半山的宅子亮着灯,还在等着夜归的人。
宋卿时还没走进院子,就听见了砸东西的声音,伴随着女人的哭声。
宋卿时揉了揉眉心,只觉得心下越发疲惫。
他推开门,哭喊的女人回头看见他,总算是停了手,把手里的花瓶放了回去,战战兢兢地站在原地看着他。
宋卿时心中的那点怒气和烦闷又因她这样的谨小慎微,全化作了悔恨。
他不该怪她的,分明这一切都是因他而起。
“晚之。”宋卿时轻声道:“过来。”
江晚之走过去,轻轻靠在他胸口,抓着他的衣襟抽噎道:“对不起,我控制不住自己,你不来我就心烦害怕,我一害怕就想砸东西。”
宋卿时闭了闭眼,大掌扣在她脑后,轻声说:“不要怕,这里没有人要害你。”
大宅终于安静了下来,廊下风灯晃动,房中的烛火已经熄灭。
宋卿时在黑暗中盯着帐顶,身侧的人往他怀里贴近了些。
“这里已经不安全了。”宋卿时道:“我让人送你去岳父岳母那里。”
“我不去。”江晚之整个人一缩,“我不要母亲,也不要父亲,只要你。”
父亲和母亲这两个称谓让她瑟瑟发抖,记忆中除了混乱的那十几年,没有什么值得留恋的东西。
她真感谢,感谢老天给她换了这样一副身体。
比起从前在庄子上的无人问津和受人欺辱,有一个对她好的男人,那么多伺候她的人,是多么让人庆幸。
宋卿时轻声安抚,“听话,岳父岳母最疼你,去躲一段时间,我会来接你。”
江晚之用脸贴紧他的手臂,问:“我们有家吗?”
“有。”
“那我为什么不能和你回家?”
宋卿时收回目光,“等事情办完我就来接你回家,回到从前那样。”
江晚之捏了捏他的手,忐忑道:“那如果我回不去了呢?”
帐中许久都没有声响,江晚之抬起头,看见宋卿时拧眉看着自己。
“回得去的。”宋卿时说:“你要像从前一样,看书写字下棋……”
“我是说——”
“嘘。”宋卿时打断,“别说话,把眼睛闭上。”
江晚之照做,紧闭双眼躺在榻上,宋卿时贪婪地看着她的脸,这样才对,没有眼中的彷徨不安,没有言语时的谨小慎微。
他的妻子就该是沉着冷静,泰然自若的样子。
天色未明,两盏灯笼顺着崎岖的山道下来。
宋卿时沿街而下,披风将怀里的人盖得严严实实。
马车就停在山脚,宋卿时把人放进马车里,替她安置了一个舒服的位置,看了片刻后离开马车,放下了帘子。
“务必将她安全送到。”宋卿时表情冷然。
“大人放心,此次定不辱命。”
戴斗笠的魁梧男子跳上车辕,手中缰绳一抖,马车平缓前行。
薛辛手中的灯笼一晃,照出了男子的面容,宽耳阔鼻,嘴唇略厚,眉间有两颗略显显眼的黑痣。
马车在黑夜中渐行渐远,直至消失不见,宋卿时迟迟没有回身。
薛辛出言劝解,“大人,更深露中,上马车歇息吧。”
宋卿时收回目光,“郭自贤屡次提起出城的事,他已经开始怀疑了。”
薛辛点头,“我已安排下去,庄子里不会留下任何痕迹。”
宋卿时略微颔首,搭着薛辛的肩上了马车。
……
金水河经年不冻,河上游船依旧在揽客,热闹非凡。
杨顺跪坐在席子上,整个人都显出局促。
好不容易过了个安稳年,原以为事情已经过去了,没想到小姐又派人来带信,说是有事要他办。
“小姐让我盯着宋家,我都盯着呢,但府上的确是没什么新鲜事,也就是府上可能要办喜事了,我是说可能,前几日听老夫人说了一回。”
帘子将船舱一分为二,余晚之依旧坐在帘后,手中捧着茶碗暖手。
立春已过,却不知寒意为何依旧料峭。
帘子下轱辘滚过来一个小瓷瓶,不到半个巴掌大,看着精巧。
杨顺拾起来,感觉里边有东西晃荡,像是酒或水。
手中的东西立时变得烫手,杨顺心想,该不会是事情办完了想要灭口吧,在这船上将他毒死,在寻个僻静的地方直接推入河中,神不知鬼不觉。
就和刘寡妇差不多的死法。
余晚之扫了一眼,见帘子外杨顺身子抖得跟筛糠似的,问道:“你怕什么?”
杨顺跪爬两步,却不敢穿过帘子,趴在席子上磕头求饶,“求小姐饶我一命,我上有老下有小,我还有用,还能为小姐办事。”
帘子后“嗒”的一声。
余晚之放下茶盏,“我不要你的命,你手里的东西带回去,混在宋老夫人房中的灯油里。”
杨顺心里一松,松完又是一惊,“小姐要让我杀人?我我我—— ”
“放心,死不了人。”余晚之打断道:“只不过让人不太好过罢了。”
杨顺握紧手中的瓶子,依旧有些彷徨,“小姐为何……”
余晚之说:“不该问的……”
“我知道我知道。”杨顺反应过来,急忙抢着回道:“不该问的别问。”
游船在僻静的地方靠岸。
杨顺揣着瓶子跳上岸,走到巷子口再回头,游船已经驶远了。
为小姐办事这么久,依旧不知道她姓甚名谁,出自何处。
……
深冬的寒意将散未散,尚未消融的积雪又融入了几分春意。
澹风抱着卷轴跨入书房,见公子伏案疾书,便把卷轴堆放在了窗边的矮几上。
沈让尘写完最后一字,搁了笔又落了引,塞入信封递给澹风。
“把信送出去。”
澹风看了信封上的名字,心里有了数,揣着信要走,还没踏出门槛,就听见沈让尘问。
“这是什么?”
澹风回身看了眼,理所当然道:“卷轴啊,之前公子不是让收集汴京未婚年轻男子的画像么,年前看过一批,这是第二批。”
这还是年前的事,过了这么长时间,沈让尘都差点忘了。
他走过去拿起一卷,扯开绑线准备拆开,想了想又放了回去。
“拿走吧。”
澹风一愣,“全部吗?”
沈让尘“嗯”了一声,“都扔了,用不上。”
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