这次三旬假,百里南没有去祖母家,而是去了亲祖母张氏处。
为何是亲祖母?因百里南的父亲百里玄,本是王蕴家的上门女婿。
百里玄年幼时,张氏改嫁到了平乐乡的里正家,百里玄便跟着亲生父亲一起生活。可他的父亲是个嗜赌如命的人,赌光了钱,便想着将他卖了换些银钱。背着他走到一半的路程时,百里玄察觉到了异常,便借机溜走了。
张氏得知前夫要卖掉儿子后,扛着一把刀,杀气腾腾地将儿子抢了回来,从此便和儿子一起在里正家生活。
里正本就有一儿两女,张氏又为他添了两个儿子。因百里玄并非亲生,里正对他并不好。好在他争气,十岁时便通过了乡试,全乡人皆奉他为神童。
孰料,乡试之后,他直至二十八岁都未能通过省试。二十九岁时,他本想继续科考,里正却以他年近而立为由,不许他继续参加科考,只搭了一间茅屋,将他逐出了家门。
张氏虽心疼儿子,奈何自己也做不得主,只给了他一些银钱,叫他自谋生路。
起初,他跟随一名赤脚医师学习镶嵌假牙之术,但不久张氏给的钱便用没了。没有银钱,即使师父愿意教,自己也无法生活,他只能放弃。此后,他随着同乡四处帮人修葺房屋,干些体力活。
这一年,他刚到而立之年,随同乡到王蕴家帮忙修葺房屋。空闲时,便主动帮助王蕴的父母做农活。
王蕴父母见他老实敦厚且勤快能干,又了解到了他的悲惨身世,十分同情,便想招他为上门女婿。
起初,他同意了,订亲后,随着与王蕴接触的机会越来越多,致使王蕴怀孕。王蕴父母得知后,大为生气,对他又打又骂。
从此,百里玄整日睡到日上三竿,也不再帮忙干农活,王蕴日日挺着大肚子干活,他也视若无睹。
在王蕴即将临盆时,他却独自回到家中,住进了那间茅屋。王蕴别无他法,只能跟着他住进茅屋。
生下百里南后,王蕴本来为孩子取名为王南,可百里玄却偷偷给女儿上了户籍,私自将名字改为了百里南。
后来,王蕴见家中生活实在难以为继,便将百里南托付给了自己父母,独自一人随着堂哥去到苏城谋生。
自此,百里南便一直将王蕴的父母称为祖父祖母。
百里南一下马车,便远远地望见了自家的那座茅屋,她并没有回自己家的那处茅屋,而是朝着张氏的居所走去。里正在百里南年幼时就过世了,因此张氏独自居住在此。
入院,百里南便看到,坐在院里的张氏正边分拣着稻谷边抽泣着。
“祖母。”百里南上前叫了她一声。张氏并没有听到,依旧专心地分拣着稻谷。
“祖母。”百里南将声音放大了些许。
张氏转过头来,看清是百里南后,脸上露出惊喜的神色,挂着泪水的脸上瞬间绽开了笑容:“南儿,你回来了。”
“嗯,祖母,你在分拣稻谷啊?”
张氏把腿上的簸箕放到一旁,对百里南说:“是啊,刚把它晒干,分拣些出来,再剥开,我们这一日也吃不了多少,便每日吃多少剥多少。”
“我帮你吧,我先进去放下东西。”百里南说完走进屋里,放下行李后就出来帮张氏剥稻谷。
“南儿,你先剥着,我去园里摘些小菜,待会儿我们午时吃。”张氏交代完百里南,就拿着镰刀去园子里摘菜了。
这时,一个小小的身影呼哧呼哧地跑了进来,看到百里南后,隔着老远就高兴地叫道:“大姐姐,大姐姐。”
百里南抬起眼,只见一个小人儿飞快地向她奔来,然后在离她八尺的位置,扑通一下摔倒在地。
百里南见状,连忙忍着笑放下簸箕,站起来走过去将她抱起,轻轻地给她拍了拍身上的土,问道:“清儿,摔疼了吧?”
只见孙清拍了拍两只小手,强忍着眼眶中的泪水说:“不疼,不疼,大姐姐,清儿没摔疼。”
百里南看着她的模样,既心疼又觉得好笑,将她抱起,为她洗净双手后,又从屋里取来一块糖糕,递给她。
孙清是百里南二叔的女儿,二叔是个走街串巷的货郎,常年在外奔波,孙清的母亲也早已改嫁他人,因此孙清一直由张氏抚养。
入夜,百里南刚刚躺下,孙清便抱着小枕头,非不和孙氏睡,要和她睡在一块儿。跑到百里南的床上躺下后,还试探性地将她冰凉的小手小脚贴在百里南身上,冻得百里南哇哇大叫。
假期结束,回到书院的第二天,朱夫子吩咐麻阿宝找几名女学子去黎女使那里,再叫一名男学子和一名女学子到书斋找他。
麻阿宝得了命令,便来到学堂,站在前方高声让众人安静下来。随后,他安排了五名女学子去往黎女使处。
“百里南,蒋邢仁,你们二人去书斋处。”麻阿宝大声喊道。
百里南听到两人的名字,身躯一震,随后站起来说道:“我不去,你换个人吧。”
麻阿宝没想到她会拒绝,顿时不乐意了:“你不去也得去,这是朱夫子的命令。”
百里南不理会他,只是静静地坐在桌前,一动也不动。蒋邢仁则站起身,走到门口,若有所思地望向远方。
“百里南,你听到没有,你是耳背吗?”麻阿宝见百里南久久不动,气得不行,拿起夫子桌上的戒尺对着桌子狠狠地敲了几下。
上官南此时恰好走了进来,看到麻阿宝发飙的样子,立刻冲上前去,夺过她手中的戒尺。
“麻阿宝,你出息了啊?谁给你的狗胆欺负南南的?”上官南怒斥道。
麻阿宝见上官南怒气冲冲的样子,瞬间变得手足无措。
“不是?我欺负她?”她指着百里南,难以置信地看着上官南,眼中满是委屈。
麻阿宝随即将事情重新讲述了一遍,然后说道:“我只是看她与蒋邢仁交好才叫他二人一同去的,我有错吗?”
上官南随即说道:“你与关北轩也交好,你和他去呀,叫什么别人?”
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