彼时曹操已将青州、豫州、司隶、兖州尽收囊中。兖州之乱起,他本欲将平叛之事交付青州鲍信、兖州郭嘉、豫州曹昂、司隶曹丕等人,自己则继续征伐徐州。谁知贾诩、满宠二人却力谏不可。
曹操道:“区区叛乱,交由鲍信、郭嘉、曹昂、曹丕等人即可,我等不妨趁此良机,一举夺下徐州!”
贾诩拱手道:“主公且慢。兖州乃四州之枢纽,连接青、豫、司隶,万万不可轻视。”
满宠亦道:“贾诩所言极是。若顾此失彼,徐州未取,兖州先失,岂非得不偿失?当速速回师兖州,剿灭吕布!”
曹操沉吟片刻,点头道:“二位所言甚是,吾之过也。子孝,此处便交由汝了。”
曹仁抱拳应道:“喏!”
于是曹操决定即刻回师兖州。然而,眼前的惨状令他目瞪口呆。
郭嘉迎上前来,道:“主公,您终于回来了!”
曹操眉头紧锁,道:“想不到竟有如此多的城池叛变!”
郭嘉面露愧色,道:“主公,嘉有一事需向您坦白。”
曹操问道:“何事?但说无妨。”
郭嘉道:“此次叛乱,乃嘉与陈宫所谋划,目的便是借机除掉吕布。不料事态发展远超预期,酿成如此大祸。”
曹操大惊,道:“什么?!竟是陈宫?莫非他已对我心生不满?”
郭嘉解释道:“嘉本想以此为由,限制吕布行动,却不料他非但未曾上钩,反而趁机作乱,且裹挟如此之多的叛党,实乃出乎意料。”
曹操叹道:“唉,此皆吾之过也,奉孝不必自责。”
话音刚落,夏侯惇押着张邈来到曹操面前。
张邈面无惧色,道:“孟德,别来无恙。”
曹操怒道:“孟卓,为何要如此?”
张邈冷笑道:“事到如今,还有什么可说的?我已认定你非明主,只可惜未能将陈宫在你麾下之事告知吕布。”
曹操沉声道:“还有什么遗言要交代吗?”
张邈傲然道:“无!”
曹操转头对夏侯惇道:“元让,将此叛贼斩首示众!”
夏侯惇领命,手起刀落,张邈人头落地。曹操目睹旧友惨死,不禁潸然泪下。
郭嘉见状,劝道:“主公,眼下并非感伤之时,当速速收复兖州才是。”
此时,刘表派来的使者求见。原来刘表意图趁乱进犯司隶。
传令兵禀报道:“刘表派使者求见。”
曹操喜道:“哦?莫非袁绍派兵来援?真是雪中送炭!”
郭嘉却摇头道:“恐怕并非如此。刘表定是想趁火打劫,伺机攻取豫州或司隶。主公放心,此事交由嘉来处理。”
曹操点头道:“好!”
郭嘉盛情款待刘表使者郭贡,以美酒佳肴、歌舞表演相迎。
郭贡试探道:“听说兖州发生叛乱,不知情况如何?”
郭嘉笑道:“哈哈哈,此等谣言,从何而来?若真有此事,嘉岂有闲情逸致在此款待郭贡大人?”
郭贡信以为真,道:“是吾多虑了,还请郭嘉大人见谅。”
郭嘉拱手道:“无妨,请!”
郭贡暗自思忖:“郭嘉如此镇定自若,看来吕布叛乱之事纯属子虚乌有。待我回去禀明主公,吕布之乱已平息。曹操竟能如此轻易平定吕布,实乃当世豪杰,或许我主也该早做打算了。”
郭贡打消了刘表的觊觎之心,返回荆州。郭嘉成功化解了一场危机。曹操得知此事后,立即集结兵力,向吕布和张超所在的濮阳进军。
曹操大军行至半路,忽见一支人马前来汇合。
“义父,孩儿前来助战!”
曹操定睛一看,原来是何晏、朱光、朱赞三人。
何晏,字平叔,乃大将军何进之孙,自何进被诛后便被曹操收留,后过继给尹夫人为子。朱光、朱赞二人则是曹真同乡,听闻兖州有难,特来投奔。
“父亲,您没事吧?孩儿愿与您并肩作战!”
曹操惊讶道:“铄儿?昂儿呢?”
来人正是曹昂的弟弟曹铄。
曹铄答道:“兄长命孩儿前来保护父亲。”
曹操担心道:“你身体一向羸弱,如何能上战场?”
曹铄笑道:“父亲放心,孩儿与母亲前往南方寻访名医,身体早已康复。”
曹操大喜,道:“如此甚好!那就随为父一同出征吧!”
曹铄应道:“喏!”
曹操率领大军,浩浩荡荡向濮阳进发。
濮阳
濮阳城内,陈宫正密谋捉拿吕布军中重要将领的家眷,却遍寻无果。
陈宫心下疑惑:“为何一个人都找不到?难道吕布那厮看穿了我的计策?如此一来,我将吕布军收为己用的计划岂非落空?”
正思忖间,一人走来问道:“陈宫大人,您在找什么?”
陈宫抬头一看,此人正是王允的侄子王凌。
陈宫敷衍道:“哦,王凌大人啊,这不是要准备守城了吗?我四处巡查一番,看看有没有什么疏漏之处。”
王凌点头道:“原来如此。”
秦宜禄急匆匆跑来,道:“二位大人,曹操军已兵临城下!”
王凌脸色一变,道:“什么?我这就回去准备。”
陈宫望着二人离去的背影,心中暗道:“即使找不到吕布家眷,也并非没有办法将他擒获。先让濮阳失守,将他逼至鄄城,再将其诱入下邳,便可瓮中捉鳖。”
陈宫已布下天罗地网,吕布能否逃出生天,尚是未知之数。
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