顾瑾其实并没有与皇帝置气，她只是有些说不清道不明的悲伤，为自己的阿爹阿娘，也为自己。
阿爹是皇帝的臣子，自要为君王尽忠，他又是大晋朝的将军，从戍卫边关的第一日起，或许就已经做好了为社稷效死的准备。
血洒疆场这样的归宿，对于武将来说，是一种荣光，顾瑾相信阿爹是死得其所，哪怕是在生命的最后关头，也应是心甘情愿的。
但当这牺牲背后，沾染上了朝堂争斗，世家谋权的手笔……
就太可悲了。
但这一切当真能怪得了皇帝吗？
顾瑾心里明白，是怪不上的。
先帝留下的乱局，皇帝能守住风雨飘摇的基业，就已经是难得，他没法面面俱到的顾及好一切，同样地，对曹家的妥协，也是屈从于情势的必然。
他已经做的很好了，甚至已在如今，给了阿爹和自己一个迟来的交代。
顾瑾默默劝慰着自己，或许是刚刚扯着皇帝发泄了一番，现下心中也舒畅了不少，直到皇帝更衣回来后，就见靠坐在榻上的人已经不再流泪了。
皇帝吩咐人熬了碗安胎药，一并送来的还有浸着冷水的帕子“先喝了药，一会儿再躺下睡会儿，朕给你敷一敷眼睛。”
英挺的身姿坐在榻边，搅动着汤匙将药散到温热，这才端到顾瑾眼前：“朕是一匙一匙的喂，还是娇娇自己喝？”
顾瑾接过药碗，憋着气一口灌了进去，待咽下去后，嘴里便立时被塞了口蜜饯，她咬着那甜丝丝的味道，看着皇帝温和的神色，沉默了一瞬，垂头低低道：“我不怪陛下的。”
她声音极小，嘴中含着东西，说的也含糊不清，但凭皇帝的耳力还是听了个分明。
皇帝一怔，深深看着榻上的小姑娘，终是长叹一声：“傻姑娘，在朕面前，你大可不必这般懂事。”
她可以闹的，无论多么生气，皇帝都愿意哄着，但这份懂事却叫皇帝无可奈何。
“朕已下旨修建了武毅将军祠，为你父亲树碑立传，等建成后，陪你一同去祭拜可好？”
顾瑾轻轻嗯了一声。
总归这世上，她还是有至亲之人的，皇帝，怀宸，还有腹中的孩儿。或许正是阿爹冥冥之中的护佑，才叫自己遇见了皇帝，也终于再度有了家。
*
外面沸沸扬扬的闹了月余，湘王府和李氏私放印子钱一案，终于在封后册典前夕有了结。
湘王妃赐死，湘王府一脉抄家罢爵，贬为庶人，流放岭南，永世不得回京。
李氏自然是与湘王妃同罪论处，永定侯府的爵位也坐到头了，所有产业全部抄没，在朝为官者罢黜官阶与功名，男丁三代不得科考，就连宫中的贤妃，也受连累，被贬为选侍，幽居冷宫。
比湘王府稍强些的是，顾家没有举族流放，虽在盛京再无立锥之地，但却可遣回祖籍，靠着耕种为生。
这其实已经是轻饶了，这样大的罪过满打满算也就处死了李氏一人。毕竟皇帝刚刚追封了武毅将军，那边就处置了顾家，刑部定罪量刑的时候，总归要顾着未来皇后和顾丛炣的颜面不是？
未来皇后的亲族，可以是庶人，却不能是流放的罪人。
刑部尚书捋着胡子考虑的周全，最后奏疏递到皇帝面前时，皇帝也果然是二话没说地就准了。
顾瑾这边，尚有那不死心的顾家人屡屡前来求见，奢望着她能为顾家说句话，求个恩典。
只可惜顾瑾连见都不见，所有来拜的全都被拒在了外面。
直到这一日，顾元启在外求见。
彼时顾瑾正试穿着刚刚赶制好的凤袍，凤袍足够宽大，哪怕她的肚子已经略微显怀，也不必再改动尺寸，秋彤为她穿戴好后，不由笑道：“这皇后朝服与娘娘当真是相衬。”
“娘娘看一看，可有要改动的？奴婢也好给尚服局那边传话。”
大晋朝以玄色为尊，帝王和皇后的朝服都是玄黑为底，上用金线彩丝绣制而成，这颜色还是太过庄重了些，穿在皇帝身上是威仪自成，但穿在顾瑾身上，就显得有些老成，人的年纪都被衬的大了许多。
若不是靠那一张芙蓉面撑着，还真算不上好看。
顾瑾照着镜子，摇头笑道：“秋姑姑还真是夸得出来，我倒觉那贵妃的翟衣比凤袍要好看些。”
起码颜色鲜妍许多。
“那怎么能一样呢？”
这身凤袍，可是中宫权力的象征，是宫中多少女人求之不得的呢，谁会嫌弃不好看？能摸着个边角都要视若珍宝，热泪盈眶的。
也就只有自家主子才会挑剔了。
“您今日只试了凤袍，未罩帔霞，更没有上妆，戴上凤冠，这自然是压了几分雍容，等册典那日，奴婢们为您收拾齐整，您就能瞧出好了。”
屋内伺候的一众人都跟着笑，为主子开心，只有青玉，时不时的有些出神。
顾瑾瞧见她的样子，不免问了一句：“青玉，你今日是怎么了？一副心不在焉的样子。”
青玉犹豫了一下，还是开口禀道：“娘娘，大公子在外面求见。”
顾瑾没太在意：“大公子？哪个大公子？”
这话一落，她就反应了过来，青玉陪她在永定侯府上大，她称呼一句大公子的，也就只有顾元启了。
“您发了话，但凡顾家人全都直接拦下，不用再来报，大公子见不着您，这才找了奴婢，叫奴婢帮着通传一声。”
若是别人，青玉理都不会理，但顾元启以前对顾瑾还算照顾，更是顾家难得的一个正人君子，青玉顾念着从前，又想顾瑾对这个兄长似乎并不甚讨厌，这才帮了这么个忙。
果然，顾瑾整理袖袍的手指顿了顿， 不知想到了些什么，终归是道：“这怕也是最后一次相见了，等他们迁回祖籍，也就再不会有牵连……你去传他进来吧。”
这一面，只当是全了他们之间的兄妹之义。
顾瑾换下了凤袍，到了前厅时，顾元启已经等在了里面，他素来是遵从礼数的性子，到了如今也未曾因家中变故而失了仪态，还是恭恭敬敬的给顾瑾行了个礼。
顾瑾于上首落座，这才微微抬手，开口道：“兄长免礼。”
宫人们受了顾瑾的指示，给顾元启看座上茶，直到他坐稳，才终于将目光落在了顾瑾的身上。
自从顾瑾入了宫，两人就再没曾私下见过，哪怕偶尔在宫宴上相逢，也只是遥遥一眼，连模样都瞧不清明。
顾元启神色复杂的看着她，短短几年时间，性子温顺的姑娘明显变了许多，一双杏眸不再无时无刻的低垂着，当初尚且带着几分稚嫩的容颜也彻底长开了，平添了些许雍容。
那周身的气度不难看出，她入宫后过得很好，比之在侯府时强了不知多少。
想想当初自己想要阻拦她入宫时说的话，顾元启不由摇头苦笑，当真是自作多情了。
……
顾瑾就这样看着顾元启面色变幻，见他迟迟没有开口的意思，便先一步道：“兄长今日前来，也是想求我帮顾家说上几句好话的么？”
她放下手中的茶盏，定定的看着顾元启：“这些日子我虽没见过顾家人，但他们递进来的信，却是看过了的，里面有不少都提到了兄长，兄长可知，都是求什么的？”
顾元启的神情茫然，显然也不清楚。
顾瑾也没叫他猜下去，直白道：“他们求我应允，将你过继到父亲膝下做嗣子，为我父亲续上香火，以免后世没了香火祭拜。”
她对顾家冷漠的态度也在消磨顾氏族人的期望，从一开始的盼着顾瑾求皇帝免了三代不能入仕的责罚，到最后成了给顾丛炣过继一个嗣子。
只要过继到了顾丛炣的膝下，那就是顾瑾的亲兄弟，功臣英烈之后，皇帝总要看在顾瑾的面子上，给个恩赏的，不说能再得个承恩伯的爵位，只要能准其入仕就好，好歹算是给顾家留个能东山再起的念想。
顾氏族人其实都厌恶极了顾丛頫和李氏，觉得是他们夫妻二人败掉了先祖几辈子闯下来的基业，但奈何顾元启却是顾家如今最有出息的儿郎，要保也只能保他，把这个嗣子的机会留给他，才是最好的选择。
于是乎大家便只能捏着鼻子推举顾元启，就连辈分最大的族老也都来信相求。
“兄长呢？也是这样想的吗？”
顾瑾看着他明显瘦削了许多的身形，遭逢了这样一番变故，他也已经再不复当年金榜题名时的意气风发了。
其实顾瑾也想过要不要给父亲过继嗣子，见顾家人提议过继顾元启的时候，心中更是五味杂陈。
顾元启是不错，为人清正，又有能力有才学，是顾家为数不多对自己好的人，叫他的这一声兄长，顾瑾也是发自真心。但唯一不好之处，就是他身上留着的李氏血脉。
虽然与李氏之间的仇怨都已经算清了，记忆却不会立时跟着消亡。
“他们说的不错，若我与陛下开口，过继嗣子并非难事，而我名义上的嫡亲兄长，也不会与顾氏一族连坐。他的前程，不会受顾氏影响。”顾瑾索性坦言道：“对兄长，我并无不喜，只是我对二叔父，二叔母的厌恶也是真。”
“所以呢？我该出面保下你么？”
顾元启彻底愣住，他眼中闪过些许波澜，又转瞬即逝，明明灭灭的光火再度沉寂，终是摇了摇头道：“不必了，父母之过，臣这个为人子的，该当承受，莫叫臣污了大伯父的英明。”
“娘娘若想为大伯父过继嗣子，族中还有不少稚子，大可选个品性端正，又有些习武根骨的来，待教养长大，也能继承大伯父的衣钵。”
顾元启不是不心动，抓住这个机会，不止他自己可以继续走仕途，他膝下的孩儿也能有个出路，但他也能明白顾瑾对他们二房的厌恶。
终归是自己的父母当年亏待了她，又如何有那个脸面去给大伯父当嗣子呢？
顾瑾讶然，没想到顾元启竟然会拒绝，她静静地看着眼前的人，叹息道：“兄长曾经多番护过我，我是感念的，若你想当这个嗣子……我也不会阻拦。”
“你当真想明白了么？”
顾元启倒是坦然，他的脾性多少有些执拗，认准的事情就不会回头。第一个不必说出口，后面的也就没什么好犹豫的了。
“臣想的很明白，请娘娘另择其它人选吧。”
顾瑾没有再劝，她已经给过了机会，顾元启也有了选择，那就不必多言了。
厅内又是一阵寂静，直到一盏茶水饮尽，顾元启才起身拱手一拜：“今日臣来，是为与娘娘辞行的。”
“经此一别，恐无再会之期，还望娘娘珍重。”
顾瑾看着他，淡淡应了一声，在他将要告退时，难得开口问了一句：“何时启程回乡？”
“三日后，祖母丧礼办妥后。”
其实早在判决下达后，顾家就该返乡了，只是顾老夫人遭不住变故，身体本就不大好了，京中又不知何时起的流言，说顾珍死时，已与湘王府的公子暗通款曲许久，又珠胎暗结，这才死后都入不了李家的祖坟。
这样的话传到了顾老夫人耳朵里，终归是气的她一口气没顺过来，骤然间就过世了。
皇帝看在她是顾丛炣的生身母亲的份儿上，准许了顾家置办过丧仪后再行返乡。
其实顾瑾也该去上炷香的，但想想顾老夫人所说的那一句句克父克母的灾星，还是选择了不复相见。
她已嫁入了天家，又刚刚放出有孕的消息，就算不去，旁人也难用孝道来指摘她。
这一遭兄妹相见，顾瑾最后也只道了句：“兄长一路好走。”
在旁看了全程的秋彤，看着顾元启那远去的背影，也不由得感叹道：“原以为这顾大公子也是想要求您些什么，没想到还真就只是来道别的，连做嗣子的机会都推拒了，倒是歹竹出好笋了，有些君子之风。”
“要是没有那样一对愚蠢的父母……”
以后也是大好的前程啊，竟是生生被拖累了。
秋彤正惋惜着，就听顾瑾吩咐道：“给他送去些傍身的银子吧……无需太多，可置办些薄田，足够养活妻儿便好。”
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