"别急，等大当家的消息。"
这些贼匪各自占据地盘，而王悍他们所行经的山路，正好位于黑虎寨的势力范围。
这不是王悍考虑不周全。
而是地形使然，他不得不如此。
前往青云山必须绕过绵延数十里的山脉，再跨过官府修建的桥梁，方能踏上官道。
在这个靠吼声传递信息，靠双脚行走的时代。
要走完这上百里的路程，即使运气好也需要两天。
时间紧迫，任务紧急。
王悍只能选择向东北方向前行，虽那里的县城也有七八十里远，但穿过黑虎寨的区域就能直达官道，能节省至少一天的时间。
而能在此设伏的，只能是黑虎寨的贼匪。
"该死，这个王悍，太过狂妄了。"
愤怒的匪徒们咬牙切齿，“竟敢在我们眼皮底下拿走千斤粮，还大模大样地穿过我们的地盘，非得教训他一顿不可。”
三首领是个威猛的汉子，是郭正淳的得力干将。
听到这番话，他依然纹丝不动。
直到王悍他们远离了一段距离，后方才传来动静。
“三首领。”
传达命令的小喽啰气喘吁吁，“大首领吩咐，让王悍过去。”
“什么？”三首领大感惊讶，“大首领真这样说了？”
“三首领，就算给我十个胆，我也不会乱传话啊。”小喽啰满腹委屈，“大首领说，沈凌秋虽未同行，但她若动怒，咱们黑虎寨也会元气大伤。”
“目前大事当前，大首领不想节外生枝。”
“确实符合大首领的行事作风，只是...太让人窝火了。”
三首领一拳砸向石头，无可奈何地下令：“所有人，立刻撤退。”
山路上。
王悍费了好大劲，才踉踉跄跄地走出青云山，正式踏上官道。
古代的官道并不比山路好走多少，满是泥泞，人走多了，才形成这条道路。
刚下过雨的缘故。
路面湿滑不平，给赶路增加了不少难度。
王悍一路颠簸，差点晕倒在马车上。
“不对头啊。”
山上的马车只有一辆，是前任大首领留下的，只有沈凌秋出远门时才会使用。
就连二首领彦喜，也只得步行。
此刻他放慢脚步，靠近王悍，回头望了眼山路，疑惑地问：“黑虎寨居然没来拦截我们？”
“他敢吗？”王悍强忍不适，让马车停下。
“姑爷，您还是待在车上吧，走路多辛苦啊。”春风满面的马纯元连忙过来奉承。
“再坐下去，老子命都没了。”
王悍不悦地推开他，和大队伍一起前进。
虽然说是大队伍，其实也就十几个人。
毕竟此行是做生意，不是打斗，王悍没带太多人。
不过，这些人都是经沈凌秋亲自挑选，武艺高强且忠诚可靠。
否则。
沈凌秋也不会放任王悍独自下山。
看着前方泥泞的路途，王悍心中暗自感慨：“我还是小看了这个时代的落后，但如果有马匹，赶路或许会轻松许多。”
隐约听见王悍的低语，马纯元激动地指向后方大喊：“姑爷，你看，马，马来了。”
哒哒哒...
后方的官道上，几个身着衙役服饰的人正在疾驰而来。
溅起的泥浆四散飞溅。
眼看就要靠近王悍一行，他们却没有丝毫减速的意思。
“官差执行公务，挡路者格杀勿论！”
一名衙役冲着王悍恶狠狠地咆哮。
"少爷，这些官员太过分了，不如我们教训他们，夺了他们的马匹如何?" 彦喜瞪大眼睛提议。
"彦喜，我告诉你，我们要当有原则的匪徒，不是什么都能..."
砰！
话音未落，几匹马疾驰而过，泥浆溅满了王悍的脸。
"呵呵呵..."
差役们转头嘲笑，"如果不是有紧急公务去青阳县，你们这些人早就脑袋搬家了。"
可恶！
王悍朝他们竖起中指，接着怒吼："彦喜，对付他们！"
"什么？"
彦喜一时没回过神来，"少爷，你不是说我们要做有原则的匪徒吗？"
"那得看对谁。"王悍焦急地踹了他一脚，"快去，跑了一个人，老子就宰了你。"
"是，遵命。"
彦喜兴奋不已。
他追随沈凌秋，始终没有多少存在感。
这也让许多人误以为彦喜的实力也就一般般。
这下好了。
终于有机会在少爷面前展现实力，彦喜毫不犹豫地捡起几块石头，嗖嗖嗖地扔了出去。
嘶！
几匹马都被石头击中，扬起头嘶叫不停。
有两个差役控制不住马匹，直接被掀翻进泥水中。
"活得不耐烦了？"
领头的差役稳住马，立刻跃下，挥刀朝王悍冲去。
还没靠近，就被彦喜带着人三下两下制服，压在地上。
"大爷，饶命啊大爷。"
差役武艺不高，但见机行事的本事一流。
王悍走到差役面前，蹲下，冷着脸说："我这个人有洁癖。"
"大爷，什么是洁癖？"
"就是爱干净的意思。"王悍拿起差役的帽子，擦去脸上的泥水，"你不仅弄脏了我，还吓得我心惊胆战，说说，怎么赔偿？"
"啥东西？"差役愣住了。
青云山附近的匪徒虽多，但他们与青阳县之间有个不成文的约定。
双方以官道为界线。
踏上官道，青云山的匪徒就不会轻易动手。
而且，谁见过匪首对差役下手？
"大，大爷，我没钱。"
"没钱也行，用命来抵吧。"
咔嚓。
彦喜立刻拔出刀，拍在差役的脸上。
"饶，饶命，我赔。"
差役的手被束缚，身体蠕动，示意他的口袋里有钱。
彦喜看见，伸手一夹，就把钱袋扯了出来。
然而，里面只有两串铜钱和几块碎银。
"你的命也太廉价了吧？"
王悍掂了掂手中的钱袋，"这点钱，只够给你买个全尸。"
哗啦啦...
一股刺鼻的气味突然传来，低头一看，这家伙居然被吓尿了裤子。
刚才还那么嚣张？
原来是个胆小鬼。
王悍满脸嫌弃，正要起身，却听见差役大喊："大爷，我，我还有钱..."
在几个衙役的身上搜刮一空，总共才搜出十二串铜板和少许碎银。这样的数目，在一般人看来已算可观。寻常人家，又有几户能随身携带整串的钱币呢？
“少爷，发现一封密信！”彦喜在领头的衙役身上搜出一封用火漆密封、盖有官府印鉴的函件。
“瞧这官印，似乎是郡守大人的。”王悍瞥见密信，脸上显露出沉思的神色。
大乾朝廷无视民间疾苦，却对官员实施重重保护。比如这类官方密信，擅自开启便是死罪一条。若只是县令的密信，王悍断然不会犹豫拆阅。但郡守级别的，其手下兵马一旦认真起来，足以扫平整个青云山的反抗势力。
王悍目前只想低调发展，尚未考虑与郡守这样的大人物正面冲突。是否打开这封密信，成了他当前最困扰的问题。
若拆信，可能会触怒郡守，引来官军直接攻打青云山，甚至可能动用郡城的军队。而如果不拆，王悍总觉得这封信可能与年贡之事有所关联。
如何是好？
“少爷，还是打开瞧瞧吧，兄弟们都好奇呢。”彦喜一脸跃跃欲试。
“你不怕死？”
“少爷，只要解决了这几个衙役，谁会知道我们看了密信？”
“呃……”
王悍愣住了。毕竟，他的思维方式仍带有现代人的考量，行事不至于太过激进。对方不过是弄脏了他的衣服，他已经教训过了，赔偿也得到了。就连那几匹骏马，王悍也不打算归还。然而，他从未想过要取这些衙役的性命。
在这方面，彦喜似乎看得更远些，“少爷，你不会真的打算放过他们吧？”
“看他们去的方向，应该是青阳县。如果我们不采取行动，我保证，他们一踏入青阳城，就会被官府抓走。”
闻言，那些装死的衙役连忙睁开眼，“大爷，只要放我们一条生路，我发誓，绝口不提此事。”
“大爷，饶命啊，我们只是路过，罪不至死啊。”
王悍面露迟疑。无缘无故杀人，岂不与郭正淳那帮真正的叛贼无异？
“该死，吵死了。”
彦喜似乎看出王悍的犹豫，愤然转身，大砍刀在手中挥舞不止。
咔嚓咔嚓……
瞬间，几名衙役悉数丧命。
“少爷，现在可以看密信了吗？”
王悍冷眼看着他，“往后，再敢擅自做主，你就不用再跟着我了。”
杀几个衙役以解眼前困境，王悍自然不会反对。他只是短暂的同情心起，并非真的慈悲为怀。从这几个衙役的嚣张行径，可以看出他们平时对百姓的欺压，因此，王悍对他们并无负罪感。
他恼火的是彦喜的擅自行动。
“嘿嘿嘿……”
彦喜摸了摸头，憨笑道：“这些都是大当家教我的策略。”
“哦？”王悍面色微沉。
“大当家曾言，姑爷是文人，心地纯良。在危急时刻，我可以不用等待姑爷的指令……”
与几个衙役起冲突，的确算得上是危机。
王悍无奈地摇头，“你去处理后续吧。”
“遵命。”
彦喜连忙将密信交给王悍，旋即领着十几个手下兴冲冲地去清理现场。
这群人的行动力惊人，处理过后，连一丝血迹都无处寻觅。
王悍不禁猜测，他们或许是因祸得福，早在这之前就擅长这类棘手之事。
短暂休整后，队伍再次启程。
骑在马背上，王悍适应了颠簸后，才拆开密信阅读。
“小宁王？”
信中内容简洁明了，只提及此次带领队伍去狼国护送年贡的是当今备受瞩目的小宁王。
郡守还特别叮咛，让青阳县提前预备府邸，供小宁王一行休憩。
“小宁王近年来声誉颇佳，朝中人脉广泛。”
王悍皱紧眉头，“如此人物，为何亲自去狼国进贡？”
“难道其中有什么隐情？”
王悍思来想去，不得其解。
“信上说，小宁王将在五日后抵达青阳县，休息一天后，便启程穿越青云山，直抵大渡口，过河进入狼国。”
“时间上正好吻合。”
“郭正淳那伙贼人竟敢打小宁王的主意，此事或许无需我过多忧虑了。”
民间对小宁王的赞誉极高，他是众多王侯中唯一荣获贤王美誉的王爷。
甚至有人私下议论，期望小宁王入主皇宫，取代现任皇帝。
王悍刚穿越时，险些就与这位名声在外的小宁王相遇。
“流言蜚语不可尽信，如若小宁王真是贤明之君，岂会涉足这趟年贡的浑水？”
王悍对这位小宁王的兴趣骤减。
不过，若有机会偶遇小宁王，他很乐意善意提醒，以免青云寨卷入其中。
原本前往县城需耗时一日，若运气好，能在城门关闭前赶到。否则，只能在城外的驿站暂歇一夜。
然而，有了这几匹马的助力，行进速度显着提升。
至少，众人不再担忧王悍拖慢速度，可以全力疾驰。
于是，黄昏前，王悍一行出现在城门外。
青阳县与狼国仅一山之隔，是一座边境之城。
城池管理严格，夜晚还有严格的宵禁。
如果天黑前找不到落脚之处，也会成为棘手的问题。
“姑爷，我去排队缴费。”
彦喜对青阳县的规则了如指掌，时常进出此地。
入城需缴纳通行费，每人三文钱不等。
就连牲口也不例外，一匹马五文，一辆马车则高达十文。
寻常百姓除非必要，否则鲜少涉足县城。
守门的士兵并非不通情理，凡骑马驾车者，必有些来历。
这类人只要支付足额费用，士兵们通常不会刁难。
片刻后，彦喜跑回，对王悍报告：“姑爷，可以进去了。”
“好。”王悍点头，正欲开口，突然……
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