“够了，炽儿，我明白你的意图！”朱元璋挥手制止了朱高炽，毕竟现在的大明仍由他掌舵，孙子对许多情况还不了解，所以他的建议显得不太实际。大规模征召民夫的后果是当前的大明无法承受的，正值春耕时节，如果百姓都去修路，谁来耕田？
道路问题必须解决，但不是此刻。
“皇爷爷，驿站为国库贡献了大量收入，修路应该不会花费太多银两吧！”朱高炽沉思片刻，察觉到了朝廷官员的部分忧虑。
“祖父担忧的并非费用，大兴土木，我岂不成第二个隋炀帝，这对社会稳定不利。”朱元璋靠在龙椅上，平静地解释。
“任何问题都有解决之道。地方权贵家中不是养有奴隶吗？我们可以借用或购买，经过训练，成为朝廷专有的劳工。”
朱高炽思维敏捷，很快提出了对策。大明有许多富有的贵族势力，如果能通过圣旨让他们出钱出力，朝廷或许无需花费分毫，就能改善交通状况。
“况且，咱们还能以造福国家和人民的名义动员他们，权贵们最在乎的就是声望，如此一来，道路得以修建，他们也能从中获益。”
他的话不无道理，地方士绅毕生忙碌，总是不惜重金维护自己的声誉，他们会出资建桥铺路，以赢得民众的支持。例如，武昌重建后，不少归来的士绅出资修复长江堤坝，这么做只是为了在碑上留下他们的名字，让荣耀荫庇子孙后代。
在京师的这些年，朱高炽早已看透了这些富人的嘴脸。
“炽儿，你对这件事的看法还是过于单纯了。”
朱元璋坐在龙椅上，与平时不同，他慢慢摇头，对孙子的提议表示异议：“那些家奴是地方权贵的心头肉，就算给再多的钱，他们也不会愿意拿去修路的。”
“而且，炽儿，你好像忽略了重要的一点，士绅出资建桥是出于自愿，一旦带有不纯动机，百姓会立刻察觉，那时反而可能适得其反。”
“士绅们并不愚蠢，他们肯定能分辨其中的得失。”
经祖父一番点拨，朱高炽顿时陷入了沉默。
“微臣也持相同观点。”
户部尚书上前一步，开口说道。
“官道是公共设施，应当由朝廷出资修建。如果让地方豪绅参与，性质就变了。”
“民间传言，有的士绅自建的桥梁不允许北行通过，要过桥就得付银子。朝廷与这样的人合作，陛下威信必受影响。”
工部尚书也发表意见。
“况且朝廷聚集了各地工匠，修路技术肯定优于民间。如果陛下真的请他们，他们为了赶进度而偷工减料，朝廷将难以承受。”
“殿下，您为民着想的初衷是对的，但也要考虑实际，思路要开阔些，否则容易被表面现象迷惑。”
“两位爱卿说得极是！”
朱元璋赞同地点点头。
“修路之事可暂时搁置，大不了减少驿站业务。”
朱高炽听后虽然表面上没说什么，内心其实有些不甘。朝廷对地方豪绅的印象恶劣，在贪官的影响下，他们已失去了皇爷爷的信任。
但他理解户部和工部尚书的忧虑，驿站是个新生事物，随着发展，必然会出现诸多难以掌控的因素，好事也可能瞬间变糟。
因此，正如皇爷爷所说，修路不能操之过急。
刚才户部尚书讲述的故事，启发了朱高炽，让他心中萌生了一个新的念头。
“皇爷爷，既然如此，孙儿还有一个建议，您听听看。” “自古以来，修建道路都需要大量资金，但这又是一项没有直接回报的工程，修路导致的国库亏空可能需要数年才能恢复。” 朱高炽说到这里，稍作停顿，然后慢慢接着说：“所以，我想，是否能先修好路，然后设立一些站点，对过往的车辆收取费用，当然，收费会有标准，按货物的重量来计算。” “这样一来，道路维护的资金就有了，修路的成本也能快速收回。等修路的花费全部回收后，就可以取消路费，我们相当于没花一分钱……” “炽儿，你别说了！” 朱元璋皱眉，直接打断他的话。 “路修出来，就是为了让人们行走，何况这是朝廷出资修建的官道。如果收费，传出去会让天下百姓如何看待我们？” “而且，普天之下，哪有道理在路上收费？如果照此规矩，百姓出行岂不是步步花钱，辛辛苦苦赚的钱就这样没了。” “炽儿，你没有分清主次，修路是为了百姓，我们不能本末倒置。” “爷爷也知道，你的思维一向灵活，但这次，恐怕爷爷无法支持你。” “我们绝不能把国家的困境转嫁给百姓，哪怕我们自己吃糠咽菜，也不能向民众索要一分钱！” 见皇爷爷有些生气，朱高炽连忙起身，走到老爷子身边道歉。 “皇爷爷说得对，是孙儿见识短浅了。” 实际上，朱高炽并不认为自己的想法有问题，只是这些方法在这个时代不太适用。 发达的交通是大明繁荣的关键，相信不久后，老爷子和朝中的大臣们会理解这一点。 经济和民生本就是相辅相成，共同发展，如果能形成良性循环，互相促进，那才是最佳状态。 看来，朱高炽还需要耐心等待。
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