莱特带走了。
“刚刚变形课上，麦格教授问我维奥莱特怎么没来，我都不知道该怎么说。”
听到一个熟悉的名字，一个身影在两人身后不远处顿住，随即闪身躲到了一副骑士铠甲后面，继续听着两人的谈话。
埃里克像是感觉到了什么，却被阿什莉催促着，只回头大概扫了两眼，便跟阿什莉大致地说了下维奥莱特的病情：“这段时间她为了完成斯内普教授的任务，没有好好吃饭，才导致的胃炎，下午的课，她估计也上不了了，还得麻烦你跟教授们说一声。”
“我现在得去给她准备些容易消化的食物，先不多说了。”
“行，这事要紧，你先去吧。我们午休找个时间，再去医疗翼探望她。”
“嗯，好，那回头见。”
得到好姐妹的准确消息，阿什莉看着埃里克高大的身影消失在拐角，才把书包往上掂了掂，走进了礼堂，准备把得知的消息告诉正在担心维奥莱特的朋友们。
而那个偷听的身影，也从骑士铠甲后面走了出来。
“因为院长的任务生病了吗……”
******
埃里克很快便带着食材和砂锅回到了医疗翼旁边的空教室。
这个空教室是他向弗立维院长申请的，用来给大家实操魔药和魔咒。前两年，维奥莱特为了鼓励大家好好复习，不是在这里煲汤就是烧烤，香味总能飘到只有一墙之隔的医疗翼。
刚开始庞弗雷夫人对他们的意见非常大，说他们让病人都不愿意好好吃病号餐了。后来，在埃里克的提议下，维奥莱特每次总会把好吃的送一份过去给庞弗雷夫人，几次下来，她也就对他们的所作所为睁一只眼闭一只眼了
所以，这一次，埃里克在这里煲粥，那香味除了把维奥莱特勾醒，庞弗雷夫人是不动如山，不闻不问。
“咦，粥是不是粘底了？”维奥莱特舀了一小勺粥放入口中，仔细品尝味道，“怎么好像有一丢丢糊味？”
“这你都吃出来了？”埃里克搅拌着自己那碗黑椒牛肉盖浇饭，闻言笑道：“火候没控制好，太大了，还好补救得快。”
黑椒和洋葱的香气霸道地盖过了鱼腩粥的味道，上一秒维奥莱特还夸赞粥和鱼肉够鲜甜，下一秒却觉得味同嚼蜡。
“我算是明白为什么一开始我们在旁边做好吃的，庞弗雷夫人会有那么大的意见了，这完全没办法让病人好好吃饭嘛。”维奥莱特不满地撅了噘嘴，盯着埃里克碗中裹满浓郁的黑椒汁的牛肉两眼放光。
“那我走？”埃里克逗她。
“……那倒也不必。”现在她不舒服，还是想让他在这里多陪她一会儿的。
如果连这点陪伴都给不了，那他也就可以出局了。不过，她倒也不会那么霸道。
“我感觉好多了，你下午该上课上课，我记得你有三节课吧？”
“嗯，黑魔法防御术，算数占卜，还有变形课。”
“排得那么满啊？”
“来接你出院的时间还是有的。”
“不好说，万一庞弗雷夫人觉得我可以提早离开呢？”
两人在医疗翼一边吃饭一边唠嗑，那边斯内普办公室的大门，也被敲响了。
“请进。”
特伦斯定了定心神，推开门走进了办公室，斯内普正站在梯子上，找寻着他需要的魔药材料，头也不回地冷冷道：
“有什么事，希格斯先生，直接说吧，我很忙，别浪费我的时间。”
找到了自己想要的狮身鹰首兽爪粉，斯内普快步走下楼梯，回到自己正在冒着蒸汽的坩埚前。
特伦斯从书包里掏出了一卷羊皮纸，这是上次院长给他开小灶后布置的论文，他本打算今天上完两节选修课后再拿过来的。
“院长，这是上次您让我探讨的课题，我都整理成论文了。”
斯内普用天平称着狮身鹰首兽爪粉的用量，完全没有给他一个眼神：“放在桌上，没别的事的话，你可以离开了。”
特伦斯依言将卷好的羊皮纸轻轻放在斯内普的办公桌上，暗自给自己壮了壮胆子，深吸一口气道：“院长，我留意到，您中午并没有去用餐。”
把称好重量的狮身鹰首兽爪粉用刷子小心地刷入坩埚，斯内普猛地抬起头盯着特伦斯，眼睛微微眯起。
“希格斯先生？”
特伦斯被斯内普盯得心肝都在发颤，但想到在礼堂门口听到的消息，依旧硬着头皮，把剩下的话磕磕绊绊地说了出来。
“我中午去礼堂用餐时，看见您并没有来，想起今天听到的一则消息，上一次在魔药课课室的那个赫奇帕奇，因为练习魔药，不按时用餐，今天似乎因为胃痛被送到医疗翼了。”
“院长您经常因为熬制魔药而错过用餐的时间……所以我想着……想着……”
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