忐忑难过了好一阵的阮湘娥眼睛有些发酸，她不习惯在遇到困难的时候向长辈寻求帮助，但在长久的憋闷之后，还是下意识地转头看向父亲，这一看却只见安国侯的目光朝着对面直直地射去。
阮湘娥也跟着看过去，发现是那个在贵女圈子里也十分有名气的小侯爷一家——刚刚她光顾着自己难受了，完全没留意今日宴上到底都来了些什么人。
目光再往后。
阮湘娥看见自己并不陌生的表姐。
曾素秋刚好被林翘的玩笑话给逗笑了，此时她双颊微红，稍稍仰着下巴朝林翘看，手上一柄团扇遮着勾起的双唇，只是从阮湘娥这个角度看去，依旧能发现她笑得十分开怀。
一个面带微笑，五官精致风流，浑身文气的书生，一个含羞带怯，柔美可人青春靓丽的娇小姐......相对而笑，不知是在低声絮语着什么有意思的事情。
这场景，简直是像极了一双有情人。
阮湘娥心里又是一堵。
在她的认知中，表姐曾素秋分明是与自己的哥哥阮贺两情相悦，自己还曾经为了想要帮助这一堆有情人能长相厮守，而冒犯了成安公主，害的兄长不得不为赎罪随军出征，叫人害死在西南，而自己也被禁足多日......
她本能地想要愤怒。
但一看见曾素秋脸上那在自己家中时从未有过的放肆欢笑，阮湘娥又觉得有些委屈——表姐怎么会变得那么快？
可、可是......
兄长都死了，表姐与兄长说到底，并没有成婚，何况就算成婚了，丈夫死了妻子不也照样能改嫁么，就像......就像曾复说的那样！
如果一段婚姻不幸福，那女子求去，另寻新夫也是很正常的，男人死了另嫁那就更是再正常不过了。
阮湘娥低下了头。
她对自己现在的丈夫并没有什么感情，反而觉得曾复更合自己心意些，只是她现在虽然已经是世子了，安国侯也照样不许她和离另嫁，昨天还因为逮到了与阮湘娥暗中传信的曾复而大发雷霆，捆了人就往曾府里丢。
阮湘娥听说为着这个，曾复还挨了家里长辈一顿胖揍。
并不知道自己心中的“情郎”其实就是表姐揍成猪头，阮湘娥忍不住又抬头朝曾素秋和林翘看去。
此时那二人越聊越是投机，脸上的欢笑就没有断过。
阮湘娥一面觉得自己和兄长被她背叛了，一面却又有另一个声音在告诉着她——兄长死了，那表姐当然可以再寻求自己的幸福，女子生存不易，难得见她如此开心，还计较什么呢？
这般纠结着，阮湘娥反而彻底放下了被排挤冷遇的难堪，细细打量一遍林翘之后，在心底愤愤地想着——什么女扮男装，分明就是个生得好看的油嘴滑舌的男子罢了，听说他是定了亲的呢，竟然还......还如此勾三搭四的！
认为自己不该对表姐生气的阮湘娥，自然而然就把怒火转移到了林翘身上，气着气着，终于捱到了开宴的时候。
这场宴会是为了庆祝对新南国一战的胜利。
帝后带着公主皇子们入座，宴席正式开始。
前头都是一些众人习以为常的礼节和场面话——皇帝高度赞扬了自己的将士们，而以安国侯和君悦心为首的军中代表则展示了一番忠君爱国的人生理念，最后以谢皇后盛赞双方君臣相得，家国安宁繁荣为结语。
丝竹声起，气氛逐渐热烈起来。
身穿银甲的羽林卫士押着几个明显是异族的人进入大殿。
皇帝举着酒盏微微一抬手，先前还热烈交谈的众人便在同一时间息了声儿，连乐师抚琴的声音也缓弱不少。
“这便是新南国的‘女王’？”皇帝指着被押跪在殿下的一个大胖子问道。
“启禀陛下，此人确实是新南国的——‘女王’。”君悦心起身拱手回答道。
谢珝真假装很是惊讶的样子，轻轻摇着团扇；‘哎呀！这分明是个男人嘛，怎么管自己叫‘女王’呢？’
“启禀娘娘，新南国与我大盛语言不通，这‘女王’，其实是错译了。”安国侯也起了身，笑呵呵地说，“原先见君将军带人闯入新南国王宫，说是捉拿住了女王一家子，最后却带回来这么个家伙，微臣也着实吓了一跳呢，这分明就是个男人，却自称女子，后来审问了才晓得，原来是错译了双方语言啊。”
“竟然是这样吗？”谢珝真道，“亏本宫还想一睹一国女王的风范呢。”
“不过边夷小国，便是真的女子为王，又如何及得上朕的爱卿凤仪万千？”皇帝如今是真的半点儿也不掩饰自己支持皇后涉政的心思了。
“凤仪万千！”坐在二人中间，有独属于自己的一套小桌椅的陆微垣忽然开口，“元君也是！”
她抬手指着跪在下面的大胖子：“他丑丑的，不行！”
“哈哈！”皇帝极其溺爱地摸摸女儿的发顶，“朕的煜熠公主自然也是人间真凤凰，大喜的日子，让新南国主起来说话吧。”
皇帝看向底下面色各异的群臣：“叫他说说这新南国里的风俗趣事，也算是为今日的凯旋之宴，多添几分趣味。”
只是叫他讲故事，又没有叫他御前献舞，皇帝觉得自己实在是宽容极了。
新南国主是通些汉话的，闻言便松了一口气，带着满脸讨好的笑容站了起来。
能成为国主，自然也不是多么蠢笨的人，他深知自己已然国破，若不想跟着身死，那就只能按照那个先前来见过自己的盛朝贵人的交代去做......新南国主先前一直不敢抬头看，此时一站起身，看见了周围的男男女女，尤其是坐在最上边的那一对夫妻。
他两眼睁得滚圆，似乎是见到了什么令他极其惊讶不可置信的事情一样，脱口而出便是一句：“陛下！您怎么叫一个男人如此堂而皇之地坐在您的身侧呢，男人天生低贱，他们怎么能出席这么重要的场合呢？”
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