“不必……”
拒绝的话刚到嘴边,还未说出口,就见那婆子身手敏捷的从门后窜出。
肥厚的手掌在破旧的木门板上拍了两声:“小公子快开门,有贵客还不赶紧出来相迎?"
她的嗓音里带着浓重的笑意,听起来似乎心情颇好的样子,时不时还回过头来看一眼江妱,生怕这门开晚了,人就不见了。
好巧不巧的,江妱正是如是想的,可惜做不出落荒而逃的狼狈举动。
许是听见动静了,院里的欢笑声戛然而止,紧接着便传来一阵轻微的脚步声。
少年推开门,他长得眉清目秀,一张俊脸上挂着温和的笑容。
他走上前去,将婆子推到院中央道:"大娘,您老又逗我了,今日可是还要就在我这里吃饭?小树妹子回了吗?要不要也一同用晚膳,我这食材恐怕不太够,您将就着对付一口。"
说着话,少年便要转身回屋,似乎真的只当婆子是来蹭饭的,谁叫往日这般事儿实在太多了。
婆子连忙拦住他:"别!别啊!莫要以为我在逗你,门外真有贵客,你赶紧去请吧。"
她这么一说,少年倒是停住了脚步,疑惑地看着她,他孤身一人在京城过活,哪里来的人上门?
莫不又是那些厚颜无耻的女子,假意上门找茬?
"小公子,你若是不信,就跟我一块出去瞧瞧。"婆子伸手指向院外的一侧,"就在那里,小公子自己看吧,可不能让贵客久等。"
少年点点头,依言跟着走出了院子。
却什么人也没看见,院子外空荡荡的,半个鬼影都没有,更不要提所谓的贵客了。
他皱着眉头,疑惑地问道:"大娘,可是您看花了眼吧?"
婆子一惊,匆匆看了看巷子两头,发现确实没有任何人。
"怎会看错,方才明明就看见那里有人。"她挠了挠头,低眉思索,却在不经意间瞧见地上一个做工精美的荷包。
"小公子,你看!那是什么?"婆子急急忙忙走到少年身旁,弯腰捡起,递给他。
少年一愣,下意识的伸手接过荷包,仔细的打量着手中的东西,只见绣工精美的荷包上绣着一朵清丽荷花,花瓣娇嫩欲滴,荷叶青葱翠绿,十分惹眼。
偏生在荷叶上有只不合时宜的小龟,少年脑中一道白光闪过,猛地抬起头来,一双乌黑的圆眸死死盯住婆子,神情激动。
“她是谁?”
“说是江府嫡女,江妱,小公子你怎么跟她有来往?想必那位小姐定然十分心仪你的,否则怎的就给你留下这么大一袋银子?”
婆子一张嘴喋喋不休,少年却什么都听不见,只看见她一张嘴张张合合。
他手在抖,声音颤抖的厉害:"不......不是她......"
他喃喃念叨了两句,眼眶突然红了。
"谁呀?"婆子有些诧异。
少年摇了摇头,深吸一口气,转身跑回屋内。
"小公子,小公子,小公子!"婆子站在原地大喊。
可是屋内却没有一点儿声响,她有些担忧,又试探性地敲了敲门,里头仍是寂寥无声,没有一丝回应。
坏了,别不是那江小姐做了什么不肯负责的龌龊事,便想着用银钱打发他吧?
婆子脑中开始不停胡乱揣测,一想到事关少年的名节,她顿时急了:"小公子!你可千万别有事啊!!"
她跺跺脚,叹了一口气,不放心地一步一回头瞧着。
婆子心中暗道:这江家女可真不是个好东西,下回见到她,非得骂几句不行!
这厢婆子一边咒骂着,一边不甘心的离去。
院内,少年靠在墙壁上,闭着眼睛,一张脸苍白毫无血色,眼泪顺着他的脸颊缓缓滑落。
"小、姐......"他轻咬着牙关,一字一顿的唤出两个字,"是你的魂回来看阿遥了吗?阿遥没用,阿遥保护不了小姐,阿遥没用......"
他一遍遍说着,声音越来越哽咽,眼眶渐渐泛红。
他的手指紧握成拳,骨节泛白,他知晓,他此刻的模样一定很难看,很丑陋。
小姐生前爱美,最不愿见男子哭哭啼啼,
少年咬着唇,强迫自己冷静下来。
他不该哭泣,不该软弱,阿母和小姐的仇未报,姜府上下百人的生灵还不能安息。
他必须振作,他不再是那个懦弱无用,需要被小姐庇佑保护的男孩,他已经长大了。
此刻,少年屋内的窗户口开着,正对另一侧的小胡同,外面熙熙攘攘,不如院门那一侧的胡同安静。
少年心中烦闷。
取下支起窗棱的竹竿,便要关上,只听两个坐在窗下墙角的小贩在交谈。
"你听说了没有,前几日给谢府小公子治病的大夫,说是用了保和堂的镇馆之药,也不见那谢小公子有起色。”
“宫里什么大夫没有?听说女皇的专用御医都过去瞧过,没辙!更何况这民间大夫的三脚猫功夫。”
“你这话我就不爱听了,民间大夫又如何?那些个御医,还不是民间大夫里挑选的,现下御医都没辙,不就只能在民间另寻高手了么?”
“在哪儿寻呢?我怎么不知道?”
“就城门口的告示墙上贴着,说是赏黄金万两,你要是有这本事,也能挣这个钱。”
……
听闻他们说的是谢家的事,少年手下顿时滞住。
黄金万两!
谢怀之的命果然值这个价。
少年一声冷笑,松了手,窗户“嘣——!”的一声,重重阖上。
他抬手抹了把脸,戴上帷帽,抬腿跨出房门,朝着大街上走去。
街道两旁,摆满了各种各样的摊铺,卖些稀奇古怪的小玩意儿,各式的瓷器玉石,甚至是些不知是何物的野菜。
他麻木地看着这一切,不禁想起曾经在姜府时那些无忧无虑的日子。
那时他身为大管事唯一的儿子,夫人老爷都待他极好,让他有幸在姜家嫡女身侧伴读。
他自小性子内敛,不善与人交流,唯有跟随姜昭,在夫子的教导下识文断字。
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