"吱呀"，大门被推开，映入眼帘的是庭院里各种各样的植物，高低错落，有的散发出宜人的香气，有的则弥漫着刺鼻的臭味。
"这是什么地方啊？"王战天看着四周阴暗的环境，不禁感到一阵恐惧，下意识地拉了拉身旁的陆行云。
"喂，你能不能别这样拉拉扯扯的？我不喜欢你这样子！"陆行云心想这么大个人了，胆子怎么还这么小。
"你们俩进来吧！"屋内的声音再次响起，带着一丝嘶哑！
陆行云和王战天推开门，看见屋里坐着一位满头白发的老者，微弱的烛光下，老者的背驼得很严重，瘦骨嶙峋得像个骷髅，脸上一块手掌大小的青斑，配上那骇人的模样，如同恶鬼一般！
"怎么，听说阁主派了两位学徒给我，就是你们俩吧！你们叫什么名字？"郑凯问道。
"回前辈，我叫王战天，他是陆行云，我们都是受到推荐而来的！"王战天故意这样说，暗示郑凯他们并非等闲之辈，实力不容小觑。
"哦？小胖子，想试探我吗？我告诉你，不是任何人都能进我这草药阁的！就算那些内阁的学员，我看不顺眼也不会收！罢了，既然你们能来，我也算看上你们了！这些是草药阁的书籍，你们今晚把《药草基础纲目》带回去，给你们一天时间，背不下来就趁早离开！"郑凯说着，从书桌上抽出十几本书递给陆行云，意味深长地瞥了他一眼。
"回去吧！我要早点休息了！明晚这个时候，我会检查你们的学习成果，记住了，不仅要记住每种草药的名字，功效和药性等细节也要牢记！如果有一个错误，我会让你们知道后果的！"郑凯挥挥手示意他们离开。
陆行云和王战天带着沉甸甸的书册，满脸愁容地回到住所。“老大，这不是存心为难我们吗？别说一天，就算给我一年，我也看不完啊！”王战天抱怨道，心情低落。
“确实，这些书这么厚，我或许能花几小时记住，但你这个家伙，怕是一个月也勉强。”陆行云这几天和王战天相处下来，发现他除了好色，其实并无其他缺点，便半开玩笑地回应。
“什么？老大，你几个小时就能记住！天才！帮帮我吧，我不想被那个老怪责罚！”王战天顿时认真起来，决心迎接挑战。
“他让我们读，又没说要背下来。别担心，这事交给我。以后对我好点，我不会亏待兄弟！去，给大哥打盆热水来泡脚！”陆行云并不愚蠢，看出郑凯有意为难他们。既然郑凯想拿他们当软柿子捏，他也不会让他如意。
“哥！你真是我亲哥！好，马上来！”王战天立刻跑出门去。
“唉，这王战天这么不用功，不知道他是怎么达到魂气期的。”陆行云看着王战天离去的背影，无奈地摇头。
昏黄的灯光下，陆行云一页页翻阅书卷，内容大多是关于草药的性质和相互作用。有些草药能救人于危难，混合起来却成了致命毒药；有些剧毒的草药，组合恰当却能起死回生……
“咕咕……”随着几声鸡鸣，陆行云合上了最后一本书。回顾所学，这套《药草纲目》对他大有裨益。因为在他的家族中，这类书籍稀少，没想到在这药草阁找到了。过几天，他打算再向那老怪物借几本来深入研究。放下沉重的书，他看着睡得正香、鼾声如雷的王胖子，微微摇头，独自走到庭院找个安静的地方修炼《五行诀》。自从练习这个功法，他发现无论多疲倦，只要让真气在体内循环一周，疲劳便会瞬间消散。
“嘿！大哥，起这么早啊！”王胖子打着哈欠说。
“你那鼾声跟打雷似的，谁能睡得好！吃完早餐，我们去找郑凯那个老怪！”陆行云回头瞪了王战天一眼，带着笑意。
“找他干嘛？啊！不会吧……大哥，你…你真的全都记住了？”王战天惊讶地看着陆行云，仿佛看见了异类。
“咳咳，你也不用这样崇拜我，谁叫我是个天才呢！呵呵呵……”陆行云又陷入自我陶醉之中。
……
用过早餐，王战天捧着厚厚的书跟在陆行云后面，引来不少路人诧异的目光。
"这必定是郑凯这位老顽固的惯用伎俩，不清楚这次他们能否胜任。据我所知，至今无人能在一日之间掌握《药草名录》的全部内容。"
"恐怕这两人很快会被驱逐出去！唉，没想到天地阁的生涯如此短暂，真是悲催啊！"
"没错！我们天地阁有规定，未经殿主考验者，不得再次踏入此地。这条规矩已让不少人望而却步！"
"阁主定这条规则，无非是激发我们的潜能！"
众人纷纷发表意见，只等看陆行云出丑的那一刻！
"前辈，前辈！我们来归还书籍了！"王战天在门外高声喊叫。
故事还没结束哦，小主，下一页更加精彩！"进来吧！"又传来一阵嘶哑的声音，仿佛说话者口中有物。
"郑凯前辈，我们对书中的内容已经了如指掌，请您老人家检验！"王战天一脸严肃地说。
"咦？自从设置了这个挑战，已经有十几个学生被淘汰了？难道这两个小子真的记住了！"郑凯心中暗自思量。
"很好！王战天，你先来背诵！"郑凯坐在雕花椅上品了一口茶，示意王战天。
"前辈，您昨日说的是'只要你们中有一人能背下来，就能留下！'并未要求我们每个人都背诵。所以，这份荣誉而艰难的任务，就由我兄长陆行云来完成！"说完，王战天退到一边，露出身后的陆行云。
陆行云可不想像王战天那样与郑凯嬉笑怒骂，他上前一步，鞠躬行礼，"弟子陆行云已熟读《药草名录》，请教师指点！"
"很好，很好。只要你们当中有一个人能背诵，就算过了这一关。陆行云，你说说《药草名录》第十五卷中关于黑莲的描述。"郑凯懒得与王战天在文字上纠缠。
"黑莲，味苦涩，生长在昆山的大雪峰，百年开花，五百年结果，常用于炼制丹药……"陆行云一口气说完，不仅详细描述了其生理特性，还清晰解释了其用途。
半个时辰过去，郑凯这位老家伙挑的都是最冷僻的药草来测试，令他惊讶的是，陆行云一字不漏。这不仅让郑凯深感震惊，暗自钦佩，打算收他为徒，悉心教导，将来必成药界巨擘。然而，三殿主之子交代的任务尚未完成，这让他颇为头疼。
“出色！陆行云，你是我多年以来首位短时间内熟记《药草名录》的，你们两个暂时都有了留下的资格！这不是刁难，而是医疗救人的事，不能有丝毫马虎！王战天，别以为能留下就得意忘形，你要向陆行云学习！从今往后，每日一卷，未完成前，只食蔬果！”郑凯语带责备地宣布。
“什么？只吃蔬菜！天哪！你还不如直接结果我算了！”王胖子垂头丧气地嘟囔着。
“告诉你们一件事，你们刚进来时，已被一种蛊毒侵袭，过些时日，你们的魂力将减半。以你们目前的魂力，恐怕半月内魂力就会耗尽，那时魂石也将因缺乏滋养而破裂。别妄想用其他手段解毒，这蛊毒只有我天地阁能解，呵呵呵……”郑凯看着陆行云二人惊骇的神情，乐得嘎嘎直笑，笑声如同乌鸦的叫声，刺耳至极。
“你，你这老……”王战天差点脱口而出“老怪物”，却被陆行云轻轻一掐，话到嘴边又咽回去。
“解毒之法藏于药王山，陆行云，你对霸王花的特性应该有所了解，明日你便进山采集，切记，三日内必须回来。这也是对你们最后的试炼，错过时机，延误炼丹，可别怪我无情！”郑凯凝视着陆行云警告道。
“你们也别用仇视的目光看我，此毒一解，你们的魂力必定更上一层楼！到时候再感激我不迟！”郑凯补充道。
“感谢你！我现在就想杀了你！”这句话，王战天只敢在心里咆哮。
“前辈，若无其他事，我和王战天先行告退，准备进山所需物品。”陆行云恭敬地说。
“慢着，这是进山的玉牌！没有它，你们寸步难行！”说着，郑凯递给他们每人一枚雕琢成白菜形状的玉牌。
“瞧！他们出来了！看那沮丧的模样，估计是被逐下山了吧！”人群中有人窃窃私语。
“滚开，别挡路！”王战天怒气冲冲地驱散围观的人。
“胖弟，怕什么！有大哥在，明天带你进山探险！”陆行云一副无所谓的样子，似乎这件事微不足道。
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