漠北军一路奔驰,随行虽只有百余人,但丝毫不敛锋芒,急行而入。
一名披着银甲的漠北军将士,举着萧尔沁的狼头王旗一马当先,令各地守备军团莫敢拦路盘查,漠北王归朝的消息也在大乾境内不胫而走。
沿途每经过一座城池、一个小镇,一处村庄,臣民皆蜂拥而至,夹道相迎,喝彩声不断,纷纷献上当地的美食,以供漠北将士休整。
在大乾臣民的心目中,泱泱天朝,唯有两颗“明珠”值得瞻仰。
一个便是继位三十三年,令大乾朝国力达到鼎盛,版图扩张了近三分之一,犹比太祖皇帝立国之初大了近数十倍有余的天子,萧无忌。
另一个...就是镇守燕云两处要塞,辖地九大州郡的漠北王,萧尔沁。
燕云要塞肩负着拒攘百万蛮夷虎狼的重责,一旦这两处要塞失守,大乾腹地将再无天堑可守,等同于国门尽失,在战略地位上犹比西境更为重要。
燕云九州之后,便是绿水青山,万里平原。
盘踞在荒原大漠上,一向以重骑兵着称的百万蛮夷大军,若是能越过这两处要塞,便相当于虎入羊群,再无阻滞。
万里平原,将成残垣废土,寸草不生。
而萧尔沁镇守燕云之后,要塞固若磐石,屹立不倒,蛮夷莫过雷池半步。
十几年前的漠北歼击战中,在萧尔沁自己看来,虽是一场“冲动的战败”,致使数万狼军埋骨大漠。
但传到大乾国内,却是一场前所未有的大捷。
萧尔沁亲率三十万大军,直入荒原,一路高歌猛进。
最鼎盛之时,麾下亲兵团直逼蛮夷王帐前三十里,令蛮夷王闻声变色,急撤三百里而莫敢停歇。
即便因补给阻塞,后继无力,被蛮夷军反扑冲散,但仍显勇无匹敌。
再到萧尔沁流落大漠,被狼王所救,与狼同战,辗转回归燕州。
燕州保卫战中蛮夷全军来袭,狼王临危救主,引云州军百里驰援,奇兵突现,斩蛮夷三王于阵前,震退蛮夷共主。
修狼谷,组建狼骑亲卫,设燕云九州之赋税皆用于城防,以军帐为王府,不取朝廷半分俸禄...等等事迹,皆深得人心,极具威望。
而这些事迹传入朝内后,一度成为了百姓口中的壮举,萧尔沁亦因此奠定了其镇国守家的大英雄形象。
毫不夸张地说,他的威望..即便是素以“贤明”着称的先太子萧尔康,亦有过之而无不及。
十日后。
来到京都百里之外,刚出丛林,面前是一片一望无际的田野。
秋收已过,但田地里仍有不少佃户劳作的身影。
萧尔沁勒住马缰,示意身后亲兵停下马蹄,目光远视。
顿了顿后,指着一处较为干涸的稻田地,道:“回京仍有百里,不急一时半刻,且稍作休整。”
说完,便当先下马,步入了田中。
身后的亲卫从马车中搬下一套小桌椅,以供萧尔沁入座,并拿出了几道干粮。
萧尔沁坐下,只看了一眼,便被远处几只肥硕的大鹅给吸引住。
微微沉思后,竟笑道:“一路而来,未免劳民伤财,咱们风餐露宿,即便是小受民众的恩惠,却也甚少有荤腥入餐。这眼看就要抵京,怎还能如此节约?来人,去抓些肥鹅来,犒赏将士们。”
“但这些肥鹅并非无主,遇到佃户阻拦,就奉上银两。可知?”
一名侍卫当即应是离去。
秋收过后,稻田里仍有秸秆立着。
这时候,佃户们就会放出自家的鸡鸭鹅放养,啄食地里掉落的谷粒,或者虫蚁。
此乃最为原始的禽畜饲养方法,并不少见。
因此,萧尔沁此时能在田里见到大鹅,倒也不甚稀奇。
不久后。
侍卫抓了十几条大鹅,去毛干净后,已在生火炙烤,肉香四溢。
一只被烤得金黄流油的大鹅摆在萧尔沁面前,他正要开动之时。
却忽见面前半人高的秸秆丛中,突然窜出一个梳着两条辫子,模样极为可爱,看似只有十岁左右的小女孩。
小女孩手里抓着一柄小小木剑,一脸正经的样子,剑指萧尔沁,道:“恶徒,胆敢偷食我家大鹅,不知道这里是什么地方?”
她小脸鼓鼓的,似乎在极力凝聚气势,让自己看起来更具威慑力一般。
而且,言之凿凿,说话一套一套的,像是在学着话本里女将军说话的语气。
如此一幕,非但是萧尔沁浅浅惊讶,就连身旁的侍卫也是震惊。
哪来的小丫头,竟能摸到大王面前?
但这无可厚非!
此地已临近京城,乃天子脚下,按理说不会有什么贼人敢在此处撒野,更不敢在漠北王旗之下,贸然接近萧尔沁。
以至于,随行的亲卫难免会稍有松懈。
加上,眼前这个小女孩显然是借着秸秆的掩护匍匐摸来,倒也让众将士始料未及!
从她胸前衣物沾染的泥土,便可看出一二。
此时,一见是个半大的小女孩来此,萧尔沁身旁的护卫当即起身过去,喝道:“哪来的野丫头,这里不是你该来的地方,速速回去。这些大鹅乃我们所杀,稍后自会寻到你家大人,将钱银奉上。快走...”
理论上,十岁左右大的小女孩涉世未深,仍是有些胆怯的。
听到大人的喝斥,理应有些害怕。
谁知,眼前这丫头竟不显一丝畏惧,还晃了晃手中的木剑,道:“我不走!给钱就行了吗?有谁问过我家阿爹阿娘愿不愿意卖?”
听此。
侍卫刚想上前驱赶,萧尔沁却摆手阻止,道:“慢着!小女孩而已,紧张什么?”
说着,便起身来到小女孩面前,笑着接道:“小娃娃,你刚才问...知不知道这里是什么地方,叔叔不知道,你可以告诉我吗?”
他用一种哄小孩的语气说道,笑脸盈盈。
小女孩却一副老成的语气,扭着小脸,正色道:“哼!孤陋寡闻!乡下来的吧?土包子!这里是京畿六县境内,天子脚下!你敢擅自扰民,不怕朝廷治罪吗?”
萧尔沁哑然失笑,刚想开口说话。
小女孩却抢先补了一句:“还有,这里非但是天子脚下,也是大英雄...漠北王爷萧尔沁守护的国土!就问你怕不怕?识趣的,就赶紧走!不然,等漠北王来了,杀你的头!”
萧尔沁一愣,显然意外于眼前这个小女孩竟能说出他的名讳,不禁哈哈大笑道:“你这小女孩倒是有趣,可是...谁跟你说萧尔沁是个大英雄的?”
“其实他和你一样,只不过是个普通人而已,谈不上大英雄。”
小女孩闻言,却大怒道:“胡说!萧尔沁就是个大英雄,阿爹阿娘和私塾先生都这么说的!书本里记录着他的事迹,岂能有假?你敢质疑漠北王?哼,我要和你决斗!”
说完话,一挥手中木剑,竟真的要冲过来的样子。
萧尔沁笑着,赶忙道:“慢着。小娃娃,你要与我决斗,当也该问问我是谁吧?如果我就是萧尔沁呢,你还要决斗吗?”
小女孩也是一呆,但转瞬又恢复常色,道:“休要骗我!你怎会是漠北王?漠北王身边有一只牛犊那么大的狼王为伴,你没有!”
但她的话刚说完,狼王加里奥就悄无声息地走到萧尔沁身边,凝目以待。
在这样的情况下,若是成年人,立马就能看出猫腻。
但这个小女孩却懵懂的样子,见到加里奥出来,也不害怕,反而是惊声叫道:“哇...你家的狗真大,用什么养的?”
此言一出,更令萧尔沁大感有趣,这小女孩居然把狼王认成了家狗?
但当他起身一摆长袖,刚要说话之时。
却听远处传来一声叫唤:“初见、初见,你在哪...”
一对夫妇焦急地喊着,正快步走来。
不过,在见到此处不知何时围了一伙人之后,却也不敢私自靠近。
小女孩闻声,转身跑了过去,口中喊着“阿爹阿娘”。
萧尔沁聚目,也跟着走了过去。
见到小女孩的父母已来,也无谓多说,直言道:“两位不必惊慌,吾等路过此地,只是稍作停歇,马上就会离开。至于那些鸭鹅,我们已宰杀,给你们银两补偿如何?”
说完,便从怀中掏出了一个钱袋。
小女孩抱着自己娘亲的大腿,却道:“阿爹阿娘别理他,这人看着不像好人。他竟敢冒认漠北王爷,应该拉他去见官!为此,他还养了一只非常像狼的狗,你看...”
她指向了与萧尔沁如影随形的狼王加里奥。
而小女孩的父母一见那头巨狼,脸色蓦然变干。
漠北王萧尔沁最大的标志性“特征”,就是身后跟着一头巨狼,此乃满朝皆知之事。
小女孩或许心性不熟,但那对夫妇却可以认得出来,当也知道眼前之人是谁。
正要跪下行礼之时,却被萧尔沁扶住,道:“哎,童言无忌,不知者不罪。孤王只是路过而已,不必行礼。此事就这样吧!”
而后,便转身下令:“传令队伍出发,大鹅路上吃!”
话声落地,漠北将士迅速整理装备,翻身上马而去。
小女孩见状,却犹有不忿的样子,歪头对父母说道:“为何要放他走...”
但没能说完,就被父母捂住了嘴巴。
她极力挣扎着,在萧尔沁即将策马而去之时,挣脱父母的束缚,冲过去指着他,学着话本里女将军的语气,道:“来将何人,可敢留下姓名?”
属实显得有些天真可爱。
令一众漠北将士,包括萧尔沁在内,不禁哄堂一笑。
萧尔沁见她机灵,便回了一句:“本将萧尔沁,师出漠北。那...不知女将军又是何人啊?”
小女孩叉着腰,哼道:“你还敢冒称漠北王?简直罪无可恕!吾乃铜县莫凄凄,字初见。哼,你等我十年,十年后我必将上门擒你,打爆你这个冒认大英雄的狂徒!”
一众军士再次大笑,萧尔沁悦然道:“好!那孤王就等你十年,哈哈...”
言尽,便不再停留,绝尘而去。
而他不得而知的是,十年后的某天,当真会有一名英姿飒爽的女将军上门挑战。
那名女将军随后,更成了与他终老一生的伴侣:漠北王妃,莫初见!
同一时间。
远在三百里之外,硕阳县城门外,正要准备入城的徐sir三人,被一队从京都赶来的禁军拦住去路。
经过杨宣的沟通之后,将一则消息汇报给了徐安。
徐安知悉后,顿时瞳孔暴突,惊道:“你说什么?漠北王要提前抵京了,而且...昭安公主招亲,指定要让我当擂主?”
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