祈福大典第二日，得知洞玄法师即将离宫，岑思卿决定亲自前往三清观，为其送行。
步至三清观，岑思卿正欲抬手轻叩门扉，不料门却悄然自内而开。岑思卿不由得一愣，见开门之人正是洞玄法师，不禁有些惊讶。
“法师莫非有未卜先知之能，知晓我此刻将至？”岑思卿疑惑地问道。
洞玄法师闻言，露出一抹淡然的笑意，并未直接回应这份疑惑，只是轻轻侧身，以手势相邀，请岑思卿步入内堂。
随着岑思卿跨过门槛，二人步入三清观幽静的内堂，淡淡的檀香扑面而来。一侧的案几上，早已细心地备下了两盏清茶，热气袅袅升腾。
“看来，法师早已知晓我此刻将至。”岑思卿带着几分肯定与钦佩说道。
然而，洞玄法师依旧只是笑而不语，恭敬地邀请岑思卿入座。
“彼时，贫道与殿下初遇，您尚是英姿勃发的晏王殿下。而今，再见已是太子殿下，身份尊贵。实乃国家之幸，万民之福，贫道在此恭贺殿下。”洞玄法师终于开口道。
听到洞玄法师的这番话，岑思卿刚举起的茶盏又轻轻放下，似乎洞察出了话中深意，遂好奇问道：“难道，此事也在法师的预料之中？”
虽有此问，岑思卿心中却暗自思量，昔日与洞玄法师初会之时，自己尚是默默无闻的七皇子，二皇子犹居宫闱，权势显赫，谁又能预见今日的他会成为储君呢？况且，如今事成再问，又岂能知晓真相？
洞玄法师悠然浅酌一口清茶，然后笑容和蔼道：“若贫道说是，殿下可会信我？亦或以为，贫道是在故弄玄虚、曲意逢迎？”
此言一出，岑思卿不禁哑然失笑，心中暗自赞叹洞玄法师的敏锐，竟能一语道破他心中所想。
洞玄法师见岑思卿如此，语间透着几分玄妙，言道：“诚然，殿下所言非虚。自贫道初次邂逅殿下之际，便已望见殿下的帝王之相。”
“帝王之相？”岑思卿不由得轻笑，反问道：“若说帝王之相，文康太子岂不是更胜我一筹？莫非法师未曾见过我二哥？”
“贫道确有幸，于过往入宫主持祭天大典之时，见过文康太子几面。”洞玄法师缓缓解释道：“我记得文康太子，其目如炬，额宇宽广，尽显非凡气度，实乃人中翘楚，龙凤之姿，无可置疑。”
言至于此，洞玄法师略作沉吟，随即细心地将岑思卿面前那杯已稍显凉意的茶水撤去，取而代之的是一壶新沸的热水，再次冲泡，茶香四溢。
“然而，需知天命难测，福泽运转，一切皆是因由果报。”洞玄法师以一种超脱尘世的口吻说道，随后将那杯热气腾腾的香茗轻置于岑思卿面前，目光中满是深意。
听了洞玄法师的箴言，岑思卿不禁仔细揣摩其中深意，神情也略微凝重。片刻之后，岑思卿缓缓抬起头，问道：“法师的意思，难道是说，文康太子的遭遇，亦是因果循环之必然结果？”
洞玄法师面容慈祥，语气中带着几分谦逊与超脱，缓缓言道：“贫僧怎敢轻率置喙已仙逝的文康太子之事，我之所论，不过是指众生皆受困于世间法而已。”
“何为世间法？”岑思卿问道。
洞玄法师微微一笑，解释道：“这世间之法，实则是凡夫俗子所经历的一切生灭变化、有漏之法门。而因果业报，正是这世间法最为鲜明的体现与必然结果。换言之，命由天定，福由己求。”
岑思卿听了洞玄法师这番话，情绪复杂，既有对世间法则的深刻领悟，也有对自己未来命运的微妙好奇。他沉吟片刻，终于鼓起勇气，目光恳切地望向洞玄法师，轻声问道：“如此，依法师看，我的命运又将如何呢？”
洞玄法师与岑思卿对视片刻，方缓缓言道：“殿下身为储君，他日必将荣登大宝，执掌岳国，此乃天命所归，无可更改。”言罢，他再次细细审视岑思卿，语带玄机：“不过，殿下之运，似已悄然生变，预示着与前路有所不同，应是有所转机或重塑。”
“哦？愿闻其详。”岑思卿追问道。
“殿下自成为晏王起，便心系万民。首推百年税改，惠及岳国苍生，此等壮举，实乃大德之典范。继而，殿下又亲自出使凌渊河诸国，促成和平共治之约，使得万千生灵免于战火涂炭，此乃大善之行。及至殿下荣登储君之位，又力推科举革新，令无数寒门士子命运改写，此为大仁之政，”洞玄法师沉声说道：“殿下所行此等大德、大善、大仁之事，在冥冥之中，悄然改变了殿下自身的运势轨迹，使得命数亦随之而转。”
岑思卿闻言，眼中闪过一丝疑惑，他凝视着洞玄法师，语带几分探究：“法师既说，早已知晓我将成为岳国的君王，且乃是天命所归，无可更改。而今又提及命数已改，此中玄机，还请法师明示。”
洞玄法师却淡然一笑，轻声回应道：“天机不可泄露。”
岑思卿听到此话，也释然一笑，遂不再深究。
然而，洞玄法师却似意犹未尽，又继续对岑思卿说道：“世间万物，皆有其定数，然命数之中，亦存变数。天机虽不可泄露，但贫道却可赠殿下几句话。”说罢，他缓缓闭上了双眼。
岑思卿身姿端凝，神色谦恭，静待法师后续。
终于，洞玄法师仿佛于冥想之境中窥见了岑思卿命运，于是语重心长道：“欲有所得，必先舍之。”说着，他略想片刻，再添一语：“有时，无为，便是为也。”
岑思卿静心聆听，细细品味着洞玄法师的赠言。但眼下，他并未品出其中所蕴含的玄机，只当是临别时的一番好言叮嘱。于是，他举杯以茶代酒，向洞玄法师致以感激。
* * *
小暑已过，暑气渐盛。
皇宫内院，虽有重重宫墙与茂密树荫遮挡，却也难逃这盛夏的酷热侵袭。
随着秋闱改革公布天下，朝堂之上，岑思卿的势力与声望亦如这盛夏之势，节节攀升，势不可挡。
皇帝因龙体欠安，长久休养于深宫之中，政务已全权交由太子掌管。再加之，有萧家的势力和兵权鼎力相助，岑思卿更是如虎添翼，几乎已是大权独揽。
皇后目睹此景，忧虑交织。她虽已暗自筹谋应对之策，却不料又闻皇帝似有退位之意。皇后深知，若此念当真，眼下放任岑思卿的势力继续膨胀，日后即便是除掉这个心腹大患，亦恐难以挽回人心之失。
于是，皇后于永福宫侍奉皇帝病榻之侧，寻得间隙趁机提醒。
皇后温婉启唇，含笑道：“自祈福礼毕，圣上龙体日渐康健，实乃万民之福，臣妾心中亦是倍感宽慰。”语毕，皇后目光中流露出几分忧虑，话锋一转：“如今，太子初登朝堂，便雷厉风行急于改革，官员调任提拔频繁。臣妾私心以为，圣上正值春秋鼎盛，若东宫权柄过重，恐非社稷之福。”
听闻皇后的提醒，皇帝的神色变得凝重起来。他叹息一声，微微点头，似乎在认可皇后的担忧，同时也在心中暗自思量。
此刻，皇帝脑海中再次浮现出岑思卿的那番话语，以及他脸上那抹难以捉摸的淡漠与疏离——“父皇，若儿臣愿意迎娶侧室，您便会退位，立我为新帝。君无戏言？”
想到此处，皇帝心中也开始有所动摇。久病于床，令其身体虽迟钝了许多，却令他的心思变得更为敏感。
“然而，朕已向太子许下了承诺。只要他愿意迎娶侧妃，朕便依约退位，让位于他。此事，朕已着礼部筹备。”皇帝说完，无奈地看向了皇后，似在向其寻求帮助。
皇后略微沉思，然后言道：“圣上倘若心有犹疑，此事尚有转机。只是，此事或将委屈了左都御史的千金。”
皇帝轻叹一声，道：“但朕听闻，礼部已将婚书递至左都御史府邸，只待选定良辰吉日，便将迎亲了。何来转机之说？”
皇后嘴角勾起一抹淡笑，出言提醒道：“圣上，您也说了，这迎亲之前，不是还需请期吗？”
皇帝似乎明白了皇后的意思，带着几分探寻地望向皇后。
皇后颔首，眼神坚定，声音柔和地对皇帝说道：“圣上请宽心养病，此事无需操劳，臣妾自会妥善处置。”
* * *
这一日，礼部尚书陈朔风正处理公务，忽闻旨意，传召他即刻前往裕华宫觐见。
陈朔风心中疑惑，身为朝中重臣，按例不应轻易涉足后宫之地。但念及此乃皇后之令，他不敢有丝毫怠慢，连忙赶往裕华宫。
步入裕华宫，只见皇后端坐于上，仪态端庄，面容平和。陈朔风连忙上前，恭敬行礼。
皇后微微抬手，示意陈朔风起身，并命人赐座。待陈朔风坐定后，皇后才缓缓开口：“陈大人，本宫今日召你前来，是有一事相托。宫中上下皆知，九公主已由本宫亲自教养。圣上与本宫商议，欲赐公主封号，以彰其嫡公主身份的尊荣。”
陈朔风闻听此言，心中虽觉此举合乎情理，却也暗自揣摩——若真是如此寻常之事，又有皇帝谕旨，自己何须来一趟裕华宫呢？于是，陈朔风恭敬地应承下来，同时不失时机地问道：“不知皇后对公主封号有何特别考量？微臣也好提前命礼部筹备，确保一切周详。”
“至于封号，便交由你们礼部选定。”皇后微微一顿，眉头微蹙，语带几分忧虑：“其实，急于赐这封号，是因为近来九公主身体微恙，虽非重疾缠身，却也小疾不断，让本宫颇为挂心。为此，不仅御医轮番诊治，还特地请了钦天监以天象为公主卜算吉凶。”
陈朔风闻言，心中已有所悟，知晓此行的真正用意即将揭晓。
“钦天监监丞仲舒宇，根据公主的生辰八字，言其命格稍显柔弱，需得外力加持以保平安。”皇后继续说道，语气中多了几分凝重，“因此，圣上才决定提前赐予公主封号，意在祈愿公主一生平安吉祥。但仲大人也提醒，赐封之后，宫中宜静不宜动，尤其是避免大张旗鼓的喜事，以免冲撞了公主的福泽。”
说到这里，皇后目光转向陈朔风，语气中多了几分叮咛：“本宫深知太子立侧妃之事乃大事，但本宫以为，当务之急应是确保公主平安，待其身体康健之后，再议其他喜事不迟。你说呢，陈大人？”
陈朔风听明白了皇后话中之意，起身领命，以示恭顺。
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