胡府后门,看门的小厮接过李凤鸾的金钗,未敢多打量门外的二人。
凤凰立枝,这般模样的金凤钗,如今只有一人敢用。
“御国嫡长公主。”
胡嵩言匆匆穿了外衣,孤身来到外厅。他明知来者何意,却还是问道:“贵人深夜来访,所为何事?”
白发人送黑发人,年过半百的胡嵩言已寻不得多少黑丝了,看起来十分憔悴。
李凤鸾摘下兜帽,自顾自坐在一旁的椅子上,“胡氏和皇家联姻的圣旨明日便会送到胡府。”
胡嵩言手指敲着桌面,“联姻?”
她解释道:“皇帝有意提携方氏,却也不愿舍弃胡氏。胡氏需要一个皇子傍身,您在朝中的地位也还是一如往常。”
“同二皇子联姻?”胡嵩言在朝中摸爬滚打几十年,一眼看出李凤鸾的意图,“公主,这是趁火打劫?”
李凤鸾笑了笑,“该是雪中送炭。”
胡嵩言浑浊的眼眸中闪过精光,他看向李凤鸾,问道:“联姻的最佳人选不是胡氏。为何?公主为何会选胡氏?”
她抬眸,对上胡嵩言的目光,“您……看我时,到底在看谁?是她吗?”
胡嵩言收回目光,环视一圈,幽幽道:“她……”
果然,他们都是知晓的。
她问道:“我……很像她吗……”
“不,不像。公主同她,并无半分相像。”他看向李凤鸾的目光多了几分怜爱,“你……想要什么?终究是胡氏对不住你,该还。”
她的手轻轻攥成拳,压抑的情绪化作眼底的红意,“当年坤宁宫种种,她以死谢罪,恩怨两清,我同她并无亏欠之说,胡氏也未曾对不住我。”
若说亏欠,是她们欠叶婉清的,她该替李承嗣承受这一切。
胡嵩言忽然笑了,朗声大笑,眼中却噙着泪,“好,当断则断,不悲缅往事,只瞻前日。只可惜静儿终究是赌错了,若是当年没有换了你二人的命运,今日或许不是这般的结局。”
“我看着她长大,如何不知她的意图。她想我赌上胡氏满门的命——反,我不能,太子殿下也不会。一步错,步步错。众叛亲离,还丢了命,值得吗?”胡嵩言坐在那里好似在回忆什么,“总归是错了,她错了,我也错了,都错了,全都错了。”
穷途末路的她被父亲和儿女舍弃了,若说错,是从何时开始错的?
可她明明没有下毒,却还是自杀谢罪了,到底何为真相?何为对错?
李凤鸾低头看着裙上的鸾鸟纹样,喃喃自语,“于她而言,应是值得的吧。
何为对错,如弃敝履,她们不也只是他的废子吗?”
她口中的他正是当朝天子,她的父皇李天明。
“公主殿下,妄言了。”
胡嵩言的声音像钟鸣声,将二人拉回现实。
李凤鸾抬头看向他,目光坚定,“一入宫门,争要作恶,败要丧命。她争与不争,善恶与否,都是他的棋子,这对她本就不公。不公就要鸣不平,他欠她的,我替她讨回来。”
胡嵩言深吸一口气,缓缓吐出,看了李凤鸾片刻,“你不恨她?”
“恨过,那又如何?我亦非什么良善之人,宫门之内,谁没有杀过人。即便没有她,也会有别人做那些事情,她付出的代价,已经够了。在那里,我只恨一人。”
胡嵩言静静听着,直到李凤鸾说完,安静了许久,他才怔怔点头,“终究是难逃一赌,只是臣赌的是御国嫡长公主,并非二皇子。”
李凤鸾知道胡嵩言担心事成之后李承衍卸磨杀驴,毕竟联姻算不上多么稳固的结盟,届时整个胡氏便会同陆氏一般,满门尽灭。
她思忖片刻,还是如实相告,“联姻一事,其实是承衍的意思,他对府上二房长女胡卿卿倾慕已久。二人两情相悦,此番也算是顺水推舟。我今日前来也绝非是以胡氏子孙的前程逼迫您,无论何时,当年陆氏灭族一事,我绝不会让胡氏重蹈覆辙。”
胡嵩言点头应道:“好。”
李凤鸾起身弯腰鞠了一躬,“皇兄虽被贬庶人,却有所傍身,衣食无忧。承德如今暂记在苏妃名下,苏妃从不参与后宫争斗,也算远离了皇位纷争,我定会护他平安长大。”
胡嵩言站起,并未阻拦李凤鸾行礼。
“深夜叨扰,在此赔过,我该回宫了。”
“公主稍等。”
胡嵩言伸手唤住李凤鸾,转身走向内室。不多时,他手中拿着一个方正锦盒出来。
“老夫有个不情之请……”
李凤鸾看着他手中的锦盒,猜到几分,“可是让我放到她的陪葬品中。”
胡嵩言将锦盒递到李凤鸾面前,“公主先看看这是何物,不放亦无妨。”
她接过锦盒,拿下盖子,红色的锦缎上放着一块巴掌大的金牌,上面刻着四个字——不败之军,背面同样是四个字——江北陈氏。
金牌下的凹格内放着一个黑色的香囊,上面金丝绣着,“守诚安归,只只念极”。细腻的针脚花尽了心思,仿佛每一根金线都直达心底,勾扯着下针人的情丝。
李凤鸾轻声念着,“守诚安归,只只念极。”
陈守诚是开国名将陈青云的嫡长子,幼时便随父征战,从无败绩,先皇赐他金牌,表彰陈氏一族的赫赫战功。
胡嵩言轻叹一声,解释道:"青春受谢,白日昭只,静儿的乳名便是只只。只只同他青梅竹马,我那时想着两家联姻不过是顺水推舟的事,只只还小,并没有急着定下婚事。直到那年,先皇为陈守诚赐了婚,少年将军得了名,也失了自由。六年后,新皇登基,陈氏满门葬身火海,她铁了心要进宫为妃。她为了什么,我如何不知。”
“仇恨蒙眼,利欲熏心,她终究是变了,多情之人不再有情,她不再是我那个单纯的只只了。”
“我看着她一步步走到绝路,她想反,想报仇,可我选了胡氏的前程。”
“我抛弃她了。”
胡嵩言后退半步,撩袍跪在地上,“殿下,是我这个做父亲的先错了,还请殿下能送她一程。”
李凤鸾上前扶起胡嵩言,“我会去,无论她怎样待我,她都是我的母亲。香囊我会放在她的陪葬品中,至于这块金牌,或许该物归原主。”
胡嵩言拂袖带去面上泪水,“陈氏还有后人健在?”
李凤鸾点点头,“关系他人性命,我不能多言。当年的真相,总会水落石出,全她一腔深情。”
胡嵩言弯腰拱手,“得女如此,却不珍惜,是她没福气。臣替罪女,谢过公主殿下。”
这次李凤鸾并未阻拦,只是道了一句“外公安睡”便离开了。
胡嵩言看着直起身子,看着院中李凤鸾的背影,轻唤了一声,“只只。”
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