离州城是下等州，经济不繁荣，人口不多，平时司理院的案子，都是些鸡毛蒜皮的小事。
外地商人叶大郎在大福客栈忽然暴毙，还是今年头一桩人命案子。
虞家香料铺子的虞姑娘所说的博山炉，钟司理至今还没有寻到。
大福客栈是离州城里最大的客栈，平时北上南下的很多商人都会住在大福客栈里。大福客栈开张也有些年头了，这左建右建的扩张，让大福客栈的格局有些许乱。
那晚住进大福客栈的人可不要太多，离州城里本地人来寻外地客商谈生意的也十分多，钟司理这几日连续盘问了那日所有来过大福客栈的人，仍旧没有头绪。
胡知州倒是淡定，一点压力都没给他，只让他好生查着。
胡知州是被剥麻，才被贬至的离州城，除非那位天子突然醒悟，胡知州这辈子都不会再有升官的可能。
那些政绩不政绩的，胡知州很不放在心上。
钟司理还是很认真。以前总处理那些鸡毛蒜皮的小事，今儿这回来了人命案子，他好似打了鸡血一般的要将事情的真相查清。
但查了几日，差役们都累了，案情还没有进展，钟司理怀疑，或许他查错了方向。
胡知州怎地就那么相信那虞姑娘的话呢？
可仵作也称，叶大郎没有任何的外伤，唇色呈红色，全身青紫，瞳孔散大，很明显是烧炭而亡的迹象。
离州城里没有什么案子，仵作也是卖棺材的店家兼职的。或许他也判断错了。
钟司理心想。
此时他正大马金刀的坐在司理院附近的汤面脚店里，就着胡辣汤，啃着一张胡饼。
离州城是下等州，官吏的俸禄都不多。钟司理做了司理多年，也是两袖清风，没什么钱吃好的。
今日日头晒得厉害，路上行人寥寥无几。
司理院附近，人更是少得可怜。
忽然在巷子的尽头，出现了一位戴幂篱的姑娘。
姑娘戴着青绿色的幂篱，下身是浅绿色的百褶裙，脚上则是一双杏色的绣花鞋。
钟司理啃着胡饼，心中想道，这位姑娘，衣衫的颜色倒是清爽。也不省得她的面容如何？是丑，还是美？
不过不管是美是丑，只要不走进他的司理院，便与他没有关系。
做了司理院的司理也有几年了，钟司理是见识过貌美的姑娘心狠手辣，而相貌一般的姑娘却十分善良。
坐在他旁边的白六忽然道：“司理，这姑娘，瞧着有些许眼熟呢。”
白六还没成家，最近正在相看，看哪个姑娘都觉得眼熟。
钟司理将最后一口饼子咽下去：“你昨晚又相看了？”
白六讪讪的笑：“司理可真是料事如神。”
话音才落，那戴着幂篱的姑娘袅袅走到脚店外，站停。
姑娘好像在打量他们。
白六顿时心跳如雷，昨晚相看的姑娘虽不貌美，但身段不错。但姑娘嫌弃他是个没有固定俸禄的差役。差役怎么啦？虽然没有固定俸禄，但查案的时候是很威风的！
却是在此时，姑娘将纱帘撩起，露出一张娇美的面容来。
不是昨晚那姑娘，但有些眼熟。
白六还没反应过来，钟司理已经沉声道：“虞姑娘前来，是有什么事吗？”
虞姑娘？
白六总算记起来了，这虞姑娘，不就是被胡知州另眼相看的那位卖香料的姑娘？
虞香珠亭亭玉立：“官爷，民女要报案。”
钟司理将铜板扔在桌上，急步走到虞香珠面前：“报什么案子？”
白六也从脚店里追出来，忽然见从巷道尽头，走来一壮汉。
壮汉朝他们径直走过来，看那壮汉的步子，一看就是练过的人。白六顿时心生警惕：“虞姑娘，那人你可认识？”
虞香珠用余光看了一眼：“禀官爷，那是我家的曾护院。”
虞姑娘竟然还用上护院了？
难不成，凶手去威胁虞姑娘了？钟司理顿时精神一振：“虞姑娘快说，究竟是怎么回事？”
虞香珠语气缓缓：“官爷，民女怀疑，有人想害民女。”
钟司理挑眉。
白六却清了清嗓子：“虞姑娘，你这怀疑，可有证据？”他能对虞香珠说这番话，还是看在胡知州对她另眼相待的份上。若是别人，他早就立威了。
“当然有。”虞香珠语气镇定，“民女曾合过一种香品，名为养疗香。此种香品熏时，有助病患尽早康复。不过此香昂贵，香料也稀缺，是以民女手中的养疗香并不多。叶大郎生前，曾从民女手中买过养疗香。后来他还特地来我铺子里说过，说他用养疗香甚好。可从他买养疗香，到他死的那日，不过才短短几日。按道理，他所买的养疗香不该用完。但那晚在大福客栈，我并没有在香罐中看到余下的养疗香。”
白六道：“或许他觉得好，将剩余的养疗香都熏了呢？”
虞香珠唇瓣微扬：“香品并不是熏得越多越好，有时候反而会过犹不及。”
钟司理看着虞香珠，眉头轻蹙：“所以，虞姑娘是觉得，那人将养疗香拿走了？”
“没错，民女是觉得，那人与叶大郎相熟，并且还曾用养疗香治疗过他自己。叶大郎死之前，他觉得养疗香甚好，便将养疗香给拿走了。”
这虞姑娘哪里是来报案，是来炫耀她的香品的吧。
钟司理语气里便有一丝不耐：“既然那人觉得虞姑娘的养疗香不错，那应是到虞姑娘的铺子里买才是啊。他为何又要害你？”
白六也附和：“是啊。虞姑娘莫不是想得太多了？”
若不是胡知州对她另眼相待，他早就将她赶跑了。
官爷的不耐，和平常人的不耐比起来，更让人心生畏惧。
虞香珠没有后退一步，仍旧站得腰肢挺直：“可今日，有一名离州城外的赌徒，不惜拉着他身怀六甲的妻子，走了二十余里路，来向我讨要养疗香。他声称，我的养疗香可以让人起死回生。”
钟司理一怔。若是养疗香果真能起死回生，那，那不就堪比仙丹？既是仙丹，那世人岂不是要抢破头，不惜一切的要拿到这养疗香？
虞香珠声音缓缓：“我与那名赌徒，素来不相识，他却是从何得知，我手中的养疗香有如此功效？”
白六还云里雾里的：“虞姑娘的养疗香，果真如此厉害？”
钟司理不愧是司理，短短的一瞬，已经将事情想透了。虞姑娘的养疗香，并没有起死回生的功效。背后那人是想让虞姑娘身败名裂，借刀杀人。
他肃了脸色：“那名赌徒在何处？”
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