“兄长，帝都一别……”
看着迟晓被岁月磨去光采，饱尽沧桑的脸颊，他的发间几丝白发若隐若现。
那一句‘可还安好？’，苏世如何说得出口。
忆往昔，风华正茂，挥斥方遒！
那个他愿意永远跟在身后追随的少年，那个在帝都慷慨激昂又潇洒自在的少年，那个似乎从来不会被凡尘所染的少年。
而如今只不过十年光景，如何变成这般模样？
这般平凡，这般普通！
就像路边随处可见，被生活磨平棱角的打工人。
“定安来了啊！
芸姐，有客人，烧壶好茶！”
迟晓把抹布扔进水里洗干净，笑着说：“等我一下，我把这里忙完！”
“谁来了啊？”
姜芸带着笑容揭开门帘，然后看见老老实实站在迟晓身边帮忙的苏世。
她的笑容凝固了。
如果她没看错也没记错的话，眼前这个男人是他们北方政府的首长吧？
“还…还干什么活啊，快到里屋来！”
姜芸说话都不利索了，她连忙打断迟晓手中的活计，拉着迟晓往里走，全程没敢招呼苏世。
苏世被带到一楼书房里。
没过一会儿，姜芸端来了茶水果盘，然后毫不拖泥带水直接就离开了，还把在客厅的陈染也赶到楼上去了。
她靠着楼道的墙壁，还没从震惊的情绪中脱离出来。
毕竟那可是北方政府的首长，突然出现在她一个普通老百姓面前。
她真的需要一点时间好好缓缓！
刚才她没有失态，已经算是了不起的了。
迟晓毫不留情的取笑：“你看看你，当个什么劳什子首长，别人都怕你怕得要死咧！”
看着完全没被世俗影响，依旧能在繁重生活琐事中苦中作乐的迟晓。苏世跟着无奈苦笑，迟晓如今的模样他稍微感同身受，都无法做到这么洒脱豁达。
“行了，都这么大个官了，一天天还这么磨磨唧唧的！
也不怕人笑话！
我什么样子、什么情况，你不早就知道了嘛！
搁这伤春悲秋，是想我陪着你抱头痛哭，然后我们两个再互相抹眼泪？”
迟晓可看不得他这个样子，把倒好的茶递给他。
“隔壁老张头好歹也是纵横境（A级）的高手，你派他来保护我。
浪不浪费啊？”
安排被拆穿了，苏世眉宇不太自然。
他确实是背地里做了很多保护迟晓的措施，毕竟迟晓只是一个普通人，怎么保护都不为过！
而迟晓生活中发生的事情和照片，他也有所了解。
不过没有面对面，这不是没有那种物是人非的感觉嘛！
他讪讪地接过杯子，试着转移话题。
“兄长，她是？”
苏世看着门口处，虽然老张是说过迟晓收留了个寡妇，关系不清不楚。
不过，这只是老张的猜测，苏世可不敢当事实。
要是猜错了，迟晓恼羞成怒真的会揍他！
“哦，芸姐，姜芸，当年那场灾难我收留了她们母女，现在是我的租客。”
说起这事，迟晓脸色就不太好了，因为他想起另一件不好的事情。
“你是怎么做事的！
把允儿安排到我这里来了，她威胁你了吗？
就算她威胁你了，就算她把刀架到你脖子上，你也不能把老哥我卖了啊！
你知不知道这些天我过得有多难受！”
什么？
彦允儿什么时候来云市了？
她不是在帝都照顾彦老元帅吗？
苏世凝神回忆，恍惚记起来前不久震惊帝都的西都贪污案，里面被称为‘刽子手’的主审官确实是姓彦。
难怪文件上姓后面只有官职。
不过这些都是小事，他实在没有太多精力去关注，只是匆匆一瞥，实在想不起来了。
而保护迟晓只是他的私人请求，关于迟晓的事情只要不涉及生死，都是很长一段时间的事情整理在一起了，之后才递到他手里。
所以，关于迟晓的消息他是有延迟的。
不过，你确定这些天过得很痛苦？
看着迟晓嘴角压制不住的笑意，苏世无语，连忙喝口茶压压惊。
为什么这里散发着一股恋爱的酸臭味？
请停止你撒狗粮的行为！
彦允儿这丫头也来云市了，这个叫芸姐的女人居然没事，看来兄长和她是清白，那我就不能乱说了。
苏世若有所思的点点头。
“砰！”
请停止你的八婆行为！
迟晓身体前倾直接给苏世一个暴栗。
看着苏世还很茫然，不知道迟晓为什么打他的样子。
迟晓就气不打一处来。
“你还是个领导，一天到晚就知道八卦！
你的下属都不用听你发号施令，毕竟你这个蠢货心里想了什么全都写在脸上了。”
不至于，不至于。
在外人面前他藏得可好了！
苏世摸了摸额头，迟晓从小就喜欢敲他脑袋，他倒也不在意。
反正，以他的实力，这点攻击又不疼。
他眼神余光看着桌子下迟晓的手指，疼得一直在做伸展运动。
“说吧！什么事啊跑来找我？”
被发现了，迟晓默默把手放到身后，饮了口茶，拿出当老大的气势。
“不会是闲得没事干吧？”
听到这话，苏世刚想说又止住了。
想说些其他的事情又不知从何说起，最后只能老老实实道：“确实没什么事，就是刚好路过云市，知道兄长在，就想着来看看兄长！”
“装，接着装！”
迟晓咬了口苹果：“不说我出去干活了！”
苏世无奈，他都长大了，迟晓还把他当个孩子。
而迟晓也依旧是少年心性，无情的时光似乎从未改变他的赤诚之心。
他也不再隐藏，恳请道：“兄长有治世之才，如何在此蹉跎岁月！
当年兄长笔锋如刀，劈开这万古长夜，点燃了国人心中的革命之火。
振臂一呼，天下景从。
推翻腐朽的封建帝国，救国家于危难之间。
而今炎煌内忧外患，定安每每如履薄冰……”
“停停停！”
看着越说越激动的苏世，迟晓及时打断。
“说得我浑身鸡皮疙瘩都起来了！
我要真像你说的这么流批，炎煌也就不是现在这副批样子了。
虽然不太甘心，但我确实输了。
现在这个时代属于你，你可不要妄自菲薄啊！
好好干，我看好你！”
苏世：……
这种咸鱼上司鼓励热血下属的戏码，他在政府里见过不要太多。
苏世替他辩解：“当初乃非战之罪，谁也没想到幽游界会突然降世，楚阳兄他……”
“够了！”
迟晓难得有一丝失态。
书房的光线愈发暗淡，过了很久，迟晓才起身去开灯。
灯光亮起，温暖了房间。
迟晓坐回位置，又恢复了云淡风轻的模样。
那些故人旧事，被他再次锁起来，藏在不为人知的地方。
苏世揣度他的情绪，看他似乎没有生气了，才小心翼翼为自己辩解。
“兄长把家国重责托付给我，然定安天资有限，只在武道一途稍有见解。
家国之事非武力可以解决，定安只能勉力维持如今局势，无法统一炎煌，团结所有人民，共渡末世难关！”
苏世看着窗外逐渐亮起来的灯火，恳求道：“这万千灯火，兄长你舍得它们熄灭吗？”
“这是最好的时代，也是最坏的时代。
这个时代民智已开，接下来的路，留给他们自己走吧！
我就是个普通人，无法帮他们真正解决问题、克服灾难，只是会说几句蛊惑人心的话，让他们不顾一切的去赴死罢了！
那不该是他们的命运！
其实现在的局势挺好的，只要你们和南方政府精诚合作……”
迟晓像是突然打开了话匣子，很多年也没有这样长篇大论的碎碎念了。
说到最后，其实他自己都不相信自己的话。
再怎么配合的两个政府也比不上一个统一的国家，尤其是在灾难面前。
迟晓叹了口气，只好换个理由来拒绝他。
“我是一个不幸的人。
我上辈子倒霉，这辈子倒大霉！
总而言之，就是倒八辈子霉！
什么事情遇到我之后，就只能往最坏的方向发展。
你们只是地狱开局，通过了就过去了。
我呢？
是地狱十八层，我要一层一层的往上爬！
等我爬完，事情早就发展到无可救药的地步了。
所以，我的命运不能和你们的牵扯到一起！
那样只会害了你们！”
革命军的覆灭，楚阳兄战死。
真的让兄长如此心灰意冷吗？
他不信！
苏世抬起头说：“兄长……”
迟晓站起来，拍着他的肩膀打断道。
“定安，你要对你自己有信心！
你本就是举世无双的天才，这些年你把北方也管理的很好，不必妄自菲薄。
炎煌虽然有了彦老头这根定海神针，但你作为仅次于彦老头的顶尖战力，还是一府之长，何尝不是百姓心中另一根定海神针呢？”
迟晓在混淆逻辑。
苏世请他出山是帮忙管理北方政府，而不是请他去担任一府之长。
虽然苏世并不会介意，甚至还会如释重负……
迟晓站在他身后，露出高深莫测的笑容。
苏世在军事和武道方面天资卓绝，但在人情世故上确实差了点意思。
至少，迟晓每次都能把他绕得晕头转向。
等他反应过来，早就卷进家国大事的麻烦堆了。
哪还有闲工夫来管他啊！
他虚空按了按手，基操勿六！
悄悄的！
苏世其实早就想通顺了。
这么多年的政治生涯又不是白混的，他又不是白痴，这里面的东西早就摸清了，只不过是不屑为之。
至于迟晓嘛，他只是不想拆穿。
毕竟他知道迟晓是认死理的人，你道理没讲通，其他全是无用功。
而且，他这个老大哥可不是什么讲理的人，把事情拆穿了，他没面子，苏世自己也会痛失面子的！
他现在毕竟是一府之长，要脸！
这个，就是人情世故！
“兄长说得对！”
苏世突然眼前一亮：“定安再次恳求兄长出山，救国救民！”
一股战意扑面而来，幸好迟晓在他身后，没有被这王霸之气给唬住，不过迟晓还是感觉到他胜券在握的气势了。
迟晓不解：？
苏世道：“十年前幽游界大举入侵，一如狮虎搏兔，水蓝星文明差点泯灭于宇宙，虽然不知道为什么幽游界又退了回去，但定安知道，水蓝星早以在悬崖之上，命悬一线。
当年，定安感受到个人勇武在文明生死存亡之际，实在是太过微小。所以才大力发展国力，没想到竟然会从这些国事中有所感悟。
而今，兄长若能帮处理家国之事，让我潜心修炼，不出半年，我定能突破阻碍成就半神。”
迟晓：……
他其实挺为苏世高兴的，但他总感觉自己被凡尔赛了。
被秀了一脸！
迟晓确认道：“这么肯定？”
苏世点点头：“兄长年少时的谆谆教导，定安一直铭记于心，再加上这些年的所见所闻还有和顶尖高手的交流探讨。
半神之境，应是水到渠成！”
“哈哈，好好好！”
迟晓放声大笑：“我迟晓的弟弟，就该是顶天立地的男人！
我炎煌要有第五位半神了！”
苏世提醒道：“兄长，第五位应该是惊喜大师！”
迟晓瞥了他一眼：“他还不配！”
苏世咀嚼这话，不得其解。
“不行，这样的大喜事，怎能无酒！”
迟晓高喊：“芸姐，把我珍藏了五年的白云酔拿出来，今天我要喝个痛快！”
“兄长……”
看着迟晓顾左右而言他，苏世开始急了。
迟晓停下来，再次拒绝道：“我还是不能答应你……”
苏世不解：“为什么？”
这个理由无懈可击，兄长为何还要犹犹豫豫？
“我的命运不该以失败作为结局！”
迟晓走到窗边，看着繁星宇宙。
“这些年，我总感觉冥冥中有什么在针对我，恶意从四面八方向我袭来。
我看不清，所以我的命运总是被篡改！
母亲死了，父亲为了报仇也死在了帝宫。
我试着努力改变，结果幽游界来了……
楚阳战死，革命军没了，也连累你背上弑父的骂名。
这一切的一切，不该是这样的！
都是因为我，因为我没能看清楚敌人……
不过快了，我就要看明白了。
我一定会让它死无葬身之地！”
最后的话语迟晓是咬着牙说出来的，狰狞的模样，让苏世有些担心他的心理状况。
不过，他没有上前安慰迟晓。
听到刚才的话，苏世想起埋在记忆深处，那道肃穆的背影早已模糊。
但他拔剑时，那双难以置信的眼睛和轰然倒下的身影，如今却依旧历历在目。
“父亲一生糊涂，只懂得忠君却不懂爱国……”
苏世痛苦的闭上眼。
当年的局势已经到了危亡之际，迟晓被帝国暗骑追杀，楚阳被各方军阀围剿战死。
如果他不走出家门，替迟晓振臂一呼！
炎煌早就随着腐朽的帝国一起覆灭了，这亿万万的百姓还未看见希望就会变成一具具枯骨。
苏世想不明白迟晓说的这些玄之又玄的话，也不知道是否有敌人隐藏在幕后。
但他知道迟晓从来不会骗他。
所以，还是不行吗？
苏世有些失落。
“晓哥儿，别怠慢了贵客！”
芸姐很快抱来了白云酔，发现气氛不对，连忙劝解。
“没事，芸姐，要不要留下来喝一杯！”
听到这话，姜芸头也没回就走了。
迟晓看着一旁有些闷闷不乐的苏世，笑骂道。
“行了，你个臭小子，还跟我摆脸色？
我为这个国家干了这么多事，停下来休息一下，享受享受不行啊？
来，喝酒！”
兄长，你都休息十年了！
十年前，你心灰意冷，把责任推给我，说什么谁打下来的，谁收拾烂摊子。
就这样你逃避了十年，如今更是连借口都不找了！
当然，这些话苏世只敢在心里小声叨叨。
看着苏世老大不开心的模样，迟晓想了想，就别为难孩子了。
“算了算了！
喝个酒都不利索！”
迟晓道：“我给你推荐个人才，这样你压力就减去很多，我保证他决不会输于我，你看这样行不行？”
苏世连忙问：“兄长，是谁啊？”
可是兄长我是来找你的啊！
心里虽然是这么想的，但嘴上却很诚实！
他知道这是迟晓被逼急了，拿出来转移视线的底牌。
虽然他不知道迟晓藏起来的牌面还有多少。
不过，该要还是得要！
反正迟晓迟早是会出山，现在劝不动，还有以后嘛！
炎煌现在百废待兴，缺的就是人才！
人才就该物尽其用！
看着苏世有些幽怨的小眼神，迟晓当然知道他打的什么如意算盘。
他也不在意：“楚令，楚先河！”
“是他啊！”
苏世思索了片刻，才从久远的记忆中找出这个人物。
“他确有大才，不过他是南方政府的人……”
迟晓打断道：“不是了，当年他响应革命军起义，后来就被清算了。这些年兜兜转转，前不久我才知道他在川市开了间侦探事务所，整天帮贵族老爷们寻猫找狗。”
自古英雄落寞，最是令人唏嘘。
苏世在心里思索。
这次的路程或许可以变一变，去川市一趟。
迟晓道：“怎么样，马上就要打仗了，我给你推荐的这个人才可以吧！
他可比我厉害多了，我可不懂军事战争！”
兄长，大可不必如此贬低自己，来逃脱责任！
不过兄长如何得知要打仗了，如果军情泄露……
看他的样子，迟晓翻了个白眼，直接告诉他。
“你小子从小就不爱吃亏，这次吃了这么大的亏，还不把场子找回来，就不是你苏定安了！
一天天藏不住事，还喜欢瞎想！”
苏世有些尴尬：“兄长明见万里！”
“还没完呢！”
迟晓接着说：“这次来也不是顺路来看我吧！
现在能跟我这个老东西扯上关系，还值得你这个大人物跑一趟的，是惊喜大师吧！
我记得前不久有新闻说惊喜大师抢了小偷的传送门，你是为了这个来的吧？”
苏世瞠目结舌，他慌忙解释：“兄长真是料事如神，只是……”
被惊喜拒绝交易传送门，他确实是有想过从迟晓这方面去说服惊喜。
毕竟惊喜大师当年是楚阳的大哥，革命军绝对的武力领袖，当年幽游界降世，惊喜若不是只身前往北冰原拦住幽游界大军，御敌于国门之外，楚阳也不会战死。
惊喜大师与兄长肯定是旧识，不过为了这些事情登门麻烦兄长，他是万万不会去做的啊！
迟晓露出奸计得逞的笑容：“逗你呢！”
苏世做事总是一板一眼，跟个小老头似的，每次都被他耍得团团转！
暂时拒绝交易传送门，本来就是迟晓让小落干的！
苏世呆在帝都那个没有人情味的地方，一呆就是十年，现在好不容易出来溜达溜达。
他迟晓想见弟弟，暗中使点手段怎么了？
怎么了？
“晓哥儿，晚饭好了，你们要吃吗？”
外面传来姜芸的喊声。
“来，尝尝芸姐的手艺，不是我说……”
迟晓拉着苏世的胳膊走出书房。
这时，店门口响起敲门声，黄秘书站在门口。
“兄长，我得先走了！”
苏世苦笑：“行程紧迫，我只能挤出这点时间来看望兄长。”
迟晓没有阻拦，把他送到门口：“行吧，知道你是个大忙人！”
黄秘书看着迟晓，激动的语无伦次，他直接九十度鞠躬致敬。
“老大好！”
他不知该如何称呼迟晓，一时情急，想起苏世喊迟晓大哥，那他就跟着喊咯！
眼前这个人，就是被誉为：
新时代文化运动最锋利的刀、革命军的思想领袖、帝末民初四君子之首、苏世首长异父异母的亲大哥、差点活活骂死帝国柱石彦老元帅的炎煌第一大喷子
——迟晓大人。
他可是活着的传奇啊！
黄秘书从小就是听着他的故事长大的啊！
“你收的这个小弟不错，很不错！”
迟晓笑眯眯的拍着黄秘书的肩膀：“以后定安就多麻烦你照顾了！”
黄秘书连连点头。
苏世：……
兄长，我们早就不是叛臣逆贼了，我们现在才是正规军啊！
咋还整的跟黑社会一样啊？
“兄长，保重！”
迟晓目送着他们登上车辆，消失在路口。
然后，迟晓回屋沉默地继续打扫卫生。
姜芸牵着陈染站在餐桌前，不知该不该喊他吃饭。
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