从宁阳城离开以后，陆凡便继续踏上了历练旅程。这一路跋山涉水，翻越高峰峻岭，终于在距离宁阳城很远的一片山谷中发现了一个隐藏在山林之间的山洞。
这个山洞地势险要，周围环境清幽宁静，洞内宽敞而干燥，通风良好，非常适合居住。
于是，陆凡将这山洞简单收拾了一下，然后便暂时住在了这里。
一转眼，五天过去。
此刻，陆凡静静地坐在地上，宛如一座雕塑般一动不动。他紧闭双眼，呼吸平稳而深沉，仿佛与周围的世界融为一体。在他周身，浓郁的灵气如云雾一般缭绕着，它们像是被一股无形的力量吸引，源源不断地汇聚到陆凡身旁。
突然间，陆凡的双手开始快速翻动，结成一个复杂神秘的印记。随着手印的完成，四周的灵气迅速向四面八方散去。紧接着，陆凡缓缓睁开了眼睛，眼中闪过一丝明亮的光芒。
陆凡内视了自己的灵海，感叹道。
“这万火典不愧是地阶中级功法，吸收炼化灵气的速度要比我之前修炼的那部玄阶功法快多了。”
“毕竟是地阶功法，怎么可能会差。”
此时，小黑从戒指中飞了出来。
“花了整整五天的时间，终于用万火典将原本的火属性功法给替换掉了。”
陆凡站起身来，活动活动筋骨，顺便还伸了个懒腰。
“没办法，你的焚天雷怒需要火属性和雷属性两种功法同时修炼，而且两种功法之间的等级差距还不能差太多，否则你体内两种属性的灵力不匹配，对你日后施展焚天雷怒也有着很大的阻碍。”
一旁的小黑说道。
“其实，到现在也不太明白，这雷帝法典到底是什么等级的功法，按照吸收灵气的速度来看，雷帝法典是要高于万火典的。”
陆凡看着手中两部功法，一时间陷入了沉思。
“确实，这雷帝法典的阶别肯定比万火典高。”
一旁的小黑在两部功法间看来看去。
“比地阶中级功法还要高，难不成是地阶高级功法，甚至是天阶？”
陆凡一时间有些惊讶。
“好了，现在纠结这些也没用，先收起来吧。”
小黑摆了摆手，让陆凡收起功法。
陆凡闻言，便将两部功法收入幽星戒中。
“你接下来有何打算？”小黑盯着陆凡，开口问道。
陆凡摸了摸下巴，略微思考后回答道：“说实在的，我对那青州大会挺感兴趣，也很想参加。”
话毕，陆凡觅得一处平坦之地，悠然自得地坐了下去。
小黑见状，并未挪动脚步，依旧站立在陆凡跟前，继续说道：“唔……这倒也并非坏事一桩。况且还有一年半左右的时间，足以让你提升实力了。”
紧接着，小黑稍稍向前迈了一小步，语气坚定地补充道：“不仅如此，在我看来，你理应参与此次青州大会。如果你跻身青州大会前十之列，必将获益匪浅啊！”
“哦？看你这样子，你对青州大会似乎很了解，说来听听。”陆凡右手托腮，饶有兴趣地看着小黑，眼中闪过一丝好奇之色。
小黑见状，清了清嗓子，然后开口说道：“其实，所谓的青州大会，准确来说应该是九州大会才对。”
听到这里，陆凡不禁皱起眉头，露出些许疑惑的神情，他转头看向小黑问道：“九州大会？这又是什么意思？我以前怎么从来没有听说过呢？”
小黑微微一笑，解释道：“在青州大会举办的同时，其他八个州也都会举行类似的大会，它们的规模和影响力和青州大会一样。这些大会的目的也都是一样的，就是为了选拔出各州最优秀的年轻武者。”
陆凡点了点头，表示明白，“原来如此。”
“那你说的，进入前十能有什么好处？”陆凡皱起眉头，追问道。
“进入前十，便可获得一次接受青州鼎洗礼的机会！这可是天大机缘啊，对于你日后的修行大有裨益。”小黑语气略显激动地回答道。
“青州鼎？听起来很厉害的样子……但它究竟是何物呢？”陆凡挠了挠头，满心疑惑地继续追问着。
“还记得我之前跟你提及过的十大神器吗？”
“当然记得，我现在掌心的祖符不就是其中之一。”
“莫非……此青州鼎亦属于神器之列？” 陆凡按捺不住内心的激动，急切地追问道。
“别痴心妄想啦，这青州鼎仅仅是一件圣器罢了，但九州鼎却是名副其实的神器哦！” 小黑语气平静地回应道。
“九州鼎？竟有如此名号……” 陆凡不禁陷入沉思。
“没错，九州鼎往昔确实位列十大神器之中，然而在一场惊心动魄的战乱中，它一分为九，分别镇守于九州大地之上。” 小黑详细地解释着。
“这么说来，岂不是每个大州皆存有一座与青州鼎相似的巨鼎？” 陆凡恍然大悟。
“嗯哼，正是如此，而且这些鼎均以其所处之地的州名为名。” 小黑微微颔首，表示赞同。
“原来如此啊！”陆凡不禁感叹道，并随之轻轻地点了点头，表示明白其中缘由。
“嗯……好吧！”他喃喃自语着，似乎在思考着什么重要的事情，但很快就回过神来：“在这儿已经耽搁得太久啦，也是时候该动身启程喽！”
说罢，陆凡缓缓地站立起来，目光环视了一圈周围的环境后，毅然决然地转身朝着出口走去。
不一会儿功夫，陆凡那渐行渐远的身影便彻底消失于这座幽静深邃的山谷之中，只留下一片寂静与神秘氛围萦绕其间……
时光匆匆，三天的时间便已悄然流逝。
"这里看起来很适合修行啊！"
陆凡悠然自得地站立于一棵高耸入云的参天古树之巅，他居高临下地鸟瞰着周围的一切景象。
“嗯？”
突然，陆凡察觉到了一丝打斗的气息。
“距离不远，去看看。”
说着，陆凡纵身一跃，便朝着打斗的方向飞去。
"咳咳……" 陈宇剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都牵扯着身上无数的伤口，让他痛不欲生。他瞪大眼睛看着眼前的敌人，眼神中尽是不甘。
此刻的陈宇浑身浴血，他右手颤抖着举起长剑，似乎想要继续战斗，但身体却早已到达极限。与之相对的，则是对面那个一脸冷漠的男人——方朝。
方朝慢慢地擦拭着手中锋利无比、还沾着血迹的匕首，嘴角微微上扬："呵呵，只能说你今天运气太差，偏偏碰上了我。"
听到这话，陈宇咬咬牙，强忍着剧痛从牙缝里挤出一句话："呵呵……原来你也是冲着七星灵果来的。"
陈宇背靠着大树，脸色苍白如纸，仿佛随时都会倒下。
"没错，七星灵果乃世所罕见的奇珍异宝，谁不想得到？" 方朝冷冷地说道，"而像你这样的对手，自然是越少越好。所以，别怪我心狠手辣！"
话刚说完，方朝突然猛地挥动匕首，朝着陈宇狠狠刺去！眼看着那寒光闪闪的匕首越来越近，陈宇却已无力躲闪……
千钧一发之际，只见一枚紫色的火球如同闪电般急速飞来，准确无误地击中了方朝！方朝猝不及防之下，只得匆忙后退闪避。
"谁？!" 方朝怒喝一声，立刻紧张地环顾四周。与此同时，他身边的那些护卫们也迅速行动起来，将他紧紧护在中间，全神贯注地留意着周围的动静，不敢有丝毫松懈。
"十息之内，离开此处，否则，死！"
这突如其来的警告声，犹如一道惊雷般在空气中炸响。方朝惊愕地扭过头，紧张地环顾着四周，但那神秘的声音仿佛来自四面八方，让他根本无法确定声源的确切位置。
"哼，你让我走我就走？笑话！" 方朝心中涌起一股倔强，他用力推开挡在身前的护卫，径直朝着陈宇迈步而去。
然而，正当方朝接近陈宇的时候，数道炽热的火球如同流星一般划破天际，以惊人的速度朝他们袭来。这些火球蕴含着强大的力量，其威势比之前更为凶猛。
方朝躲闪不及，被火球砸中。
"该死！" 方朝痛苦地捂住自己受伤的右臂，愤怒充斥着他的心头。
"少主，敌人在暗，我们在明，先走吧。" 一旁的护卫眼见形势不妙，急忙劝说道。他们深知此刻处境危险，继续逗留下去只会让更多人受到伤害。
方朝咬了咬牙，眼中闪过一丝不甘。但他也明白护卫所言有理，权衡利弊之后，最终还是选择了撤退。
"走！" 随着一声怒吼，方朝转身离去，临走前还不忘狠狠地瞪了一眼。
待到方朝一行人渐行渐远，直至完全消失在视线范围内，陈宇才松了口气。他用手中的长剑艰难地支撑起疲惫不堪的身躯，目光警惕地扫向四周，并高声喊道：
"不知是哪位朋友出手相助，多谢救命之恩，请现身一见，日后我必当涌泉相报。"
他的声音在空旷的场地上回荡，就在陈宇认为神秘人不会出现时，他一转身便看见一个一身白色长袍，戴着黑色面具的人站在自己身后。
"你......你是谁?" 陈宇的声音有些颤抖，他紧握着手中的长剑，眼神充满了戒备和疑虑。
陆凡嘴角微微上扬露出一抹戏谑笑容轻声说道 "怎么？刚刚不是还信誓旦旦地说要报答我吗?现在却将这剑对着我？"
“原来阁下就是刚刚救我之人，还请勿怪。”
陈宇立刻收起长剑，双手抱拳，正要向陆凡鞠了一躬。
“不必如此。”
陆凡眼疾手快，托住了陈宇的手臂。
“多谢阁下救命之恩，我陈宇必定涌泉相报，不知我有什么可以帮得上公子的？”
陈宇看向陆凡。
“我刚刚听说你们好像在讨论什么七星仙树，那是什么？”陆凡一脸好奇地问道。
陈宇看向陆凡，眼中闪过一丝惊讶，但还是回答道：“七星仙树是一个奇珍异宝。传说这棵树上结出的果实叫做七星灵果，据说吞服七星灵果后会加速修行者的修炼速度，还能洗经伐髓、强筋健骨。现在听说这七星仙树马上出世，而且到时候整棵树都会被一层金光笼罩，引来独有的天地异象，正因如此，吸引了好多门派和势力都跑过来争抢。”
陆凡听后，一边摸着下巴，一边陷入沉思。他似乎在心里盘算着什么，眼神中透露出一种深邃的思索之色。
“如果公子也想争夺那七星灵果，可以和我一起，我是青云剑宗的弟子。”
陈宇说道。
“不了，我向来独来独往，还是算了。”
陆凡拒绝了陈宇的提议，紧接着，陆凡又甩给陈宇一个玉瓶。
“这瓶中有疗伤的丹药，如果你不怕有毒的话，就吃了它吧。”
“多谢公子。”
陈宇又鞠了一躬，可等他抬头一看，陆凡却早已没了踪迹。
此刻，陆凡正静静地倚坐在一棵高耸入云、枝繁叶茂且极其隐蔽的巨大苍树上休憩着。
他微微低头，目光凝视着自己手中戴着的一枚神秘戒指，轻声问道：“小黑，对于那传说中的七星灵果，你觉得我们是否应该前去争抢一番呢？”
这时，戒指里传出一道低沉而坚定的声音回应道：“我认为可以一试，毕竟那七星灵果对你的修炼好处颇多，即便有风险也可以试一试。”
陆凡听后点了点头，表示认可小黑所言。沉思片刻后，他继续说道：“那么好吧，既然如此，我们就先寻找一个安全隐蔽之所藏身。待到七星仙树出世之时，我们再前去争夺。”话音未落，只见陆凡身形一闪，瞬间便如鬼魅般融入周围茂密的丛林之中，消失得无影无踪。
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