你速速去禀告宗主，楚离率领修炼者大军逼近，欲图进犯玄冰州城，你快去通报！ 百修士领队颤栗地命令一声，手中握着法器，紧张地直面来势汹汹的第三仙军！
"尔等急速前往，务必抵挡住他们，否则定斩不饶！" 百修士领队指向几位平民弟子，自己却掉转遁光，准备逃离战场。
大牛等人相视冷笑，瞬间拽住了企图逃窜的几位，冷冽地对着楚离道："楚离宗主，这些人已在我等掌控之中，速下令攻击！"
百修士领队似乎听见了元神被裂魂剑气洞穿的声音，缓缓阖上了双目，口中低吟："为宗主赴汤蹈火，虽死犹荣！"
随着后续弟子的到来，城门刹那间紧闭，幸好玄冰州设有内外两重护城禁制，故而流寇尚未侵入至圣地金阙之内。
金阙之内，李儒与孙坚等人站立于仙帝左右，紧紧盯着眼前的敌人，众人心里明白，此刻唯有叶枫宗主一人能够化解此危机。
即便率领第三仙军或许尚存一丝抵挡流寇的可能，除此之外别无他法。然而想起昨日之事，众人面色皆是一片阴郁，竟无一人开口说话。
"平日里一个个在我面前颐指气使，如今国难当头，你们却默不作声，莫非是要让我亲自披甲上阵不成？"
仙帝起身，锐利的目光凝视着身边的肱股之臣，语气冰冷地说道："若有人能提出解围之策，此事便一笔勾销；否则，你们自个儿就得披挂上阵！"
众臣见状，纷纷低头，像乌龟般默不作声。张让身形蹒跚，疾步走到仙帝面前，惶恐地道："宗主，此时必须请动楚离宗主出战，否则国家危矣！"
"此事确不可拖延！" 张让接着补充道。
仙帝咬牙切齿，若是不到生死存亡之际，他是不愿求助于叶枫，更不想给他如此显赫的威望。
"除了楚离宗主，就没有其他人了吗？各位同僚齐心协力，难道还不及一位楚离宗主吗？只要能够击退那些妖孽，朕便赏赐你一州之镇守重任！"
尽管仙帝给出了种种优厚条件，但其余之人依然保持沉默，毕竟谁都不愿拿自己的性命冒险，此时保命才是首要。
"想不到在这关键时刻，朕竟然只能依赖楚离宗主一人，既然如此，朕宁愿把这仙帝之位让给他吧！"
仙帝的无心之言，瞬间令满朝文武大臣战栗不已，唯独张让慌忙上前，言辞恳切："宗主此言差矣，这天下终究是您的天下啊！"
"既然这样，诸位要么献策破敌，要么亲自上阵！如若无人应答，那就随朕一同前往楚王府，向楚离宗主赔罪道歉！"
如此丢脸之事，不仅是仙帝，连同满朝文武也将颜面扫地。一时之间，文臣武将们不禁犹豫起来。
"宗主，在下有一计，不妨令城中无论男女老幼，全体出城迎战！"
这计谋颇为凶险！张让嘴角泛起一抹森寒的笑意，要知道凉州城外的诸多城池大多与当地百姓息息相关...
目睹亲族投身战阵，又有谁能轻易出手？莫非当真以为人人都似那张让一般铁石心肠！
宋金刚神情肃穆，手中握着一枚聚灵玉壶，静静地走到修炼之地的灵帝身前，指尖微颤，一道灵气化的沸水瞬息洒向灵帝侧旁。
“孽畜，竟敢视吾如盲！”张让雷霆震怒，掌风呼啸，猛地朝宋金刚脸颊扇去。
宋金刚面上立刻浮现出一个清晰的手掌印记，张让依旧怒火中烧，喝骂不止：“若是这般侍奉尊上，你不如自行滚去那最为偏远的禁地！还想继续侍奉尊上，简直是痴人说梦！”
张让慌忙俯首叩拜于地，口中称道：“尊上，都怪微臣教诲无方，才会酿成今日之事！”
灵帝淡漠地一笑，道：“爱卿言重了，既是你的弟子，朕便暂且饶他这一遭。”
目光凝视着一脸决绝之色的宋金刚，灵帝戏谑地开口：“看样子你这弟子似乎有话要说，既然这样，朕就赐你一次直言的机会。”
宋金刚瞥了张让一眼，见其微微点头示意，便恭恭敬敬地道：“尊上，在这国事当头之际，即便会让师傅不满，弟子也要直言相告。”
“赦你无罪，但说无妨。”灵帝慵懒地倚在御座之上，接着说：“若你所言确有道理，朕不但不会责罚，反而会重赏！”
宋金刚犹豫了一下，垂首低声回应：“师傅所言固然正确，但却忽略了一个至关重要的前提——若真的将所有百姓强行聚集一处，恐怕他们会因恐慌而临阵叛逃，那时皇宫必将陷入危机！”
闻此言论，灵帝与张让皆心中一凛，暗自庆幸刚才并未冲动行事，否则后果不堪设想。
此刻，张让眼中闪烁着复杂的光芒，他原本欲惩治宋金刚，然而后者却又似乎间接挽救了他的处境，一时间让他也无法断定是否应该下手。
灵帝饶有兴致地看着眼前的宋金刚，思量片刻后匆匆问道：“那你有何良策应对，不妨说出来听听。”
“尊上，如今敌势强大，我们唯有坚守城池，加固城墙，广储粮食，才能确保暂时安全。”宋金刚直言不讳地建议道，“至于内城之外，更应挖掘壕沟以保城池安然无恙。”
“若有机会，还望尊上能以全局为重，联络楚王，请其派兵支援。”
宋金刚毫无保留地将自己的计谋一一陈述清楚，张让闻听之后面色愈发阴郁。
灵帝细细聆听，过了半晌才恢复清醒，冷哼一声：“你们暂且回避，此事朕要仔细思量一番。”
张让急忙行礼退下，离去时狠狠瞪了宋金刚一眼，后者立即领会其意，默默跟随离开。
刚踏入屋内，张让脸色阴沉地呵斥宋金刚：“给我跪下，好好反思一下今天你究竟犯了何错！”
“弟子不该擅自揣测尊上的意愿，把那些事情直言相告。”宋金刚连忙低头认错，“还请师傅责罚弟子！”
“好个大胆的徒儿，把手伸出来！”张让随手拿起一把通灵戒尺，“快些！”
宋金刚颤抖着手臂探了出来，顷刻之间便有几个同门紧紧钳制住他。
"给我教训他！" 张让怒喝一声，声震殿宇。
瞬息之间，两名执掌戒律的弟子手中紧握法尺，狠厉地朝宋金刚落下，不多时，他的双掌已是血流如注。
"你是否怨恨于我？" 张让转过身，冰冷的目光刺骨寒冽， "我惩治你，只为让你铭记，在侍奉尊上之时务必谨慎小心，否则下一次失职，可能就要付出生命的代价！"
宋金刚低首应答，恭敬地从衣袖里撕下一截灵符纸，贴附于受伤的手掌之上，尽管动作轻柔，仍忍不住倒吸几口冷气。
"弟子谨记尊师教诲，尊上所需之人便是有用之人，即使再狡黠机敏，也只会自取灭亡。"
宋金刚口中虽顺从而答，眼中却犹如淬了毒的利刃，直刺张让的心窝。
如今对他来说，唯有将消息传递给叶枫才是最重要的事，只要能得到叶枫的支持，那么扳倒张让就不再是难事。
打定主意，宋金刚脚步蹒跚走出房门，耳边只留下张让声音渐行渐远：
"既然你在侍奉本座时疏忽大意，这几日暂且休息吧，剩下的事务交给其他人处理。"
宋金刚苦笑一声，他本就是宗门中的边缘人物，此刻离开恐怕无人察觉。思虑再三，他唤来一顶蓝篷仙轿，匆忙赶往楚王府。
蓝篷仙轿刚在楚王府门外停下，便有王府侍卫迎上前，说道："您来了，楚王爷早已吩咐过，若您驾临，无需通报，径直入内便可。"
在一人的引领下，宋金刚穿过偏门来到了叶枫面前，此刻叶枫正与貂蝉谈笑风生。
貂蝉掩面浅笑，手指指向宋金刚，缓缓道："大王，我说他会来的，您不信，看，妾身所言果真应验了吧！"
"meiren果真是冰雪聪明，" 叶枫揽着貂蝉调侃道，"既然meiren料到他会来，可知他是为何而来？"
貂蝉轻轻挣脱叶枫的手，娇声道："大王何出此言，妾身怎会知晓？" 可话音未落，已被叶枫一把拽住："大王岂能舍得meiren离开？"
"只是此时不便，大王这里有贵客，妾身怎能胡言乱语呢！" 貂蝉悠然开口。
"你先坐下！" 叶枫指着座椅示意，"这里如同你自己家，无需拘束。"
待叶枫扭头看向宋金刚，开口道："我们同为自家兄弟，又有谁能嘲笑你呢？"
"究竟何事，竟让您亲临寒舍一趟？" 叶枫语气淡然而又亲切地问。
宋金刚心头一暖，觉得这才是真正值得信赖的伙伴。于是，他不再犹豫，连忙将整个事件原原本本地告诉了叶枫。
"该死！" 听完宋金刚的话，叶枫豁然起身，愤然拍案痛斥，"对付无辜的凡夫俗子已属罪孽深重，更何况还想出这般卑劣手段！"
就在这一刻，宋金刚赫然发现，叶枫身上竟然流露出一股不同于现任灵帝的帝王威严，令他一时陷入沉思之中...
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