“金禾，你和小印子先回宫，我去梅香阁坐坐就回去。”
金禾瞪了迎春一眼：“小主为何要跟这丫头去梅香阁？那嘉婕妤摆明了是看自己活不成了，就想传染您，她心思这么坏，您若去了就麻烦了！”
“这雪莲症到了病入膏肓的时候是不会再传染的了，何况她的病更多是下红之症和心病。你快回去吧，我自有办法周全自己。”傅菱荷微微一笑。
“那小主可答应奴婢，若是嘉婕妤要图谋不轨，你可不能拦着奴婢找她算账。”金禾气鼓鼓道。
傅菱荷将荷包里一颗薄荷消暑丹给她吃了：“我知道了，外面天热，回宫记得吃些西瓜消暑。”
迎春带她来到梅香阁，一路无话。刚走到门口，傅菱荷便闻见一股浓郁的草药味，隐隐夹杂着病入膏肓的腐朽气味。
“给谨姐姐请安。”嘉婕妤虽然病入膏肓，可显然是强撑着起来精心打扮过，穿上了她最得宠时做的一身五色锦盘金彩水晶串珠宫装，一柄上好的南海珍珠制成的事事如意簪配上细碎的蝴蝶小钗，涂了浓浓的胭脂水粉，看着虽美艳却也凄凉，十足是回光返照的样子了。
“皇上刚封了你为嘉婕妤，咱们是平起平坐的人了，何况你健健康康的时候从未对我恭敬过，如今我也担不起你一声姐姐。”傅菱荷也没有挑剔，随意找了张椅子坐下淡淡道，“说吧，找我来有什么事。”
嘉婕妤没有接话，而是环顾了一圈屋内，将除了芙蓉以外仅剩的两个小宫女也赶走：“芙蓉已经帮我通知了内事府，你们一个去伺候肖御女，一个去伺候姚宝林吧，左右我是活不长了”
两个小宫女显然也意识到这一点，巴不得她赶紧把自己遣散了，连推辞都没有，磕头谢了恩后便离开了梅香阁。傅菱荷眼看着她们走远了才道：“你心里倒是记挂着肖御女和姚宝林。”
“你也和旁人一样，以为我是临死前认清了自己的错误，觉得她们检举我是对的吧？”
“我是觉得你恶毒，但好歹算是有些脑子的坏，不至于在大庭广众之下做出这种事来。”
嘉婕妤轻轻扯开嘴角，像是想笑的样子，却终于支撑不住，吐出一口鲜血来：“这一年多来，嫔妃之间唯一一句好听的话，竟是你对我说的。你别打断我，我要继续说，信不信都由你。
“我滑胎的那日天干物燥，喉咙渴得厉害，便叫月升和月圆给我倒茶。叫了好半天，月升才端来一小杯，我让月圆再倒一杯，她却鬼鬼祟祟躲在远处，像是在干什么见不得人的事情。还是芙蓉拿海碗给我盛了一碗。我又奇怪又生气，想着多散散步对腹中的孩子好，就带着她们出去走走，谁知走到你宫外就疼得什么也顾不上了。
“等我再醒来的时候，肚子就已经空了，可还是那么撕心裂肺地疼，让我明白这一切都是真的。我连申辩的机会都没有，便被月升月圆污蔑、被皇上劈头盖脸地训斥。她们手臂上的伤千真万确不是装出来的，可也绝不是我干的，没有人相信我，我就那么一落千丈，没了孩子，没了宠爱，没了位分，在这忍受着邱美人和石美人的冷眼。”
“我姑且相信你说的一切。你若这时再编出假话骗我，我事后不是不能查证，只怕你自己死得冤屈了。”
嘉婕妤的脸色恢复了平静，手上的动作却越来越狰狞，不断揪着自己的衣裳，显然还有话要说。
傅菱荷一下觉得蹊跷起来：“你还想说什么？人都被你遣走了，有话直说便是。”“谨婕妤，你觉得我为什么不能再生了？”
“是不是有人绝了你生育的指望，为了安抚你，让你复位美人？”傅菱荷很快否定了自己的想法，“可这未免也太不上算了，终身没有子嗣，就只换到一个美人么？”
嘉婕妤猛地坐直了身体，笑容艳丽至极，眼泪霎时流了满脸：“你安知不是我向皇后揭露了秦氏的所有恶行，被秦氏知道后灌了一碗极其阴毒的九寒汤呢？”
傅菱荷手上猛地一震，茶盏掉在地上摔得粉碎：“她不可能直接闯入你宫里强灌吧？若是暗自设计，那九寒汤闻起来便和正常汤药不同，你为何直接喝了下去？”
嘉婕妤紧紧用帕子捂住脸，咬紧了牙关，宁死也不愿开口。
“那皇后为什么没有告诉皇上，而是把这些事都压了下来？”傅菱荷只得转圜道。
嘉婕妤没有理会她的提问，而是伸出枯瘦苍白的手指，一件一件数着：“兴元十四年八月，将我叫到德宁宫用价值不菲的臂钏诱惑我，装成真心赏识我的样子，实际上在那臂钏里藏了十足十的行离草，让我更容易怀胎，却是以自己身子虚弱为代价；九月，派一个不起眼的小太监向邱美人透露父亲被弹劾的假消息，让邱美人被降位，给了她东西安抚笼络她，又扰了你的侍寝，可谓是一箭双雕；十一月······你知道赵婕妤的怪病为什么会让皇上那么厌恶吗？明明是用些膏药就可以治好的事情，又是她吩咐御医所不准好好医治，拖得越来越严重。
“四月，你提携邱美人上了位，我看得出来你的挑拨之意。秦氏没有直接责骂邱美人，却设计让她滚下了台阶，再也不能起舞——你难道没看出来邱美人的走姿再也不像以前一样了么？六月，推柔美人入水的事我不知真假，可她做了那么多恶事，算在她头上也不算冤枉。又到八月了，她将九寒汤掺进了我的饮食中。我知道你想问什么，我知道她会害我，可我总不能不吃饭、不喝茶、不穿衣，我还想活下去，我不信她有胆量真的置我于死地，好歹我也是为她卖过命的，但我还是高估了她的良心。
“我相信你说的这些都是真的，你也有证据——不管是你暗中查访到的还是她无意中说漏嘴的。可是嘉婕妤，这些不足以置她于死地，连她推柔美人入水，皇上也只是将她贬为妃，除了因为朝中还需要用到她父亲，对她也是有情分在的。”梅香阁内脂粉的香气那样粘腻，傅菱荷用手帕擦着鬓角，内心一片混乱。嘉婕妤病得昏天黑地，小产后除了复位那日赴宴外，就没有出过宫，不知道秦氏已经倒台，还在求着傅菱荷帮她检举。她故意不透露这个消息，就是想看看她从前的爪牙所说和皇帝知晓的是不是一样。如今几乎全部都对上了，她反倒可怜起嘉婕妤来，犹豫着要不要说出秦氏被贬为更衣的事情，让嘉婕妤能好受些。
嘉婕妤的呼吸顿时急促起来，一双眼睛瞪得如铜铃一般，胸膛上下起伏了片刻，竟是吐出了一口鲜血。傅菱荷暗道不好，她恐怕是快要下世的光景了，赶紧将芙蓉叫过来：“快，快去给嘉婕妤煎药！”
“如果我告诉你，是秦氏害死了惠文妃，皇上会不会将她打入冷宫？”
有片刻诡异至极的安静，傅菱荷从没想过惠文妃的死不是意外：“不都说惠文妃是难产死的么？而且她生前那样与世无争，秦氏为什么要害她？”
“我告诉皇后以后，她不告诉皇上，是因为她还想留着秦氏帮她，帮她制衡敏淑妃——”嘉婕妤颠三倒四又回到之前的问题去，“她，她装得那样贤良大度，其实和秦氏也是一丘之貉，我冒着性命的危险向她检举秦氏那么多的罪证，她也只是让我复位美人，我恨她，我恨她！
“秦氏一直想要一个属于自己的皇子站稳脚跟，可她万万没想到惠文妃的四皇子出生以后，皇上宁愿将他养在教养所也不给她，她说后悔杀了温贤妃，不是因为心疼性命无辜，而是怕留下把柄被人算计······”
傅菱荷想起老实憨厚的惠文妃，不知她离开人世的时候望着年幼的四皇子是多么心如刀绞：“秦氏是怎么害的她？”
“具体的我不甚清楚，虽然当时我还是她身边的一条狗，她倒也没傻到一五一十跟我交代她是怎么做的。她只是说，谁都不能阻止她把四皇子抢过来，养在自己的膝下。”
“那你小产的事情应该就不是她的手笔。如果你能生下皇子，那顺理成章就是她的，她没道理害你。”傅菱荷本来想让她好好提防暗中算计她的人，可看她不久于人世的样子，知道自己说这话也是徒劳了。
“我今日找你来坦白坐过的所有恶事，也就没有做再活着的打算。你若恨毒了我，便给我配一剂断肠药吧，我不会反抗的。”嘉婕妤神色平淡，像是在给下人吩咐午膳吃什么一样。
“唐惠，告诉我，你有在背后害过我吗？”傅菱荷浑然装作没听见，言笑晏晏地替嘉婕妤披好外裳。
嘉婕妤听到自己许久没人叫过的闺名猛地一震，一双大眼睛在消瘦的脸颊上显得格外骇人。她一动不动地盯着傅菱荷，足有几分钟的功夫，定定道：“从来没有。”
“好，我相信你。我没有那么疯癫刻薄。我最多也就是把你先前轻慢我的那些言语再还给你——其实我连这么做也不想了。好好照顾自己，你罪不至死。”傅菱荷笑了笑，将那盏普通茶叶泡的茶放下，径直起身离去。
“傅姐姐，对不起，你可否再坐坐，我还有——”
“有话不必跟我说了，秦氏被贬为了更衣，不知可否让你安心养病。”
傅菱荷没有回头。
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