面对这样的发现,萧芷雪心中涌起了难以言喻的欣慰。
这些空置的宅院,正是村民们临时避难的理想之所。
她心中已经有了下一步的安排。
离开最后一处宅院,萧芷雪决定带领柳茵母子前往城外,与久别的亲人团聚。
而穆琴由于害怕袁尚会追踪至此,坚持要与她们同行。
萧芷雪虽无意介入穆琴的私事,但考虑到现在正是用人之际,穆琴的宅邸对于安置村民来说至关重要,于是便微笑着提出了一个折衷的方案。
望着萧芷雪诚挚的表情,穆琴心中的顾虑稍有缓解,感激地点了点头。
萧芷雪再次注意到怀中的丁小俊,小家伙正沉浸在甜美的梦乡中,丝毫未被外界的纷扰所打扰。
她转而对柳茵关切道:“柳姐姐,长时间这样抱着小俊,你不会觉得累吗?”
柳茵却轻轻摇头,眼中满是母性的光辉,“小俊需要我,这点辛苦算不了什么。”
她的话语坚定而温暖,让人心生敬佩。
萧芷雪理解丁小俊对母亲的依赖,深知若中途将他交给他人抱持,可能会引起孩子的不安,不利于他的身心健康。
既然柳茵能够承受这份重担,她也不再坚持。
一行人踏上了前往南冲城的路程。
在柳茵的带领下,他们历尽艰辛,终于来到了那熟悉的城门之下。
守城的士兵见到萧芷雪,未加盘问便予以放行,显然之前萧芷雪已经用某些方式疏通了关系。
城门外,亲人们和村民们早已望眼欲穿,期待着萧芷雪和安滢儿平安归来。
当他们看到萧芷雪不仅平安无事,还带回了面色苍白、面纱半遮的柳茵及其怀中的孩童,心头不禁泛起一阵阵疑惑与同情。
周舒琼迫不及待地走上前,细细审视萧芷雪,确认她的安全后,方才稍稍宽慰。
萧廷睿见状,好奇心驱使下,忍不住开口询问:“小妹,这两位是?”
萧芷雪见状,便向众人详细述说了柳茵母子的遭遇。
在场的每一个人都被这对母子的不幸遭遇深深触动,孙婶更是气愤填膺,直言不讳:“这简直是造孽!好端端的日子不过,竟做出这般禽兽不如之事。若是我的孩子,我一定不会轻饶他!”
村民们的情绪也被点燃,对暴力对待女性的行为表现出强烈的不满和谴责。
大家庆幸柳茵能在这般绝境中遇到萧芷雪和安滢儿,否则后果不堪设想。
柳茵脸上挂着一抹淡淡的苦笑,紧搂着怀中因不安而微微颤抖的丁小俊,手指轻轻地抚慰着他,尽管自己的双手也止不住地轻微颤抖。
这时,方家文注意到安滢儿的缺席,急切地向萧芷雪询问起来:“芷雪妹妹,安姐姐她人呢?怎么没见她一起回来?”
萧芷雪神色不变,从容答道:“我让安姐姐留在胜缘府,守着那里,以防万一。现在,我们还是尽快进城吧。”
话语落下,一行人陆续登上了等候多时的马车,柳茵也被小心翼翼地扶入车厢内。
萧芷雪亲自驾驭着头车,引领着队伍前行,而方为逸与方家文则紧随其后,负责护送其余两辆车。
然而,当这三辆满载人与物资的马车即将通过南冲城门时,守卫的士兵们突然将他们拦下,神色凝重。
两名士兵揭开马车帘,发现车内挤满了人,甚至车顶还绑着粮食和蔬菜,气氛骤然紧张起来。
“头儿,这里面人数众多,且携带不少物资,不可轻举妄动。”
士兵们的报告使得领头的头目眼神变得凌厉,一场意料之外的风波似乎正在酝酿。
“进城可以,但你们这么多人,必须交过路费,不然休想迈进城一步。”
那守卫的声音粗犷,仿佛是从喉咙深处挤出的沙哑命令,带着不容置疑的威严。
方家文一听要收费,连忙跳下车,脚下扬起一阵细尘,急匆匆地奔至守卫面前,眼神中夹杂着困惑与焦急,询问道:“官爷,我们要给多少银子才能进城?是不是有什么特别的规定或折扣?”
他的声音中带着一丝不易察觉的讨好,希望能在规则中寻得一丝通融。
头目不耐烦地挥了挥手,那手势如同秤砣般沉甸甸地落下,冷声道:“五十两银子,少一分也不行,我们这儿不讲情面,只认银子。不然,谁也别想进去半步。”
他的话锋利如刀,每一字都斩钉截铁,透露出不容商量的意味。
方家文惊讶得眼珠子几乎要瞪出眼眶,满脸的难以置信:“你没开玩笑吧?进趟城就要五十两,这不明摆着是敲诈勒索嘛!”
他的声音中充满了愤怒与不平,仿佛受到了极大的侮辱。
周围的士兵闻言,个个神色一凛,迅速抽出腰间的长刀,寒光一闪,空气似乎都被这股凌厉之气凝固,他们的眼神变得如同恶狼般凶狠,齐声低吼:“要么给钱,要么滚蛋!别耽搁我们的时间!”
话语间,杀伐之气弥漫,让人不由得心生畏惧。
方为逸面无表情地缓步上前,他手中不知何时多了一把锋利的短刃,银色的刃面在阳光下反射出冷冷的光,与他冷漠的表情相得益彰。
“如若不给呢?”
他的声音平静却藏着几分寒意,显然是做好了硬碰硬的准备。
头目见方为逸似有硬闯之意,不禁冷笑,手指轻轻摩挲着手中的刀柄,目光中闪烁着危险的光芒。
“外乡人,难道不懂南冲城的规矩?想进来就得掏银子。不然,你们就是在挑衅南冲城的律法,按照规矩,我们有权将你们当作违法者处置。”
他的话语里带着不容置疑的威严和对规则的坚守。
正当方为逸准备有所行动之时,萧芷雪轻盈地走出人群,伸手制止了他。
她摇头对方为逸轻轻摇头,眼中闪烁着明智的光芒,随后从她的随身携带的空间戒中取出一张崭新的五十两银票,那银票光滑平整,似乎承载着某种不可言喻的力量,递给了头目,声音温婉而坚决:“这样应该可以了吧?”
头目接过银票,仔细验过后,嘴角难得地露出一丝满意的微笑,随即收起刀具,朝身后守卫们挥了挥手,大手一扬,示意放行。
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