东汉建安五年,曹操与袁绍即将于官渡展开天下之争。荆州南阳郡的一座幽静的庵堂中,三位尚未扬名天下的贤士正聚首论道。
其一,卧龙诸葛亮,司马徽的高徒,人称“卧龙”,虽未出茅庐,却已胸怀天下;其二,凤雏庞统,诸葛亮之妻黄月英的表弟,亦是司马徽的门生,人称“凤雏”,才智过人;其三,徐庶,字元直,侠义心肠,曾为友人报仇而杀人,后改名换姓,潜心学问,人称“身似游龙,心如磐石”。三人同出一门,情同手足,皆以字相称。
庞统长叹一声:“这路途颠簸,着实不易。”
徐庶应道:“是啊。不知孔明近来可好?”
庞统道:“听闻蔡瑁多次向刘表举荐孔明,却都被婉拒了。”
徐庶道:“士元你呢?你不是在孙策麾下效力吗?”
庞统自嘲道:“是周瑜举荐的。可惜孙策以貌取人,并未重用我。”
徐庶惋惜道:“如此人才,实在可惜。”
庞统笑道:“也只有元直你看得起我。”
二人来到庵堂前,轻轻叩门。一位头戴纶巾,手持羽扇,身披鹤氅的男子应声而出,正是诸葛亮。
诸葛亮喜道:“士元、元直,欢迎远道而来。自司马徽先生门下毕业以来,已有半年未见了,今日重聚,实乃人生一大快事。”
庞统笑道:“孔明,收到你的信,我们怎能不来?“
徐庶亦笑道:“没想到孔明你竟是第一个成家立业的,真是让人惊讶。”
诸葛亮道:“我也是始料未及,承蒙黄家错爱,喜结良缘。之所以提前一日请两位前来,实则另有要事相商。”
庞统目光如炬,一眼看穿诸葛亮的心思:“孔明,恭喜的话明日再说。提前一日相邀,莫非是想与我们探讨天下大势?”
诸葛亮赞叹道:“士元果然明察秋毫。”
徐庶面露难色:“孔明,我如今是戴罪之身,对天下大势一无所知,如何能与你们探讨?”
诸葛亮轻摇羽扇,笑道:“元直,你化名单福,辅佐刘备之事,早已传入我耳中,又何必隐瞒?”
徐庶惊讶道:“孔明料事如神,我实在佩服。没错,刘备已聘我为军师。”
诸葛亮道:“这真是太好了。如今刘备势力蒸蒸日上,可谓如日中天。”
徐庶深以为然:“身处其中,方知其厉害。刘备麾下,文有田丰、沮授、李儒、荀彧、荀攸、诸葛瑾等谋士,武有关羽、张飞、赵云等猛将,更让人惊讶的是刘备的弟弟刘丁。”
庞统道:“他便是用计击败周瑜的刘备之弟,人称‘翼虎’的刘刘贤德吧?”
诸葛亮道:“正是司马徽先生的大弟子,人称‘翼虎’的谋略家。但他的将星却十分奇特,曾经陨落,却又再次升起,比之前更加耀眼。”
徐庶疑惑道:“孔明,将星陨落,岂有再升之理?”
诸葛亮道:“元直所言极是,但他的将星的确曾经陨落。这其中必有玄机,或许他体内还隐藏着另外一股力量。”
徐庶笑道:“孔明,你总是如此奇思妙想。”
诸葛亮转向庞统,问道:“士元,听闻扬州那边发生了一些变故?”
庞统道:“孔明消息真是灵通。孙坚和孙策父子之间起了争执,而这其中也牵扯到了刘备。”
诸葛亮道:“莫非是孙坚想要将女儿孙尚香嫁给刘备,而孙策则对刘备心存戒备,因此父子二人意见相左?”
庞统惊讶道:“孔明,你竟能未卜先知,将事情猜得如此透彻!正是如此。最终,孙坚将孙尚香嫁给了刘备,而刘备则将乔国老的两个女儿分别嫁给了孙策和周瑜,以此平息了这场纷争。”
诸葛亮道:“此乃明智之举。”
庞统点头道:“我也是这么认为的。刘备此人深不可测,不宜与之为敌。”
徐庶道:“孔明,时辰不早了,我们也该告辞了。”
诸葛亮起身道:“与两位贤弟相谈,实乃人生一大乐事。”
临行前,庞统向诸葛亮问道:“孔明,你认为曹操与袁绍,谁能最终胜出?”
诸葛亮道:“原本我认为曹操必胜,但如今袁绍身边出现了三颗闪耀的将星,互相呼应,局势变得扑朔迷离,实在难以预料。”
庞统道:“你说的是那三位素来不和的兄弟吗?”
徐庶道:“或许他们之间发生了什么,让他们改变了想法。”
诸葛亮道:“原本我以为这场战争一两年就能结束,如今看来,恐怕要旷日持久了。”
庞统道:“这次会面,让我给周瑜带回了不少有用的信息。”
徐庶道:“士元,莫非周瑜也想染指荆州?”
庞统意识到自己失言,连忙道:“元直,我失言了,还请你忘记刚才的话。”
徐庶道:“我明白,我会守口如瓶的。”
庞统感激道:“多谢元直。如今群雄逐鹿,局势日渐明朗。若曹操统一北方,下一个目标必然是南方。为了避免曹操一家独大,我们也要有所行动。不过,眼下还是先祝贺孔明新婚大喜吧。”
徐庶笑道:“是啊,士元。”
诸葛亮道:“士元、元直,多谢你们。”
至此,天下局势逐渐清晰,形成了袁绍、公孙度、曹操、马腾、刘璋、张鲁、刘备、孙坚、士燮、刘表十股势力。一场更加激烈,更加残酷的乱世之争,即将拉开帷幕。
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