反正，莲花镇的街道素来宁静，人烟稀少，独自漫步或许更添一份悠然自得。
于是，他轻松地拉开客栈沉重的木门，步伐轻盈地踏入了外头的世界。
小二眼见此景，心中不禁暗自担忧，生怕门开的声响惊动了最近时常出没的龙沟寨的匪徒。
他赶忙轻手轻脚地将门重新锁上，每一个动作都小心翼翼，仿佛是在进行某种神圣的仪式，却浑然不觉龙沟寨的威胁其实早已在萧芷雪的利落手段下成为历史。
方家文一人孤单地行走在莲花镇的石板路上，清冷的街景与他内心的那份自在形成了鲜明对比。
不多时，他便来到了一家药铺前，面对那扇紧紧关闭的大门，他轻手轻脚地敲了敲，似乎生怕惊扰到什么。
门后传来一阵略带沙哑的声音，带着几分警惕与不安：“谁呀？是镇长府上的人吗？”
那声音似乎带着一丝颤抖，透露出镇上近日的紧张氛围。
方家文急忙回复，声音中夹杂着几分和煦：“不是镇长府的，我只是想来买点儿草药。”
话音未落，门缝里闪过一道审视的目光，那是药铺里的人正透过缝隙窥视着这位陌生的访客。
一见是个生面孔，药铺内的人顿时神色大变，连退几步，生怕这是哪个匪帮派来的新一轮骚扰。
声音颤抖着，带着几分决绝：“你不是莲花镇的，快走吧，我这儿的草药不外卖。”
门内随即再次陷入沉寂，仿佛将外界的一切都隔绝开来。
方家文望着那紧闭的大门，心中的失落难以言表。
转身离开之际，他不禁苦笑，原来不止一家，接连几家药铺都是如此冷遇。
寒风吹过，穿透他的衣物，直刺骨髓，他连打了几个响亮的喷嚏，揉揉发红的鼻头，一脸的失望与疲惫，慢慢向着客栈的方向踱步而归。
而此刻，客栈内的另一隅，萧芷雪正静静地躺在床榻上，试图寻找一丝心灵的平静，玖儿则如同一个无忧无虑的孩子，在室内来回飞翔，它的欢快与萧芷雪的静谧形成了鲜明对比。
萧芷雪终被扰得无法入眠，猛然坐起，随手拾起一枚小石子，朝着活泼的玖儿扔去，语气中带着几分责备：“你就不能安分一会儿吗？要么出去飞，别总是在我房间里打转。”
玖儿不幸“中弹”，跌落于地，扑棱着翅膀，显得颇为无辜与无聊：“恩人，玖儿真的好闷啊，我们什么时候才能离开这个地方嘛？”
那稚嫩的嗓音中满是渴望与期待。
萧芷雪的不耐烦显而易见，她没好气地回答，身子又重重地躺了回去，似是要将所有的不快都埋进柔软的被褥之中。
一旁，周舒琼专注于手中的棉袄，每一针每一线都凝聚着她的细心与爱意。
在这个物资匮乏的年代，家中每人仅有一件棉衣，连替换的都成了奢侈。
利用空闲时间多做几件，也算是未雨绸缪。
玖儿的飞翔对她而言不过是日常生活的一部分，而真正引起她注意的是萧芷雪与玖儿之间那有趣的对话。
她望向伏在地上哀鸣的玖儿，心中涌起了一丝怜悯，口中发出温柔的安慰声，随即起身将玖儿轻轻捧起，为它倒了点水解渴。
“三丫，你看这小鸟还挺机灵的，要不让它替范琰慕传递消息？”
周舒琼的建议仿佛一道光，照亮了原本昏暗的角落。
萧芷雪本在假寐，闻言眼睛蓦地睁开，心中豁然开朗。
虽然没有现代化的通信工具，但利用飞鸟传书不失为一个好主意。
她心中正巧挂念着范琰慕那边的情况，玖儿恰好可以作为探查的使者。
多亏周舒琼的一句话，差点让她忽略了这最原始而实用的方式。
“玖儿，你过来！”
她呼唤道。
玖儿一听，耳朵一竖，如同离弦之箭一般飞快窜到了萧芷雪的身旁。
萧芷雪迅速从她的空间戒指中取出特制的纸笔，笔尖在纸上跳跃，留下几行字迹清晰的信息，然后用一根细细的绳子将信件牢牢绑在玖儿的腿上，目光中满是认真：“你帮我把这封信送到西南边陲的军营，记住，一定要亲手交给范琰慕。无论他在不在，回来的时候必须告诉我那里的情形。”
玖儿一听要为范琰慕送信，头摇得像拨浪鼓一般，显然对此安排不满：“不成，范琰慕可是咱家主子的情敌，让我帮他，这不等于让我背叛嘛！”
它的话语中带着一丝不满与抵触。
萧芷雪脸上的柔和瞬间被冷漠取代：“你若不去，以后就别想从我这里得到任何食物。你自己考虑清楚。”
这番话对于依赖她喂食的玖儿而言无疑是晴天霹雳。
想到未来可能面临的饥饿，玖儿顿时在屋内上蹿下跳，焦虑万分：“玖儿离了谷子可怎么活，肯定会饿得皮包骨头的。”
萧芷雪的神情坚定，话语不留丝毫余地：“饿死也好过做事不力。你有能耐就去找你主子诉苦去，别怪我狠心。”
说罢，她站起身，大步流星地走向门边，用力拉开门，眼神示意玖儿速速出发。
“好了，回你的主子身边去吧。再多说一个字，我就要生气了。”
玖儿用那双充满求助与哀求的眼睛望向萧芷雪，它实在不想因为此事失去萧芷雪的宠爱。好不容易找到一个能够理解它，与它无障碍交流的人，这份默契远胜于和自己主子通过笔墨艰难沟通的岁月。
然而，萧芷雪见玖儿仍在门口徘徊，满脸的委屈与不愿，她心一横，干脆利落地将玖儿踢了出去。
随着门“嘭”地一声关上，门外的玖儿似乎从一个美好的梦境中惊醒，它用喙焦急地啄着紧闭的门板，口中不断地呢喃：“好人儿，让玖儿进去吧，玖儿以后什么都听你的还不行吗？”
它的声音充满了无助与祈求。
方家文闻言，轻轻点头表示理解，同时心中升起一丝暖意。
这变化，让他切实感受到了周围环境因祸得福的转机。
安滢儿则在旁微笑，她的目光温和而鼓励，似乎也在为这片刻的安宁与希望感到高兴。
店内弥漫着各式草药特有的清新与苦涩交织的香气，架子上整齐排列的瓶瓶罐罐，在微弱的烛光下反射出温润的光泽。
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