目睹这一幕的所有人皆为之惊讶不已。本以为已经逝去的皇甫长老，怎会突然这般剧烈抽搐？莫非他并未真正死去？
尤其是陆真，心头闪过这样的疑惑。然而，他心中的念头尚未完全成型，接下来发生的事情却更加令陆真震惊。
只见原本倒卧在地的皇甫长老之躯，竟然再度站起！他陡然挺立，瞬间化作一只凶猛的妖兽，扑向陆真所在的方向。
“怎么可能！他又复活了？”
陆真惊骇之下，忍不住失声叫道。随后，他一边惊叫一边抽出青泉剑，企图抵挡迎面而来的皇甫长老。
然而，那皇甫长老力大无穷，即便陆真全力挥舞青泉剑，仍被他一把握住剑身。刹那间，青泉剑上仿佛承受了千钧之力，令陆真无法再挥舞分毫。
“该死……”
陆真咬紧牙关，全身不住颤抖。
就在这危急时刻，尊者果断出手了。
只瞧见尊者口中低诵咒语，一道耀眼的白光瞬息间闪现，直射向皇甫长老。
白光犀利无匹，正中皇甫长老背部。然而，这一击并未将其击杀。反而，皇甫长老发出一声震天怒吼，转而朝尊者冲去。
见皇甫长老扑向尊者，陆真倒也松了一口气：“掌教至尊，您真是好人呐，竟帮弟子将他引到您那边去了。只是话说回来，这位长老到底发生了什么事？他不是已经……”
尊者听闻陆真的言语，不由得暗自苦笑。
很快地，他便回应道：“他这是遭受到了体内魔煞之气的侵蚀。那魔煞在他体内滋生壮大，竟然凝聚出了独立的灵识。如今皇甫长老仙逝，那些魔煞之气反而取而代之，占据了此躯体。幸好，这魔煞并未孕育出过于强大的灵识，因此尚可对付。”
瞧见那皇甫长老竟疯狂地向自己冲来，这执掌教派至宝的无上真人自是不会让他得逞。
无上真人瞬间凌空跃起，身形飘逸地登上了九霄云外。接着，他双手如同飞燕穿柳般快速结成神秘法印，口中诵念着驱邪降魔的咒语：“疾！”
随着咒语吐出，一道璀璨的灵符自他手中爆发而出，瞬间命中了皇甫长老，令其身形一顿，暂且止住了攻势。
察觉此情此景，无上真人自然未作片刻停留，紧接着便听见他仰天长啸：“九天神雷，降妖伏魔，显现！”
他以指尖代替利剑，在虚空中划出道道玄妙轨迹。随着空气被割裂的声响传来，仿佛连四周的空间都在此刻为之颤抖。紧接着，陆真等人只觉得眼前一花，随后一道炽烈如龙的雷霆闪电应声显现，直刺皇甫长老眉心。
被雷霆贯穿，皇甫长老那原本张扬跋扈的身体瞬间停滞。他眼中的幽暗黑光渐渐消退，整个人又陷入了僵硬的状态。
如此愣了约莫半盏茶的时间，皇甫长老摇摇晃晃，终于笔直地倒下。
此番过后，皇甫长老恐怕已是魂归地府，再无生息！
陆真目睹这一切，心头亦有所感：“唉，皇甫长老毕竟修炼多年，修为深不可测。如今却落得这般境地，一身修为化为乌有，踪影全无。可以说，这些年的修行成果，此刻已然烟消云散。”
与掌教至尊先前的感叹相似，修炼至如此境地，非一日之功，其间所历经的艰辛困苦，寻常人难以想象。即便是皇甫长老修习的是邪门功法，能走到今日的地步，实属不易。
然而，面对皇甫长老的陨落，陆真心中五味杂陈。毕竟他自己也尚未达到如此境界。
这时，徐天明却不认同陆真的观点，他反驳道：“无论如何，皇甫长老终究是个修炼邪功之人。修炼邪功者，罪孽深重，难逃咎责。他如今身亡，也算是为那些曾死于他手的冤魂讨回了一些公道。”
徐天明被那位威震三界的掌教至尊解救下来，他揉捏了一下略感疲乏的肩膀，沉声道：“的确，你所说之言颇有几分真理。我们修行之人，无论何时都不能涉足邪门歪道的功法修炼，否则终究只会自食其果，害己害人。”
掌教至尊微微点头，深以为然：“不错，此事过后，我已暗自发誓，纵使面临再大的逆境挑战，也不能有半分动摇，决不能沾染邪功。那些所谓的速成秘法，最终侵蚀的只能是我们自身的根基与元神。就如那皇甫长老一般，身死后竟被一股诡异魔气侵体，化作非人非鬼的恐怖存在。”
然而，正当众人处理完皇甫长老遗骸之际，先前被掌教至尊一掌重创昏迷不醒的凌若霜，竟然也随之离世。此时的凌若霜静静地躺在地面之上，面容惨白，生机全无。
掌教至尊不由得扼腕叹息：“唉，只怪我们行动稍晚一步，若是能早点施以援手，她或许不至于此。”
目睹凌若霜的不幸遭遇，陆真感慨万分：“此假冒的凌若霜，年纪轻轻便已踏入修炼之道，修为尚佳，却为何会选择这条不归之路。如今，她正值芳华却陨落世间，实在令人扼腕痛惜。”
陆真语毕，掌教至尊接过话题，黯然说道：“既然这假冒者已然陨落，我们也算是断了继续追查的线索。至于那药王宗欲图何事，看来也成了一个无解之谜。”
陆真闻此，心中忽然有所触动，赶忙向掌教至尊等人说道：“哎呀，我怎么把这个至关重要的线索给忘记了。”
一听此言，掌教和徐天明皆露出惊讶之色，齐齐看向陆真。
陆真嘴角勾起一抹微笑，缓缓回应：“其实，我知道真正的凌姑娘并未丧命，而是被困在这地下囚牢之内！”
此言一出，徐天明瞬间像是抓住了救命稻草般，几步上前紧紧握住陆真的肩膀，不住地摇晃着询问：“你说的是真的吗？若霜她真的还在人间吗？”
激动之下，徐天明身上的伤口也因此受到了牵扯，鲜红的血液从那些裂口处流淌而出。
望着徐天明这般激动的情态，陆尘亦淡然一笑，向他言道：“自然如此，我又怎会欺瞒于你？你无需慌张，当务之急乃是先稳定你的灵体创伤。”
说着，陆尘便撕下一角衣袍，替徐天明施行了一番简陋的疗伤之法。
待一切处理完毕，一侧的宗主仙尊便对陆尘开口道：“既知凌若霜被困之地，速速引路前往，时不我待！”
陆尘点头应允，带领众人朝凌若霜囚禁之处疾驰而去。
历经此事，陆尘已能确信无疑，那确是真正的凌若霜无疑。
徐天明伴随陆尘行进，每一步前行，其心神跳动亦越发激荡。
直至他们最终抵达那囚禁凌若霜的禁制结界之前，望见其中狼狈凄苦的凌若霜，徐天明顿时震惊不已。
此刻的女子遍体鳞伤，污秽满身，面容难以辨认。然而仅此一眼，徐天明即刻断定，她正是凌若霜。因那份源自灵魂深处的独特气息，绝不会作伪！
“若霜……”
徐天明口中低唤一声。
被囚禁于结界的女子也随之缓缓抬首，目光投向徐天明所在的方向。
瞧见徐天明，女子的眼眸里流露出极为复杂的情绪：“徐师兄……”
艰难地挤出这几个字，对于徐天明来说，却如重逢般亲切。
徐天明听罢，仅以一个字回应：“嗯。”
虽只是一个单音节的回答，却凝聚了他长久以来所有的情感寄托。
这一字出口，瞬息间，周围的氛围悄然发生变化。
徐天明毫不犹豫，迅速开启禁制大门，身影疾掠入内。他手中灵光一闪，轻易斩断缠绕在凌若霜四肢上的禁锢锁链。
锁链断裂，凌若霜身形失稳，似要倒地。但在关键时刻，徐天明立即将其揽入怀中，牢牢抱住，久不撒手。
仿佛要用这一刻的拥抱，弥补多年未偿的深情厚意。
此刻的陆尘，却向宗主仙尊递了个眼神示意。随后，两人默契地退至远处，给他们留下片刻独处的空间。
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