暴雪的第三日，地上的积雪仍旧厚厚一层，融雪的天气格外寒冷，呼出的空气都快结成霜冰。
甯初有一丝庆幸，带着阿翊移居府衙。府衙条件甚好，连屋子都是结实夯厚的上等木材，能抵御风寒；没有炭火，但有质量上乘的银丝棉被。这般极端寒冷的天气若睡在医馆，阿翊恐怕会冻得生病。
午后，她将阿翊哄睡，才出门抱着木桶去后院浣洗衣物，顺便打探一下府衙的布防。
灰蒙蒙的天上此刻传来一声尖锐刺耳的鸟叫声，甯初抬头，见一只硕大的鹰隼正盘旋在府衙上空。
一股熟悉之感涌上心头，甯初下意识将食指弯曲，放入嘴中，吹响了一声嘹亮口哨。鹰隼听到口哨，浑身抖擞，立即俯冲下来，轻车熟路般的落在了甯初的肩上。
甯初顿觉惊异困惑，不仅因为这鹰隼竟会听从她的指令，而且这画面熟悉得有些诡异，像是已经上演过无数遍。她伸出手小心翼翼抚摸上鹰隼的背部，鹰隼温顺乖巧的低鸣几声，随即用爪子蹭了蹭她的肩膀。她这才注意到鹰隼的爪子上捆绑着一支小竹筒。
意识到这鹰隼应当是大宏用来传递讯息的，她赶紧欲将爪子上的竹筒打开。
玉手已从鹰隼的背上挪下，身侧不远处射来一股阴寒不善的目光。甯初用余光扫去，竟是监察使大人带着一名下属立在不远处，正阴恻恻的盯着自己看。
甯初心中顿感不妙，顺势将手移至鹰隼胸口，开始抚摸它胸口的黑毛，俨然是一副无知天真的模样。
一旁的凌卿轻咳一声，走上前，一把抓过甯初肩上正享受不已的鹰隼，带至穆尘潇面前。
甯初这才娓娓转身，像是受到惊吓一般，连忙惶恐的跪下请安。
“你会驯养鹰隼？” 穆尘潇冷冷开口，周身寒意逼人，不似之前一般温和儒雅。
甯初察觉出其口气不善，心中有些慌乱，她从未驯养过鹰隼，连自己都疑惑方才为何会吹出口哨。不过这一举动明显弄巧成拙，让对方开始怀疑自己。
她急忙掩饰：“奴婢从小在乡野长大，学会了吹口哨逗弄一些鸟禽走兽而已。奴婢亦是不知这鹰隼竟能听从奴婢的口哨之声。”
穆尘潇没有继续追问，沉默的盯着她看，面色森然，薄唇抿成一条直线，眉眼间的锋利愈发明显，不加掩饰。
就在甯初忐忑不安，后背冒汗，以为对方不会这么容易放过自己
穆尘潇适时收回了犀利眼神，转身离去。身侧的凌卿惊诧瞄了一眼甯初，随即跟上他的步伐，迅速离开。
“爷，这鹰隼训练有素，不会轻易亲近陌生人。” 凌卿不解的提醒道。
“嗯。” 穆尘潇淡淡回应，记忆深陷在不久前的一幕中。在理政堂内，凌卿注意到鹰隼已飞抵府衙，刚想出去接应。却不想，两人听到一声嘹亮的哨声。
穆尘潇当下心头一惊，这哨声十分像阿凝所为，他一时间竟分不清现实与虚幻，还以为自己出现了幻听。直到凌卿表情怪异，匆匆冲出门外，他才反应过来，赶紧跟上。于是便有了方才亲眼见到鹰隼亲密停在乳娘肩上的一幕。
这乳娘的眼睛，身量都与阿凝神似，连吹出的哨声都一模一样。只是这相貌平淡无奇，还老上几岁，声音也嘶哑低沉。
穆尘潇内心升腾起怪异的感觉和想法，但又迅速否定了自己的想法。也许冥冥之中，老天真得会作怪，让他在边陲小镇，遇见了同阿凝有几分相像之人，而且还是个西凉的线人。
凌卿见穆尘潇没打算在此事上多做停留，便也不再纠结。
他拿出竹筒内的密函，扫阅一番后递给穆尘潇，说道：“爷，青州的三万援军精锐三日后便会到达于桑镇。”
穆尘潇接过密函，满意的点了点头，“到达于桑镇后先安排驻扎在郊外兵营之中。“
“是！”
“封地前线情报如何？” 穆尘潇接着问道。
“线人已深入西凉军队，探寻有不少兵器火药正从西凉昌炎的方向源源不断，向前线运送而来。”
穆尘潇闻言，眼神隐隐透出森然怒意，手指紧握着密函，因用力过猛而逐渐发白。
“又是那名幽州神秘富商干的好事？“
凌卿点头，“昌炎皇都内的线人查出此人名为闻人诚，似已成为西凉国主的男宠，经常居于宫内，近年来亦在西凉布局了不少产业。“
穆尘潇沉思片刻，下定决心将这颗毒瘤拔除干净，否则在攻占西凉之时，不知又会遇到什么麻烦。
“通知秦一，调集岚华寺最精锐的一批杀手，秘密潜入西凉都城昌炎，一旦发现闻人诚的踪迹，格杀勿论。“
“是！“ 凌卿领命。
千里之外的西凉都城昌炎，闻人诚正在修剪自己精心养护的朱砂梅，窗外一阵寒风刮来，他禁不住打了一个大喷嚏。
就在此时，下人递上一幅画像，禀报道：“于桑镇的鬼奴捎来讯息，主子关心之人，被带进了府衙内，处境困难，难以脱身。这是于桑镇新到的一品监察使画像。“
“嗯。知道了，下去罢。“ 闻人诚接过画像，打开来，顿时愣住。他是为了甯初的救人计划才去调查这刚赴任的一品监察使，谁知此人的名讳背景信息非常匮乏和模糊，于是他便让鬼奴见过监察使之后，画了一幅画像送来。
打开画像，他才知晓原来是大宏宏武帝穆尘潇，他的死对头，亲自赶赴于桑镇，坐镇攻打西凉。
双眼微眯，清冷的俊容染上一分杀气，真是担忧什么便来什么。甯初现下竟与曾经的旧爱穆尘潇呆在同一屋檐下。
陡然的怒意和嫉妒在胸口极度膨胀，闻人诚面容扭曲，瞬间撕碎了画像，散往空中。
“来人。“他朝门外大喊，颇有歇斯底里的味道。
“主子有何吩咐？“ 进来的下人战战兢兢。
闻人诚冷笑：“北漠的小皇子，我费尽心机藏匿养了他三年，也是时候回报了。传讯息给他，他的仇人现下正在于桑镇………任一品监察使。“
“是，主子。“ 下人领命打算离去。
“慢着，准备好车马行李，挑上几名机灵点的护卫，三日后，我要出发前往佛女封地。“
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