“谁又曾料想到，那位素来完美无瑕的嫡长皇子，竟会是个残虐不仁的畜生呢？”
岑思卿的眼眸中充满了深深的哀伤与恨意，声音冷冽而锐利。然而，话音未落，岑思卿紧握拳头，猛然间一拳砸在桌面上，发出“砰”的一声巨响。
这突如其来的声响让素荷心头一惊，她猛地抬起头，眼中满是惊恐与忧虑。她看着岑思卿，心中充满了疼惜与无奈，"殿下..."她轻声唤道。
“岑逸承...”岑思卿低声向素荷诉说：“他不仅残忍切了母亲的手指，杀了临海，还设计陷害，令我深陷囹圄，甚至让卫凌峰...也因此丢了性命。”他声音悲痛地质问道：“难道，我不应该为他们报仇吗？”
素荷望着岑思卿那痛苦而坚定的眼神，心中五味杂陈。她既心疼又无奈，眼中含泪光继续劝道：“殿下，奴婢并非不为荣妃和卫大人感到惋惜和痛心，只是...担心殿下如此，会害了自己啊...”
“我杀了岑逸承，怎会是害自己？”岑思卿冷笑一声，深吸一口气，继续道：“自幼时起，岑逸承便教唆岑逸铭、岑逸安二人，对我无休止的百般羞辱和折磨，令我终日不得片刻安宁，如同生活在炼狱之中。甚至，我与楚曦共同养的那只猫，也被他残忍地开膛破肚，杀害了... 这些，都罢了，也都过去了，若是他当年不曾回来，我也不会知晓这些。”说着，他摇了摇头，苦涩地笑了笑，泪水在眼中打转，继续道：“可他终究还是回来了。回来后，也是他...岑逸承，逼迫我在他的生辰宴，当着所有皇室宗亲公子的面，甚至是那些歌舞伎和下人的面...脱衣搜身。”说着，他又举起自己的左手，语气沉重：“姑姑可还记得我掌心的这道伤疤，也是他岑逸承所赐！”
随后， 岑思卿越说越激动，却强忍着眼中的泪水，再次心酸道：“姑姑可知，我也曾想过放下这一切，放过他，也放过我自己。我认过输了。”岑思卿凝视着素荷，继续道：“姑姑应该知晓宫中规矩，无论犯了何等大错，即便是身份最卑贱之人，亦不可在宫道上行跪拜礼。但那日，岑逸承在宫道上逼我给他下跪。我如他随愿，下跪乞求，便是希望他能放卫凌峰一命，可他呢？”岑思卿深吸一口气，哽咽道：“他只是像看一条狗一样的看着我，告诉我，一切都晚了。”
岑思卿的声音逐渐低沉，仿佛被内心的痛苦与愤恨所哽咽，他低垂眼睑，缓缓说道：“是啊，一切都晚了。既然一切已晚，我还等什么？”蓦地，他的声音变得坚定而狠厉：“我要让岑逸承知道，他所做的一切，都将得到应有的报应！这一切，都是他岑逸承罪有应得！”
素荷听着岑思卿的叙述，心中涌起一股难以名状的震惊。她从未想过，岑思卿遭受的这么多苦难与屈辱，竟然都是二皇子所为。
“如此冷血无情、暴戾成性之徒，有何资格做岳国的太子？”岑思卿直视着素荷的眼睛，诚恳发问：“他又有何资格，做岳国未来的君王？”
这一刻，素荷懂得了岑思卿心中的愤怒。她心疼地看着他，眼中泪水盈盈，却无言以对。
岑思卿察觉到素荷眼中流露出的深深怜惜，他深吸了一口气，眼中的泪水轻轻滑落，轻声说道：“我知道，姑姑并非有意阻止我成为太子，而是皇命在身，不得已才会劝说袁福，让父皇召回三哥。”岑思卿平复了内心的激动：“但姑姑心中自然清楚，岑逸承、岑逸铭兄弟二人，一个残暴不仁，一个蠢钝纨绔。天下若是交于他们，难免万民涂炭。”
素荷听罢，轻轻垂下眼眸，沉思片刻。她深知岑思卿所言非虚，二皇子虽残暴却还有些谋略，但三皇子岑逸铭确实难当治国大任。
“姑姑。”岑思卿声音低弱，带着一丝悲凉和哀求：“若是如此，为何这个太子，我做不得？于国，于民，于天下。为何，这个太子之位，我坐不得？”
素荷明白，岑思卿已经知晓了太后遗诏的真相。她虽不能直言回答岑思卿的疑问，但心中却清楚，在众皇子之中，岑思卿确实是最为合适的储君人选。
素荷望着岑思卿那坚毅而略带忧伤的眼眸，她知道，岑思卿已经听到了她与袁福的对话。于是，她再次郑重地说道：“殿下，请放心。太后的遗诏，...我已经彻底销毁了。”
岑思卿虽然心中仍有顾虑，但看到素荷如此坚定，他终是点了点头，轻声道：“姑姑，无论你手中是否还留有太后的遗诏，我都想对你说，如今，大势已定。我希望姑姑能看清时局。不是为我，而是为了岳国的黎民百姓。”
素荷被岑思卿的话深深打动，她明白岑思卿的胸怀与抱负，亦清楚岑思卿拥有雄才大略。此前的粟税改革，和凌渊河共治协议，便已是最好的证明。
见素荷陷入沉默，神情凝重，岑思卿终于放她离去。就在素荷即将推开门的那一刻，岑思卿忽然开口，声音里充满了感激：“感谢姑姑，手下留情。”
素荷听到这句话，微微一愣。她回过头来，稍稍颔首，没有多说什么，只是默默地离开了房间。
门缓缓关闭，岑思卿亦站在殿内，望着那扇紧闭的门，良久才离去。
* * *
素荷回到自己的房中，内心忐忑不安地拿出了藏好的锦盒。她小心翼翼地打开锦盒，里面躺着一份金黄色的卷轴，那便是皇太后的遗诏。
素荷凝视着这份遗诏，心中百感交集。她知道这份遗诏的份量，也知道它可能带来的后果。然而，在听到岑思卿那番话后，她心中已经有了决定。
素荷深吸一口气，闭上眼睛。然后，她果断地将遗诏投入了火盆之中。火焰瞬间吞噬了那份金黄色的卷轴，它在火中燃烧、扭曲，最终化为了灰烬。
看着遗诏在火中化为乌有，素荷心中却感到一种前所未有的轻松。她相信，自己做出了正确的选择。
此时，荣和宫内，与素荷同样心神不宁的还有一人。
早些时候，莲月于宫门处等候岑思卿的归来，却见岑思卿神色严峻，未曾与她对视，便径直带着素荷进了偏殿。莲月心中疑虑渐生，来到殿门外候着，却隐约听到偏殿内岑思卿的怒语。
出于担心，莲月匆匆赶往和鸣殿，将此事告知了萧楚曦。
萧楚曦刚刚与岑思卿共赏雪景归来，听闻岑思卿此刻却在偏殿内教训素荷，不禁感到一丝诧异。于是，她决定亲自前往偏殿一探究竟。
萧楚曦悄然行至偏殿之外，见屋内静谧无声，便挥手示意巧儿与莲月退下，随后她贴耳于门扉之上，仔细聆听。不一会儿，岑思卿与素荷的对话便清晰地传入她的耳中。
正是此刻，萧楚曦震惊地意识到，原来二皇子和西陵蓉蕙的离奇死亡，竟然是岑思卿派人暗中所为。
得知此事后的萧楚曦，回到和鸣殿后心情复杂。她一方面觉得岑思卿的做法虽然残忍，但却也是为了大局所想；另一方面，她又对无辜的西陵蓉蕙落得如此悲惨下场，而感到深深的难过。
萧楚曦默然坐着，回想起宫中下人口中描述的那画面——二皇子与西陵蓉蕙乘坐的船，载着满船的血迹和众人的尸体，在河面上漂流了一夜一日。萧楚曦不禁感到一阵寒意袭来，令她身躯微微发颤。
巧儿见萧楚曦脸色苍白，以为她还是因为先前外出染上的寒气未消，便急忙将上好的手炉递给了她。
但萧楚曦只是愣神地看着屋中的火盆，下意识地接过手炉，却感觉不到一丝温暖。她目光落在屋内的火盆上，此时，她的心跳亦如那火焰般，上下跃动，难以平静。
* * *
次日，大雪终于停歇，一切仿若恢复了往昔的平静。
然而，就在此时，宫中却突然传出一则惊人的消息——囚于冷宫的姚氏突然暴毙，死状异常，似是服毒自杀。
消息传至荣和宫的时候，岑思卿正在和鸣殿陪萧楚曦用午膳，素荷在一旁细心地伺候着。萧楚曦听闻姚氏暴毙的消息，手中的筷子微微一顿，心中虽然一惊，但脸上却毫无悲伤之色。只是忍不住为宫中的世态炎凉，轻轻叹息了一声。
素荷第一时间看向岑思卿，却见他的面容平静如水，没有一丝惊讶之色。素荷心中不禁生疑，这种平静与那个雨夜乾明宫出事时如出一辙，仿佛他早已知晓了这一切。
这时，萧楚曦忽然回想起今晨的事情。她亲自去偏殿请岑思卿用膳时，与一个模样眼生的人擦肩而过。那人虽然停下脚步，对她恭敬地行了一礼，但随后便匆匆离去。
萧楚曦心中当时并未多想，只是顺着那人走出来的路，来到了岑思卿的书房前。她没有走入书房，而是故意躲在一旁片刻。萧楚曦窥见了独自在书房内，表情漠然却带着一抹冷笑的岑思卿。
“可是有何不适？”
岑思卿见萧楚曦手中筷子停滞，面色微变，不禁轻声关切。
萧楚曦被这关切的话语拉回思绪，侧目望向岑思卿。只见眼前的岑思卿温文尔雅，面若润玉，眉宇间透露出淡淡的暖意。萧楚曦微微一笑，轻轻夹起一块鱼，置于岑思卿的碗中。
“殿下，此鱼鲜美可口，不妨一试。”
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