清秋阁正堂的中央，在众目睽睽之下，二皇子沉声说：
“逸承疏忽大意，教管不善，才令我七弟今日知法犯法，违纪擅入清秋阁档案库。逸承代七弟向各位大人赔礼道歉，还请各位大人宽恕。”
说罢，二皇子脸上带着沉重的愧疚之色，替岑思卿向众官员赔罪，恭敬地向众人躬身行了一礼。这个举动出乎所有人预料，众官员们皆惶恐不已。
岑思卿也感到一阵不解和诧异，他看着二皇子的举动，瞬间目瞪口呆。
二皇子站起身，目光依然深邃，神色难掩羞愧之意，继续垂首对众人说道：“我知道，未有中书令首肯便擅自进入档案库，按规矩，应当受褫衣廷杖。”
说到此处，二皇子故意停顿了片刻。见一众官员纷纷点头，表示认同，他才继续说道：“虽有罪当罚，但思卿乃是初犯，不知各位大人，可否给逸承一分薄面，饶恕我七弟今日之过？”他的语气恳切，似乎在为岑思卿求情。
大臣们相互看了看，然后皆点了点头。一位颇有威望的老臣开口说：“二皇子言之有理，初犯之人若能悔过自新，自当给予机会，宽大处理。”
其他官员也纷纷表示同意，现场的氛围也渐渐缓和。然而，岑思卿心中却未敢松懈。他对二皇子的表演仍心存疑虑，不知其中究竟隐藏了何种玄机。
最终，二皇子也点头，感激地望着堂内众人说道：“既然如此，各位大人可否让逸承与七弟单独说几句话，好让他诚心悔过，下不为例？”
大臣们同意，纷纷离开并关上了清秋阁的大门。此刻，清秋阁内顿时一片寂静，只余下岑思卿和二皇子两人，四目相对。
岑思卿注视着二皇子，心中的疑虑更加浓烈。
眼前，二皇子终于露出了一抹不屑的笑容。他缓缓走到岑思卿身前，停下脚步，用一种近乎调侃的语气说道：“七弟今日之错，错不在你不该进入这档案库，而是错在你的自以为是，自作聪明。” 终于，二皇子脱去了斯文的文饰和伪善的面具，凝视着岑思卿的目光中，露出了原始的狠决。
岑思卿也看的出来，现在说这番话的人，才是真实的二皇子。
见岑思卿毫无回应，二皇子忽然又抓起了岑思卿的左手。然后，二皇子盯着岑思卿的眼睛，藐视道：“七弟犯的错，杖罚可免，但事关重大，终归是要小惩大诫，给众人一个交代的。” 话音刚落，他便将岑思卿又拽到了一旁的书案边，然后倏然掏出了一把锋利的匕首。
二皇子一手死死地按压着岑思卿的手，另一只手高举匕首。他神色从容不迫，甚至带着几分惬意，像是蓄谋已久之人，在此刻终于得偿所愿。他靠近岑思卿的耳边，小声说道：“七弟，这罪是你应受的。但你若让外面的人听见，知晓了里面发生的一切。那为兄也救不了你，只好将此事上报，令众人皆知了。”
岑思卿转头，侧目看向二皇子。他望见了二皇子手中的匕首，试图逃脱，但自己的力气却不敌二皇子。
二皇子在岑思卿的眼中窥探到了惊恐，于是，他满脸适意地落刀，狠狠将手中的匕首插入了岑思卿的手掌中。
瞬间，匕首刺穿岑思卿的左手掌，将它生生钉在了书案之上。
岑思卿强忍着突如其来的剧痛，却屏住了呼吸，不敢发出一丝声音。他的身体瞬间绷紧，他的指尖因为疼痛而难以自控地微微颤抖。他脸上的表情扭曲成一团痛苦，额头上霎那间布满汗珠，青筋凸显。
岑思卿的内心充满了无助和惊恐，但他却努力保持着坚强的眼神，不愿在二皇子面前示弱。他的嘴唇微微抿紧，试图掩饰住他内心深处的绝望。
而二皇子仍保持着从容的神情，目不斜视地欣赏着这一幕。
岑思卿深深吸了口气，试图稳住自己的情绪，但身体的颤抖和额上的冷汗都在无情地揭示他的痛楚。此时，他的坚强和无声的承受，仿佛成了一种抗争的呐喊，却在无边的疼痛中显得如此脆弱。
二皇子知道岑思卿不敢喊出声，是因为他之前说的话起了作用，这说明岑思卿对此事也是有顾虑，不想令皇帝知晓。因此，他微笑着走回到了岑思卿的身边，抬手，将匕首又猛地拔了出来。
随着匕首的拔出，岑思卿终于忍不住了一声闷哼。疼痛如潮水般袭来，令他颓然跪倒在地，身体不禁蜷缩起来。岑思卿痛苦地捂着自己受伤的手，渗出的鲜血瞬间滴落了一地。
二皇子蹲下身子，伸手将一块丝帕递给岑思卿，并惬意地说道：“把伤口包好吧，莫让人看见了。”
岑思卿抬头，面容惨白地注视着二皇子。疼痛已经几乎将岑思卿的理智占据，他此时已经不知如何回应二皇子，唯有以狠厉地眼神看着二皇子，默默地表达着自己内心的不忿和反抗。
二皇子自然没有把岑思卿的这个眼神放在心上，见岑思卿没有接过自己手中的丝帕，他冷笑一声，拿起丝帕决定自己为岑思卿包扎伤口。
岑思卿紧紧地握着自己的左手，但却因为疼痛不吃力，还是被二皇子将受伤的手拽了过去。
二皇子一边动作小心地为岑思卿包扎伤口，一边带着笑意，用轻柔地声音对岑思卿说道：“你知道你现在这个样子，让我想起了什么吗？”
岑思卿盯着二皇子的一举一动，不敢有半分的轻举妄动。
二皇子继续轻声细语地说：“你让我想起了，你从前养在花园里的那只猫。”
岑思卿听着这番话，心头一颤。回忆从迷雾中浮现，他回想起了自己与萧楚曦在花园里救治的那只小猫。但此刻，二皇子的言辞令他感到愈发不安。
二皇子停下了手中的动作，看着岑思卿受伤的手，他继续说：“我杀死它的时候，它也和你一样，全身颤抖，流了好多的血。”说完，他抬眸注视着岑思卿的双眼，露出了一个漫不经心的笑容。
二皇子的这番话，仿佛一记重拳落在了岑思卿的心上。岑思卿倒吸一口气，屏住了呼吸，不敢置信的用虚弱且沙哑的声音问道：“是你？...杀了它？”
此刻，二皇子的笑容中透露着冷漠，他凝视了岑思卿片刻，得意道：“当然是我，不然，你以为是谁？岑逸铭吗？”
岑思卿记起五年前的那日，自己在花园中找到小猫尸体的时候，他确实因为随后出现的三皇子，而怀疑和猜测他就是杀害小猫的人。然而，岑思卿忘了，那日更加可疑的是，为何二皇子也会出现在那个偏僻的花园里？
岑思卿的心头涌上一阵混乱和痛苦，他惊讶地看着二皇子。
“至于，岑逸铭为什么会去那里。”二皇子靠近岑思卿，轻声说道：“是因为，是我告诉他的。我和他说，只要去那个花园，便可以找到你。”
岑思卿听到二皇子的这句话，表情瞬间凝固。
二皇子享受着岑思卿脸上的表情，他嘴角微微上扬，淡淡地说道：“你不要以为，整日里折磨和虐待你的岑逸铭有多聪明，他也不过是个蠢笨至极的呆子罢了。若没有我为他出谋划策，你以为他那些折磨你的法子，都是哪里来的？”
岑思卿的眉头紧蹙，他的眼中既有愤怒，又有无尽的惊恐。十几年来，岑思卿将岑逸铭的恶行归咎于身为嫡出的骄纵和跋扈，但现在却得知，原来他所遭受的一切，竟然都是因为二皇子。
二皇子忽然又当着岑思卿的面，徐徐说道：“听说，我在凌渊河失踪的时候，岑逸铭和岑逸安二人，曾将你囚于雍德宫。用铁签刺穿了你的身体，折磨了你一天一夜。”说到此处，他轻笑一声，欣慰道：“这倒是挺有新意的，看来我不在的时日里，他们二人倒是有所长进。”
岑思卿的内心，瞬间涌现出难以言表的痛楚和愤怒。他无法接受这个残酷的真相，原来自己经历的苦痛都是出自二皇子的安排和指使。
二皇子看着跪在地上木然的岑思卿，他抓起岑思卿的胳膊，将其从地上拖拽起身。未了，他又在岑思卿的耳边叮嘱道：“你可小心着点，莫让人看出了端倪。不然，本中书令绝对秉公办事，严惩不贷。”
随后，二皇子大步走向门边，将清秋阁的大门重新开启，并将所有人再次请了回来。清秋阁内的气氛，瞬间从寂静的恐惧中恢复到了往常。
岑思卿背身站在原地，紧紧捂着自己受伤的手掌，内心充满悲凉和迷茫。听到众人渐起的议论声，他慌忙用衣袖包裹住了左手，但疼痛依旧令他难以止住的全身颤抖。
“各位大人，逸承已告诫过我七弟了。还请各位大人放心，思卿已向我保证，绝不会再做此败法乱纪之事了。”二皇子一脸诚恳地再次面向众人拱手，谦逊地恳请道：“还望各位大人，此次能原谅思卿。我已勒令其闭门反省三日，以示惩戒。不知各位大人，是否同意逸承的这个决定？”
一众大臣皆欣然同意，见到二皇子如此宽仁大度，都称赞不已。一位老臣笑着说：“冀王殿下宽宏大量，含仁怀义，臣等钦佩。”闻言，其他官员纷纷附和，场面一片祥和。
而远处，岑思卿仍默默站在原地，独自背负着内心的煎熬。他的眼神游离，心头一片混乱，手上的伤口还在不断地传来钻心的疼痛。
但众人所见，却是二皇子体贴疼爱七皇子，即使七皇子犯了错，二皇子也不忍重责他，还亲自替他为大家请罪，诚心可见。相反，犯了错的岑思卿却一直沉默寡言，而且似乎对于二皇子为他做的一切并不领情。
终于，在大家的赞许中，二皇子回过头，关怀备至地对岑思卿说道：“七弟，既然大家都同意了，那便委屈你这三日回荣和宫稍作歇息，闭门静思己过，可好？”
岑思卿深深地长出了一口气，稍稍平缓了自己的情绪和身体的伤痛，才缓缓转过身。他扫视了一眼整个大堂，然后用右手紧紧捂住了左手的衣袖，在众人的注视下，踉跄着走出了清秋阁。
在岑思卿背影的沉寂中，一片寂静落下，众人皆为二皇子感到不值和惋惜。
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