真相大白后,围观的群众带着满足和失望散去。他们为祭田争夺案的转折感到满足,对霸占祭田的秀才周顺亲口承认罪行感到痛快。然而,他们也对未能亲眼见证传说中的神术,以及未能通过验证周德福父亲的遗骨来确认其身份感到失望。
返回松江县的途中,陈晖跟在李培恩身边,带着一丝不甘问道:
“大人,真的不打算挖出周德福父亲的遗骨进行验证吗?”
“如果周德福真的是假的呢?”
李培恩瞥了他一眼,如果周德福是假冒的,他又怎能知道周德福父亲的墓在哪里?陈晖只是因为未见到李培恩所说的验明血脉的方法而不甘心,才故意这么说。然而,李培恩并未理会他,任由他心中痒痒。回到松江县后,李培恩婉拒了李岩的邀请。
带着陈晖,李培恩径直来到县衙附近的章瑞等人面前。
双方相遇,章瑞立刻率众鞠躬问候:
“小民章瑞拜见大人,感谢大人的仗义相救。”
“不必言谢,我可不是出于义气出手,是有条件的。”李培恩微笑着回应。
提到条件,章瑞心中不禁五味杂陈。
起初,他仅凭李培恩的装扮和陪同的陈晖,推测李培恩在松江县可能有背景,
或许能通过关系解救周德福。
然而,目睹全过程后,他发现李培恩与松江县令李岩的关系非同一般,
甚至可能地位更高。
这让章瑞不禁忐忑不安,无法想象一个比县令更高的官员需要何种帮助。
看到章瑞满面忧虑,李培恩只是一笑置之:
“好了,放心吧,我说过帮忙不会给你添麻烦,你就不会觉得为难。”
接着他对陈晖吩咐:“这样,你去打听松江最好的酒楼,安排一桌宴席。”
“等周德福办完事出来,我们给他庆功。”
陈晖准备遵命,章瑞却坚决反对:“不行,不行。怎能再劳烦李大人。”
“今天承蒙李大人关照,还是让我们兄弟尽地主之谊,宴请李大人。”
一番推辞后,李培恩还是给了章瑞面子,把请客的机会让给了他。
否则看章瑞的样子,恐怕他真的不敢赴宴。
此时,围观的群众早已散去。
李培恩和章瑞等人聚集在县衙边,十几个人显得格外引人注目。
他们留下一人等待在县衙内的周德福,其他人先去酒楼,以便有个地方谈正事。
到了酒楼,李培恩还没和章瑞寒暄几句,周德福就被章瑞的手下带来了。
看见李培恩,周德福连忙上前磕头,被李培恩扶起后,三人才重新坐下。
李培恩这才自我介绍:
“两位不妨知晓,我来松江县,是因为陛下委以重任,筹备设立‘大明皇家海市署’。”
“在县衙外,听闻章兄一行都是海上的常客,我便产生了结识之意。”
听到“大明皇家海市署”,章瑞和周德福的脸上都流露出惊讶和诧异。
毕竟,虽然大明已开放海禁多年,
但对海上贸易,政府一直持不鼓励甚至压制的态度。
对于那些在海洋中穿梭的商贾而言,官府始终是他们的避而不谈之地。
如今突然提及一个“大明皇家海贸司”,无疑在他们心中掀起了波澜。
见到二人面露诧异,李培恩自然不会透露这是君主为筹集财源的举措,只微笑着说:
“二位不必过于惊奇,新帝登基,必然要为天下带来新的格局。”
“自从嘉靖年间开放海禁,大明的海上贸易日益兴盛。”
“然而,这繁华背后,海盗肆虐,外商横行,令大明的海商饱受困扰。”
“因此,吾皇决心不仅要整治陆地,也要将海洋的秩序纳入王权的管辖之中!”
周德福和章瑞听罢,皱眉沉思片刻,才开口问:
“李大人是说,陛下已决定清除海上的海盗和外商势力了?”
面对章瑞的疑惑,李培恩点头,理所当然地回答:
“当然,普天之下皆为王土,海洋也不例外!”
“这...”章瑞和周德福交换眼神,忧虑地说:“但目前海盗实力强大,恐怕李大人和陛下还未完全了解啊……”
他们以为李培恩的提议只是宫中那位君主一时兴起的想法。
如今,凡是在海上行走过的人,都知道真相。
以大明朝廷那点海军力量,别说消灭海盗,
只怕他们敢出海,连一块木头都难以回岸。
现在,可以说是东亚海盗势力最为强盛的时代。
甚至有后来的历史论断认为,南明之所以能勉强维持,
就是得益于海上那股庞大的海盗力量为南明续命。
他们在明朝末年的关键时期,左右了历史的走向。
然而,从未来穿越而来的李培恩对此一无所知吗?
其他人或许不了解,但谁不知道赫赫有名的郑成功父子?
但这是否意味着李培恩会任由海盗势力持续壮大,
直至郑芝龙出现,主宰历史的潮流?
绝不,李培恩不会放任海盗势力继续扩张。
他会竭尽全力夺取这些海盗的势力范围。
因为他深知,在即将来临的历史转折点上,
除了自己,他不能相信任何人。
看着担忧的章瑞和周德福,李培恩笑着安慰道:
“放心吧,既然陛下派我创立大明皇家海贸司。”
“我会彻底了解情况后再做决定。”
“你们二人无需过多忧虑。”
“我虽年轻,但并非轻率冒险之人。”
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