"何老头这老修士，上灵膳如此磨蹭，莫非修炼懈怠，想退出餐饮界不成？"
"速速传令，令其退下修行之地！"
丁深朝沈小西递了个修炼者间的微妙眼神，示意她立刻去后厨告诫老何，万勿在此时露面。
沈小西尚未识得赵长生这位修真界的强者，当下一时未能作出反应。
"到——"
伴随着修为之力蕴藏的内力波动，一道声音传来："新出炉的炼元溜肝尖，待其冷却便失去精华，还请尊客即刻品尝。"
只听得老何托着一道菜肴，自修炼厨房中施法走出来。
"喂喂喂，那是哪位道友？"
"暂且搁置此处！"
老何正欲将菜品置于巡逻守卫弟子们的邻桌，却被几位巡逻弟子以修为之气催促而来。
赵长生身为玄冥宗弟子，早已习惯了颐指气使的生活方式，怎会耐心等待？他立即下令，要求老何先行送上菜肴。
老何瞥见这几名巡逻弟子，神色一顿，忙低头行礼，小心翼翼地将菜品置于巡逻弟子们的桌上，正欲离去。
"止步！"
赵长生身形一闪，已然起身，语气玩味地道："嗯哼，倒是巧了，得到此人无需费尽心机。"
"怎么，你不认得我了？"
"众师弟，助我拿下此贼！"
"此人乃山贼之流！"
随着赵长生一声断喝，几名巡逻弟子应声抽出法宝，瞬息间已将老何控制住，冰冷的法器顶在他的颈项之上。
在一旁的丁深不禁心头一沉，却原来在这般不幸之时遭遇了那位逃逸的巡逻弟子。当日与胡都古虽戴面罩潜行，但这群巡逻弟子与老何等人却是无论如何难以混淆的。
千般防备，终究难逃一劫。如今该如何应对？杀伐果断？可身处县城之内，又有人众目睽睽之下，实难置身事外。何况身边还有诸多亲眷随从，若这般处置老何，后果不堪设想！
"各位巡逻师兄，此事有误啊！"
"怕是认错了人吧！"
"这位老友一直在我们身边修行，并非什么山贼之徒！"
丁深赶忙上前拉住巡逻弟子，暗中递上几枚灵石作为疏通之意。
"胡言乱语！"
"还能认错人不成？即便化为尘埃，我也辨得出此人！你想包庇他？你也是同党不成？"
"动手，一并擒下！"
赵长生等人接过灵石，顺手纳入储物袋中，手指向丁深命令道。
这时，一人欲向前擒拿丁深。然而，在此关键时刻，马嫣儿听闻前厅异动，当即便挥舞起手中的开天斧，毫不犹豫地冲入人群之中。
几个巡逻弟子瞧见来人正是马嫣儿，立时知晓她的身份——马军侯之女，纵然目前县城由县令大人执掌大局，但马军侯麾下的五百兵卒之威，他们可是不敢轻易挑衅的。先前见到丁深试图沟通，他们不过是虚张声势罢了，毕竟这个面子他们还得给得起。
"休想仗着马军侯之名就肆意妄为！"
"我们执行的是正道之法，此人确是山贼，此前曾杀害我巡逻弟子！"
二龙山之地已被清剿，那老何恐怕身陷玄阴宗的奸细之嫌，捉回宗门详加审讯才是上策！”
“出发！”
赵长生话毕，狠狠地瞪了一眼丁霄，随后押解着老何朝外走去。
丁霄刚欲纵身向前拦截，却被马灵月死死拽住。
“此刻人多眼杂，不宜轻举妄动，他们带回宗门也不会立即处置！”
“咱们日后另寻对策便是！”
马灵月低声疾语，话语在丁霄耳畔犹如惊雷般炸响。丁霄闻听此言，顿时冷静下来。此时若强行出手，只怕深月峰上下将面临灭顶之灾，不禁暗自松了口气，对马灵月投以感激的目光。适才若非马灵月适时阻拦，他已然冲动行事。
此刻沈小舞怀中紧抱仙兽白狐奔出。丁霄忙拉起沈小舞与马灵月退至后山密林之中。
在此处不再是山村那般淳朴之地，时下乱世之中，私藏法器者，被视为叛逆之举。外头围观之人众多，万一引来有心人窥视，便麻烦不断。
此时李大力及两位师姐也闻讯赶来，团团围住众人。
“诸位切勿慌张！”
“小舞，你且带领两位师姐前往前殿安抚宾客，不可让客人心生恐慌，务必稳住阵脚！”
“此事还需我仔细思量一番。”
沈小舞点头应允，深知在这件事上她无法给予丁霄实质性的帮助，只能竭尽全力守护好深月峰。
“刚才那批执法弟子所言，可是属实？”
“何叔竟真是邪修山匪？”
马灵月满脸难以置信地质问。
丁霄瞥了一眼焦虑不安的马灵月，叹息一声，将先前他们击杀执法弟子救下老何的经过原原本本地讲述给她听。
对于马灵月，丁霄并无隐瞒之意。然而，在马灵月听来，心中却泛起一丝窃喜。此类斩杀执法弟子的行为一旦败露，便是死罪无疑，他却毫不避讳地告知于她。马灵月固然欢欣，但也深知当前并非欢愉之时，若是老何被带回宗门，处境必将凶险无比。
“执法堂的大牢你也曾闯入过，劫狱并非难事，可关键是如何妥善收场。”
马灵月沉吟片刻，向丁霄献计道。
丁霄未作回应，这些道理他心中自明。只是他尚未琢磨出后续该如何应对。
如今他们这一行人，究竟该再次流离失所，还是毅然决然地铲除所有知情人，包括那位县令乃至其姐夫——北海郡郡守？亦或是选择加入玄阴宗，反戈一击，攻打县府？届时又当如何面对马军候这位昔日同门？
哎……种种抉择，实乃困扰丁霄的一大难题。
一切皆令丁深感到了修途末路的绝望。
“吾心知矣……”
“唉……”
“此刻竟又陷入此般困局。”
丁深痛楚地按着额头，显得极为苦恼。他毅然走向那口灵泉水池，毫不犹豫地将头埋入刺骨的冷泉之中。
丁深深知，在这一刻，自己断不可慌乱。昔日有胡都古相助于危难之际，如今却唯有依靠自身之力，众目睽睽之下，一旦他也乱了方寸，那么一切都将无可挽回。
“啊！”
“道友此举！”
丁深之举惊得马嫣儿花容失色，忙上前一把拉出了他。
经此寒泉洗礼，丁深头脑清醒了几分，他任由冰冷的水珠挂满头顶，沉吟坐下，开始仔细筹谋应对之策。
马嫣儿见状心疼不已，取出一方仙绸轻轻替丁深擦拭去头上的水滴。
“暂且如此应对吧。”
“待至夜幕降临，设法助老何逃出囹圄，在城门未被警戒之时，让他悄悄离城避祸。”
“等到这场风波过去，再让他潜回城内，藏匿于这深月楼中，徐徐图之，逐一除去那些衙役便是。”
丁深睁开双眸，望见马嫣儿立于身前，他随意接过她的仙绸一抹脸庞，随后将其收入怀中，朝屋内走去。今晚，他已决定孤注一掷，直闯牢狱！
听到丁深的计划，马嫣儿并未表现出太多惊讶，她认为此事理应如此。
“今夜，我会随你一同前往！”
“至少能做个警戒之人！”
马嫣儿不容丁深多言，果断打断了他的话，便直奔屋外而去。
夜幕降临，丁深叮咛过沈小西几句后，便翻墙而出。环顾四周空无一人，他悄然步入附近的巷弄。
刚踏入巷子深处，一道黑影蓦然跃出，吓得丁深一惊。直到嗅到熟悉的香气，才认出眼前的黑衣女子正是马嫣儿，一身劲装，英姿飒爽。
不知为何，丁深脑海中浮现出的那个神秘身影与此时的马嫣儿重叠在一起。
“你……你便是那日村落中所遇的修炼女侠？”
丁深瞠目结舌。
“愚笨之人！”
“你现在才反应过来么？”
马嫣儿满脸不悦地回应，暗自腹诽自己先前两次出手相救竟是白费力气。
“啊？”
“这么说来……”
“之前那次……”
丁深回忆起那次不经意间的肌肤之亲，以及触碰到的两座玉峰和那缕独特的幽香，果然是同一个人无疑。
“哼！”
“速行！”
马嫣儿低声催促丁深，二人正欲动身前往官府，却听见远处传来阵阵号角之声。
二人顿时止步，面面相觑。
“这是……”
丁深不解其意。
“那是军营的号角！”
“糟糕！怕是奇毅军已发动攻势，正攻打城池！”
马嫣儿脸色骤变，显得无比紧张。
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