一句戏言，刘蓉蓉抬起头，轻轻皱了皱鼻尖，伸手戳了戳李询的额头。
"你啊！别让艾瑞拉受到任何欺侮，有机会多帮帮她。你虽是新晋的百灵使，但我们的联系是隐蔽的，不能透露。在秘探司，你仅是一名百灵使，对外，我会宣称是赏识你的天赋，才派伊摩尔·威尔梦跟随你。恰好，户部还有你的职责，我离开后，你应该去户部尽职。我相信，凭你的智谋，定能在秘境中扬名立万。"
"好吧。蓉儿如此信任我，那我定不辜负你的期望。原本打算三日后与你详谈未来的计划，以及如何在财富中立足。现在你即将启程，趁此机会，我把大致的构想告诉你。你在旅途中闲暇时也可以思考，看看是否可行，免得像上次那样，草率行事，让别人夺了先机。"
刘蓉蓉再次微微皱起鼻翼，摆出俏皮的模样，轻声哼道："哼，你还说我呢。嗯，我听着，你说吧。"
李询解释道："其实此事可能让秘探司蒙尘，但在当前形势下，唯有此法可行。你应该清楚，朝中权臣手中的金银何其丰厚，贵族们的财富亦是可观。你可以向他们提议，面对势不可挡的金族侵袭，我们可以为他们的财富提供庇护。"
"嗯？这是什么意思？"刘蓉蓉没明白李询的意图。
其实李询的意图很简单，就是收取保护费，或是生存赎金。作为情报机关，秘探司掌控众多秘密资源，在这座城里必然知晓通向外界的隐秘途径。一旦城池失陷，刘蓉蓉可以通过这些通道转移他们的财富，并收取相应费用，作为保护的代价。
李询不清楚辽国的上京是否也有通往外界的秘密路径，但他确知汴梁城就有数条这样的密道。有些通道，甚至只有皇宫司才知道位置，连帝王本人也不知晓。
历史上，若非郭京的荒唐行为导致城门大开，若非宋徽宗，也就是他的岳父昏庸地相信六丁六甲的神话，或许方家和其他大臣都能通过那条通道逃生。也说不定，汴梁城足以抵挡金人的进犯。
自从决定做这件事，担任皇宫司指挥使以来，李询便仔细调查了汴梁的防御系统。尽管他时常缺席早朝，但身为指挥使，有权检视所有城防设施，这才发现，凭借汴梁城的坚固、防御设施以及储备的粮食和物资，金人其实无法攻破。
然而，这些又有何用呢？守城的是人，人总会有弱点。即使坚如磐石的汴梁城，还是因郭京大开城门，轻易送给了敌人！而郭京自己却逃之夭夭...
望着刘蓉蓉困惑的神情，李询微笑着说：“其实很简单，你既要扮演恶徒，又要成为救星。说实话，这计策确实颇费周章。那个雨夜，我看见你有许多忠诚的追随者，你可以利用一些江湖策略。让他们假扮匪徒，袭击那些朝廷重臣的家人，然后要求他们用赎金赎回亲人。”
李询话未说完，见刘蓉蓉欲言又止，便轻轻举起手抚在她的唇边，示意她先听完他的想法。
他知道她会有什么反应，因为刘蓉蓉深深地热爱着大辽的土地，她的荣誉感与爱国之情，绝不会让她涉足这样的计划。
即使她现在对耶律延禧的统治心生不满，即使她此刻接到紧急命令，她也没有立即行动。但这一切仅仅是针对耶律延禧个人，并非针对整个国家。
刘蓉蓉看穿了这场战争的源头，大多源自耶律延禧，因此内心对他充满不满。然而，她又无能为力去改变现状。
在自己还没来到她身边的日子，刘蓉蓉一直都是独力支撑，孤苦无依。
自从自己来到她身边，她开始感到有了倚靠，于是那份累积的不满开始显现出来。
毕竟她是个女人，内心深处极度渴望有个坚实的依靠。
即便如此，自己早前提出助她登上高位，她仍本能地抗拒。
现在，自己为她指明了一条道路，教她夺取那些权贵的财富，以抵御金人的侵袭，但她内心的首要反应依然是深深的疑虑。
这疑虑源于她的赤诚爱国之心。
李询的手轻轻触碰刘蓉蓉的唇瓣，直到她忍住即将脱口而出的话语，他才继续说下去。
“蓉蓉，你有没有想过，如果金人真的入侵，那些大臣贵族的财产将会何去何从？为了生存，为了保持高贵地位，他们会毫不吝啬地将所有家产献给金人以求自保。对他们而言，只要活着，他们就能再度剥削民众，恢复昔日的辉煌。”
“再看看耶律延禧，为了筹款，他没有向大臣们求助，反而从你这里夺走了你的产业和金钱，甚至还要分给他们一部分。难道你就没想过，其实耶律延禧也知道那些大臣贵族富甲一方，财富甚至可以抗衡一个国家。但他为何不敢直接索取？因为，他害怕内乱，一旦发生内乱，他将面临巨大的困扰。”
“而你不同，你不是耶律延禧，你没有那么多顾忌。你可以让你的追随者假扮侠义之士，以‘劫富济国’为口号，用赎金组建义军，对抗金人。这样，在道义上，在民间，乃至一些有良知的官员心中，你都会有立足之地。”
"就算那些高贵的血裔想要控诉，试图捕获我们，他们也必须掂量掂量，那传说中的义勇军是否会在阴影中对他们挥下死亡之刃。虽然那些豪门世家都拥有自己的私兵，但他们绝不敢轻易派出。我刚才提过，你之前的做法可以与我的计划相辅相成。你可以秘密煽动恐惧，散布谣言说黄金部落无法抵抗，那么他们的私兵自会留在家中保护他们的生命和财富。"
李询继续道。
"到时候，只要你将赎金设定在合理范围内，他们权衡利弊后就会明白，究竟是战斗还是支付赎金更为划算。而且，你要劫持的目标必须精心挑选，不能盲目随意。如此一来，即使他们想要反抗，也会顾忌你是否会撕毁协议。比如说，你绑架了一个世家的大公子，嫡系继承人，你觉得那家族敢冒险吗？"
李询的策略旨在榨干辽国贵族的财富。刘蓉蓉需要发展，需要利用自身抵挡黄金部落，她需要资金支持。
但她毕竟不是王国，只是一个个体，力量终究有限。
一旦上京城沦陷，那些贵族的财富将成为黄金部落侵略的助力，助其势力扩张。
这种方法不仅有助于刘蓉蓉，还能在一定程度上遏制未来黄金部落的发展势头。
上京城宏大无比，作为辽国的首都，聚集了辽国一半以上的财富。只要将这些财富一扫而空，就算黄金部落占领了这座城市，实际上也是在战略上输了先机。
刘蓉蓉听完后陷入了沉默，虽然仍依偎在李询的怀中，但她正在认真考量这个计划的可行性。
片刻后，刘蓉蓉问道："不过，你的计划有一个明显的漏洞。一旦人质过多，又全是在上京城内被劫持，势必会引起贵族们的警觉。而且，他们也可能孤注一掷调动军队围剿。另外，那些大家族内部关系错综复杂，如果我劫持了嫡子，他们可能会为了救人支付赎金，但也无法保证某些妾室或旁系子孙不会暗中阻挠，趁机篡位。"
李询也意识到了这个问题，对此他已经有所准备。
"最后一点先不说。比如你们这次的救援行动，耶律延禧已将一切考虑周全。那些大臣贵族们难道都是愚钝之人？他们不会想到同样的计策吗？当然，如果有胆敢这么做的，你也可以从中寻找商机。"
"比如，比如，嗯，就说咱们的儿子吧。万一咱们的儿子…"李询突然灵机一动，脱口而出。
"住口。"刘蓉蓉脸颊微红，轻声制止了李询。
"呸呸呸，你这张乌鸦嘴，不准拿咱们的儿子开玩笑。"
李询短暂地愣了愣："你也没有啊！难道，你已经有了？这才多长时间，你怎么知道？"
仿佛是戏谑之言，李询内心却蓦地一震。天哪，刘蓉蓉千万别怀上他孩子的灵种啊！否则往后可就棘手了！就算继亭无法制裁他，萧青儿也必定会怒不可遏。况且，万一她真的诞下他的血脉，他该如何面对她？
刘蓉蓉轻垂眸首，啐了一口：“呸，胡言乱语什么呢？我才不会为你生育子嗣呢。就算有，那也不行，不准就是不准。”
李询心中一宽，笑道：“好吧，不说这个了。换个话题，假设是户部尚书齐大人之子。”
刘蓉蓉点头回应：“嗯，这个尚可接受。”
李询笑呵呵地接话：“呵，只是举个例子，你腹中空空如也，害怕什么呢。”
言罢，李询故作不经意地触碰了下刘蓉蓉的小腹。刘蓉蓉也随之轻轻抚摩，低头望着腹部，说：
“那也不行，不能拿这个做例子。你接着说。”
“好吧。”李询继续道，“假如我们挟持了齐大人的儿子，他的其他儿子便成了嫡系，那时原先的嫡子岂不是掌握在我们手中？到时候我们就宣称看不惯落井下石的行为，放他回去，甚至可以暗示他，我们可以助他除去篡位的兄弟，只需他支付代价。”
“如果你再……温柔些。”
“为何不是你要温柔？”刘蓉蓉像个小女孩般气鼓鼓地打断了他。
李询回答：“我们彼此彼此，好吧，是我温柔，温柔的我，爱上了比我年长四五岁的姐姐，这样可以了吧。”
甜言蜜语最能让人面红耳赤。
刘蓉蓉低垂着头，双颊泛起红晕，随即昂首挺胸：“你若不爱我也没关系。”
“你真这么说？那我走了！”
李询的认真忽然变为戏谑，实则是借此灌输给刘蓉蓉一个念头：出去后要坚强生活，家中有人在等她。
好不容易找到对抗金人的合适伙伴，李询怎忍心让她消失。
这样的暗示，在某种情况下，会激发出她生存的意志，强化她心中的信念——一定要回家。
刘蓉蓉猛然抓住李询的手，无视他脸上的痛苦，眼神中带着警告：
“你若离我而去，我就杀了你，将你化为灰烬，装进荷包，随身携带。”
“哎呀，你这么狠！你舍得吗？”
“哼，舍得！”
如同撒娇又带着傲娇的小精灵，刘蓉蓉因这些玩笑而心情愉快。然而此刻不是嬉戏之时，她催促道：
“你继续说啊。你更温柔之后，打算怎么做？”
李询低语：“你觉得，在这个魔法动荡的时刻，调动军团会是轻松之举吗？耶律延禧身处困境，谁敢在此刻擅自调动军队？只需你在耶律延禧耳边轻轻一吹，暗示此人图谋叛逆，会发生何种变故呢？”
李询深知，即使刘蓉蓉远离皇城，这里的一切都无法逃过她的耳目。
不论她身在何方，情报如影随形。
她是秘密侦查部的主宰，她的话语对耶律延禧具有无比的分量，尤其是涉及叛逆这样的重大事件。哪怕只是微妙的暗示，甚至是无中生有的编造，在这个关键时刻，耶律延禧也会深信不疑。
若耶律延禧对她缺乏信任，她也不可能执掌秘密侦查部多年。
上次耶律延禧侮辱她，不过是一次警告的象征。利用流言说刘蓉蓉私藏异族男子，以此给她敲响警钟。
耶律延禧绝不相信刘蓉蓉会私藏任何男子。他知道，以刘蓉蓉的理智，她不会如此冒险行事。
在帝王身边玩弄权术，最终只会让刘蓉蓉失去一切。
她的恩宠源自帝王本人。
李询继续道：“就像你之前所说，耶律延禧对太子存有戒心。此刻的太子必定如履薄冰，生怕一丁点儿动静都会让他父皇产生误解，进而危及他的太子地位。万一他父皇离世还好，可若父皇健在呢？”
“所以，太子必然不会答应军队调动。即便他应允，我们便大肆宣扬，制造太子叛逆的恐慌，到时候惊惧之下，太子会主动阻止。就算太子真的有此心，那些大臣家的嫡子还握在我们手中，你认为那些大臣会无视自己孩子的安危而听从太子的命令吗？环环相扣，人心才是最强大的武器。”
"更何况，一朝王储一朝臣，有些资深的议员们握有强权，断不会轻易允准王储即刻登基。老国王自然离世，那是无法改变的命运。况且，王储他如今是否有能力驾驭眼前的动荡局面呢？新旧交替之际，正是危机四伏之时，如今辽国的态势微妙至极，必须依靠耶律延禧来维系，否则败象已现！"
李询一番深思熟语，引来刘蓉蓉的关注，人心才是最强大的力量。
尽管她执掌神秘的情报机构，但她以明赏严罚、遵纪守法、建立信任来统治。对于分配下去的任务，她从不过问过程，只看最终结果。至于属下如何行动，她不予干涉，也不插手。
这一点，竟与史书中的刘禅颇为相似。
或许在人心之道上，她并未过多思索。毕竟，她肩负重任，她的目光聚焦在萧青儿身上，不希望在情报机构上耗费过多精力。
李询想了想，继续说道。
"况且，你提到的问题并非易事，他们不可能真正结成联盟。人人为己，非亲非故，谁能关心他人？"
"你可以先控制他们中的一半，另一半则留作后手。这样，被控制的一方会担忧家人的安危，认为支付赎金最为妥当，而另一半为了预防不测，欲调动人手抵抗，那些被控制的家族也会尽力阻止冲突升级。"
"但在那之前，你需要先做一件事。行江湖之事，需有江湖之风，我们需秉持侠义之道。先控制一两个，设法迫使他们缴纳赎金，一旦赎金到手，立刻释放人质，安全送回。这样一来，在他们眼中，你便是守信的游侠，让他们明白，你只是为了财，不图害命。"
李询一边说话，一边仔细为刘蓉蓉擦干身体。身上的水珠已渐干涸，他等待刘蓉蓉的侍女送来衣物。
刘蓉蓉在这找不到合适的衣裳，那天公子哥的装扮后来被以沫她们取走了。
赤裸着身子，刘蓉蓉牵着李询的手，想走向床边坐下。然而李询不愿靠近，害怕无法自制。
于是，他顺势引导刘蓉蓉坐在了凳子上。刘蓉蓉眼中闪过一丝失落，李询佯装未见，继续话题，显得十分自在。
"你还可以散布消息，伪造一份名单，只要名单上的贵族在限定时间内缴纳起义军资助，便不会动他们的亲人。在这个时代，即使是盗贼也要讲信誉，长久之计，攻占京城的贵族之后，便可着手对付那些富商之家。"
李询说着，突然领悟。
"不如先从富商下手。他们财源丰富，且无权干预这类事务。他们只能雇佣护航者。我们可以先对他们下手，利用他们来树立我们的信誉和威名。"
"这是一桩无底洞般的交易，同时也是最快的财富积累途径，还能守护那些本属于奇幻国度——辽国的宝藏，并确保其用在最需之处，不是吗？"
自李询与刘蓉蓉谈论那个假想中的孩子，刘蓉蓉坚决拒绝那一刻起，李询便确信她会采纳这个策略。
然而，他未曾料到，自己策划的计谋最终还得由自己去执行。
"难道不是为了不让我太过劳累吗？！"
李询详述完计划后，刘蓉蓉坐在雕花木椅上，深思熟虑起来。
良久，门外传来轻微的叩门声，以沫轻声禀告："大人，一切已准备就绪，衣物也备好了。军队正在集结，大人不去司署看看吗？"
刘蓉蓉准备启程，她将秘密侦查司暂交给花花掌管。虽然司内有一部分人员效忠于萧青儿，但此刻，刘蓉蓉对他们十分放心。
因为她坚信，李询能与萧青儿进行严肃的谈判，并一定能达成协议。
除了那些人，密侦司内还有佥事等多位高官，而花花仅是个千户，若无刘蓉蓉亲口吩咐，她可能难以驾驭全局。
即使花花能暂时镇住局面，也无法长久维持。
因此，此刻刘蓉蓉的离去对她来说，无疑是一场艰巨的考验。渴望她倒下的人，除了萧青儿，朝廷中的重臣和密侦司内的某些人也不在少数。
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