数日过去，丽宸妃的状况依然糟糕，总是昏迷的时间多，鲜少有时辰清醒着。六宫的嫔妃们在休养几日后，也都按照礼数打发了人来看，皇帝更是亲自来凌霄宫看了数次，命圣手太医们住在凌霄宫的厢房里，以便随时诊脉。
“菱荷，朕每每回想起从前对雪绪的误解，都深感愧疚。朕也时常在想，她不过是性子高傲些，不喜与嫔妃来往，但从没真正冒犯过谁。朕如何就对她那样刻薄，伤了她的心呢？”皇帝很是伤感，“雪绪现在如此这般，虽说没法行册封礼，可不影响朕恩赏她，你说是不是？”
傅菱荷并没对皇帝的话有什么动容——他是天子，有给一切事情下结论的权力，自然也有拨动人马去查清冤案的权力。当时侍寝时认为丽宸妃不够配合就横眉冷对、有了欲望就肆意折磨丽宸妃，还有傅菱荷最为介怀的，他听信邱宝林的谗言认为丽宸妃不轨之事，都是横亘在两人关系中的刺。想起丽宸妃曾在四面漏风、破败不堪的思过楼待过数月，傅菱荷就心疼得几欲落泪。
这天皇帝看过丽宸妃后便回去上朝，傅菱荷守得腰酸背痛，便带着六公主去御花园散心。六公主像雪团一样白皙清秀，知道母妃病着也很是懂事，安静地跟在傅菱荷身旁磕磕绊绊地走着。
“哟，这不是谨妃妹妹么？”一个有些尖细的女声响起，让傅菱荷一阵头痛，她定睛看去，原来是一身烟紫色绣五色工笔花卉软绸宫装的宁贤妃从背后走来。
“给贤妃姐姐请安。”傅菱荷毫无应酬说话的心情，但还是强撑着没错了礼数。她请完安便准备侧身让宁贤妃走过去，可对方伸出一只纤纤玉手挽住了她的广袖，“说着话春日就要尽了，趁着百花还没凋谢，妹妹可愿陪我走一走？”
宁贤妃眼带冷笑地看了伺候六公主的嬷嬷一眼，那嬷嬷噤若寒蝉，喏喏地领着六公主退下了。宁贤妃则摆弄着自己手上的几枚宝石戒指：“说来宸妃妹妹也可怜，雪为肌骨玉为肚肠的，就留下了治不好的伤疤，以后肋骨愈合了也不能复原如初了。我正想送条蜀锦做的宫绦给她，权当是做姐姐的慰问了，可总也挑不出什么颜色的好。妹妹你说，是杨妃色美，还是月白色美呢？”
此言一出，傅菱荷便知道宁贤妃只是故意想嘲讽丽宸妃罢了——肋下受伤的人只能穿宽松的大袍，不可有任何的束缚，那宫绦紧紧系在腰上，可不是让丽宸妃疼痛万分么？她勉强挤出一丝笑意：“姐姐的东西自然都是好的，不管是何种颜色，宸妃都会甘之如饴的。妹妹还要带六公主回去，就先——”
“妹妹，我的话还没说完呢。”宁贤妃朱唇微启，不急不徐道，“我还想着给宸妃送吊唁之礼呢。潘大人新丧，我得知后必得尽一尽哀礼的。”
“什么？潘大人？怎么会呢······”傅菱荷震惊之下一个趔趄，将头上的珠钗跌得粉碎。
“谨妃妹妹这话，是在质疑我听错消息了？我这个做姐姐的虽年老色衰，可还远远没到神智不清的程度，这样的消息是断断不会弄错的。”宁贤妃从袖中掏出一张纸条，上面赫然是“急信，六月初十子时，五旗参领潘绍彤因鼠疫暴毙于临州川洋县，存年四十七岁”。
傅菱荷见潘大人的姓名、职位与年龄等全都对得上，心里暗叫不好，但仍然存着许多怀疑：“既是宸妃父亲的唁电，怎么会到你手里？”
“如今皇后娘娘身子不好，宫里就是我和德妃娘娘主事了。这样大的事，我合该有权利过问一句。”宁贤妃嫣然一笑，“况且这张纸条只是个草稿，和正式的公文一齐从临州快马加鞭送过来的，上面难说没有鼠疫的病菌。更兼等信来到宫里后，负责送信的小太监胆小，觉得自己接手一定过了病气，已经半疯了，我只好自己拿过来存着。”
“不管怎么说，宸妃现在伤势严重，还是该好好养伤。等她恢复些许，至少能禁得住这样的打击了，再告诉她也不迟。”也不知是替丽宸妃难过的原因，还是这几天守着丽宸妃太累了，傅菱荷总觉得头昏脑胀，脚上也使不上劲。她勉强撑住身子行了一礼：“嫔妾身子有些不适，未免失仪不妥，就先告辞了。”
宁贤妃却越发向她靠近一步，几乎把她逼到死角去：“妹妹留步，姐姐还有一件要事没有说明呢。如果我没猜错的话，妹妹想查查，宸妃为何要冒死救下皇上，对不对？”
傅菱荷惊恐地看着宁贤妃的眼睛，终于确定自己是被人算计了，可此时想逃避已经来不及了：“你，你到底是怎么知道这些的，莫不是你在宸妃身边安插了奸细，你如何能做出这些不道德的事情！”
“妹妹聪慧过人，怎么会想不到，也许是和你相亲相爱的宸妃姐姐主动来找的我呢？我是没有官职显赫的父兄，可舅父总是有的。他与潘大人同在临州，情知潘大人情形不好，便说与我听。我略懂祈福之术，便帮宸妃祈祷潘大人平安无事。可天有不测风云，人有旦夕祸福，一番辛苦下来，还是没能保住潘大人的性命，你说这有什么办法呢？”
“一番辛苦？潘姐姐付出了什么？你要了潘姐姐的什么？”傅菱荷知道一定是丽宸妃极为珍视的东西。她咬紧了牙关，全身的血液仿佛凝固了一般，“潘姐姐从来不信怪力乱神，恐怕真相并不是你帮她祈祷，而是你找了能救助潘大人的药物来威胁她！”
“我就说嘛，谨妃妹妹一向冰雪聪明，连何皇后都叹为观止。我这里有一百试百灵，能够半月之内治好鼠疫的神药，名唤千金方。只要命快马去送，三日便能送到临州。可顾名思义，这千金方价值千金，宸妃拿不出那么多钱财，便只能委屈她去陪侍我那负责急送的驿丞哥哥了······”
“你疯了，你这是想要她的命！一旦皇上知道，必定将她凌迟处死！”
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