“你先吃点东西，补充体力，我这就去给你煎药。”
言毕，萧芷雪转身询问郭孝：“家里有没有能用来煎药的器具？”
郭孝迅速擦去脸上的泪水，连忙领着萧芷雪向厨房走去。
而范琰慕站在一旁，静静观察着这一切，眼神复杂地望了眼床上虚弱的郭佳，最终还是跟随着他们，加入了这场与时间赛跑的救援之中。
三人缓缓行至一间破旧草屋之前，屋外的一隅，简单搭设了一个用泥土堆砌而成的简陋土灶，其上随意摆放了几只边缘残缺的破碗，以及一口铁锅。
“姐姐，我正是用这口铁锅，为家中的大姐熬制药汤。”
后者轻轻点头，纤细的手指灵巧地解开包裹，从中精挑细选了几味药材，随后轻声嘱咐身旁的郭孝去不远处的小溪提来清澈的泉水，并点燃土灶下的柴火。
萧芷将每一份药材投入锅中，全身心沉浸在对火候的精准把控之中，不时调整着木柴的位置，以确保药力能完美融合。
正当药香开始弥漫于这破旧空间之时，范琰慕敏锐地察觉到一阵由远及近的脚步声，带着不祥的气息。
萧芷雪望向那逐渐清晰的身影，只见来者个个衣着凌乱，手中紧握锋利长剑，眼神中闪烁着贪婪与狠厉，直勾勾地盯着范琰慕，如同饿狼见到了久违的猎物。
萧芷雪心知肚明，这些人恐怕又是宣誉堂派来的走狗。
然而，面对这股势力，她的眼中没有丝毫畏惧，心中暗嘲，区区十来个人，竟妄图对他们构成威胁，实在是不知天高地厚。
范琰慕低声耳语，声音虽轻，却透着不容置疑的坚定：“你继续煎你的药，这些人，我会处理。”
萧芷雪回报以一抹温婉的笑容，言语中隐含一丝玩味：“这次，可别轻易放过他们。”
范琰慕剑眉一扬，动作流畅地从腰间抽出一把泛着冷冽光芒的长刀，大踏步迎向那群不速之客。
刹那之间，敌人如潮水般涌来，企图凭借人数优势生擒范琰慕。
郭孝在一旁目睹这一幕，稚嫩的小脸顿时失去了血色，他的内心清楚，这批人的势力强大，即便是镇上的镇长也对他们敬畏三分。
面对这突如其来的危机，郭孝显得左右为难，一方面担心屋内的大姐和妹妹，另一方面又无法抛下勇敢面对敌人的萧芷雪。
似乎洞察了郭孝心中的挣扎，萧芷雪嘴角挂着从容的微笑，轻轻说道：“你先回屋保护好你大姐和妹妹，别让她们受到惊吓，外面的事情我自有分寸。”
郭孝感激地点了点头，匆匆转身进入那扇摇摇欲坠的木门后，由于屋内并无可以倚靠的坚固大门，他只好紧紧拉着惊恐中的郭花，躲在姐姐郭佳的床铺旁边。
在这方狭小的空间里，三个孩子脸色苍白，紧紧依偎在一起，外面激战的声响如雷鸣般轰击着他们的耳膜，使他们不由自主地颤抖，眼中满是对未知后果的恐惧。
正当萧芷雪专心致志地熬制药汤时，一名身形敏捷的敌人趁隙挥剑向她迅猛刺来。
萧芷雪眉头轻锁，身躯轻盈侧移，同时足尖微动，精准无误地踢中那袭击者的脚踝。
攻击者显然未料到这位看似柔弱的女子竟有如此高超的武艺，神色一凛，急忙调整姿态，欲再次发动攻势。
萧芷雪却只是冷冷一笑，手腕翻转之间，长鞭飞出，缠绕住那柄呼啸而来的剑尖，紧接着用力一扯，不仅令对手手中的剑脱手而出，还将其整个人生生拉至面前，动弹不得。
“在我专心致志之时最厌恶被人打扰，你可真是缺少审时度势的眼力。”
萧芷雪的话语冷淡中带着不可侵犯的威严，言毕，她的拳头如离弦之箭，直击那人面门，伴随着骨骼碎裂的沉闷响声，对方的脸颊立刻凹陷下去，痛苦地倒地不起。
袭击者捂着受伤的脸部，手中的剑早已脱手，尚未站稳便见一道寒光闪过，萧芷雪手起刀落，终结了这场无谓的挑战。
随后，她收起鞭子，漠然丢弃掉那把染血的剑，步伐从容地走回土灶旁，继续着被中断的煎药工作。
此时，范琰慕的战斗也接近尾声，几个灵巧的闪转腾挪间，已将剩余的敌人一一制服，有的重伤倒地，无力挣扎。有的则明智地选择逃离，试图保住性命。
然而，范琰慕岂会轻易放过他们，几个迅猛的追击，干脆利落地结束了这场战斗。
硝烟散尽，萧芷雪凝视着立于尸体间的范琰慕，环顾四周那些倒卧不起的生命遗骸，不禁轻叹。
这些尸体若不能及时妥善处理，对郭孝这三个无辜的孩子而言，无疑是雪上加霜的重负和心理阴影。
煎熬完毕，浓郁的药香混杂着几分苦涩的气息弥漫整个厨房，萧芷雪轻轻吹了吹指尖最后一缕飘摇的火苗，随即熄灭。
她提起那仍散发着热气的药碗，步入昏暗的屋内。
姐弟三人的身影蜷缩在房间的一角，听到渐行渐近的脚步声，不自觉地抱得更紧。
直至辨认出是萧芷雪，那颗悬着的心才缓缓落地。
萧芷雪将药碗递给了郭孝，眼神中透露出不容置疑的决断。
“你给你姐喂药，我去处理那些。”
言罢，她一个转身，毅然走出门外，留给屋内的是一抹决绝的背影。
夜色中，与范琰慕并肩，两人将那令人不忍直视的尸体一一集中，火焰在一阵噼啪声中跳跃而起，瞬间照亮了幽深的小巷。
焦臭味随着火舌的舞蹈弥漫在空气中，刺激着鼻腔，夜空也被这不祥的火光染上了一片奇异的红。
所幸，这偏僻的小巷远离尘嚣，郭家孤立一隅，那冲天的火光与腾腾的烟雾并未惊扰到周围的邻里。
待那一切化为灰烬，萧芷雪自井中汲取一桶清澈的冷水，逐一浇灭了残余的火星，确保万无一失。
她站在那片新生成的灰烬前，眉头微微上挑，眼神中闪过一丝难以察觉的满意。
这些看似无用的尸灰，在她心中却藏着不为人知的价值。
它们能够成为制作化尸粉的关键原料，既能悄无声息地溶解尸骨，又能与血液相遇即刻转化为剧毒，制成的毒药更是毒中之霸，足以令人闻风丧胆。
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