奥斯汀怀旧地讲述着当时贵族的骚动。看着他的样子,阿丽西亚和科特尼的表情变得有些僵硬。
"哎……那也是一段艰难的经历吧……"
"当然了。我也被派出去和士兵们一起制止暴动。现在回想起来,那也是一段好回忆。"
在这里停止了笑声,奥斯汀恢复了他一贯的微笑表情。
"无论如何,能引起国民这样的反应的弟弟,让我重新认识了他。我真的认为,作为兄弟一起振兴国家也是不错的选择。"
奥斯汀的笑容逐渐变得沉重。
"事实上,母亲……女王至今还在劝说塞德。就算百步让步,接受他不参与王位继承的决定,至少希望他重新考虑放弃国家的念头。但他绝不肯点头。"
一边喝着热茶,奥斯汀轻轻叹了口气。
"说实话,我以前也一直看低他。直到最近,我才真正认识到对弟弟的评价太低了。我后悔自己到底在看什么。不仅作为未来的国王,作为他的亲兄弟也感到自己不够格。"
阿丽西亚有些难以启齿地开口:"就我所见,他的意志似乎非常坚定……"
"是的。他一直在作为冒险者积累经验。所有这些都是为了自由地生活。恐怕他已经对这个国家没有留恋了。"
奥斯汀带着叹息的目光望向远方。
"我觉得这也是无可奈何的。即使有母亲这样的盟友,但对国家失去留恋,这反而是自然的。"
普通民众了解塞德的经历,也认为这是无可奈何的事情。甚至对他决定自己的道路并坚持走下去,感到了一种感动。
实际上,奥斯汀作为兄长,也有同样的感受。
"不知不觉中,弟弟变得坚强,成为了一个可依靠的人。如果他离开这个国家也能生存下去,我就没有什么好说的了。"
但问题相当复杂。这比向母亲的说服更麻烦,但关于这部分,奥斯汀想暂时搁置。
"我只想对你们说这么多。我完全没有想要束缚他……束缚弟弟。如果他想作为一名冒险者自由地生活,我非常希望尊重他的意愿。虽然因为我的立场,遗憾的是不能直接这样告诉他。"
听到奥斯汀的话,阿丽西亚和科特尼睁大了眼睛。然后他又带着温柔的笑容继续说道:"他和朋友一起作为冒险者活动,我也感到很高兴。"
从他的笑容中,感受不到任何虚假。作为一个兄弟,这是出于对弟弟的爱而流露出的温暖表情。
至少在阿丽西亚和科特尼看来,正是这样。
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许真带着塞德穿过帕纳森林,来到了他们昨天才认识的虎亚种母子那里。许真向塞德介绍他所救助的小虎亚种。看到小虎的可爱,塞德显得非常惊讶。
"……这孩子,真的是杀手虎的后代吗?"
"喵!"
塞德无意间询问时,小虎亚种就像在说"是的呀"一样发出了叫声。
不管怎么看,它都只像是一只小猫。虽然知道它们成长的速度比人类要快得多,但和成年虎相比,塞德不得不再次感受到两者之间的巨大差异。
就在塞德这么想的时候,小虎亚种似乎带着好奇地仰视着他,好像在问:"嘿,你是谁呀?"
塞德先是抚摸了一下它的小脑袋,小虎亚种看起来非常享受地扭动身体。塞德在心里自言自语,希望这只是一只普通的小猫,这样想反而显得更自然。
与此同时,许真在一旁向长虎和虎亚种的父亲介绍塞德:"所以,我在想是否可以让塞德照顾一下小家伙……"
"咕噜……"
"嗷……"
"看起来他们还在犹豫。"
"是啊。果然不是那么容易的事。"
追求强大是杀手虎成长过程中不可或缺的一环。许真尝试说服长虎们,认为塞德符合这些条件,但结果并不理想。
他们似乎承认塞德看上去不像坏人,但是否轻易信任他还是另一回事。他们表示还想进一步观察塞德,这是他们的真实想法。
"那我们让塞德和小家伙一起行动看看如何?就今天一天,先观察一下情况。"
"咕噜……嗷嗷嗷!"
"我觉得这样可以,他是这么说的。"
得到长虎的许可后,许真去叫来了塞德。塞德听了大致的说明后,看起来有些迷惑。
"我和这家伙一起度过一天吗……没有明确的完成条件,看起来挺有挑战性的……"
"不用想那么多。只要一起相处,能成为朋友就好了。"
"……本来就觉得和魔物交朋友不是件不需要深思熟虑就能做到的事。"
塞德苦笑着这么说,这时小虎亚种走过来蹭他。这种情况让塞德觉得,小家伙似乎已经对他产生了依赖,这让他开始怀疑之前的看法是否正确。
这时,拉蒂正在和小虎亚种交谈,听完后点了点头,然后抬头看向塞德:"看来因为你是主人的朋友,它觉得可以信任你。"
"啊……原来是这样。"塞德虽然理解了,但还是觉得有些遗憾。他意识到,自己不过是被当作朋友的朋友,还没有得到完全的信任。
确实,今天和这家伙一起度过一天,或许真是个好主意。虽然不知道能否被服从,独自和魔物交流的机会肯定是宝贵的。
塞德这样想着,决定和小虎亚种一起度过这一天。他告诉许真他们这个决定后,背起行囊,准备和小虎亚种一起出发。
他们的目的地是西边的平原,距离不远,来回方便,而且看起来可以轻松体验与魔物的战斗。
"那我就出发了,会在傍晚前回来。"
塞德和小虎亚种开始走路。拉蒂看着他们的背影,露出了担心的表情。
"会没事吗?"
"嗯,塞德的话应该能应付得来。我们就耐心等待吧。"许真一边轻松地说,一边开始和杀手虎们玩耍。斯拉基奇和洛普尔也各自开始玩耍了。
看到这一幕,拉蒂苦笑着说:"他们还是老样子啊。"
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