片刻之后,萧关的城门在“轰隆”声中敞开,齐燮元等五人纵马入内,不疑有诈。
而仆固怀恩早就带了百十人在城门内等候,待对方进了关城之后,迅速的将门重新关闭。
齐燮元自恃追随苏庆节造反劳苦功高,等抓住李隆基之后说不定能封一个十六卫大将军之职,当下颐指气使的询问仆固怀恩。
“快快带我去见你们镇守使,莫要耽误了大事!”
“齐将军当真要见我们镇守使?”仆固怀恩笑着问道。
“废话,老子星夜疾驰,自然要见他,现在、立刻、马上!”
“那我就送你去见他!”
话音未落,仆固怀恩摸起一杆长枪,将猝不及防的齐燮元刺于马下。
“哼哼……谢迎君的坟头草已经快要长出来了,你既然想要见他,那就成全你!”
其他四个随从被吓得面如土色,纷纷下马求饶。
“齐燮元叛国,罪当斩首!”
仆固怀恩亲手砍下齐燮元的首级,命令士卒悬挂于萧关的城楼之上,等着李隆基到来后让他看看自己的功劳。
“据斥候禀报,叛军追赶甚急,而唐王妃他们由于受到孩童拖累,行军速度缓慢,本将当率军向东接应!”
处死了齐燮元,仆固怀恩率领三千精兵连夜自萧关出发,向东接应颜杲卿而去,命令颜季明率领其他将士固守关门,等待自己返回。
相比于心急如焚的苏庆节,全力逃窜的颜杲卿与杨昂也没轻松到哪里去。
根据斥候禀报,苏庆节率领的骑兵追赶甚急,他们昼夜疾驰,一天下来能跑四百多里路。
李隆基与杨玉环弃了马车骑马,队伍的行军速度倒是能够与追兵持平。
坏就坏在唐王家眷除了女人之外还有五六个孩子,甚至还有两个在襁褓中吃奶的婴儿,只能乘坐马车逃命,一天下来连二百里都走不到。
他们比追兵早走了两天一夜,拥有三百多里的领先优势,但如果不能尽快抵达萧关,再有一个昼夜便会被叛军追上。
颜杲卿派人全速追赶杨昂,与他商议是否应该阻击一下叛军,只派两百人护送圣人与唐王家眷去萧关?
就在这时候,有好消息传来,镇守萧关的仆固怀恩得到情报后已经率三千人出关接应,目前已经抵达木原州境内的。
“这可真是太好了,仆固将军的救兵简直就是及时雨!”
颜杲卿大喜过望,催促队伍加快速度,争取先追上护送唐王家眷的队伍,合兵一处再做打算。
经过了一个昼夜的追赶,队伍进入临泾县境内的时候,颜杲卿率领的队伍终于追上了行军速度缓慢的薛柔一行。
此地距离萧关只剩下三百里,根据斥候禀报,苏庆节率领的追兵也逐渐迫近,目前已经到了宜禄县境内,距离天策卫还剩下大概一百四五十里的路程。
为了避免惊吓到唐王家眷,杨昂并没有把武后谋反成功的消息告诉薛柔她们。
突然看到李隆基出现在军中,只把马车里的几个女人吓得骇然变色。
“这、这不是圣人吗?”
薛柔脸色变得惨白,下意识的抱紧了怀里的幼女李攸。
可薛柔也完全相信颜杲卿对自己丈夫的忠诚,实在弄不明白,为啥这俩人一块出现在这里?
李隆基风尘仆仆的样子看上去十分狼狈,而且他的左脸颊上包裹了绷带,看起来似乎受了伤。
“莫非圣人遭遇了什么变故,被迫逃亡?”
薛柔心中满腹疑惑,忍不住挑开车帘吩咐侍卫去把颜杲卿喊过来叙话。
得知杨昂还没有把武氏谋反成功的消息告诉唐王妃,颜杲卿急忙催马赶了上来,拱手施礼道:“臣颜杲卿见过王妃娘娘!”
“颜长史免礼,后面骑白马的那个可是圣人?”
薛柔也顾不上客套,开门见山的问道,“旁边那个骑红马,穿红色大氅的似乎是杨贵妃?”
“呵呵……王妃娘娘好眼力!”
此刻李隆基距离薛柔的马车还有一段距离,至少两百丈左右,若不仔细观察,很难发现这就是大唐天子。
“圣人为何出现在这里?”
薛柔半是紧张半是疑惑的问道,“他不是来抓我们回去的吧?若真是这样,颜长史把我交给他,放孩子们离去。”
“哈哈……”
颜杲卿闻言,忍不住笑出声来,“圣人都泥菩萨过河,自身难保了,他哪里还有精力抓你们。”
“哦……此话怎讲?”薛柔不由得一头雾水,百思不得其解。
当下颜杲卿长话短说,把皇后党与李隆基的斗法大致的说了一遍,最后道:
“事情就是这样的,圣人本想利用苏庆节制造皇后党谋反的铁证,不曾想却被苏庆节反戈一击,软禁于华清宫之中。
要不是唐王殿下命我黄雀在后,估计圣人此刻还被囚禁在华清宫呢!
根据斥候禀报,李琦前天已经在长安登基继位,并宣布圣人退位做了太上皇。”
“我们刚离开长安三天,竟然就发生了这么重大的事情?”
薛柔听完后不由得瞠目结舌,一时间不敢相信这是真的。
看着李隆基与杨贵妃距离马车稍微近了一些,颜杲卿捂嘴笑道:“说句大不敬的话,圣人的耳朵都被叛军削去了半块,破相了……”
“这、这……武氏一党真是好心机啊!”
薛柔既害怕又震惊,倘若自己姊妹三个晚走一天,怕是就要被李琦扣在长安了。
颜杲卿捂着嘴,压低声音道:“实不相瞒,这个计策是唐王殿下帮杨洄策划的,利用杨洄把圣人从龙椅上拉下来,他好见机行事。”
“这……”
薛柔闻言尴尬不已,内心忍不住责怪一声:“二郎啊,你好糊涂,你这一谋划,还不知道会害死多少无辜……”
颜杲卿又道:“日近晌午,将士们也该吃饭了,前面有条河,我们停下来饮马喂草,稍歇一会,再继续赶路。”
薛柔点头:“一切全由颜长史做主,不对……应该由圣人做主。”
“哈哈……圣人做不了主,他现在全听微臣的。”
颜杲卿在马上笑道,“圣人已经无路可走,打算跟着我们北上灵州投奔唐王殿下。”
“圣人毕竟是殿下的父亲,我们必须保护他们的安全,你要让将士们对圣人保持尊重,不得无礼!”
薛柔慈悲心起,望着晃晃如丧家之犬的李隆基,内心大为同情。
随着颜杲卿一声令下,这支一千三百人的队伍就地休息,做饭的做饭,喂马的喂马,计划半个时辰之后继续逃亡。
反正苏庆节他们也得吃饭喂马,不差这半个时辰的功夫。
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