直到全副武装的禁军将士把乾清宫团团围住，马玉终于明白，这皇城的天，终究是变了。
宣德帝睁开眼躺在床上，静静等待着屠刀的降临。
他早就知道，做皇帝能得善终的并没有几个。
他倒要看看，那个逆子，是不是真的敢弑父弑君！
“噔……噔……”
稳健有力的脚步声逐渐靠近。
宣德帝凝神屏气。
他知道，这绝不会是马玉那个奴才的脚步声。
一个英武高大的身影被灯光映在明黄色的床帏上。
宣德帝双眼紧紧盯着那个身影，眼泪却不由得打湿了眼眶。
真像啊。
真像他去世快二十年的父皇。
他记得七岁那年，父皇就是穿着这样的一身甲胄，来到他床前跟他道别。
他当时睡眼惺忪地从床上爬起来，睁眼就看到父亲高大英武的身影映在床帏上。
他当时好崇拜，好景仰父皇。
心里暗下决心，长大也要像父皇这样英武雄伟，御驾亲征，巡视北部边境。
谁能料到，他长大后巡视北部边境的时候，会全军覆没，自己被鞑靼人抓做俘虏呢？
如今，他早就没了巡视北边的雄心壮志，镇日在京城与权臣们勾心斗角。
而自己的长子，他也已经长大成人，悄没声地积攒力量，具备与朕斗一斗的实力了。
宣德帝拼尽力气，慢慢扯开床帏。
床前数步，站着一位银盔亮甲、全副武装的将军，腰悬宝剑，带着面甲，寒意沁沁的眸子静静看着他。
因为背着光，又或许是生病了老眼昏花，宣德帝居然眼眶发酸，鬼使神差地喊了一声：“父皇。”
语气带着孺慕，还有一丝莫名的委屈。
自从父皇去世后，身边的人全都跟他对着来，今天劝谏这个，明天劝谏那个，他再也回不到做太子时无忧无虑的生活了。
他早就是至高无上的皇帝，杀伐果断，君临天下。
可是，临近生命的最后时刻，他还是最怀念当年有父皇庇护的日子。
床前将军的寒眸中闪过一瞬愣怔，眸上浮起一层淡淡的雾气。
父皇。
这两个字蕴含了多少期盼、失落和痛心？
过往的种种失意掠过心头。
曾经高大魁梧的父皇，如今形容枯朽，卧床不起。
将军没再上前，而是转身走了出去。
宣德帝目光寥落而复杂地看着将军背影消失。
父皇早就死了。
敢这样大剌剌来到皇帝床前又转身离去的，只有那个逆子。
我们这是一对什么样的父子啊？
他一两岁的时候，我也是抱过他的。
从什么时候起， 我就开始讨厌甚至忌惮这个儿子了？
好像是刚复辟后，第一次见到他时，我就开始忌惮他了。
他明明和二皇子赵淳个头一样高，只是个十岁的半大孩子，可那双寒沁沁的眸子，却令他这个历尽磨难的皇帝心生戒备。
宣德帝明白，是这个儿子小小年纪就经历了大起大落，所遭受的曲折磨难并不比自己少，心智远超同龄人。
可是，宣德帝宁愿他还是个懵懵懂懂的天真小孩子，而不是这样冰冷防备地看着每个人。
所以，他不停打压他，各种逼迫他，甚至把他的几任老师都下狱流放，让他孤立无依。
他只是想让他收敛一点，不要像小老虎一样时刻警惕，时刻防备。
他想让他明白，一个山头，容不得两只老虎。
终究，他们父子还是走上了反目成仇的这步。
……
皇宫的巨大动静和骚动到后半夜就消停下来了。
一切井然有序，好像之前的轰隆巨响只是众人的幻觉。
第二天是正月初六，皇帝照旧不能参加早朝，传旨命皇太子视事于文华殿。
文武百官参加早朝，如日常仪式。
泰昌侯张敏渊和内阁首辅苏贤成了在文华殿觐见皇太子的第一批人。
太子赵澈颀长挺拔的身姿站在文华殿正中，令苏贤感觉眼睛有些刺目。
他苏贤筹谋多年，就这么败了么？
他怎么甘心？
赵澈只是客气命泰昌侯张敏渊去太庙行礼进春，反而让苏贤留了下来。
苏贤凝神屏气地等待着赵澈向他下命。
他就可以趁机与赵澈讨价还价。
没有他这个首辅和内阁的支持，赵澈想要顺利登基怕也是不能够。
没有皇帝和内阁的联名圣旨，即便是武力夺来皇位，也名不正言不顺，天下人就可以以此为理由，起兵讨伐。
所以，皇太子占领了皇宫，还得讨好他这个掌控内阁的首辅，从而堵住天下人的悠悠众口。
然而。
赵澈只是淡淡扔下一句：“苏阁老为国事操劳，也该多关心家人。”
便把他打发走了。
苏贤饶是心机深沉，也摸不清赵澈脑子里卖的什么药。
赵澈冷冷看着苏贤的背影消失在院门外，眸中寒意更甚。
旁边的李德忐忑地问道：“殿下，这苏阁老城府极深，而且不惧刀斧加身，要迫使他就范，只怕是不易。”
当年曹钦之乱时，苏贤被人砍伤都临危不惧，如今权势和名望更盛，只怕会拿着架子要挟。
赵澈胸有成竹地冷笑：“事情办妥当了？”
“是，人藏在了浣衣局，只怕苏阁老……”李德意味深长地笑了笑，没继续往下说。
赵澈还在等着他下文。
李德轻咳一声：“田庄那边一切安好，殿下还请放心。”
李德有些忧心忡忡，周姑娘这个节骨眼儿上可别生什么幺蛾子，惹殿下分心呐。
赵澈唇角勾起一抹若有若无的笑意，很快又投入忙碌的事务当中。
……
苏贤与宫中皇后的来往彻底断了线，顿时如同瞎了眼的盲人。
他暗藏在宫中的眼线也悉数没了消息。
他忧心忡忡地回到家中，家人都在，连被他安排了特殊使命的女儿苏知书也已经返回家中。
他一时搞不清赵澈为什么非要跟他说那句没头没脑的话。
直到管事火急火燎地过来禀报：“大槐树胡同的侧夫人和三小姐，不知所踪！”
李贤如同泄了气的皮球，顿时蔫了下来。
他素来洁身自好，家风甚严。
前几年却悄悄纳了一名外室，养在大槐树胡同的一处宅院中。
无他，只是那个女子酷似他少年时爱而不得的少女。
他自认为这事做得隐秘，去的次数也极少，不会有人知道。
这个节骨眼儿上外室和私生女不见了，又有太子说的那句意味深长的话，他不得不多想。
太子年纪轻轻，对自己的见解都深入到了这个地步，令李贤感觉后脊背发寒。
他快速叫来了苏知书。
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