目送埃里克和其他三位勇士进入接受初步指导的小房间，邓布利多攥紧右手中的东西，转过身，又是平常那个有些疯疯癫癫的白巫师。
“关于参赛资格的问题已经圆满解决，如大家所见，除了代表三所学校的三位勇士，还有一位勇敢且充满智慧的选手，选择以个人名义参赛。”
“我相信大家——我指的是霍格沃茨、布斯巴顿以及德姆斯特朗的朋友，你们会一如既往、一视同仁地支持这四位勇士，在比赛中取得优异的成绩！”
邓布利多在外面说什么，小房间里的四人并不清楚，他们站在小房间里大眼瞪小眼，彼此都有些尴尬。
毕竟，谁也没想到事态就跟一头疯了的特波疣猪一样，致力于创飞所有人。
最后，还是善解人意的塞德里克率先打开了话匣子。
“埃里克，我知道你继续参赛并非自愿，而是受魔法契约所迫，你别给自己太大的心理负担，我们都明白的，你没做错什么。”
说着，塞德里克叹了一口气，说道：“我没想到的是，你能够把事情处理得那么好。换作是我，可能压根就反应不过来是火焰杯出了问题。”
从知道事情的来龙去脉、埃里克说出以个人名义参赛开始，芙蓉就把对埃里克的偏见彻底摒弃，心中剩下的只有服气。明眼人都看得出来，每每事态即将失控的时候，都是埃里克的发言力挽狂澜。
“那你觉得，对火焰杯施混淆咒的人，这么做的目的是什么呢？”芙蓉一直想不通这一点。
塞德里克也想起来刚刚埃里克给自己打的手势：“你刚刚用手势提示我，说有陷阱，是什么意思？”
埃里克揉了揉发紧的太阳穴，今天为了自救，真是把大脑逼急了。他斟酌了一下，对塞德里克抛出了一个问题。
“塞德，你还记得，最近的三四年，学校几乎每年都会发生一些大事吗？”
塞德里克点点头道：“记得，除了去年的摄魂怪，再往前的两年，校长说都是……那个不可说的人和食死徒惹出的事端。”
“等会儿，去年的摄魂怪，也是因为食死徒从阿兹卡班出逃。”
埃里克说起了另外一件听起来毫不相关的事：“魁地奇世界杯结束当晚，营地发生了食死徒游行事件，还对几个麻瓜施虐。如果不是父母反应快，及时带我们撤离，我们也会受到波及。”
这件事闹得很大，就连远在法国的芙蓉，也略有耳闻。
从火焰杯开始挑人就一直没有说话的克鲁姆此时终于开口了。
“你的意思，是说火焰杯被干扰一事，和食死徒势力有关系？”
知晓剧情的埃里克非常清楚那个人是谁，可他如今没办法明说，只能模棱两可道：“直觉，只是一个猜测，可我没有证据。”
能够被选中成为三强争霸赛的勇士，自然没有一个蠢的。很快，塞德里克就反应过来了。
他语速极快地分析道：“假设这个猜测成立，干扰火焰杯的确实是食死徒，那食死徒现在最想做的事情无非就是两种，一个是帮助……那个人，另一个，就是……”
说到这里，塞德里克突然变得结巴，他突然生出了一个骇人的想法，而这个想法的可能性还不小。
他脸色苍白地喃喃道：“……让救世主死去。”
克鲁姆觉得这想法过于荒唐，他立马驳斥道：“这太离谱了，救世主现在才几岁，三强争霸赛跟他完全扯不上关系啊？他根本就不够年龄报名！”
芙蓉却觉得这个想法说得通：“可是历史上，本来就有人因三强争霸赛而没了性命。”
“如果救世主因为这个而参赛，就算他丢了性命，别人都只会奚落他，说他利欲熏心，靠作弊参赛，没了命也是咎由自取，不会有人想到食死徒身上去。”
“好阴毒的计谋！”芙蓉觉得这小房间格外阴冷，让她一阵一阵地起鸡皮疙瘩，“我开始觉得这个比赛比我想象的还要危险了。”
埃里克见他们基本把事情猜了个大半，也没有继续添油加醋，只是幽幽地说了一句：“不过，也有可能是我们想得太复杂，那也说不定。”
门口突然传来一阵掌声，唬了四人一跳。他们回头看去，才发现不知道什么时候，邓布利多他们已经站在小房间门口，鼓掌的人正是邓布利多。而他身后的卡卡洛夫和马克西姆夫人，脸色都算不上好，眼神中都带着惊惧。
显然是被他们刚刚提到的黑魔王和食死徒吓到了。
“非常精彩的推理！”邓布利多笑吟吟地走到四人面前，“看来，即使火焰杯犯糊涂，也没有妨碍它为我们选出智慧与实力兼备的勇士，我已经对即将开始的比赛满怀期待了！”
“接下来，就请巴蒂·克劳奇先生按照规定，为你们即将开始的第一个比赛项目提供指导吧。”
******
夜深人静的时候，邓布利多回到办公室，疲惫地靠坐在办公桌后，阖上双眼养神。可实际上，眼睑下不停转动的眼珠，暴露了他此时并不平静的内心。
半晌，他睁开眼睛，看向摊开的掌心。掌心中静静地躺着一张皱巴巴的羊皮纸，焦黑且不规则的边缘似是被火燎过，和之前被火焰杯扔出来的勇士名单一模一样。
邓布利多把羊皮纸小心翼翼地翻过来，上面写的却不是四位参赛勇士之一的名字，而是——
哈利·波特。
在拉文克劳的埃里克·刘进去小房间前，他借着和自己握手的机会，把写着姓名的纸条送到自己的手中。邓布利多本来还很疑惑，那位拉文克劳的级长为何要多此一举。
可接下来四位勇士在小房间中的讨论，提醒了他。在结束对他们的指导后，邓布利多便马不停蹄地再次去检查火焰杯。
而这张写着救世主名字的纸条，就是他刚刚再次检查火焰杯时，从众多羊皮纸中翻找到的。
这张纸条和埃里克·刘的一样，同样没有写上学校的名字。很明显，幕后黑手的目标，本来就是哈利。只是埃里克·刘的粗心大意，让火焰杯同时收到了两张没有学校名字的纸条。
无论是年龄、阅历还是实力，埃里克·刘都毋庸置疑要比哈利优秀得多，自然而然就成为了“第四所”学校里那个被火焰杯选中的人。
甚至可以这么说，埃里克·刘是为哈利挡灾了，也无意中破坏了幕后黑手原本的计划。
邓布利多不由得泛起一丝苦笑，自己果然是年纪大了，竟然还要靠一个小年轻来提醒自己。若不是埃里克·刘反应极快，及时自救，菲利乌斯的得意门生就要被负面舆论给毁了。
那么，到底是谁，在自己的眼皮子底下策划了这一切呢？
伏地魔……食死徒……
******
虽然维奥莱特和埃里克都差点被这发癫的剧情创死，但既然埃里克参赛已经是板上钉钉的事，那他们除了好好准备，硬着头皮比下去，没有别的选择。
毕竟，魔法契约的违约代价谁也不想去尝试。
可三强争霸赛要面对的麻烦何止那三个比赛项目，还有一个跟苍蝇一样烦人的狗仔在呢！
得益于埃里克昨晚的急中生智，及时洗脱了身上的污水，今天行走在霍格沃茨中，埃里克并没有如原著里笨嘴拙舌的哈利一样，被学生孤立排挤。相反，大多数人都觉得埃里克是倒了大霉，被无辜卷入风波。
无奈地点头谢过一个又一个或调侃或关心的问候，纵然埃里克是个e得不能再e的e人，此时也脚下生风，和塞德里克一起摆脱了人群，来到了猫头鹰传信所指的教室。
“嘿，最后的两位勇士来了！”
卢多·巴格曼热情地迎了上来，三人边走边寒暄了两句。
“真希望没有打扰到你们上课，都是过来人，我可是很清楚，你们这个年级的学习压力可不小。但是，赛事这边有一些必须的流程要走，还望两位勇士能谅解！”
塞德里克谦虚道：“接到猫头鹰传信时，我们刚好上完魔咒课，谈不上什么打扰不打扰的。”
“那我就放心了！”
接着，卢多·巴格曼也简单说明了今天找他们来的目的，埃里克早就知道接下来要干嘛，全程都是一副非常配合的样子，让卢多·巴格曼不由得对他心生好感。
见到三强争霸赛的五位裁判——包括三位校长、巴蒂·克劳奇和卢多·巴格曼，以及英国著名的魔杖工匠奥利凡德先生，埃里克心知这是要魔杖检测来了。
至于某只狗仔，埃里克从走进课室开始就没有给过她一个眼神。
四位勇士配合着一一接受奥利凡德先生的魔杖检测，确认他们的魔杖状态足够应付比赛项目中可能出现的各种状况后，奥利凡德先生便功成身退了。
与其搞这些花里胡哨的东西，他还不如回去多做几根魔杖。
拿回自己的魔杖后，正当塞德里克他们以为可以离开时，他们又被卢多·巴格曼拉住，说要拍照，配合赛事的宣传工作。
卢多·巴格曼手忙脚乱地指挥着众人的站位：“我看看，除了需要一张勇士与裁判的合影，还需要四位勇士一起拍一张！”
烫着僵硬波浪卷的丽塔·斯基特在一旁插嘴：“每个勇士也要有单人照！”
埃里克知道自己本就是多余的，加上他身高太突出，因此他非常识相地把邓布利多旁边的位置留给塞德里克，自己溜到了不起眼的边缘，让克鲁姆稍稍挡住自己半边的身子，又戴上了维奥莱特送给他的那副眼镜。
要不是摄影师调整了几次角度，埃里克差点就被拍成了眼镜反光的柯南。
单人照的时候，他也没有给摄影师留正面，而是手上拿着课本，挺拔的身姿稍微偏向右侧，任由自己的半边脸被阴影遮蔽。
可以说要多低调有多低调。
不低调的话，被丽塔·斯基特粘上了，可有得烦。
谁知芙蓉觉得这姿势非常有氛围感，闹着也要拍一张差不多的。结果到最后，摄影师留下的成片，竟没有一张是正面的，全都是这种“氛围感”侧脸照片。
丽塔·斯基特被气个半死。
“好了，拍照环节结束了，接下来该轮到我这part了！”
在一旁等待已久的丽塔·斯基特忙不迭地召唤了五张椅子过来，招呼几人坐下，自己也动作迅速地把笔记本和羽毛笔从手提包中掏出来。
明明是三所学校的较量，却意外跑出来个中立第四人，丽塔·斯基特那敏锐的狗仔嗅觉告诉她，这个中立第四人绝对能为她的新闻带来意想不到的热度！
埃里克看似顺从和其他四人一起坐下，其实已经小声地提醒他们：“谨慎说话，谁知道我们说的话在记者的羽毛笔下走一遭，会面目全非成什么样子。”
塞德里克三人不禁一凛，埃里克的机敏他们昨天都有目共睹，虽然他们现在是竞争对手，却也对埃里克的话不由自主地心生信服。
既然他说要小心，那面前这个浓妆艳抹的女记者，肯定会借着他们话语中的漏洞借题发挥。
“那么，接下来，该从谁开始呢？”
丽塔·斯基特一边说着，一边把笔记本翻得哗哗作响，还把那和使用者一样花里胡哨的羽毛笔放入口中舔了许久，看得一向礼仪周全的塞德里克都差点露出“咦惹~”的表情。
本来埃里克的提醒就让他心生警惕，现在看到丽塔·斯基特这副做派，一股不喜的情绪更是从心底油然而生。
“这样吧，就从这位特别的勇士开始，如何？”说着，丽塔·斯基特自以为魅力无边地对埃里克来了个wink。
埃里克：真是谢了，劳资要吐了！
不过，他没有把嫌弃的情绪放在明面上，而是客气地婉拒：“其他三位勇士都是代表自己的学校参赛，代表着学校学生的最高水平。而且三所魔法学校历史源远流长，底蕴深厚，我相信这位资深的记者分得清轻重，只是和我开个玩笑而已。”
说着，埃里克像是和好朋友开玩笑一般，转头和三人说笑：“我相信你们应该很乐意通过这位记者的采访，让大众知道学校的魅力，对吗？要不你们猜个拳，决定谁先接受采访？”
特么的，也不知是有心还是无意，这狗仔两句话简简单单，却足够在他们四人之间产生挑拨离间的效果，他才不踩这个坑。
埃里克那略带俏皮的话缓和了几人紧绷的情绪，他们当真当着丽塔·斯基特的面，猜拳决定先后。
最后的结果是，克鲁姆第一，塞德里克第二，芙蓉第三。
被三言两语夺走了主动权的丽塔·斯基特无法，只能按着这个顺序去采访。
在丽塔·斯基特采访克鲁姆时，埃里克正在用魔杖，看似毫无规律地敲打着手腕上的秘银手镯。任谁看了，都只会觉得他是在无所事事。
随着时间一点一滴地流逝，芙蓉也即将完成采访。眼看着丽塔·斯基特要磨刀霍霍向小刘，把势在必得的视线放在了埃里克的身上，埃里克心里也在倒数着。
快了，三、二、一。
“请问，刘先生为什么会成为……”
“抱歉，我找埃里克有些事，一个级长的紧急会议，需要他马上去参加！”
丽塔·斯基特的话被推门进来的菲奥娜打断了。
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