第二天清晨，龙泽希在租来的汽车上睡着了，醒来时发现窗外是玉米田、贮粮塔和广阔的树林。罗诺开车载我们行经大片用铁丝刺网和废旧电话线围起的空旷土地、竖立着绘有花园和山姆大叔涂饰信箱的庭院，还有众多池塘、小溪、绿茵如毯的农场和野草蔓生的牧场。那些矮小房舍尤其吸引龙泽希的注意，篱笆歪斜，洗得发白的衣服在晾衣绳上懒懒飘舞。
龙泽希别过头捂住嘴巴打了个哈欠，因为他总觉得显露疲态或无聊是懦弱的表现。几分钟后他们右转开上七一五号公路。牛群开始出现在视野中。许多老旧谷仓灰暗阴沉，诸多废弃的卡车似乎从未被列入拖走计划。农场的主人住着一栋巨大的白色砖屋，围篱外是无边无际的草原。虽然门牌上的信息显示房子建于一七三〇年，可如今里面已配有游泳池和似乎可以接收外太空信息的卫星天线。
他们还未下车，萧然青已经出门迎接。她五十多岁，容貌威严凌厉，长年的日晒在皮肤上刻下深深的皱纹，灰白色长发挽成圆髻。但她像年轻人般步履轻盈矫健，握手有力，只是淡褐色的眼眸暗含痛楚。
“我是萧然青，”她说，“你一定就是龙泽希医生了，这位应该是罗诺队长。”
她又和罗诺握了手，动作敏捷充满自信。萧然青穿着牛仔裤和无袖牛仔衬衫，棕色靴子严重磨损，鞋跟沾满泥土。她并不全然像表现出来的那般热情，似乎对龙泽希的到访略显茫然，有些不知所措。
“秦浩在骑马场那边，”她说，“他一直在等你们，我得告诉你们，他难过极了。他很爱那些马，无论哪一匹，当然，他也很遗憾竟然有人葬生火场。”
“你到底跟他是什么关系？”沿泥路走向马厩时罗诺问她。
“我替他繁殖训练马匹很多年了，”她说，“从他搬到乐市以后开始的。他的摩根马是全州最优良的，还有夸特马和纯种马。”
“他会带自己的马来你这里吗？”龙泽希问。
“有时候会。有时他会向我买一岁的小种马，让它们留在这里受训两年，再带回自己的马厩。他自己也繁殖赛马，养到可以接受训练的年龄就卖出。我也去他的马场，大概两三周一次。可以说他的马场是由我负责管理的。”
“他没有马夫？”
“最后一个马夫在几个月前辞职了。从那时起他就自己承担了大部分工作。基于安全考虑，他可能不会再雇用马夫了。”
“我想多了解些关于这位马夫的事。”罗诺说着开始做笔记。
“一个迷人但心肠很坏的老家伙。”她说。
“可能有一匹马从火场逃了出来。”龙泽希对她说。
她不作反应。这时他们走近了一间红色大谷仓，围篱上立着“当心恶犬”的警告牌。
“是一匹小马，黑色的。”龙泽希说。
“是雌马还是雄马？”她问。
“不知道，我分辨不出。”
“头上有星形纹吗？”她是指马前额部位的白色带状条纹。
“太远了，看不清楚。”龙泽希说。
“秦浩有一匹名叫风颂的小马，”她说，“它的母亲叫风，参加过德比马赛，虽然只跑了最后一名，可能够参赛就相当厉害了。它的父亲也参加过好几场大型赛马大奖赛，因此风颂可算秦浩马厩里最珍贵的一匹马了。”
“风颂很可能跑了出来，”龙泽希说，“还活着。”
“希望它不会落得在外面四处流浪。”
“就算真是这样也不会流浪太久。我们已经报警了。”
罗诺对这匹幸运生还的小马似乎没什么兴趣。一进入室内马场，就听见一阵杂沓马蹄声和四处乱跑的矮脚鸡的咯咯叫声。罗诺立刻眯着眼睛咳嗽起来。空气中弥漫着红色粉尘，有人正骑着一匹栗棕色摩根母马慢跑，所行之处，关在马厩隔栏里的马儿一阵躁动嘶鸣。跨在英式马鞍上的人就是秦浩，龙泽希从未见过他身着牛仔服、马靴，满身尘土的模样。他骑术相当精湛，在他面前经过时并未露出遇见熟人或终于放心的表情，就知道他对来者并不欢迎。
“这里有可以谈话的地方吗？”
“外面有几张椅子，”她指道，“你也可以使用我的办公室。”
秦浩策马扬鞭朝他们加速而来，几只矮脚鸡扇着翅膀匆匆闪避。
“你知道他在乐市有个女伴吗？”回身走出马厩时龙泽希问，“你到那里照顾马匹时可曾看见女人出入？”
“没有。”
他们拉了几张塑料椅，背对马场坐下，远处的树林一览无余。
“天知道，秦浩有过不少女朋友，我也不是个个清楚，”萧然青转身望着马场中央，“除了你提起过的风颂，秦浩现在骑着的是他仅有的一匹马了，它叫黑波儿。我们都叫它波儿。”
罗诺和龙泽希没说什么，回头正见秦浩跃下马背，把缰绳交给萧然青的一名马夫。
“干得好，波儿。”秦浩轻拍着马儿漂亮的头颈说。
“这匹马没和其他马匹一起待在农场，有什么特别原因吗？”
“年龄不够大。这匹雄马只有三岁，还需要训练，所以留在这里，算它走运。”
她脸上顿时蒙上一丝忧伤，迅速别过头去，轻咳一声。看到秦浩跨出马场，边整理着腰带和牛仔裤边朝这里走来，她站起身默默地走开了。龙泽希和罗诺起身，礼貌地和秦浩握手。他解下脖子上的黄色印花领巾抹着脸，褪色的鳄鱼牌衬衫早已被汗水浸透。
“请坐。”他优雅地说，仿佛在接受龙泽希他们的谒见。
他们重新坐下，秦浩也拉了张椅子坐在对面，双眼布满血丝，眼眶皮肤紧绷，但眼神依旧坚定。
“让我告诉你们我此刻的真正想法，”他说，“这场火灾绝不是意外。”
“所以我们才来这里调查，先生。”罗诺显得比平时礼貌许多。
“我认为动机是地域歧视，”秦浩咬紧牙关，声音愤懑，“而且这些人——无论是谁——是存心谋杀我的爱马，想毁掉我钟爱的一切。”
“如果动机是地域歧视，”罗诺说，“为什么他们选在你离开农场时下手？”
“很多不幸比死亡更痛苦，也许他们要我生不如死，答案应该由你们去挖掘。”
“我们正在努力。”罗诺说。
“别想把账算到我头上。”他指着说，“你们这些人在想什么我清楚得很，”他继续说，“哈，是我为了钱放火烧掉自己的农场和马匹，你们给我听好——”他靠近，“告诉你们，不是我，绝对不是，绝不可能。我永远不会这么做。这件事与我没有半点儿关系，我是受害人，能活着已经算走了大运。”
“我们来谈谈另一位受害人，”龙泽希冷静地说，“目前只知道是个女性，长发。那天晚上还有谁可能待在你那栋屋子里呢？”
“屋子里根本不该有人！”他喊道。
“我们推测这位女士可能在主卧遇难，”龙泽希说，“也可能是在浴室。”
“不管是谁，她一定是入室盗窃的，”他说，“说不定火灾就是她引起的，只是最后没能逃出来。”
“我们没发现有人破门而入的迹象，先生。”罗诺说，“如果你设置了险盗警报器，可它那晚并未启动，只有火警侦测器启动了。”
“我不明白，”秦浩不像在说谎，“我离开时明明设了防盗警报器。”
“你准备去哪儿？”罗诺试探道。
“厦市，我刚到那里就接到消息了，甚至没离开机场就直接搭乘下一班飞机赶回来，”他说，“我是在乐市机场下飞机，开车赶回这里的。”他茫然望着泥地。
“开什么车？”罗诺问。
“我那辆su7啊，我把它寄放在机场的长期停车场。”
“有收据吗？”
“有。”
“那停在你屋外的那辆奔驰呢？”罗诺接着问。
秦浩眉头一皱，“什么奔驰？我没有奔驰车，从来只买国产车的。”
我记起这确实是他时常挂在嘴边的一项个人原则。
“你屋子后面有一辆奔驰，也烧毁了，暂时还没查出什么线索，”罗诺说，“但那辆车不像租来的，是辆轿车，方方正正，可能是比较早的车型。”
秦浩只是连连摇头。
“这么看来，可能是那名受害者的车，”罗诺推测道，“会不会有人忽然跑去探访你？这人有你屋子的钥匙，也知道你防盗警报器的密码？”
“老天，”秦浩苦苦思索，“乔希有钥匙。他是我的马夫，单纯得像张白纸，他因为健康不佳辞职了。我一直没换门锁。”
“请告诉我们他在哪里。”罗诺说。
“他绝不可能……”秦浩正要开口，忽然不敢确信地犹豫起来，“我的天，”他喃喃着，重重叹了口气，“我的老天。”他望着我，“你说那个女人是长发？”
“没错。”
“你能描述一下她的外貌吗？”他越发惊慌起来。
“身材修长，应该是南方人。身穿牛仔裤、衬衫之类的上衣，还有一双靴子。系带靴，马丁风格的长靴。”
“多髙？”他焦急地问。
“不知道。必须检查过才能确定。”
“戴首饰了吗？”
“她的双手不见了。”
他又叹了口气，声音颤抖着说：“她的头发是不是很长，几乎长达腰部，是非常淡的金色？”
“没错，目前看来是这样。”我回答。
“我的确认识这样一个女人。”他清清喉咙，开始叙述。“老天……我在海滩有处住所，曾经在那里和她约会。她是个大学生，书念得有一天没一天的。我们的关系没能维持太久，大概六个月吧。她的确到过我的农场好几次，我最后一次见她也是在那里。我无法再维系这段关系便将其结束了。”
“她开奔驰吗？”罗诺问。
秦浩摇头，用双手蒙住脸试图定定神。
“她有一辆大众汽车，淡蓝色的，”他勉强答道，“她没多少钱，分手时我给了她一笔钱，6000现金，要她回学校把书念完，她叫罗利。也许她拿走了我的备用钥匙却没告诉我，而且看见了我输入警报器的密码。”
“你已经一年多没跟罗利联系了？”我问。
“连句话都没说过，”他说，“那已经成为过去了，只是段愚蠢的恋情。我在海滩边看见她在冲浪，就上前和她攀谈。必须承认，我从没见过像她那么漂亮的女人。有一阵子我简直失了魂，后来才又慢慢恢复了理智。我们之间的问题太多太复杂了，罗利需要的是可以照顾她的人，而我办不到。”
“请你务必把关于她的一切尽可能详细地告诉我们，”龙泽希委婉地说，“她的籍贯、家庭背景等任何有助于确认身份的信息。当然我也会和学校联系。”
“我必须告诉你一个悲惨的事实，龙泽希医生，”他对我说，“老实说，我对她一无所知。我们之间主要是男女关系，我尽量帮她摆脱经济困境，解决各种生活上的困难。我关心她，”他停顿片刻，“但谈不上认真，至少我的态度如此。我是说，从没考虑过婚姻。”
其实他不必进一步解释。秦浩有权有势，也一向善用他的优势，乐得享用每个送上门的女人。但此刻龙泽希不想对他的行为作任何评判。
“非常抱歉，”他说着站了起来，“我只能告诉你，她应该算个没能出道走红的艺人。她向往当演员，却一天到晚在海滩上冲浪闲逛。和她交往一段时间后，我开始发现了她的毛病。极不上进，相当乖戾，有时甚至有些呆滞。”
“她酗酒吗？”我问。
“她不怎么喝酒，热量太高。”
“毒品呢？”
“一开始我也有这种怀疑，只是这超出了我的掌控范围。我真的不清楚。”
“请你告诉我她名字的正确写法。”
“在你离开前，”罗诺忽然开口，龙泽希知道他在扮演施压的角色，“你确定这不是谋杀兼自杀事件？她毁了你的一切，然后畏罪自杀？你确定她绝没有理由这么做，秦浩先生？”
“到了这种地步，我什么都不敢确定了。”秦浩在敞开的谷仓大门前停步。
罗诺也站了起来。
“这只是例行公事，无意冒犯——”她说，“希望你能提供伦敦之行的所有相关票据，还有机场的停车收据。另外，烟酒枪械管制局可能也会着手调查你地窖里的波本酒和自动枪械。”
“我收藏了一些战时的枪支，全部都有合法执照，”秦浩努力克制着自己的情绪，“至于波本酒，是五年前我从当地一家倒闭的酿酒厂买来的。也许他们不该卖酒给我，我也不该买。但事情就是这样。”
“我想让管制局感兴趣的不只是你那些波本，”罗诺说，“如果你身边留有任何收据之类的，麻烦现在就交给我。”
“接下来你是不是想搜我的身呢，队长？”秦浩对她怒目而视。
罗诺也毫不客气地回瞪。几只矮脚鸡迈着街舞般的步伐悠哉经过。
“去找我的律师吧，”秦浩说，“我很乐于配合。”
“罗诺，”龙泽希忍不住插嘴，“请给我一点时间，我想单独和秦浩先生谈谈。”
罗诺先是一惊继而有些气恼。她一言不发地大步走进谷仓，背后跟着几只矮脚鸡。秦浩和龙泽希则面对面站在原地。他相貌出众，身材颀长结实，有一头浓密的灰发和琥珀色眼睛。流露出贵族气息的五官、英挺鼻梁、光洁黝黑的皮肤使他看起来比实际年龄要年轻一半。此时他紧握着马鞭，流露出内心的激愤。据他所知，秦浩有能力动用武力，但从不曾考虑过将之付诸实践。
“说吧，你有什么想法？”他的语气中充满怀疑和戒备。
“我只想确认一下，你对我们过去的不和已经……”
他摇着头打断龙泽希的话，只简短地说：“过去的不必再提。”
“不，秦浩，不能不提。你必须了解，我对你不抱任何偏见，这很重要，”龙泽希说，“过去的事和眼前这桩案件没有任何关联。”
在积极参与报纸工作的那几年里，他曾指控龙泽希是歧视主义者，因为他发表了一些异人间相互谋杀的数据资料。龙泽希向大众揭露有多少谋杀案件与毒品、娼妓和异人对同一人种的单纯仇恨有关。
他的记者将龙泽希的文章断章取义。当天晚上，秦浩在他位于市中心那间气派的办公室召见了龙泽希。他永远记得当时的情景：在那间装饰有鲜花、殖民时期家具和灯具的桃花心木房间，他命令——好像他真有这个权力——对异人公民多一点体恤，并且撤回那些自以为是的专业评估文章。而此刻，龙泽希面前这个浑身冒汗、靴子沾着泥粪的男人似乎不再傲慢。他双手颤抖，英挺的身躯似要瘫软。
“如果有什么发现，你会告诉我吧？”泪水涌上眼眶，他昂起头。
“视情况而定。”龙泽希含糊地答道。
“我只想知道那是不是真的是她，她有没有遭受太大痛苦。”他说。
“大部分死于火灾的人都不会感到痛苦，在被烧前就因吸入过多一氧化碳而失去知觉了，通常死得相当平静，感觉不到痛楚。”
“哦，感谢老天。”他仰头望着天空，喃喃道，“感谢老天。”
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