南汉国,兴王府(即广州),皇帝刘晟正在彻夜饮酒作乐。
刘晟原名刘弘熙,一看这个弘字就知道当年他父亲也是个迷信谶语之人。
刘晟是杀了他兄长南汉殇帝刘玢夺位的,夺位成功后,因为害怕他的弟弟们效仿他,于是把屠刀伸向了他的弟弟们。
今年,他一天之内杀了八个弟弟,累计杀掉了十三个兄弟,是实至名归的中国历史第一屠弟狂魔。他爹一共生了十九个儿子,除他以外,有两个哥哥早夭,现在仅剩下两个弟弟没被杀,主要因为他们俩还是小孩子。
刘晟此时已经喝醉了,摇摇晃晃拉着他很喜欢的戏子尚玉楼,和她玩耍。他拿起一个瓜来,让尚玉楼摆出一个肩桥的姿势,将瓜放在她脖子上,命令她不准让瓜掉下来。
尚玉楼是戏子,身段很灵活,很轻松便做到了。
刘晟不依不饶,从一旁抽了一把剑过来。
尚玉楼有些惊慌,“陛下?陛下不要。”
刘晟满嘴酒气道:“不要怕,我只劈开瓜,绝不伤到你。”
便一剑砍向尚玉楼脖子上的瓜。
利刃很轻松地劈开了瓜,同时也斩断了尚玉楼的脖子。
刘晟愣了一下,看了一眼掉在地上的尚玉楼的人头和血溅五步的尸首,突然哈哈大笑,“没想到吧?哈哈哈。”
第二天醒来,刘晟招尚玉楼服侍,宦官战战兢兢地告知了他昨夜的事。刘晟叹了口气,没再说话。
刘晟望着富丽堂皇、镶金嵌玉的皇宫,还是觉着空荡荡的不够满意,便召来巨舰指挥使暨彦赟,让他去海上面抢劫商船,来充实他的皇宫:“朕听说吴越国这两年与南洋通商极多,你去海上抢几艘船来。”
暨彦赟脸上一阵黑线,但也不敢直接反对,便劝道:“陛下御极以来,威名远播,诸国多有通贡,臣若直接去抢,恐怕吓跑了入贡之人。”
暨彦赟说得委婉了些,实际上南汉国也没什么藩国入贡,只是有很多商船来广州通商,南汉国在珠江(此时叫郁江)口的屯门设立了税关,每年还能收不少的税钱。如果官军直接动手抢,恐怕以后就没人来通商了。
刘晟怒道:“你打扮成海盗不就行了?不要挂旗帜、不要穿号衣。”
暨彦赟害怕了,忙带人脱下甲胄、换上粗布常服,装成海盗的样子,出海至外洋,企图打劫南下北上的商船。
突然,他发现了远方出现了好几艘挂着吴越国旗帜的商船,以为抓到了一条大鱼,心中暗喜,忙命人贴了上去,命人做好跳帮战的准备。
等快到近前,才发现,这些船后面跟着一大群的战船,还不是一艘,而是一大群,远处的海平面上,乌泱泱的一大片。
战船也发现了他的船队,船上“呜……呜……呜……”地吹起号角,显然是发出了准备作战的命令了。
暨彦赟骂了一声:“丢雷老母,点打啊?冇得打。”忙命人打白旗、降船帆表示自己没有恶意。
吴越国船队渐渐靠近,派出一名通事与暨彦赟沟通。
“偶乃大汉巨舰指挥使暨彦赟,贵国船队至此,有何事啊?”
通事也是一愣,心说这吊毛跟个海盗一般,竟然还是个指挥使?只好将人请到旗舰上。
“我乃吴越国钱王殿下麾下余安,大王派我等护卫商船南下通商,途径贵国,希望贵国行个方便,允许我们船队靠岸补给。”指挥副使余安对暨彦赟道。
暨彦赟打量了一下全副武装的吴越士卒,又见这船上琳琅满目不知名的器械,笑道:“商船好说,我国在屯门有港口,可供商船停靠。不过,兵船嘛……兹事体大,我还得先禀告了陛下。”
这时吐了好几天的章从广终于恢复了点力气,强打起笑容道:“我等海上漂泊日久,自是想早些靠岸的,希望使君行个方便。”又不露痕迹地从袖中掏出一个锦袋,里面是沉甸甸的银子,塞给暨彦赟,“其实呢,我们远来,也是想与贵国修好通商的,使君随便找个小渔港,让我们靠个岸,补充点淡水,也好稍候觐见贵国陛下。”
暨彦赟听了眼前一亮,有“外国来朝”,那可是好面子的刘晟最乐见的事,言语之间,就立马松动了许多。
章从广又趁热打铁:“我们吴越国,苏杭的土特产,给使君来两箱,”还没说完就叫人送到暨彦赟船上去。章从广特意将土特产咬得很重,谁都知道,苏州盛产丝绸,杭州茶叶特别有名,都是市场上十分抢手的货物。
暨彦赟笑得脸上皱纹都没了,一拍脑袋,笑道:“哎呀呀,我想起来了,屯门东面四十里,有座盐场,盐场对面是座没什么人的小岛,不如贵国兵船在这小岛靠岸,岛上有湖有渔村,可以补给一些东西。”这时代不重视海防,只知道防守陆地与城池,对于离岸的海岛,常常被海盗盘踞,也没人去管。
余安听了大喜。
暨彦赟走后,章从广抱怨道:“快靠岸吧,管他渔村还是鬼村,这几天我盼着上陆地盼得眼睛都快瞎了。”
余安听了哈哈大笑。
南洋水师便随着暨彦赟的船到了一条水道间,北面是大陆,岸边有座很大的盐场。南面则是座海岛,树木茂密,只有靠近海边有几个渔村,很是荒凉。吴越水师便在海岛边下锚,登岸补给。
赵承泰端详着海图转了半天,对比了半天,又询问了当地的渔民,奇道:“真是奇了怪了,殿下已经给这座无名小岛命名了。”
余安不信,伸过脑袋一看,海图上赫然把此处小岛命名为“香岛”。
章从广也看了下,露出自豪的笑容道:“我干爹说,殿下有凡人不可知之能。”
赵承泰与余安对视了一眼,不敢相信。
章从广道:“殿下一定是算到我们会在此下锚,因此提前把地名都给想好,标在海图上了。不然这香岛远离郁江口,人迹罕至,殿下何必标出呢?”
赵承泰又看了看海图,肃然道:“不然,我看是殿下有意标注了此岛,香岛北海岸平缓绵长,最是适合泊船建港。此岛周围荒凉,距离县治东莞也有百几十里地,正是山高皇帝远无人管之所在,正适合我们以此为据点。另外,沿香岛水道西行四五十里,即可入郁水,只要一声令下,可直扑广州城下,二百里水路,四五天就到,可谓神兵天降。”
赵承泰满眼星光,对钱弘佐佩服得五体投地。
十余日之后,南汉国派客省使至香岛,召吴越国使臣“觐见”。
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