豆大的汗珠顺着楚胤升的脸颊流了下来,单薄的囚衣也已经贴在了后背上。他知道若是孔炎被传上来,为了活命,孔炎肯定会出卖他,将所有的事情都交代了,不过,意图谋害辰王,总比想要弑君的罪名小得多!
楚胤升自知瞒不下去,索性一咬牙承认了,“父皇,儿臣知错,这些杀手确实是儿臣找来的。不过,儿臣只是为了给七弟一点教训,绝没有想过要对父皇不利啊!”
他的话一出口,整个朝堂内便炸开了锅。谁也没有想到,太子竟会在大庭广众之下,承认自己有谋害辰王之心。
“哼,身为太子,竟然对自己的亲兄弟下此毒手,还敢说得理直气壮!你真是长本事了!”楚天风气得脸色铁青,眼中的寒光仿佛要将楚胤升一刀刀凌迟。
他倒没有问楚胤升为何要这么做,楚胤升心中的想法,他是再清楚不过了,但皇子之间的争斗都是暗中进行,从来不会像现在这样堂而皇之地摆到台面上来。
虽说自古以来都是“一将功成万骨枯”,但谁也不愿将自己人性之中最为丑恶的一面,展露在别人面前。楚胤升也是无可奈何,现在证据确凿,杀皇帝和杀兄弟之间,他必须要认下一个。
虽然早有了心理准备,但面对众人的指指点点和楚天风失望又痛心的眼神,楚胤升还是感到羞愤难当。
心中生出破罐子破摔的冲动,他想着,反正已经走到了这一步,不如就把满腹的委屈全都倾倒出来,“父皇,你总说儿臣是太子,但是在场的所有人都知道,您对七弟的宠爱,比起对儿臣来,是有过之而无不及。您给他的权利,也不在儿臣之下!现在,儿臣的母妃进了冷宫,妍妃娘娘却是荣宠不断。父皇的心,越来越偏向七弟,儿臣如何能不担忧!”
听到楚胤升提到皇后,楚天风心中尚有几分歉疚,但楚胤升的最后一句话,却将他心中唯一的一丝怜悯也给掐灭。
偏心……原来如此!那个要杀自己的人所说的偏心,就是这个意思!
“按你的说法,朕是否可以认为……你对朕已经不满很久了!”楚天风的语气森寒,“你口口声说要刺杀辰王,朕焉知你不是想要直接除掉朕!你本就是储君,朕不在了,你便能顺理成章坐上这皇位,到时候就算辰王不服,也奈何不了你,你又何须多此一举,还要先去谋害辰王?”
“不,父皇,您要相信儿臣,儿臣真的没有这样想过……”
楚胤升此时已是百口莫辩,赫连豪连忙乘胜追击,提醒楚天风道:“启奏皇上,这另外两人的身份……”
楚天风这才反应过来,压下心中的怒气道:“对,朕倒是差点儿被气糊涂了,另外两人的身份,爱卿可有查实?”
赫连豪走到其中一具尸首旁蹲下,用手撩起尸首的一只长袖,只见那惨白的手臂上,有一块方形烙印,中间刻有一个木字,“回皇上,臣等发现,这两人手臂上均有烙印,经过查证,这样的烙印,是东明国士兵特有的标志。”
楚天风闻言,心中一震,别人不知道当初沁姝公主出嫁的内情,他和其他皇室中人却是心知肚明。
“楚胤升,你还有何话说!”楚天风此时已经笃定,楚胤升此次策划的刺杀行动,完全就是冲着他而来,“你当初娶了沁姝,东明军非你莫属,可你却撒谎说兵符被玄凌阁抢走,还大张旗鼓跑去追剿玄凌阁的余孽,原来,你所做的一切都是演给朕看,都是早有预谋!”
楚天风充分发挥了自己的想象力,很快就将前后的事情串连了起来。
这也是凤千尧想要达到的目的。
她让越凌阁的人代替楚胤辰的人在围场中埋伏,就是以防中间出现差错,被楚天风发现。就算越凌阁的人暴露了行踪,楚天风也只会联想到当初千方百计娶了沁姝公主的太子楚胤升,而绝不会怀疑到自己和楚胤辰的身上。
春猎之前,楚胤辰便派人打探好了地形。越凌阁的人最后跳崖的地方,崖下有一块凸出的巨石,而巨石上方有一个很深的山洞,完全就是为他们量身定做。
楚胤辰的人事先已分批将制作好的滑翔伞藏在了洞里,而越凌阁的人跳崖也不过只是障眼法。他们佯装跳下,却是踩在了巨石上,然后借力回身躲进洞内,直到皇帝带人离开后,才陆续使用滑翔伞从山后逃之夭夭。
现在,楚胤升是跳进黄河也洗不清了,任凭他怎么喊冤,在其他人看来,都不过是在垂死挣扎而已。
太子的党羽此时也是大气都不敢喘上一口,树倒猢狲散,没有人会在这个时候不怕死地替他开口求上一句情。
看到两旁文武百官形形色色的嘴脸,楚胤升心中寒凉,他深知自己的人生已经走到了尽头,只能无力地跌坐在地上,口中喃喃道:“我输了,真的输了……”
楚天风此时只觉自己当初是瞎了眼迷了心窍,才会立这个不成器的孩子做太子,事到如今,他已经不能再放任这样的错误继续下去,“传朕旨意,太子楚胤升欺君罔上,现废除太子之位,贬为庶民,发配至荒州,永世不得回京。”
不得不说,楚天风在帝王之中算是很仁慈的,最终,他也没有给楚胤升安上一个弑父的千古骂名,并且看在那已经疯掉的皇后份上,留了楚胤升一条命。
但他不知道的是,之前肖雪莹只是装疯卖傻,为的是保住自己的性命和名誉,等到太子登基之时,就是她的翻身之日。现在太子被废的消息传到她的耳朵里,她怕是就真的疯了。
直到这时,朝堂上的所有人才长长地舒了口气,有如释重负的,也有心灰意冷的,他们都深刻地意识到了一件事,这天下,以后就是辰王的天下了!
果然,不出两日,楚天风便在早朝上直接颁发了圣旨,正式册立楚胤辰为太子,行监国之职,三个月后举行册封大典。
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