李旺家的骑术比霍青更强，之前他们三个在尽力扮演农村汉子，没暴露自己的武力和各项技能。
现在两人一前一后，霍青看他还没有使出全力，说道：
“你先去，不用等我，我马上跟过来。”
转过几个弯道，只见凌乱的马蹄印，李旺家用力抽打马背，终于在下一个柳树弯看到人和马。
眼前场面却让他心惊肉跳——
人和马把那片地方堆叠得像乱葬岗，有的马前腿骨折，想要奋力站起身，却只能发出痛苦的嘶鸣；有的眼睛瞪大，嘴唇紧闭，充满绝望和恐惧。
而夹杂在马尸体中间的人，更惨不忍睹——血肉模糊的，连脸都辨认不清；被马压在身下的，早已经气绝身亡；苟延残喘的，脸和身体全扭曲变形。
李旺家一眼就看到其中寨子里的大壮二壮，猛然一拉缰绳，身下的马痛苦鸣叫，高高扬起前蹄，来不及等马稳住，他焦急不已地翻身下马，冲到大壮身前，搂住他，拍打他的脸：
“大壮！大壮！你醒醒！”
大壮双目紧闭，身上多处骨折，有的骨头已经插入肺腑，头和身体呈现出不正常的角度。
李旺家没有得到任何回应，只好爬到小壮身边，轻轻拍打，小壮上有一口气在，却也是说不出话，只眼睛一个劲地向左边斜盯着一个方向。
李旺家心中悲痛，但很快明白他是什么意思。于是立马起身往他指的那个方向，一路搬尸体，一路找。
终于在最后一个，找到了浑身灰尘和血迹的瘦猴。
李旺家扑到他身边时，瘦猴已经面无人色，身体一动不动，全身软的像面条。
李旺家颤抖着握住他的手，却不知该如何是好，他不敢去碰瘦猴，更不敢去摸他的脉搏。
耳边传来由远及近的一阵马蹄声，他知道是霍青来了，眼中蓄满泪水，却不敢回头。
霍青看到眼前的场景，心中一沉，一种极为不好的预感像藤蔓一样抓住她的心脏。
她跑到瘦猴面前，迅速检查瘦猴的状况，全身多处骨折，她抽出汉刀将自己身上的衣服割破，想要给瘦猴包扎伤口。
瘦猴此时却奇迹般地睁开双眼，李旺家惊喜地叫道：“瘦猴！瘦猴！你怎么样？”
但瘦猴只是用迷离的眼神，努力想要看清来人，知道是霍青和李旺家，他扯出一个很淡的笑容，挣扎着用手指向另一个方向。
霍青和李旺家两人寻着他手指微动的方向看去，那是已经死去的长青堂几人，郑德前赫然在列。
身体极其虚弱的瘦猴，已经做不出任何多余的动作，就连呼吸都仿佛带着痛苦。
他用深深的目光看着霍青，眼中露出无尽的不舍，可脸上的笑却昭示着他正在坦然地接受死亡。好像一个英雄在骄傲地和两人告别：告诉他俩自己已经完成任务。
他闭上眼，溘然长逝。
被李旺家握住的手越来越冷，越来越冰，李旺家的心如坠冰窟，他觉得周围的空气仿佛凝固，想要呼吸一口却徒劳无功。窒息般的疼痛包裹着他，但却让他只觉身在梦中，这一切都是在做梦而已。
霍青去握住瘦猴另外一只手，但感觉到的是冰凉的指尖和毫无生命力的手掌。
她张嘴想要呼唤瘦猴的名字，却发现自己喉头像堵住一大块石头，难以言语。
她和李旺家一起来回山寨四趟，终于收敛了此处兄弟的尸身。至于长青堂的人，李旺家咬牙切齿地将其扔到一起，霍青一把火烧了。
两人面对熊熊火光，静默无言。火光照照耀在两人的眼中，好似在眼中点起两簇火苗。
胜利的喜悦被兄弟们的死亡冲淡许多，战利品堆成一个房间，就连马厩满得都快放不下马匹，可玄凤寨上下却没有庆祝胜利的欢腾气氛。
议事堂，主要人员都到了，瘦猴的尸身用之前张铁雄给自己藏起来的棺椁装起来，摆放在议事堂正厅。
小云的眼睛哭得像被蜜蜂蛰过，李大嫂在旁边给她拍背，情绪低落地说道：
“草根这孩子……虽然没人养，可我们看着长大的，心眼人品从不比别家差……”
村长佝偻着身子，抚摸棺椁，哀叹道：“昨天还活生生的一个年轻人，今天竟然就比我先去，这到底是什么世道？”
小云再也压抑不住痛哭出声，整个议事堂只有她一个人的悲泣，李旋风红着眼睛沉默不语。李旺家偷偷背过身去，快速抹掉眼泪。
只有李乐家目无表情地凝视着霍青，半晌，他嘴里吐出几个字：
“你没有什么想说的？”
霍青回视他的眼睛，反问：“你想让我说什么？”
李乐家冷笑一声：“如果代价是兄弟们的性命，你仍然会做这个决定对吗？”
一时间，所有人都察觉到这冷冷的语调当中的责怪，就连小云都忘记哭泣，莫名地望过来，气氛顿时变得更沉重。
“瘦猴的死是我未曾预想到的。”
霍青解释的语气没有起伏，平静无波，但了解她的人已经感觉到了压抑。
李乐家丝毫未退让，仍然强势地反问：“是吗？为这个金矿，不！或者说根本就不是为所谓金矿，而是为吞掉常青堂吧！你早就有自己的计划，从来不曾对我们说过，做这么周密的计划，难道没有预估过牺牲的兄弟？”
霍青：“战斗从来就是有伤亡的……”
李乐家愤怒地打断霍青，再也忍不住情绪，高声说道：
“所以说，你从来就是知道的，只是不在乎而已！我们就只是你调遣的符号，工具对吧？甚至后山里关着的那些渣滓，至今没有全部杀掉，是因为你也要物尽其用。”
整个议事堂，充斥着李旺家情绪激动的控诉：“为了你的目的，你可以瞒着所有人改变计划。我们只需要听命行事，所以我们算什么？兄弟们的性命算什么！”
“乐家……”
李旋风上前拽住他，低声阻止他。
李旺家也回过神来，他此时心情很复杂，眼神在霍青和他哥之间流连，片刻，他一言不发地站到了李乐家身后。
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