兄妹俩一前一后来到清风堂，果不出明兰所料，顾廷烨正等着。
长柏特地支开了清风堂的下人，把明兰留在厅里，自己出去门口望风，小桃也和丹橘一起站到外面。
顾廷烨：“上次见面我就想问，你怎么瘦了？”
明兰摸摸自己的脸：“有吗，我怎么没觉得？”
顾廷烨：“你天天看自己，当然不觉得。我好不容易见你一次，自然看得比你清楚。”
明兰扁扁嘴：“大概是管家事多，没睡好吧。过一阶段就好啦。”
顾廷烨笑眯眯地把两个食盒提到明兰面前：“特意去樊楼给你买的，都是你平日爱吃的。”
明兰惊喜地打开盒盖，里头满满当当的全是吃的。
“水晶鸭爪！酱猪肘子！千层糕！”她一边报菜名一边吞口水。
顾廷烨看得笑哈哈：“都是你的，都是你的！”
明兰：“这……你怎么知道我爱吃这些？”
顾廷烨：“都是你二哥哥说的。”
明兰环抱食盒爱不释手：“这这这……这不好吧？这怎么好意思……”
顾廷烨：“怎么会？只要你喜欢，想要多少有多少！”
明兰：“这这这……养成习惯就不好了……”
顾廷烨：“哪里不好？你就该多吃些，吃胖些，养成个白白胖胖的圆狐狸才好！”
明兰急道：“你才是狐狸！你才是圆狐狸！”
顾廷烨哈哈哈地笑起来，笑声惊天动地。站在门口的长柏赶忙凶猛地咳嗽了几声，对着小桃说：“今天的天气怎么这么好？哈，哈，哈，哈。”他“哈”得一本正经、中气十足，屋里屋外的人都笑疯了。
笑够了，明兰小声问顾廷烨：“你怎么今天特地来给我送吃的？”
顾廷烨高扬的嘴角终于放下来，他淡淡道：“我要去禹州了。”
明兰也收敛笑意：“这么快？”
“嗯，恐怕再晚些，就赶不上你说的机缘了。”
明兰颔首：“是。得赶在托孤的诏书前到才行，不然恐怕赵团练父子会被生吞活剥。”
“只是这一去，怕是要许久不见咯。”顾廷烨面带不舍。
明兰低头不语，俄顷，道：“我想起来了，我也有东西要给你！小桃……”
一盏茶的功夫，小桃从清风堂奔回暮苍斋，又从暮苍斋奔回清风堂，再出现时气喘吁吁地拖着个大布袋。
顾廷烨愕然：“这是什么？”
打开布袋，赫然看到满满一袋子护膝。
明兰笑说：“都是你的！”
顾廷烨咋舌：“这么多，我得长成个蜈蚣才能用完吧？”
明兰：“谁让你一次全用完？你此去凶险，多个东西挡着也多安全啊。用坏了再换新的，这些应该够你用一阵子。”说完，她朝顾廷烨甜甜地笑了笑。
顾廷烨被她笑得心神荡漾，合臂抱起整袋护膝，坚定说：“不会用坏的，每个我都会珍重收藏，我破了它们都不能破。”
明兰急道：“别说这样的话！我是认真的！你要用，一定要用，这个多少可以防身。我本来想给你做更厚实些的，可家里只有这种料子，我试着叠几层缝到一起，可穿起来又太笨重了，现在这个厚度是我和小桃丹橘试了好多天才试出来的，你可别放着不用……要说防身，甲胄是最坚硬的，可惜我碰不到那东西。”
顾廷烨笑道：“盐铁都是朝廷管控的东西，你哪里碰得着？就算给你了，难不成你还要去打铁？就你这小胳膊小腿儿的，到时，是你打铁还是铁打你？哈哈哈！”
明兰气得要拿东西砸他，可桌子上要么是吃的要么是长柏的物件，她都不舍得用来砸人，于是恶狠狠地瞪了顾廷烨一眼。
顾廷烨笑够了，说：“我现在还没入得军中，没有身份也不能用那些玩意，你给我的已经是最好的，我必定会好好用的。只是，居然做了这么多……难怪你瘦了。”
明兰笑眯眯地点点头，没说话。
顾廷烨：“有六姑娘的这份心意护体，我必定所向披靡！”
明兰害羞地低下头，还是没说话。
顾廷烨：“有个事我得告诉你。”说完，他顿住。
明兰抬头看着他。
“你四姐姐的脚，是我伤的。”
明兰终于开口：“什么？是你？！”
顾廷烨漫不经心道：“她踢了你，我就断她一只脚。”接着把如何设计如何落实都详述给明兰。
明兰听完，盯着顾廷烨了半天，突然道：“你果然还是和从前一样。”
顾廷烨伸手想去拉她，伸到一半又收回，问：“一样什么？”
明兰呲牙道：“一样机智！”
顾廷烨低声道：“你果然是个黑心肠的小妇人！”
明兰哼的一下也低声道：“顾公子，彼此彼此！”
两人无声地笑着。
顾廷烨：“我来跟你说，不是为了向你邀功，而是担心那蠢货忍不住跟盛大人和盘托出，回头让你遭罪。”
明兰：“此事上你大可放心，我那四姐姐豁出命去也要嫁高门。你用齐家和梁家威胁，正拿准了她们母女的七寸，且不敢闹呢。”
顾廷烨点头：“这就好。我留了一封信在长柏这，若到时她们真为难于你，你就跟长柏说把信送去齐家。”
明兰：“你连这事都告诉长柏哥哥了？”
顾廷烨挠挠头：“那倒没有……我就是告诉他若你求到他跟前，让他必定要做这件事。”
“你不怕长柏哥哥拆信看了跟你急？”
“你二哥哥就不是那种人。”
明兰挖苦：“你可真是我二哥哥的好兄弟。”
顾廷烨摆摆手：“哎，我这也是帮你家清理门户。日后他知道了，也会感激我的。”
明兰啧啧：“你这人，真是……什么事没理都能被你说成有理。”
顾廷烨白她：“小没良心的，我这是为的谁？”
明兰没忍住哈哈笑出声。
俄顷，明兰问：“可为什么只给齐家发信？不是说好的要让她两家都攀不上？”
顾廷烨眯着眼睛笑道：“你这个小狐狸，还敢说是我没理，我看你才是最黑心的那个！”
明兰吐吐舌头：“你都已经出手了，那就一不做二不休嘛！”
顾廷烨：“发给齐家，是要让元若知道她的真面目。元若是谆谆君子，若知此事，必定会来与盛大人言明，到时，以盛大人的脾气，恐怕要先打死你四姐姐才是。至于梁家，就算不知道墨兰此前的所作所为，梁晗也不会再看墨兰一眼。”
“为何？”
“因为梁晗看见了墨兰血肉模糊的样子。要怪也怪墨兰她自己，我听吴大娘子说是墨兰的婢女跑进山里叫的梁六郎。”
明兰略一思忖，立马明白墨兰当时的用意：“装柔弱，博同情。”
“是啊，”顾廷烨呵呵笑了两声，“她大概以为梁晗看见她楚楚可怜的样子，会心生怜悯，可她才认识梁晗多久？她以为跟人家聊几句诗词就心意相通了？需知，她那皮肉翻张的伤口就是她和梁晗之间的楚河汉界。梁晗是什么人？永昌伯府的嫡子，吴大娘子唯一的儿子，从小在金玉堆里长大，是个只爱风月的纨绔，血都见不了一滴，何况那种狰狞的伤？据说当日他看见墨兰身上泥和血混在一起，就已经很是嫌弃，虽是救人，却并不亲自救，而是让贴身的小厮去抱的墨兰。”
明兰：“不是说那会儿吴大娘子不在吗？怎么知道得这么详细？”
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