清晨的阳光透过薄雾,洒在宽阔的猎苑。雾霭氤氲,暮云叆叇。树叶落在地上,发出沙沙的声音。空气中弥漫着一股清新而寒冷的气息。狩猎场内,各色珍禽异兽应有尽有,有些是从远方运来的,有些是本地特有的。远处的山峦层层叠叠,若隐若现。在朝霞的映衬下,如同一片碧翠的屏障,将这场狩猎映衬得更加壮观。
文武百官、王公贵族们陆续抵达,有的身着华服,有的则已经在帐篷内换好骑装。她们在广场上互相寒暄,交流着各自的近况。
猎场的另一侧,是一群随从和猎手,她们个个身着猎装,手持长矛和弓箭,威风凛凛。骏马嘶鸣,蹄声阵阵,这些马匹都是训练有素,腾空跃起时,肌肉的线条在阳光下流动,散发出一股生命的力量。
秋猎将历时五天,开始之前,要先举行祭祀仪式,向神灵祈求猎物的丰收与平安。
祭坛是一个巨大的圆形平台,中间有一个火盆,四周有四根高大的柱子,每根柱子上都挂着一面旗帜,分别代表着四个方向和四季。祭坛周围是一圈圈的座位,按照贵族们的身份和地位高低分配。王室的成员坐在最中央的位置,其他贵族则按照亲缘、功绩等因素排列。
随着皇帝的出现,众人纷纷行礼,气氛显得庄严而隆重。 魏弋她站在祭台上,身侧是熊熊烈火。向山林之神献上牲牒和香火,表示敬意和感恩。
她高举着一把银色的匕首,声音嘹亮的讲述祝词。
“盖秋之时,万象更新,天高气爽,物华秀茂。朕心灵感慨,於此时节,躬行祭祀,设立祭坛,敬奉天地,感恩万物,以祈万邦丰收,社稷安宁。宜徵召群臣,齐集猎场,共享狩猎之乐,以颂春秋之神威,感物象之造化。望垂听朕言,降福于朕,佑护于民。”
然后用匕首割开自己的手掌,让鲜血顺直滴在火盆里,火焰顿时变得更加旺盛。
白鹿被视为吉祥之兽,能够带来好运和丰收。所以仆人将事先准备好的白鹿放出来,魏弋拉开弓箭射出去。距离不怎么远,箭术不出众的魏弋自然也射中了,众人随机恭维着。
仪式正式开始,清脆的鼓声响起,鼓声悠扬,铿锵有力。 魏弋她骑着骏马,身穿金色的锦袍,率领众人进入猎苑。身后跟随着一群护卫。其他人分成几个小队,分别沿着不同的路线前进,寻找猎物,争相展示自己的风采和本领。林间风景如画,高大的树木间洒下斑驳的阳光,草丛中偶尔传来小动物的窸窸窣窣声。贵族们跃马随行,追逐的场面异常激烈。偶尔有兔子、鹿群等小动物惊起,引发一片喧嚣。
进林子里狩猎的大多是家中年轻的少年,长辈们都在祭台处说谈,年溧也不例外。年则拽着缰绳,遥望年溧,她正和着一群人交谈。其中那个头发有些微白的女子引起年则的注意。针锋相对的两人往往最了解对方,年则视年溧为陌生人,但不可否认依旧很了解她,她与这名年长的女子说话的时候神情带着不可察觉的严肃与喜悦。
马蹄声渐近,年则转过思绪,回头见着是池不周。
“此次长赢不在,可终于到我的专场了。”池不周依旧吊儿娘当的开玩笑。她的马匹步履稳重,不时地发出嘶鸣声。她握住马缰,用引导着马匹前行。
她们三个,箭术最甚的是隗长赢。她出身武将世家,自幼便勤加苦练。家中排行老二,老大三年前战死沙场。池不周则完全出身于文翰世族,其母是太傅,大姐是翰林修撰,二姐则已尚皇子。作为家中老幺,她还是国子监监生,成绩高不成低不就的。年则是家中独子,幼时其父病逝,正值年溧外派,便养在了为刑部尚书的外婆(本世界指的是父亲的母亲)那里。外婆逝世两年后,年溧升户部郎中。
“就你这般花孔雀的模样,箭还没来得及拔,猎物就被声音吓走了。”
池不周身穿着一件紧身的猎狐长袍,由上等的深蓝色缎子制成,点缀着金色的绣花图案,勾勒出吉祥纹饰。袍襟和袖口以黑色貂皮镶边。衣襟下垂的丝绦系着金镶玉方版带,摇曳间发出清脆的声响。 下身穿着宽松的丝绸马裤,颜色与上衣相呼应,但更显淡雅,为她的整体造型增添了一抹柔和的色彩。裤腰处用一根金色的细绳系紧。她的头发略显凌乱, 风吹拂过她的长发,轻轻掠过她的巾帻。骑着一匹白色的骏马,覆着锦缎制成的马鞍。
相比之下,年则穿的简单点。她身穿一件青色的石青弹墨藤纹云袖袍,下摆用紫貂皮作为边缘相连,袖端也用薰貂皮缀饰。头戴简单的簪冠,腰间系着一条宽阔的白玉玺带,玺带上刻有飞鸟图案,玉带悬垂。玉带下的长裤与玄色印花长靴相得益彰,靴面点缀着银线刺绣。手持弓箭,背上挂着箭筒,身侧悬挂着一支匕首。
秋猎已开始了一刻钟,两人并肩向着猎场中间行去。她们骑马在葳蕤的林间,马蹄声在青草丛中回荡。
年则的动作轻盈而恣意。她坐在马背上,身体轻轻前倾,与马儿保持着和谐的默契。她的手握住缰绳,不施加过多的力量,只是轻轻地引导着马的方向。每当她掌握缰绳,马儿就能灵敏地应对,仿佛通人性一般。而池不周则是完全不一样的风格。她骑在马背上,的身体时而前倾,时而后仰,仿佛在玩耍一般。手中的缰绳时而松时而紧,她似乎不受规矩束缚,驰骋在山林之间。
随着她们深入猎场,周围的树木逐渐稀疏,地势逐渐平缓。阳光透过树梢洒在她们身上,给这个秋日增添了一丝暖意。
“你觉得这次能捕到什么猎物?”
“无所谓啦,反正来这里主要是为了享受骑马和射箭的乐趣。”
就在她们交谈间,突然从不远处传来一阵急促的马蹄声和呼喊声。年则和池不周对视一眼,立刻策马朝声音来源的方向赶去。
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