当远在西南的西楚蜀郡降下今年冬天第一场大雪的时候，薛真卿终于回到了庐阳。
再归来，东海扬尘、渊渟泽汇，庐阳已经不是当年的庐阳，她也不再是太常府的千金，世间再无薛伯安，亦无薛真卿。
当她以薛让薛敬辞这个身份踏进大燕秦王府的那一刻起，她便明白，曾经的遗憾和现在的梦想，所有的爱恨情仇如今真正都落在了她的肩上。
薛真卿进入秦王府后，寻得机会立即便向赵凌云木鸢传了信。
时隔十数日，眼见快要到上元佳节了，依然没有收到赵凌云的回音。
西楚百废待兴，国事、家事颇为繁忙，又逢正月祭祀、典礼甚多，回信稍晚可以理解，可是，十数日音讯全无，不得不让人感到疑惑。
薛真卿暗自走访了临渊阁和流觞院两处，乔洛霖和青玦妈妈在小年以后也没有收到来自赵凌云的任何指示。
青玦妈妈和乔洛霖那头还好，他们只要按照往常的日子照常过，一边收集情报一边积累财富一边等候文嘉帝赵凌云新的指示便成。
难的是薛真卿。
她以薛让的身份进入庐阳的日子比预计提前了许久，并且落脚点也出了点意外。
按照当初与赵凌云议定的计划，她应当成为大燕朝臣，然后再投靠太子慕容恒峰，成为东宫僚属。却不料，因着洞庭湖畔的一场搭救，她阴差阳错成为了秦王慕容成岭的门客。
秦王府与东宫，失之分毫差之千里……
卧底庐阳，不能有任何偏差，一子错，可能会面临满盘皆输的局面。
由于薛真卿的“落地”出了偏差，临渊阁乔洛霖、流觞院青玦、御膳房百里奉公、太医院胡万钧……一时间皆不敢轻举妄动擅作主张，大家只能在各自的轨道上按部就班地生活。
虽没有西楚文嘉帝赵凌云的指示，薛真卿倒领了不少来自大燕秦王慕容成岭的差事。眼前最要紧的两件——一是搭救裕王慕容巍屹、二是大燕教习所的督办。
对于慕容巍屹该不该救，薛真卿木鸢传书问了赵凌云的意思，但迟迟没有等到答复。
而，这件事却迫在眉睫，等不得，薛真卿只能按照自己对时局的理解和预判去行动，她决定先辅佐秦王取得慕容成岭的信任和在大燕朝野中的贤名……
“祸福难料就祸福难料吧，与其惴惴不安，不如按照自己的判断笃定行事。”薛真卿如此暗暗说服自己。可她依旧难以安心，偶有心神不宁的感觉。因为赵凌云的音讯不通而心生“惶惶”……于是，“不安”便趁机钻进了她的灵魂里。
朔风吹得大地一片萧索。
纵使上元佳节，张灯结彩、玉壶光转、鱼龙舞里也难掩薛真卿心上的寂寥。
寂寥来自于眼前的景象与当年此时的光影重合。
彼时正是赵凌云与周沂雪的大婚之夜，也是庐阳破城的日子。
薛真卿总是说服自己，那时的赵凌云背信另娶他人是出于无奈，皇命难违，说服自己不去回忆那时的情景，不要放任自己在记忆里沉浮。
但刻意不去回忆，并不代表遗忘，这些影影绰绰的记忆总在某些特定的时刻，从心上结痂的伤疤里潜滋暗长，一个不留意便将心上捆满荆棘。
上元佳节，家中没有女眷的秦王慕容成岭带了近侍丁聪和府里新来的先生“薛敬辞”出门看花灯。
原本过完上元节，他便打算继续对太子慕容恒峰进行退避三舍，远离庐阳皇都去往临安府把围垦滩涂抵抗海潮的工程做完。但是，如今因为三弟裕王入狱的事情，耽搁了行程。
“主子，您瞧，前面在猜灯谜，我们也去看看。”三人里头丁聪最是爱凑热闹，此刻正兴致勃勃地往流觞院楼下广场前的人堆里钻。
慕容成岭和薛真卿虽然脸上带着应景的笑，其实各怀心事，对看热闹并提不起多大的兴趣。
慕容峤拍拍丁聪的肩头道：
“你自己去玩吧，不用跟着了。我和先生在外头等你。”
说着便领着薛真卿往远处人群稀疏处去。
他侧首垂眸看了眼兴致缺缺的薛真卿，问道：
“今晚，贸贸然把先生拖来凑热闹看花灯，也不知先生平日的喜好为何？”
“清静。”薛真卿答道，“喜清静”。语气淡淡神色寥寥。她并没有因为身边的人是大燕秦王而显露出任何讨好谄媚的模样。
慕容成岭被薛真卿的“清静”两字噎得有些尴尬，兀自干笑了两声，又道：
“那还真是峤唐突了。要不，现在策马带先生去东郊望波山的临渊阁吃茶去？”
“那里是个极清静的去处。想必能讨得先生的欢喜。”
薛真卿望着远处流觞院前喧闹的人群，只是淡淡地笑着，并不答话，不置可否。
慕容成岭和薛真卿避着人群并肩站在灯火阑珊处，零星的灯火投射在地面上，恰似点点朗星落在了凡间。
慕容成岭没等来薛真卿的回答，便侧首去看她，他垂眸就能看见薛真卿白皙清冷得有些孤高的侧颜。一种似曾相识的感觉又在心上暗暗升起。
慕容成岭接着说道：
“先生自随我入庐阳以来，勤于公务，峤尚未能带先生四处逛逛。也是我的疏忽，不如今晚趁这上元佳节，让我当回东道，犒劳先生。”
薛真卿感觉到了慕容成岭投向她的眸光，不经意地后退一步，将自己隐没在阴影里躲开他的视线，作了一揖，说道：
“在下身为秦王门客，为殿下效命，殚精竭虑乃是分内之事。殿下所托诸事目前皆尚无建树，岂敢讨要犒劳。”
“秦王方才又说‘要讨在下的欢喜’，实在折煞属下，让人一时不知该如何应答。”
“此处甚好，不劳秦王殿下移驾。”
慕容成岭的目光追着薛真卿而去，不知不觉跟着转了个身，背对着流觞院前面广场上的热闹，他身材颀长精壮，将流觞院的热闹光景悉数挡在了身后，将爱清静的薛真卿和喧嚣彻底隔绝开来。
薛真卿接着说道：
“听说这流觞院的玩法最是花样繁多，掌院妈妈青玦也是个长袖善舞，又善于拿捏男人心思的商贾奇才。光一个花魁娘子就让整个庐阳的青楼生意都集中到了流觞院。”
“哦？愿闻其详。”慕容成岭不常在庐阳呆着，对烟花柳巷、秦楼楚馆更是素来无甚兴趣，流觞院的大名在临安旧都的时候已是如雷贯耳，他却不曾涉足。此刻听薛真卿提起，对这商贾奇才的手段显露出几分好奇。
薛真卿娓娓答道：
“掌院妈妈青玦先是找乔洛霖这样名动天下的风流名士写词，如此就先把流觞院同普通风月场子区分了开来，让流觞院除了‘艳名’以外，又添几分‘文气’，既有‘风月’又有‘风雅’。”
“试问，这世间有几个场子能做到这个地步？”
“如今，又加持‘花魁镇楼’，却又偏偏不让人轻易见着。要见花魁娘子须得有财又有才。还得合了花魁初荷的眼缘。”
薛真卿说着，抬起眼眸，淡漠得冲远处的流觞院望上了一眼。
慕容成岭笑道：“这不成了花魁娘子挑恩客了。”
“谁说不是呢？”薛真卿继续说道，“这便是青玦妈妈的手段高明之处啊——越是见不着得不到的，越是搔得人心痒痒，叫人蠢蠢欲动。”
“诶，不过我听说今晚灯谜会，花魁娘子会露面。”慕成岭峤问道，“既然如先生所言，要见花魁娘子，得要钱财、样貌、才学样样都到位，方得一见，为何今夜流觞院却让花魁在大众面前露面呢？”
“这也是商贾奇才的又一好手段呀……”薛真卿意味深长抬眸看了眼秦王，说道，“一直见不着，难免让人心生疲累……时不时地勾你一下，才好叫人时时刻刻惦记着。”
“再说，今晚花魁当众露面是怎么个露法，也颇有讲究……”
薛真卿打开折扇掩着嘴，话说一半，藏一半……
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