司马懿遗留的东里兖，竟在此刻城门外陨落。面对突如其来的战士和熊熊燃烧的烈焰，尽管南阳郡的守卫者们数量繁多，力量更为强大。
但他们却一时未能反应过来。宛城与豫州同样久享安宁，这里的士兵远不如司马懿带走的精兵悍将，他们只能算是忠于职守，而非真正的勇士。
再加上主将一上来就被斩于马下，这更令众多士兵感到迷茫。于是，辛丹恩等人趁机冲破宛城城门，蜂拥而出。
尽管他们高喊着"东里兖已陨落，尔等还不投降"，但众人皆知，仅凭这百来人趁着混乱和夜色，他们或许能掀起些波澜，但黎明到来时，等待他们的绝非佳音。
他们没有屠杀俘虏的胆量，也没信心守住宛城。他们唯一的出路便是点燃宛城，让混乱蔓延至洛阳，直至司马懿所在之处。
这场大火也有另一重意义，它将使洛阳在未来的日子里，不敢轻易对庸地施展法术，必定会先稳住后方。
这是辛丹恩的第二目标，他不仅要夺回庸地，更要确保庸地不落入他人之手。
随后，众人毫不犹豫，在辛丹恩和那些"向导"的带领下，直奔宛城外不远的驿站。徒步前往庸地无异于自寻死路，等他们到达时，一切早已成过眼云烟。
南阳郡唯一拥有战马，且良驹众多之处便是各驿站，这得归功于刘备，他的前任曾在益州大兴交通，虽初衷是为了烽火台，如今却成了曹氏大臣和西川大臣互相书信消遣的工具。
关羽当年在荆州时便采纳了这一模式，而宛城作为半前线，自然毫不客气地沿用了益州和荆南的驿站系统。
这些驿站均配备战马，虽非顶级，却优于刘禅手下那些马匹。凭借宛城的大乱、大火以及身上的曹军装备，他们成功打开了多个驿站的大门，屠杀了留守士兵，彻底破坏宛城的驿站，顺便让自己成为了一支骑兵队伍。
百余人满身狼狈，飞驰向上庸，分作几队，遇到阻挡的士兵，便高呼宛城大火，东里兖牺牲，宛城失陷等消息。
随着东里兖派出的第一批信使，以及此刻连续不断的疾驰士兵，高声传达宛城失陷，后路已被切断的信息，使得所有士兵都感到了恐慌与不安...
这一切，刘禅敏锐地察觉到一个征兆，仿佛申耽正在重演荆州之战的奇幻版本。他并未实际占领宛城，却巧妙利用它的动荡，编织起真假交织的信息网，悄然渗透至远方战场的军队中。
这策略令刘禅不禁暗自赞叹，不得不承认，他们的确拥有非同寻常的能力。申耽能在上庸这片神秘土地上立足多年，成为汉末众多领主之一，他的智谋不容小觑。
仅凭此前的手段，即便有些趁敌不备之意，但若将这连环计谋置于西川大地，能超越他的恐怕屈指可数。
更令刘禅震惊的是，申耽进入上庸郡后，并未急着挑战司马懿大营，或是立刻隐匿于民间寻找申氏家族的支持。相反，他再次召集众人，策划了一场全新的布局。
一百多名战士开始猎杀沿途的巡逻骑兵和士兵。司马懿虽围困上庸城，但四方的部队也在持续巡逻，警惕着可能来自任何角落的威胁。他们是司马懿的眼线和耳目，如今，这些士兵正一个个消失在暗影中。
然而，这场猎杀并非为了警告司马懿或引起恐慌，而是割下他们的首级，再换上申耽一行人出发时的装束和盔甲。
于是，这些人如同蒸发般消失，而负责传递情报的申耽等人，则化作无头尸体，消失得无影无踪。
随后，申耽可以堂而皇之地消失，同时，仅存的两名士兵闯入司马懿的军营，禀告司马懿：宛城大乱，东里兖在大火后被申耽所杀，而申耽行踪成谜！
这些都是无法推翻的事实，这么做，就是要司马懿不再信赖申仪，他的游骑兵和斥候遭到杀害，而仅有的两名南阳士兵幸存，带回了这个消息。
无论司马懿内心如何揣测，他都会首先质疑申仪。申仪曾几乎每天向洛阳递交奏章，不是他对朝廷忠诚，而是他企图效仿申耽，统治上庸之地。
果然，当司马懿得知宛城的灾难时，还能镇定地告诉部下，这只是小小的叛乱，有东里兖和南阳郡的驻军，加上洛阳随时准备的援军，宛城不会失守。
然而，当东里兖的死讯伴随着宛城熊熊烈火的消息传来时，司马懿只能封锁消息源。就连那两个报告的士兵也被司马懿彻底消除声音。
他加快了对孟达的攻势，妄图一举攻克上庸城。然而，孟达能在此驻守多年，他的实力自然强大无比，即使面对司马懿的猛烈攻击，他依然顽强坚守，将上庸城守护得固若金汤...
在遥远的奇幻大陆，司马懿不断地冲击着神秘的上庸城堡，与此同时，他必须警惕那些来自未知领域的“异界生物”的突袭。最令他忧虑的是，申仪此刻的静止不动，像一座沉默的石碑，让他内心深感不安。
一日，司马懿又一次尝试突破城堡未果，他凝视着城墙上的孟达，尽管对方气息奄奄，却依然挺立如松，最终司马懿按捺不住内心的焦躁。
返回中央军帐，他立刻遣散了众人，秘密召见了一位亲信卫士，对着他的耳朵低语一番，随后卫士迅速离开了军营。
连续十五天的激战，司马懿暂停了攻势，让疲惫的士兵们得以休憩。城墙上的孟达见到退兵的景象，也暗暗松了口气。
十五个昼夜的坚守，使孟达疲惫不堪，他猛然闭目，仰面倒向城墙，吓得周围士兵大惊失色。直到响起孟达深沉的鼾声，众人方安心下来，找了个安全之地让他沉睡。
然而，无人察觉，在士兵们照料孟达时，城墙的一隅，有个人盯着远方的一个点，陷入深深的思索。他怀里揣着一张古老的羊皮卷，一年前莫名出现在他手中，那时荆州的统治者，南征大将军夏侯尚因一个女子悲痛吐血，病重前往洛亚神殿。
自那时起，这张羊皮卷便成了他的秘密，除了他，无人知晓其来历，也无人知道在这上庸城中，还有谁持有此物。直至今日，大军撤离之际，他看见了那个预示的暗号——那一刻他明白，抉择之时已到。
望着熟睡的孟达，看着满面倦容但仍强颜欢笑的士兵们，这位孟达的副手，终于下定了决心。
在这上庸城的隐蔽之处，申耽、刘禅等人窥视着难得的平静，他们看着战场的宁静，申耽露出一丝微笑。
“大战终将落幕，我们也要行动了！”申耽说完，果断领着众人潜入夜色，消失无踪。刘禅和简雍默默跟在后头，刘禅愈发看不透申耽的意图。
岁月使人老练，刘禅深知解决上庸之困的最好办法是借力打力，利用申耽来平息申氏家族的纷争，再以申家之力抵御司马懿的侵袭。
原本打算援救孟达的他，看到司马懿严密封锁的营寨，密不透风的大军围城，他醒悟了，面对司马懿这样的对手，他无计可施。
即便此刻诸葛亮重现世间，也无法挽救孟达的命运。
这一仗，孟达的命运已被注定，无法逃脱死亡的阴影……
然而他依然未曾言弃，因为申耽尚未言败，申耽必定尚有秘谋。此刻，他已无计可施，他的计划便是紧随申耽，一同踏入未知的迷雾。
唯有观察申耽如何扭转乾坤。
直至他们抵达目标，那曾是上庸三国之一的魏兴郡，昔日的上庸三郡，西城郡抵挡住了两路侵袭。西城与房陵之间，横跨一座神秘的安桥，它连接着江东的荆州领地——孟达当年试图征服的秭归之地。
另一条通道，木阑塞，通往神秘的汉中，此处亦临近西城军的防线。而西城郡，即今日的魏兴郡，曾是申耽胞弟申仪的领土，此刻依旧如此。
此刻申仪坐镇魏兴郡治所西城，静候大战落幕。
申家当年的影响力遍布数百家族，这些家族不论大小，散落于上庸三郡的各个角落，皆尊申耽为领袖。
但今非昔比，申耽的时代已成为过往，孟达统治下的众多家族已被其压制，幸存者纷纷逃离故土，投奔魏兴郡的申仪麾下。
正因如此，申仪方能在上庸与孟达分庭抗礼。
如今，上庸动荡不安，申耽窥见了时机，他应当重返此地。
想当年，他对抗张鲁，北拒刘表，西阻张绣，申耽的威望与能力即使消逝已久，他仍是昔日的上庸主宰。
抵达西城郊外，他们并未急着进城，而是耐心等待。不久前，他们收到情报，孟家已走到尽头！
孟达守护的上庸城被其副将李辅背叛打开，但这并非最惊人的，更令人震惊的是，当孟达企图顽抗时，他的背部遭人狠刺一刀。
下手的是他的亲外甥邓贤，而邓贤此举背后的原因简单明了。
孟达曾对他说，期望在他百年之后，能辅佐孟兴。然而在孟兴降生之前，孟达却承诺，一切将属于这位外甥。
刀尖刺入孟达的腰部，仿佛直戳他的心窝。
孟达倒下，上庸城随之沦陷。司马懿毕竟非关羽，他们亦非吕蒙，无法重现荆州战役的辉煌。
此事太过突然，刘禅也无法周全应对。
当前的局面已成定局，他无计可施，唯一的希望便寄托于身旁的申耽。
"老将军，我们现在该如何行动？"
申耽听到刘禅的询问，沉默片刻，只吐出一个字："等待！"
随后，考虑到刘禅的地位，他补充道：
司马懿已攻占上庸，宛城的局势尚不明朗。司马懿狡猾无比，绝不会让自己后路出现隐患。同样，他也绝不会放弃上庸这片土地...
然而，除此之外，洛阳的那位决不会轻易放手。荆州，这片疆域的军事权柄至关重要，它乃边陲要塞，兵家必争之地。
曹叡怎会甘心就此罢休？
因此此刻，司马懿别无选择，只能速战速决。
在洛阳察觉之前，正如孟达所料，宛城至洛阳，洛阳至宛城，即使是最快的骏马疾驰，单人往返也需月余。
即使日夜兼程，也需半月之久！
但这半月光阴，司马懿必定要在此间解决问题。而上庸尚有申家一族，他必定会设法掌控申仪。
理由何在并不重要，时间才是关键，而这正是申耽的良机。
只要行动迅疾，在申仪被剥夺兵权之际，果断出手，斩杀继任者，上庸便有望得以保全！
刘禅听完这些，也不得不承认申耽的目光如炬。自宛城烽火起，他便着手瓦解驿站，断绝联络，再动摇军心，派遣敢死队告知司马懿后方动荡不安。
直至如今，每一步都精心策划，每一步都向目标迈进。
这就是当年那位诸侯的魄力，即便申耽当年只是微不足道的一路诸侯，依赖与张鲁的紧密合作方能立足的小小势力。
却拥有这般手腕。
这让刘禅深感敬佩。
至少在他目前，乃至接下来的数年，恐怕难以企及此境界。
但他欣慰的是，麾下有如此人才，他的未来尚长，道路还远。
只要坚定前行，终有一日，他会毫不逊色。
五月，上庸之战爆发，六月初，坚守十五日的孟达终究未能抵挡住司马懿的攻势，上庸城失守，他也难逃家破人亡的命运。
同时，孟氏一族上千人口尽数落入司马懿之手，司马懿并未苛待他们，甚至可说是礼遇有加。
与此同时，司马懿大捷，申仪立即派出使者，前往祝贺，庆贺他战胜强敌。
然而，司马懿运用某种手段说服使者，让使者转告申仪，期望他步入朝堂，许以丰厚的封赏等种种好处。
这其中的条件，即使刘禅未亲耳听见，也能猜个八九不离十，无非与当年李恢说服马孟起的情景相似。
申仪渴望得到上庸郡的控制权，而司马懿显然想诱使他前往洛阳，承诺他得到曹叡的正式任命！
然而，谁能料到，申仪这一去，便被册封为楼船将军，自此一生，再也无缘重返上庸之地。
缘由在于，司马懿将申仪私自铸造各类印玺之事禀报给了曹叡。这样一个能伪造官印混淆视听之人，无人敢放任不管。
至少，不能让他掌握大权...
在遥远的奇幻王国，申仪骑乘着魔法野马疾驰向幽邃的上庸城堡，而刘禅只能低语，感叹道：“这世间最无底的，莫过于人心的贪婪之渊。”
在这片广袤的土地上，最易被征服的，确乎是那贪婪之人的心魂。
紧接着，申仪踏入上庸的石壁高墙，城堡内静寂无声，申耽在野外默默等待了数日，风霜雨雪，他终于挺直了脊梁。
“可悲的灵魂，仍抱持着虚妄的幻想，真是可悲呢！”
申耽轻叹，不知这哀鸣是对愚昧胞弟的怜悯，还是对自己过往的悔恨。
然而这一切已不再重要，因为申耽心意已决，此刻正是他行动的时刻。
“启程吧，我们前往魏兴郡！”申耽知晓石苞的秘密，这位内应的存在令他沉思，“司马仲达的使者即将抵达，我们也该显现身影了！”
“但愿，你信赖的内应，不会辜负我们的期待。”
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