"元直，你这话说得不对。"
高远一脸无辜，
"我从未拿令堂来要挟过你。"
"我只是在信中提到，你的弟弟已经故去，令堂年岁已高，需要有人照料。"
"我何时说过威胁的话了？"
听着高远的辩解，徐庶哭笑不得，只能说道，
"好吧，就算巨龙将军没有要挟我。那你为什么觉得我会为你效力呢？"
高远没有回答，反而笑着反问：
"那么请元直先告诉我，为何你会为刘备效力？"
徐庶愣了一下，沉思道，
"皇叔刘备乃皇家血脉，屈尊礼贤，谦逊待人，一心只想复兴汉室，对我更有知遇之恩！"
"巧合的是，此刻我也在寻求贤者的辅佐，意图重用元直，不知你是否愿意为我施展才华？" 高远笑容满面地询问。
"这个..."
徐庶的脸上浮现一丝困扰。
"是不是因为你觉得我并非真心效忠汉庭，反而在助纣为虐，所以你不愿为我效力呢？"
高远的话语直击要害，让徐庶微微一震。
他没料到高远会如此坦率，一时之间竟不知如何回应。
"我想请教元直，对你来说，究竟是汉庭更重要，还是民众的福祉更重呢？"
高远再次发问。
"当然是黎民百姓！"
徐庶深受儒家理念影响，虽然重视忠君爱国，但他更坚信民为邦本，社稷次之，君为轻的原则。
"那么我问你，当年桓帝和灵帝在位时，举国上下忠于汉庭，结果如何了呢？"
"宦官操控朝政，导致了浩劫！"
"卖官鬻爵，政治腐败，百姓生活困苦，催生了黄巾叛乱！"
"如果魏王真的将权力归还天子，但代价是重返黄巾之乱的时代，你愿意吗？"
徐庶被高远的一席话问得哑口无言，无法立即做出回应。
高远笑了，自顾自地继续说：
"对我而言，谁坐在王座并不重要，关键在于民众能否安居乐业，大汉能否繁荣昌盛，四方诸国都能自愿臣服，没有侵犯的敌人，这就足够了！"
在古老的王权世界里，高远最后的言论可谓颠覆常理，直接令徐庶瞠目结舌！
看到徐庶的反应，高远并未立即要求他表明立场。
毕竟，他的话语需要徐庶花时间去理解和深思。
不过他坚信，自己能说服徐庶。
毕竟，大多数知识分子都渴望能在朝中一展抱负，治理国事。
徐庶后来能在魏国担任右中郎将、御史中丞，甚至以徐福之名被列入曹丕的进谏名单，也足以证明他并非固执之人！
果然不出所料。
短暂的沉默之后，徐庶长叹一声，苦笑说道：
"但我来之前，曾向刘皇叔许下诺言..."
"你是说，不为我出谋划策，对吧？"
高远微笑着反问。
徐庶惊讶地看着高远，轻轻点头：
"没错。"
"没关系，元直，你不必为我献策。"
高远毫不在意地笑了：
"你只需尽展才华，为朝廷料理政务即可。"
"而且我向你保证，对付刘备之时，无需你的助力！"
徐庶反复权衡，最终点头道：
"好吧，我愿意为大将军效力！"
"如此最好！稍后我会吩咐人准备宴席，为你洗尘接风。"
高远笑容满面地说。
"多谢大将军美意。"
徐庶拱手致谢。
两人又聊了一会儿，高远才起身告辞。
望着他离去的背影，徐庶不禁苦笑。
原本他见到高远之前，坚决拒绝为高远效劳。
未曾想，高远只寥寥数语，便动摇了他的决心。
是自己的意志不够坚定吗？
还是高远口才出众，有着难以抵挡的魅力？
徐庶摇摇头，不再深思。
...
夜晚降临，星辰点缀在天空，神秘的月光洒在宴会上。
高远特意设下了一场宴会，以迎接来自异界的贤者徐庶。
席间，他的麾下武将与智者们纷纷向徐庶示好，试图窥探这位陌生人的深浅。
在热烈的氛围中，话题不可避免地转向了江陵的战斗。
“不知元直先生，对我们征服江陵的计划有何见解？”
高柔手持雕刻精美的月光石杯，平静地询问。
徐庶初到这个奇幻世界，尚未显露其神奇力量，但高远对他的重视已引起了一些曹军将领的疑虑。
高远敏锐地察觉到了这种微妙的敌意，但他仅是默默地注视着徐庶，没有出言阻止。
在这种情况下，只有让徐庶展示他的能力，才能平息大家的不满。
徐庶轻轻放下酒杯，淡然一笑，
“江陵城墙坚不可摧，内部驻扎着精锐士兵和杰出将领，储备着无数粮草和魔法物资，外面还有江东的吴侯提供神秘支援。”
“大将军想要攻克江陵，如同挑战天命。”
此言一出，众人面面相觑，略感惊讶。
徐庶似乎并不看好刘备，难道他在借此机会讨好高远？
“元直为何有此断言？”
高远含笑问。
“原因很简单，即使刘皇叔、荆州牧和吴侯联起手来，他们的力量也无法与魏王的雄图相提并论。”
徐庶苦笑回应。
大汉天下分为十三个神秘领域，曹操独占九个，拥有无比强大的国力。
别说刘备、刘琦、孙权，就算是再加上张鲁、刘璋以及交州的士燮，也无法撼动曹操的地位。
“即使刘皇叔他们暂时取得优势，也无济于事。”
“除非魏王自己摧毁自己的护盾，战略出现严重失误。”
“否则，凭借魏王的强大实力，无论是他本人，还是他的继承人，终有一日会统一这片大陆。”
徐庶感慨万千。
这番话让众人对他另眼相看，尤其是高远，眼中闪烁着赞赏的光芒。
徐庶的观点与历史的演变不谋而合——在真实的历史中，司马家族就是凭借曹魏的强大基础，最终合并了蜀汉，完成了天下一统！
“元直先生果然才智过人，难怪大将军如此器重。”
高柔不再带有敌意，敬重地说道。
“文惠先生过奖了。”
徐庶谦逊地回答。
“来，让我们为元直的卓识，共饮此杯！”
高远举杯微笑。
众人纷纷举杯，一饮而尽。
高远刚放下杯子，周仓匆匆走进来，躬身禀告：
“禀报大将军，安南将军已抵达，正在前往此地途中。”
闻言，高远怔住。
当初宛城之战后，曹操退兵，留下曹仁镇守堵阳，并委以他征南将军的重任。
当高远正式成为征南将军，曹仁的职务便转为了安南将军，负责在南阳郡为高远调度粮草和魔法资源...
必然是有重大变故，否则曹仁不会不预先通报便闯入！
高远思及此，放下手中的魔法酒盏，正欲起身迎接，却见曹仁疾步踏入营帐。
“子孝将军。”
高远刚开口，曹仁便神色严峻地回应，
“末将有紧急情报禀报，祈愿大将军清场聆听！”
见他如此焦急，高远不敢耽误，立即示意徐庶、高柔和赵云等人退出。
帐中只剩高远与曹仁两人，曹仁走近，低声说道，
“数日前，魏王陛下病势危急，特召大将军火速返都！”
这话语虽轻，但在高远听来，犹如晴天霹雳！
离开许都时，曹操尚且康健，怎会突然病情恶化？
“究竟是怎么回事？”
高远回过神，沉声问道。
曹仁拿起桌上的魔力酒壶，一饮而尽，擦嘴后苦笑摇头，
“具体情形我也未详知。只知道，宛城之战后，魏王陛下的身体便每况愈下……”
高远这才恍然大悟。
宛城一役，曹军损失惨重，曹操因而染病，却未曾料到影响竟如此深远！
他深深吸气，强抑心中动荡，点头道，
“我即刻启程，此地之事暂交由子孝将军处理。”
曹操身为魏王，病重非同小可。
于是，高远不敢耽搁，立即命周仓收拾行装，随后与曹仁交接军务。
一切准备就绪，他跃上骏马，离营直奔许都，夜以继日！
……
当阳长坂坡。
只见数骑在远方疾驰而来。
骑者皆满身风尘，面容疲倦不堪！
正是高远一行人。
“大将军，前方就是长坂坡了！我们已赶了一夜，不妨稍作休息！”
甘宁高声提议。
自离开营帐，众人未歇片刻，昼夜兼程，此刻人马俱疲。
高远环视众人，点头道，
“好，那就暂时休整吧！”
众人如释重负，连忙勒马，寻得一片空地，稍作歇息。
此次回许都，高远并未带多人，只有周仓、甘宁、赵云、徐庶、高柔和七八位亲卫随行。
原本高远打算带上张星彩，但考虑此次行程紧迫，便安排裴元绍带领其余亲卫，护送张星彩缓缓归都。
休息之际，甘宁靠近，压低声音问道，
“子逸兄，究竟何事，让我们如此急切地返回许都？”
见亲卫们在附近警戒，周围无人，高远决定不再隐瞒，透露了曹操病情的消息。
众人闻言，皆瞠目结舌，这才知晓高远为何连夜赶往许都！
“万一魏王陛下真的驾崩，大将军有何打算？”
高柔轻声问道。
此言一出，众人眼神一动，齐齐看向高远。
高远自然明白，他们的意图... ...
一旦巨龙领主曹氏因病陨落，曹丕必然是继位的龙裔继承者。
然而，高远与曹丕之间存在着深深的矛盾，过往的恩怨无法化解。
以曹丕那冷酷的性格，一旦掌握龙之王座，对高远的清算恐将不可避免。
甘宁、赵云这些英勇的战士皆在高远麾下效忠，构成了他的忠诚军团。
一旦高远遭殃，他们亦难逃一劫！
“你们的顾虑我理解，但请相信，我不是任人宰割的懦夫。”
高远的话语中，洋溢着坚定的信念。
众人受到鼓舞，暂时抛开了忧虑。
经过半个时辰的短暂休憩，他们再度踏上紧迫的旅程。
之后的征途，高远一行人尽可能避免停歇，除非人和战马都无法承受疲倦。
抵达魔法之城襄阳后，他们终于得以安歇一晚。
高远无暇与蔡玉亲密，草草更换了战马，便再次启程！
等他们风尘仆仆赶回神秘的许都，每个人都胡子拉碴，面容憔悴。
高远更是身形消瘦，仿佛脱胎换骨。
然而，其他人尚可稍作休息，高远却片刻也不敢耽搁。
还未进城，典韦已得知消息，遵命前来迎接。
“魏王的情况如何？”
高远疾步前往魏王府，边走边问。
“不容乐观，昨天整日昏迷，仅在黄昏时短暂醒来。”
典韦顿了顿，又低声透露，
“仲景大师已探视过，说时间所剩无几……”
高远闻言，脚步不禁一顿。
他怔怔片刻，未发一言，继续向魏王府前进。
此刻的魏王府，内外布满了全副武装的卫兵，戒备森严如铁壁铜墙。
“大哥，你回来了！”
守门的许褚见到高远，激动不已。
高远点头致意，来不及客套，径直步入府内。
大殿之中，曹操的正妻丁夫人端坐上方，曹昂、曹晴的养母，四周立着曹植、曹均、曹熊等曹操的其他子嗣。
除了曹家之人，荀彧、郭嘉、贾诩、曹洪、张机等谋士将领也在场。
高远归来，众人纷纷上前问候。
他一一回应后，向丁夫人行礼，恭敬地问：
“王后，不知魏王此刻怎样了？”
丁夫人眼中泛起泪光，凄婉地说：
“依旧没有苏醒……”
高远叹了口气，宽慰道：
“魏王深受天佑，定能安然度过。”
众人交谈一阵，高远悄悄来到张机身旁，低语询问：
“仲景大师，魏王真的……”
话音未落，只见张机摇头，神色凝重。
见状，高远心中五味杂陈。
生老病死，人之常情，无人能够幸免。
算来，曹老板已近花甲之年，在平均寿命不过二十的东汉，这已是难得的长寿。
高远与众人在大殿中静候，偶尔低声交谈几句。
夜幕降临，丁夫人劝大家先各自归家。
长途奔波后，高远疲惫不堪。
于是他离开了翡翠王宫，先返回了自己的魔法宅邸。
高远踏入家门，便看见曹晴匆忙地迎面走来，
“夫君，父亲大人的情况怎样了？”
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