布满煤气灯和罕见的电气灯的会场显得格外亮堂，除了鲜艳明亮的光线之外，苏尼达镇探险者协会的“太阳绯星”旗帜和日涅帝国的“银色双头鹰”旗帜也每隔一段距离并排悬挂在贴着微黄色壁纸的墙壁之上。
沿着被清水泼洒过的水泥道路走到尽头，罗捏轻而易举地拉着金色的把手，将钉满红色皮革的大门拉开，进入了显得格外冷清的拍卖会场。
“第15件拍卖品，森林感染野兔的心脏，因无人出价，现宣布流拍。拍卖会结束后如果有希望了解购买这件拍品的先生女士，可以联系探险者协会材料出售部。”
说话的是一位佩戴着金属花边单片眼镜的老头，他的声音像是咽下了煤炭一般沙哑，要是没有苏尼达本地工厂生产的偏新式的扩音器，在硕大的空旷会场中恐怕如兔子般竖起耳朵倾听也无法听清分毫。
穿着整洁干净棕色皮衣的罗捏刻意拉着萨依找到了空旷阶梯会场角落位置坐下。
由于一切从简原则，加上经历过“拉莱耶晚祷”的精神冲击后才能取得拍卖会的参与权。
组织方的探险者协会选择了参与制而不是邀请制。
简单来说，参与者无需登记，“晚祷”表演会发放的号码牌就是参与拍卖的号码。
每场拍卖会不限制人数，以价格的高低决定最终成交的归属。
至于验资一块，完全没有必要。
拍卖会的规则是拍卖完毕当场缴纳款项取货，俗称“一手交钱，一手交货”。
如果反悔的话，依据苏尼达镇的规则，对反悔者探险者协会有权力直接射杀，不留情面。
对于批量购买的中下阶材料，水泥道路尽头右边悬挂着字母“C”的会场中采用减价拍卖法，这是由新元前被日涅帝国吞并的半独立附庸，商业发达的尼斯兰共和国所发明的方式。
总的来说，价格低，购买量多，这两个条件全部符合即可拍下。
而拍卖武器的“A”场和拍卖与序位魔物有关道具的“B”场则采用价高者得这一从第一纪元——龙之纪元流传下来的规则。
“第18件拍卖品，引乱之魔药。”老头沙哑的声音传入了罗捏耳中，短暂打断了他观察周围环境的思绪。
“引乱之魔药？”罗捏低声嘀咕道，蔚蓝色的眼眸中充斥着不解。
“引乱之魔药？我好像听娜塔莎姐姐提及过。”萨依用稚嫩的声音小声在罗捏耳边低语道。
“怎么说？”罗捏问道。
“经过序组牌检验后的上层职业者【引乱者】如果想保持隐身和刺杀后精神不受影响，试图完美运用刺杀的能力的话需要时刻服用药剂。它不是一次性的，娜塔莎姐姐说过，需要长期服药。”萨依解释道。
“上层职业……都需要这样吗？”罗捏偏头看着萨依，好奇道。
“上八种职业属于善良序组，需要时刻保持心灵纯洁，只要洁身自好并且保持乐观即可。但下八种职业属于混乱序组，偏邪恶阵营。所以需要时刻借助外力净化体内的凌乱力量保持精神稳定。比如【爱神】娜塔莎姐姐，他一直保持一颗善良的心，尽可能帮助我们生存下去，所以他的力量一直很稳定。”萨依回答道，他的棕色双眸瞬间暗淡了些许。
“娜塔莎……你一直强调她是一个博爱的失落者。不过通过你我确实看到了他的‘爱’。被愤怒充斥之人会变得仇恨，被利益充斥之人会变得狡诈，被危机充斥之人会变得敏感，而被爱充斥之人会充满希望。如果有机会回到苏格拉的话，我会不惜一切代价为娜塔莎在苏格拉教堂买下一座坟墓，使她的灵魂升入上主的国度。”罗捏攥着拳头说道。
“谢谢你罗捏哥哥，因为有你，温暖了四季……”
萨依的脑海中忽然浮现出了娜塔莎教给他的，来自东方国度的儿歌。
但随着买拍锤重重地落下，台上那个穿着黑色礼服，头发花白的老头再度嘶哑着说道：
“66号先生出价650新元，恭喜。”
“真贵。”罗捏吐槽道。
……
虽说拍卖会已经接近了尾声，但19和20号拍卖品依然在这个空旷的会场引起了激烈的争夺。
一位穿着燕尾服的男人和另一位全副武装的，穿着银白色士兵制服，手持“苏格拉A-02号”男人进行了激烈的争夺。
随着厚重的男音交错念出价格，原本低廉的19和20号拍卖品最终被拍出了十五倍的溢价。
倒数第二和第三件拍卖品引发的拍卖会最后小高潮结束后，原本为数不多的参会者只剩下了包括罗捏和萨依在内的寥寥几个人了。
夹杂着短促的干咳声，那个带着单片金属花边眼镜的老头从脚下摸索出了一个铁盒。
与刚才拍卖的其他物品不同，这件物品似乎没有受到多少重视，也没有玻璃罩或者金属罩保护它的安全，反而径直由老头的手直接拿出，摆放在了中间的讲台之上。
“这是……本次拍卖会的最后一件物品。21号拍卖品，这是半片面具，与克鲁斯德帝国有关。可以探测出微弱的魔源力气息。但经过评测无法确定存在多少价值，故放在最后一个。起拍价格，20新元，加价一次5元。”老头说着，推了推眼镜。
他下意识地看了眼昂贵的镶嵌着钻石的手表后，抡下锤子，发出清脆的敲击声响。
“25新元。56号。”罗捏用阴柔的嗓音大声喊出。
虽说隔着十几排的距离，罗捏那属于机械的泛着蔚蓝色光芒的双眼依旧为他提供了正确的信息。
那张面具用军绿色布料构建而成，顶部是半片雕刻着“双头鹰”的纹章，眼镜处向外鼓起一个圆形镜片，嘴巴处是半截连接某种呼吸所用气体的管道。
没有错！就是那张击败“毛球”怪物后掉落面具的左半边。
面具顶端的半片纹章即便是最为浓郁的魔源力灌入也不会产生丝毫效果，但如果两个半片纹章合并，它或许能产生超凡的效果。
“30新元，78号。”青涩的声音从第一排中正襟危坐的几个“人”中传出。
“35新元，56号。”罗捏没有丝毫犹豫，选择了加价。
前排喊价那人似乎对罗捏加价行为感到诧异，他转过佩戴着形似鸟类的，露出了长喙的暗黄色金属面具的头部向后扫视了一眼，紧跟着，他继续加价道：
“50新元。”
“55新元。”
“60新元。”
“65新元。”
……
“205新元，56号。”
伴随着罗捏再次用柔和的嗓音喊出价格，罗捏带着自信的笑容取得了争夺21号拍卖品的最终胜利。
强行压抑着内心的喜悦，罗捏迈着快捷的步伐沿着红色地毯快步走向讲台处。
在苏尼达“失落酒馆”中遇到的失落者迪伦在交谈中告知过他一点有关面具的讯息，除了与“毛球怪物”存在某种关联之外，还可能与开启沉寂高地“械元之女”秘密的纹章有关。
如果这两个半片面具组合后不仅存在某种非凡的力量，类似召唤怪物一类，而且还能探知沉寂高地神明的话，距离他取得人类共有的“智慧”序核又更进了一步。
随着罗捏递出两张宽大的印着苏格拉城市风貌的百元大钞，以及扔下五枚白银材质的硬币后，他从老头手中接过面具，将其装入了原本的金属盒子中抱起准备离开。
然而，正当他沿着地毯拉着萨依准备离开时，他的眼前忽然闪过了几道黑色的线条和残影。
正当他意识到危险迅速转身，试图用草木系魔源力结灵时，一把纯黑色的，外表雕刻着龙的匕首抵向了他的胸口。
“这件面具，希望你能让给我们。它不仅是探知神明的关键，也是‘召唤’的关键。记得我和你带来的这个孩子讨论过这个。怎么，你们也想启动它的力量？”
罗捏顺着匕首看去，说话的正是那个刚才与他竞争21号拍卖品，带着长喙金属面具之人。
将萨依拉在身体后方之后，罗捏沉声问道：
“你们是谁？有关这个面具的信息，你们知道多少？”
“我是职业为【猎人】的失落者，你可以称我为‘森林之辉’。当然，我也是探险者协会的在籍会员。这件道具对我们非常重要，至少，对希望教会来说，它是媲美神明的存在。”“森林之辉”半仰头望着亮堂的天花板，语气中带着些许赞美。
“这面具，媲美神明？”罗捏疑惑着重复道。
“呵呵。你花了205新元拍下的道具，你竟然完全对它没有了解？难道就凭借我对你身后孩子所说的只言片语，还有你的感觉就选择与我们竞争？原本在去往绿境森林之前我们认为拍卖会只是走过场而已，现在看来，似乎要经历一场战斗。
我的队友们，准备好了！那个碍事的老头和差不多所有参与买拍会的客人都已经走了。这件序位魔物，我们志在必得！而且，这里的规则可是允许杀人哦！”
“森林之辉”斜着头盯着罗捏，接着，用空闲出来的左手轻轻挥动几下。
“哒哒哒。”
伴随着皮革鞋类与地面撞击的声音，“森林之辉”身后原本坐在第一排的，不算高大的体型差不多与孩童相似的几人迅速走来，将罗捏和萨依包围了起来。
眼看着明亮空旷的拍卖会大厅中只剩下了罗捏、萨依和“森林之辉”带来的几个同样佩戴着金属材质的拥有细长鸟类之喙面具之人，罗捏双眼打转，下意识地吞咽一下后，故意叹了口气说道：
“既然是这样，如果要将这个面具让给你们也行。但你必须告诉我它的来历和用途。”
“那是自然。”“森林之辉”停顿了一下，说道：
“它是序位魔物之一，MB-1499克拉森的面具。它目前分为两块，其中一块就是你手中拍下来的，而另一块下落不明。不过得到这块就能感知它的存在。”
“传说中，这是在新元之前，由旧克鲁斯德帝国科学家制作的面具。原本的意图是用来防御某种被研制出的大规模杀伤性武器爆炸时产生的辐射，以及军队行军时遭到的毒气等袭击。但经过了魔源力和新元后非凡力量影响发生过一次变异。”“森林之辉”来回踱步道：
“几年前我们希望教会得到过它，并且做了几次实验。总的来说，佩戴克拉森面具之人会被传送入生存着各类野兽的血红荒原，或者顶着绯红之月的城市。里面存活的一些看似正常生活的人类，但是如果戴着面具与之交流则会对自己和现实中对应的人类产生某种不可预知的影响。”
“如果使用魔源力结灵后佩戴的话，双眼会变得血红但不会被传送到任何一处，而是获得力量的提升。但随着使用次数的提升，会陷入癫狂。”
“所以，这位先生，”“森林之辉”发出了莫名的“咯咯”笑声威胁着说道：
“现在，可以将面具让给我们了吗？你放心，我们会等价交换。”
“我想你们应该忽略了面具最为重要的两个关键点，而我已经探知了一二。”罗捏面对威胁丝毫没有情绪上的波动，镇定地解释道。
“哦？是什么？”“森林之辉”饶有兴趣地问道。
“其一，面具的另一半在我们手上。我们经历了一场威胁到生命的战斗后获取的。其二，面具上面的纹章似乎你们也注意到了。这是与沉寂高地神明有关的，也是我即将需要探查的对象。”罗捏用低沉的声音说道。
同时，他尽可能地借助交谈结灵，准备利用魔源力带着萨依借机逃走。
然而，“森林之辉”似乎并未对他的“陈述”有所感冒，反而令身旁的“队友”接过黑色匕首继续抵住罗捏的胸膛，自己从口袋中掏出了一把黄铜材质的，泛着金属色泽的左轮手枪。
紧跟着，他从口袋中拿出了一枚子弹，将手枪转轮打开，装填进入后迅速扣合。
在用力地旋转了几下之后，他握着黄铜枪管，将枪把部分对着罗捏的方向，略带扭曲般的兴奋说道：
“不如我们用一场游戏决定面具的归属如何？”
“什么？”罗捏的脑海中闪过了一丝不祥的预感。
“‘克鲁斯德轮盘’，赌上生命哟！”
其实读到这里，大家应该也能猜出来所谓的“克鲁斯德”帝国就是以俄罗斯帝国为原型的了吧。
(本章完)
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