苏檀从城外匆忙赶至苏宅接旨，宫里派来宣旨的太监是薛公公的徒弟小全子。
他念诵完毕，将赐婚圣旨递给苏檀，尖声道：“苏小姐大喜，能做当朝丞相正妻，您的福气还在后头呢。”
“论说乔相对您委实一番真心，十数载不娶妻不纳妾，咱家瞧着都感动。”
苏檀跪在原地，僵着好半晌才回过神，讷讷接过圣旨，指尖隐隐泛白。
“民女接旨，谢主隆恩。”
灵韵扶着她站起身，苏檀回眸示意，灵韵了然，从袖中摸出一袋沉甸甸的银子递给她。
苏檀接过银袋子，双手奉给小全子。
“民女一点心意，雪天路滑，劳烦全公公走一趟。”
小全子不动声色接过银袋子，掂了掂，唇角上扬，揣进袖中。
“丞相夫人客气，小的不过沾些喜气罢了。”
他扬手示意后面的太监将东西捧过来，皮笑肉不笑，道：“陛下钦赐嫁衣珠冠，贺乔相与苏小姐结发之喜。”
端庄肃穆的正红色绸布遮盖住托盘，满满八样，映着满地清白积雪，分外夺目。
好似鲜血。
苏檀示意底下的人依次接过，再三致谢。
旨意传到，东西送到，小全子领着一帮太监转身离开，临行前又丢下句话：“哦哟，咱家险些忘了。”
“陛下说，开春二月十八是吉日，宜嫁娶。乔相拟了婚书请陛下证婚，这段时日你们这对鸳鸯可得好生准备着。”
苏檀心中发闷，微微颔首：“多谢公公提点，全公公慢走。”
一行人大摇大摆离开，车驾缓缓驶离苏宅。
院中，苏檀面上端着的澄静自持险些崩裂，她呼出一口气，盯着朱红绸布若有所思。
灵韵急得直搓手，“小姐，您真的要和乔丞相成亲么？”
她险些脱口而出，那沈大人怎么办……他还尸骨未寒呐！
苏檀定了定神，不置可否，对底下人吩咐道：“把东西都送进我房里，好生摆好，别出差错。”
“是。”
灵韵不解，“小姐……”
苏檀抬眸看向她，神色凝重，“这是赐婚，我若拒了，满门抄斩。”
灵韵只得将剩下的话尽数吞入腹中，目送小姐走进主屋，她站在原地眉头紧锁。
最后索性对着一旁园圃里的石雕一通出气。
该死的赐婚。
天威之下，除了俯首帖耳，再无他法。
灵韵蹲在外头生闷气，为小姐打抱不平，忽的听到身后有人唤她。
“灵韵姑娘，门外有人寻你。”
她闷闷不乐：“不见。”
哪个不长眼的，寻她作甚。
那人又说：“是锦夜派人快马加鞭从南梁送来一样东西，要亲自交给小姐。”
灵韵眉心一动，南梁，她立马起身往门房去。
“我这就来！”
主屋内。
苏檀褪下肩头披风，走到火盆前烘了烘手。
赵贤赏赐的一应物件已悉数摆在案上，满满当当，铺了满桌。
苏檀走到桌前坐下，撩开红绸布，精美华贵的大红嫁衣露出真容。
摆在一旁的珠冠熠熠生辉，顶端东珠圆润硕大，华光难挡。
苏檀伸手抚了抚珠子，只觉冰冷。
“小姐！”灵韵气喘吁吁，推门而入。
她捧着一枚陈旧的佛球三步并作两步走到苏檀面前，“搜山的暗卫寻到的，锦夜说许是沈大人的遗物。”
苏檀眸光一滞，当即伸手接过。
佛球婴儿拳头般大小，有碎金镶嵌，雕工精湛熟悉。
与数载前沈修妄要她寻回的那枚佛球一模一样！
苏檀紧紧握住，急声确认：“果真是从南梁姑逢山寻到的？”
灵韵连连点头：“正是。”
苏檀捧着佛球心潮澎湃，险些喜极而泣。
是沈修妄的东西，一定是他的！
灵韵吸了吸鼻子，自觉退出去，“小姐，那您好生收着，我出去了。”
苏檀默然点头，垂眸紧紧盯着手中的佛球。
她还记得从前在流芳楼中寻到这枚佛球，交给沈修妄之后，他似是打开了机关，从中取出了他父亲留给他的绝笔信。
苏檀心头怦怦乱跳，这里面会不会也有沈修妄留给她的信件？
思及此，她屏气凝神，小心翼翼抚过佛球表面每一寸。
忽的指尖一顿，摸到一点细微凸起，指尖用力一摁，“吧嗒”，佛球从中裂开。
一枚泛黄的纸块紧紧夹在中间。
苏檀顾不得多想，拿出纸，轻轻铺展开来，垂眸细看。
信上所书：
「吾妻苏檀，见信安好。」
「南境已入深秋，若你收到此信，京中怕是已至冬月。」
「冬月寒凉，你身弱气虚，赏雪观梅时多穿些，不必爱美单衣薄履。檀儿纵使熊裘裹身，亦是人间绝色。」
「此刻我坐于营帐之外，面前篝火熊熊，仰头星子满天，美则美矣，却不抵我万分之一思卿之情。」
「我之一生富贵颠沛，繁华浮云里，歌舞升平乡，从未想过有朝一日会爱一人深入骨髓，刻入心扉。」
「昨夜做一美梦，梦中我与你同饮交杯，结发为夫妻，檀儿凤冠霞帔，美若九天仙子。」
「梦醒后，竟不知枕湿半边。」
「吾妻苏檀，纵我轻浮再唤最后一回，吾妻。」
「对不起，此行南梁我有瞒于你。若你能读此遗信，我恐怕已不在人世。」
「你说过，为大业牺牲者乃英雄。可惜，我死后定然会背上叛臣之名，做不成英雄了。」
「不过无妨，本公子向来不在乎，是否？」
「若看至此处，且忍忍再骂我。」
「于大事我光明磊落，落子无悔。于你，我思之甚之，辗转反侧。」
「想来遗憾，终是未能允诺与你大婚。」
「再想却又庆幸，若是大婚后留你守寡，我更当心如刀绞。」
「檀儿，人生百年，过客匆匆，不必为我之死伤怀哀恸。」
「待朝堂尘埃落定，万民和乐。悄然忘记我，去过你的自由生活。」
「若有知心呵护之人，人品上佳者，能伴你左右，陪你一生，我心甚慰。」
「檀儿配得起这世间最好的儿郎，当享尽红尘极乐，阅遍世间万象。」
「莫哭，莫念。」
「唯愿苏檀此生长命百岁，福寿绵延。」
「沈修妄敬上。」
看完最后一句，苏檀忍不住浑身颤抖，双手捂脸，泣不成声。
“沈修妄，你这个骗子……”
“我再也不要相信你了。”
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