阿婆和她的老伴长眠在了涧山山腰。立碑时，公仪敏对着那块空白的石碑站了好一会，突然拔剑。“莘城魂灵阿婆之墓”，这几个字，落在石碑上。
葬礼结束后，公仪敏一连三天都窝在房间里，不吃不喝不睡。她呆呆地裹着被子坐在床上。
“敏城主，你怎么了？”大家都这么问。
公仪敏目光呆滞瞅了眼来人，冷声道：“出去！”
这是祁树第三次进公仪敏的房间了。前两次，他都是跟着别人一起来的，站在人群中冷冷看着。这次，他是独自来的，来的时候正是午夜时分，油灯闪着微弱的光。
他推门进来后，把门又关上了。他在对着公仪敏的椅子上坐下，说：“敏城主，你知道我是谁吗？”
终于有个人，不再问同样的话了。
公仪敏眼珠子转过去，说：“祁树，你搞什么？”
祁树轻轻一笑，说：“敏城主，你体质真不错。三天不吃不喝不睡，居然还能保持清醒。”
公仪敏说：“祁树，你没事就出去吧。大半夜的在我房里干什么？”
“呵，敏城主你居然还知道要避嫌？”祁树笑道，“放心吧，我此刻来见你，是经过晟将军特批的。”
公仪敏身子动了动，说：“你究竟有什么事？”
祁树说：“过了三天三夜，你应该已经想好了怎么做。我来，是给你台阶下，接你出去的。”
公仪敏说：“你怎么知道，我不是想饿死自己？”
祁树回答：“这世上能自己饿死自己的人，还没有出生。再说了，彬将军死了，你都还活着。我可不信，你会为了阿婆之死，伤心而自绝。”
两人安安静静地坐着，只能听见对方微弱的呼吸声。
过了半晌，公仪敏说：“你知道什么？”
祁树说：“我知道，你在犹豫是主动进攻他城还是收兵安心过日子。”
“那我的决定呢？”公仪敏问。
“你下不了最后的决定。所以，你决定不主动发动进攻，但也不解散士兵；你决定把浮丘族人好好训练训练，以待下一次战机。”祁树回答。
公仪敏的眼睛在黑暗中发着亮光。她盯着祁树，说：“你究竟是谁？”
祁树笑了，说：“祁树。”
公仪敏还死死盯着他看。
祁树收起笑，说：“别这么看我；我真的是祁树。可是，我也是祁家的后人，祁纳的儿子。”
“你的意思是——”公仪敏迟疑着开口，说，“你和你父亲一样，也是鼓动发动战争者？”
祁树斜斜瞥了公仪敏一眼，说：“什么鼓动，说得多难听。我和我父亲一样，都知道什么是顺天而行。既然，各城统一是趋势。那么，能者一统天下，是大道之所在。”
公仪敏说：“谁告诉你，各城统一是趋势？”
祁树回答：“这还需要别人告诉吗？自己完全可以推测出来。随着生产技术的提高，大家的生活本该越来越好。可是，我们除了比千年前能多吃点东西外，并没有什么大的受益。原因在于各城安于现状，千年来积攒的经验秘而不宣。如果各城统一了，生产技术就可以自由交流。到时候，社会进步将是飞速的，是利民的大好事。”
公仪敏说：“祁树，你说的词够新鲜的。什么社会，什么生产技术。好，就按你所说，因为各城各自经营、各自生活，导致好的经验难以自由交流。我们交流便是了，何必要发动战争，从而流血呢？”
祁树说：“这几天，舒铁师发明了新式耕地的方式。他唤那个叫做‘犁’，是铁打制的。以后，我们的牛除了为我们背东西，为我们提供肉外，还有了一个用途，就是耕地。”
公仪敏吃惊道：“牛耕地？”
祁树道：“不错。人赶着牛往前走，牛拉着犁走，然后地就耕好了。”
公仪敏略一思索，说：“照你这么说，以后我们种地就方便了？”
祁树回答：“不错。我现在问你，你愿意把这项技术传给融城或者尉城吗？”
公仪敏一愣。
祁树说：“你刚才不是说，‘我们交流便是了’，那么，你觉得你会把这技术教给其他各城吗？”
公仪敏想了想，回答说：“这犁不是用铁打制的吗？他们又不会炼铁，交给他们也没用……”
祁树说：“你的意思，就是你不乐意了？”
公仪敏回答：“不是不乐意，是觉得没有意义。他们又不会炼铁……”
祁树追问，说：“那，把炼铁的技术也交给他们，不就行了？”
公仪敏笑了，说：“你当我傻啊。炼铁的技术可是用老李全家的性命换来的，我为什么要白白把这给他们？”
祁树说：“那，如果那些城都被你攻下了呢？你会不会把这犁，包括炼铁技术推广呢？”
公仪敏毫不犹豫地回答：“当然。这样，能方便耕地嘛。”
祁树看着公仪敏，不再说话。
公仪敏看着祁树，脑子回想了下刚才的对话。
两人再次沉默。
公仪敏说：“各城统一，真的是大趋势？”
祁树回答：“当然。要不是你的存在，莘城说不定已经被尉城吞并了。公仪夫人的背后有尉城肃城主撑腰，这是公开的秘密。虽然你上次和晟将军成婚，肃城主假惺惺地也来了。他说什么自己不知道公仪夫人这么大胆；还说什么对不起莘城，锡城就送给莘城当赔罪了。假设，莘城根本就没有攻下锡城，结局又是如何？如果公仪夫人攻下了融城，又攻下了莘城，结局又是如何？这世界，从来都是弱肉强食！”
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